Часть 36

Глава 36: Тени среди нас Сонная Лощина просыпалась медленно. Утренний туман лежал над улицами, скрывая дома и скрипучие заборы так, будто город сам пытался спрятать свои тайны. Лео шел по центральной улице и чувствовал взгляды за спиной. Люди делали вид, что заняты делами, но стоило ему повернуть голову — шторы чуть колыхались, ставни закрывались, голоса замирали. Ему это не нравилось. Слишком уж явно все ожидали чего-то. Будто убийца мог быть кем угодно, и каждый пытался угадать — не сосед ли, не знакомый ли человек, что каждый день здоровался у магазина. Сегодня Лео решил допросить Артура Рейнса. Коллекционер всегда казался чересчур увлечённым артефактами. И теперь, когда всплыли разговоры о «Камне Предков», Лео всё больше чувствовал: Рейнс скрывает нечто важное. --- Дом Артура находился на окраине, у самого леса. Старое здание в викторианском стиле, с покосившейся верандой и тяжёлой дубовой дверью. Лео постучал. Ответа не последовало. Второй стук — и дверь медленно отворилась. — Прошу, детектив, — голос Артура прозвучал хрипло, но вежливо. — Я знал, что вы придёте. Внутри царил полумрак. На полках — десятки экспонатов: маски, статуэтки, древние книги. И среди них — витрина, накрытая плотной тканью. Лео невольно задержал взгляд. — Вам нравится моя коллекция? — спросил Артур, заметив его интерес. — Каждая вещь — история. Но некоторые истории опасны. — Расскажите мне об одной из них, — холодно ответил Лео, присаживаясь. — Об Эмили. На секунду тишина сгустилась, словно стены дома стали ближе. Артур поднял глаза. — Девочка… слишком глубоко копнула. Она думала, что правда сделает её сильнее. Но правда делает лишь врагов. — Вы знали о находке в лесу? — Лео не моргнул. — Я знал, что в лесу есть тайна, — уклончиво ответил Артур. — Но камень… он всегда был частью семьи Блэквудов. Они скрывали его от посторонних. И поверьте, многие готовы убить за то, чтобы вернуть его. Лео прищурился. — Вы говорите так, будто сами пытались его вернуть. Артур усмехнулся — устало, горько. — Я слишком стар для убийств, детектив. Но я знаю, кто способен на это. Лео напрягся. Наконец-то — хоть какой-то намёк. — Кто? Но Артур не ответил сразу. Он подошёл к витрине, медленно снял ткань. Под стеклом лежал другой кулон — такой же спиральный, как у Эмили, только из чёрного камня. — Это ключ, — сказал он тихо. — Ключ к тому, что вы ищете. --- Когда Лео вышел из дома, солнце уже поднялось. Он чувствовал себя так, будто из него выжали все силы. Артур не сказал имени, но его слова были слишком явным намёком. Кто-то из Блэквудов. Кто-то близкий к семье. По дороге к машине он заметил движение. За деревьями мелькнула тень. Лео резко повернулся, но там уже никого не было. «Наблюдают», — понял он. --- В тот же вечер он решил поговорить с Ханной. Девушка всё больше раздражала его своим таинственным поведением. Она появилась в Сонной Лощине внезапно и будто знала больше, чем говорила. Они встретились в старом кафе. Ханна сидела у окна, пальцы нервно играли с чашкой. — Ты хотел меня видеть, — сказала она, не поднимая глаз. — Я хочу правду, — Лео сел напротив. — Кто ты такая на самом деле? Тишина. Только скрип половиц и мерный стук ложечки о фарфор. Потом Ханна подняла взгляд. — Я… та, кто потерял всё из-за этого проклятого камня, — прошептала она. — Но если я расскажу, ты перестанешь смотреть на меня как на союзника. Лео наклонился ближе. — Тогда начни. Иначе я сам узнаю. Ханна побледнела, губы дрогнули, но слова так и не сорвались. Она только встала и вышла, оставив чашку остывать на столе. Лео остался сидеть. И впервые за долгое время почувствовал настоящий холод в груди. Ему казалось, что стены Сонной Лощины сжимаются, что каждый шёпот на улице — о нём, что каждая тень знает больше, чем он. И где-то рядом ходил убийца. Убийца, чьё лицо он ещё не видел, но чьи шаги уже слышал в ночи.