Часть 33. Я буду рядом

— Помяни мое слово, когда-нибудь я пообдираю этому наглецу его дополнительные хвосты, — нахмурился присевший Шэдоу, когда лисы скрылись из поля зрения. Но вместо ответа он почувствовал легкие прикосновения к своим иглам. — Ох, Шэдоу-Шэдоу, — пропел Соник, собирая прилипшие к собрату лепестки лаванды. — Он ведь без них, как ты без энергии Хаоса… — он осекся, вглядываясь в черно-красное предплечье. — Ого, а это у тебя откуда? Раньше же, вроде, не было. Шэдоу неохотно перевел взгляд на указанную точку, где еще красовались следы от укуса. — «Подарок» на память от одного лиса, — пробурчал он. — Так что будь теперь осторожен, вдруг у меня… бешенство! Темноиглый сделал легкий выпад, выставив руки перед собой, однако наклонившийся перед ним Соник лишь немного отодвинул назад голову и на мгновение от растерянности дернул ушками. — Ха-ха, очень остроумно с твоей стороны, — закатил глаза кобальтовый. — Только даже если ты действительно подхватишь какую-нибудь заразу и весь мир ополочится против тебя, я буду рядом… — он чуть помедлил. — Тоже зараженным, вероятно… Совершенный на это лишь фыркнул, отведя взгляд в сторону. Не успел он поддаться словам героя, как тот весь свой успех перечеркнул последней фразой. Невероятный идиот, который сначала говорит, потом думает (если вообще предпринимает когда-нибудь последнее). Однако от возникшей паузы Шэдоу все же посмотрел на синего ежа, сузив глаза. — Вот, вроде, ты и помнишь мои слова, что должен прежде всего позаботиться о себе перед тем, как геройствовать для других, а на практике опять делаешь по-своему. И он ткнул пальцем в кобальтовый лоб, откуда на носик застывшего упал один лепесток. — Как долго я весь в цветах?! — смущенно закричал Соник, пытаясь собрать все лавандовые бутончики из меха и игл. — С момента твоей неудачной остановки, — проконстатировал Шэдоу, нахмурившись на невнимательность собеседника. Он встряхнулся от оставшихся лепестков на себе, одним сильным надавливанием руки на синее плечо заставил замешкавшегося покорно сесть и принялся убирать лепестки с труднодосягаемых мест на спине героя. Через какое-то время Соник пришел в себя и усмехнулся: — А ты тоже, видимо, забыл мой ответ: ты и есть то, что мне необходимо… Идиллию подобного момента нарушило шуршание цветов. Оба ежа повернули головы и вопросительно посмотрели в сторону. Там на месте мялся с опущенным к ногам взглядом Тейлз. — Тут… Найн… просил передать… — он встряхнул головой, так как ему и самому надоела эта нерешительность, и, вобрав воздух, поднял глаза на знакомых. Однако оторопел. Он никак не думал застать покорно сидящего Соника и застывшего за ним Шэдоу, одна рука которого повисла над кобальтовыми иголками, а другая держала горсть лепестков лаванды. — Ну? — требовательно спросили ежи, выведя лисенка из оцепенения. Тот решил предпринять вторую попытку и, собрав все напряжение и страх в кулаках вдоль тела, зажмурился: — Он сказал, что решил немного поменять условия игры и «по-дружески» забрал с собой Парадокс призму, оставив нам лишь это, — затараторил Тейлз, протянув изумруд в фиолетовой дымке. — Обвинил в этом Шэдоу, который и подкинул как-то ему подобную идею. Соник вернулся к реальности первым и с нервной улыбкой направился к братцу. — Спасибо, что рассказал об этом, дружище… — произнес он с легким надрывом в голосе и взял драгоценный камень. — Думаю, тебе пора возвращаться к остальным, а то они начнут переживать… — А как же ты? — чувствуя некую вину за случившееся в пещере, уточнил лисенок. — Подойду чуть позже, когда мои иглы окончательно будут освобождены от лепесткового заточения, хорошо? Прозвучало нелепо, однако Тейлз все равно кивнул и направился прочь с луга. И тогда Соник позволил себе вернуться в состояние шока, неосознанно за плечи усадив все еще молчащего Шэдоу на цветы и расположившись напротив него. Из транса обоих вывел забранный изумруд, что упал между ежами. — Теперь можно? — наконец нерешительно подал голос совершенный, переведя взгляд с драгоценного камня на героя. — Можно, — кивнул кобальтовый еж. — Он уже далеко. — Ты точно хочешь остаться тут? — вдохнул запах лаванды темноиглый. — Скажу больше, — рука героя прикоснулась к белой перчатке, опоясанной кольцом-ингибитором. — Я тоже буду участвовать в этом. И тогда в воздухе над цветочным лугом стали разноситься крики и всевозможная брань. Вероятно, в одном из далеких измерений кое-какой лис расчихался — но не от аллергии, а от бесчисленных «дружеских» упоминаний своего имени… Через какое-то время ежи сошлись на том, что разберутся с проказами Найна позже. Раз лис настолько желал столь скорой встречи — он ее точно получит. А пока всем просто нужен был заслуженный отдых от приключений с призмой. Хотя бы на недельку, не меньше… Причем по меркам Зеленых Холмов, а не каких-либо других вселенных!