"Запись первая. Лаудвотер"

Лаудвотер. Громководье. Название, будто сам город пытается убедить тебя в собственной значимости. Пристани, руины, садики — всё это болтовня. Здесь так же воняет плесенью и чужой жизнью, как и в любом другом месте. Хотя отчасти это место действительно лучше многих в котором удалось побывать. Меня туда направили с... существами. Пятеро, включая меня. Жаба — громкая, квакающая, надоедливая. Маленький человек — дворф, вроде. Что-то говорил, ходил с длинной, заострённой палкой, не помню. Кто-то телепатически изливал мысли — раздражающе вежливо. Последнего не запомнил. Видимо, не пытался. Нас вызвал лорд. Элрик Дарнвин. Название какое-то слишком чистое. Хотел, чтобы мы нашли его дочь. Взамен — карты. Не золото, не власть — просто пару карт из колоды. Неудивительно, что никто больше не согласился. Я предлагал лес — логично, в нём обычно и исчезают. Остальные же выбрали храм. Конечно. Там, где витражи смотрят на тебя с величественным пренебрежением, а фрески застыли в бессмысленной истории. Я даже не слушал, что им там вещали. Всё равно — притворные люди, притворная вера, притворная помощь. Мы ушли. Через развалившуюся стену. И, конечно, в лес. Деревья ожили и напали на нас. Мы отбивались, но потом пришли другие — сильнее. Пришлось отступить в нечто вроде ямы, и вглубь... Всё темнее, всё теснее. Пещеры. У меня нет зрения в темноте — приходилось полагаться на других. Чувство тревоги выло внутри, но я не мог повернуть назад. Бессилие — хуже страха. Судороги — знакомый спутник в такие моменты. В конце пути — дерево. Великое, уродливое, живое. Там была она, девчонка. Цель. Только дерево не хотело отпускать, а она уходить. И наши не могли договориться. Грунг — жаба — стал разменной монетой. И сам отдался. Не знаю, был ли он глуп, или это было благородство. Разницы нет. Он остался. Она ушла с нами. Я бы не спас его. Но он, видимо, считал иначе. Вернулись. Живыми — формально. Получили колоду. Шестёрка карт — попросило существ с телепатическим голосом . Её чуть не разорвало, но потом что-то случилось и она снова была в порядке. Дворф взял одну. Я — три. Первая успокоила. Внутри. Как будто тело само стало... Крепче. Вторая — пустота. Третья — боль. Резкая, как удар по нервам, и тьма. Очнулся позже. Сердце стучит. Слишком часто. Приключение завершено. Потери: один жаб. Добыча: сопротивление, травма, раздражение. Я стал сильнее? Возможно. Смысла в этом — нет. Но Плоть — довольна. Думаю.