Часть 8

Глава 8: Следствие продолжается Детектив Лео Максвелл понимал, что ему необходимо тщательно проверить алиби Артура Рейнса и Дэниела Уэста, а также собрать больше информации об их связях с Эмили и их интересе к камням Блэквудов. Первым делом Лео решил навестить Артура Рейнса. Его антикварный магазин располагался в центре Сонной Лощины и был известен своей коллекцией старинных и редких предметов. Рейнс оказался мужчиной средних лет с проницательным взглядом и манерами человека, привыкшего иметь дело с ценными вещами. Услышав об убийстве Эмили и об интересе девушки к истории Блэквудов, Рейнс выразил соболезнования, но заметно напрягся, когда Лео упомянул о старинных камнях. "Да, я знаю об этой коллекции," - сказал Рейнс. "Это, безусловно, представляет историческую ценность. Эмили приходила ко мне несколько раз, интересовалась камнями, спрашивала, не хочу ли я что-нибудь купить." "Она показывала вам какой-нибудь из камней?" - спросил Лео. Рейнс задумался. "Нет, не помню. Она лишь говорила о них в общих чертах." Лео спросил Рейнса, где он находился в ночь убийства. Рейнс сообщил, что был дома один и читал. Подтвердить его алиби было некому. Затем Лео отправился к Дэниелу Уэсту в краеведческий музей. Дэниел был готов сотрудничать и ответил на все вопросы детектива. Он подтвердил, что Эмили рассказывала ему о своей находке в лесу, но настаивал на том, что не имеет никакого отношения к ее смерти. "Я был дома всю ночь," - сказал Дэниел. "После работы сразу пошел домой." Алиби Дэниела также не было подтверждено. Лео понимал, что показаний этих двоих недостаточно. Ему нужны были более веские улики или свидетели. Он решил вернуться к осмотру старого особняка Блэквудов, надеясь найти что-то, что ускользнуло от внимания криминалистов. Внимательно осматривая комнату, где нашли тело Эмили, Лео обратил внимание на старый камин. Он заглянул внутрь и заметил, что в золе что-то блестит. Осторожно разгребая золу, Лео обнаружил несколько мелких оплавленных кусочков металла. Они были слишком малы, чтобы определить, что это было, но Лео забрал их для экспертизы. Кроме того, Лео еще раз осмотрел пол вокруг тела Эмили. На этот раз его внимание привлекло едва заметное углубление в старом деревянном полу, словно здесь чего-то не хватало. Углубление было круглой формы, примерно такого же размера, как и найденные камни. Неужели один из "Камней Предков" изначально находился в этой комнате и был похищен убийцей? Лео вернулся в участок с новыми находками. Экспертиза оплавленных металлов могла дать подсказку о том, какой предмет использовался убийцей или что-то, что могло быть уничтожено огнем. А углубление в полу подтверждало, что один из камней мог находиться в доме. Расследование продолжалось, и Лео чувствовал, что постепенно приближается к истине, хотя убийца все еще оставался в тени. Круг подозреваемых не сужался, и каждая новая деталь лишь добавляла загадок в это сложное дело.