Часть 42

Глава 42: Дом за лесом Имение Виктора стояло на отшибе, утопленное в густом лесу, словно сама природа пыталась спрятать его от посторонних глаз. Дорога туда петляла по холмам, исчезала в чащобе и снова выныривала, открывая вид на старый особняк с высоким шпилем. — Мрачнее места я не видела, — пробормотала Ханна, вглядываясь в заросшие ворота. — Сюда будто специально никто не должен попадать. Лео сжал руль. Дорога кончалась, и дальше идти пришлось пешком. Ворота были закрыты на цепь, но проржавевшие прутья легко поддались. Когда они оказались внутри, воздух сразу изменился: тише, гуще, холоднее. Словно шагнули в другой мир. Особняк возвышался над ними тяжёлой тенью. Окна — тёмные, как глазницы. Каменные стены покрыты плесенью. — У него явно есть что скрывать, — сказала Ханна. Лео промолчал. В его памяти снова всплыла фотография Эмили рядом с Виктором. Подпись: *«Наследница».* --- Внутри было не лучше. Скрипучие половицы, облупившиеся стены, запах сырости и пыли. Они включили фонари. Лучи выхватывали картины с потемневшими ликами и массивную мебель, накрытую простынями. — Как в гробнице, — Ханна поёжилась. — Не удивлюсь, если здесь найдём кости. На первом этаже — гостиная. В камине — старые, окаменевшие угли. На стене — портрет мужчины с проницательным взглядом. — Это отец Виктора, — сказал Лео. — Основатель музея. — Значит, всё началось давно, — шепнула Ханна. --- Они поднялись на второй этаж. Там было несколько комнат: кабинет, спальни, длинный коридор, ведущий в башню. В кабинете на столе — бумаги, аккуратно сложенные в стопку. Но среди них Лео нашёл старый конверт, адресованный Виктору. Почерк был женский, тонкий. Он развернул. *"Ты обязан сохранить то, что тебе доверили. Ты знаешь, что камень не принадлежит никому. Он — ключ. И если наследница его коснётся, ты должен быть рядом."* — Это… про Эмили, — сказала Ханна, вчитываясь в строчки. — Кто-то поручил ему оберегать её. Лео нахмурился. — Но кто? --- Они продолжили осмотр. В башне они нашли дверь с новым замком. Ключ из музея не подошёл. Лео чертыхнулся. — Значит, у Виктора был ещё один. Ханна провела рукой по стене рядом с дверью и вдруг нащупала трещину. Камень сдвинулся, и в нише оказался маленький медальон. Она раскрыла его — внутри была миниатюрная фотография. Эмили. Совсем юная, лет шестнадцати. Улыбка — чистая, открытая. — Господи, — Ханна зажала рот. — Он держал её фото рядом с запертой дверью. Это… похоже на одержимость. Лео молчал. В груди что-то болезненно сжалось. --- Они решили вернуться. Но у ворот заметили свежие следы шин, ведущие к дому. — Он был здесь недавно, — сказал Лео. — Или кто-то ещё. Ханна побледнела. — Мы рискуем. Если он вернётся… Лео взглянул на особняк, чья тень тянулась к ним, словно пыталась удержать. — Нужно понять, что за дверь в башне. Это слишком важно. Он бросил взгляд на ключ в кармане. Тот, что открыл архив. Теперь ему казалось: ключей будет больше. Каждый от своей части мрака. --- В ту ночь он долго не мог уснуть. Перед глазами стояла фотография, медальон, запертая дверь. Все улики вели к Виктору. Каждая ниточка — к нему. И всё же… Лео чувствовал подвох. Слишком очевидно. Слишком громко. Будто кто-то расставил эти знаки специально, чтобы они сделали вывод за секунду до финала. И пока он думал, в груди рождался холодный страх: настоящий убийца где-то рядом. И, возможно, он уже играет следующую партию.