Огонь, что не угас

      Миссия началась спокойно.       Команда Рока Ли двигалась быстро и чётко, как он учил: слаженно, молча, каждый чувствовал другого. На границе с Землёй Камня действительно было что-то странное — замаскированный лагерь, активность чужих шиноби. Они не вступали в бой, а наблюдали… до тех пор, пока один из дозорных не подал сигнал слишком рано.       Сражение вспыхнуло внезапно.       Ли сражался, как ураган. Быстрый, точный, сильный. Его ученики действовали отлично — заслуга недель тренировок. Но в какой-то момент всё пошло не по плану.       Один из вражеских шиноби применил хитрое сочетание земляного и огненного стиля. Взрыв. Камни. Ловушка. И Ли, заслонивший своих учеников, оказался под обломками.       Он не дал ни звука боли. Только сжал зубы. Встал. Довёл миссию до конца.       Вернулись в Коноху к вечеру.       Больница Конохи.       Ая влетела в палату, как буря.       — Где он?! Где Рок Ли?! — голос дрожал.       Медсестра кивнула на операционную. Внутри — он. Без сознания. Весь в крови. Сломано ребро, порезана артерия на плече. Ему уже оказывали помощь, но Ая вытолкала младших и сама встала у стола.       — Уйдите. Я сама.       Операция длилась почти два часа.       Когда Ли очнулся, всё было размыто. Свет. Шум. Потом — голос. Дрожащий. Родной.       — …дурак. Ты, чертов упрямый дурак… — это была Ая. Она сидела рядом, в зелёном халате, с маской, спущенной на подбородок. На щеках — слёзы.       Он моргнул. С трудом поднял руку и коснулся её ладони.       — Ая?..       — Ты мог умереть, понимаешь? Мог! — голос срывался. — Ты всегда защищаешь всех. Всегда впереди. Но хоть раз… хоть один раз подумай, каково будет тем, кто останется. Мне. Мне…       Она не закончила. Просто уткнулась в его грудь, зарывшись в него, дрожа. Ли лежал молча. Но в голове всё стало ясно. Кристально.       Он всегда жил ради других. Ради долга. Ради будущего. Но теперь он чувствовал — есть кто-то, кто любит его, не как героя, не как сенсея… а как человека.       Он медленно сел, сжав зубы от боли, и взял её лицо в ладони.       — Ая… — голос был хриплым. — Я понял. Всё понял.       Она вскинула на него глаза, всё ещё в слезах.       Он улыбнулся сквозь боль. Искренне. Настояще. И вдруг — спросил:       — Ая… Ты выйдешь за меня?       Она замерла. Моргнула. Несколько раз. А потом снова разрыдалась — на этот раз от счастья. И кивнула.       — Да, идиот. Конечно, да…       Он засмеялся. Еле-еле. И прошептал:       — Вот теперь… я точно буду жить. Ради тебя.       Прошёл месяц.       Погода в Конохе была особенно ласковой: мягкое солнце, лёгкий ветер, и в воздухе витало чувство спокойствия. Ли чувствовал, как каждый день наполняется смыслом. Ая уже сказала «да». Она согласилась выйти за него замуж. Эта мысль всё ещё кружилась в голове, вызывая непроизвольную улыбку и странное тепло в груди.       Но теперь настало время рассказать об этом тем, кто всегда был рядом.       Первым стал Неджи.       Они встретились у привычного места — под деревом у старой тренировочной площадки. Неджи уже ждал, опираясь на ствол с видом человека, который знал, зачем его позвали.       — Неджи, — Ли подошёл, не скрывая улыбки. — У меня новость. Большая.       — Ты женишься, — спокойно сказал Хьюга, даже не спрашивая.       Ли замер на секунду, а потом засмеялся:       — Ты и вправду гений, Неджи! Да. Она сказала да. Ая… согласилась.       Неджи чуть приподнял брови, но в его глазах читалась настоящая теплота:       — Я рад за тебя, Ли. Она сильная, уравновешенная, и любит тебя. Вам будет хорошо вместе.       — Спасибо, Неджи, — голос Ли стал немного тише. — Я… никогда не чувствовал себя так. Как будто всё встало на своё место. Она — мой дом.       — И ты заслужил это. Только заранее скажи, когда свадьба. Тен-Тен уже достаёт меня вопросами.       Ли усмехнулся:       — Обязательно. Думаю, скоро назначим дату.       Позже тем же вечером — встреча с Гаем-сенсеем.       Гай сидел на скамейке у подножия горы Хокаге, глядя на вечернее небо, когда услышал приближающиеся шаги.       — Ли! Что за выражение на лице? Оно похоже на победу, на гордость, на… АХ! СИЛУ ЛЮБВИ?       Ли не мог не улыбнуться:       — Гай-сенсей… Ая сказала "да". Мы… мы поженимся.       Гай вскочил, будто услышал, что солнце решило светить только для него:       — О, Ли! МОЙ ДОРОГОЙ УЧЕНИК! ЭТО… ЭТО САМОЕ ПРЕКРАСНОЕ, ЧТО МОЖНО УСЛЫШАТЬ В ЭТОТ ВЕЧЕР!       Слёзы текли по его щекам, и он, разумеется, не стеснялся этого.       — Ты… ты был юным ростком, который мечтал о весне! И вот, теперь ты цветёшь, Ли! Цветёшь! Как самый яркий цветок юности!       — Спасибо, сенсей. Вы… всегда были рядом. Вы вдохновляли меня. И… я надеюсь, однажды я тоже смогу стать таким примером для своих учеников.       Гай хлопнул его по плечу, сжимая кулак:       — Ты уже стал. А теперь — иди и стань мужем! И не забудь — ТАНЕЦ СИЛЫ НА СВАДЬБЕ ОБЯЗАТЕЛЕН!       Они оба засмеялись.       Прошло несколько недель.       Ли не мог поверить, что всё стало реальностью. Он и Ая — теперь не просто друзья. Они — пара. Скоро они станут мужем и женой. Время летело, а подготовка к свадьбе забрала их внимание целиком. Ли был полон решимости, но и волнительной нервозности, которая не покидала его даже в моменты, когда всё казалось идеально.       Первые шаги в подготовке: встреча с семьёй и друзьями.       Ая устроила встречу с родственниками. Это был момент, которого Ли боялся больше всего. Вроде бы не было оснований волноваться — родители Аи были добрые и открытые, но для Ли это был новый и непривычный опыт.       — Ли, не переживай, — сказала Ая, заметив, как он нервничает. — Они будут рады тебе. Ты ведь не первый, кто станет частью нашей семьи. Просто будь собой.       Семья Аи встретила его с теплотой. Ли старался быть спокойным, но было видно, как он излучает напряжение. Ая заметила это и, чуть подмигнув, взяла его за руку.       — Не переживай, — прошептала она. — Они тебя любят.       После ужина, когда они остались вдвоём, Ли, наконец, выдохнул.       — Я чувствую себя, как на экзамене, — с улыбкой сказал Ли. — Но всё прошло хорошо. Спасибо, что поддержала.       Ая рассмеялась:       — Ты точно не потеряешься, если ты такой же решительный в других делах, как в нашем с тобой будущем.       Выбор наряда для Ли.       Ая знала, что она хочет для себя — платье, которое подчеркнёт её элегантность, но будет достаточно лёгким, чтобы не мешать её движению. А вот Ли никак не мог определиться с тем, что будет носить. Он не привык выбирать такую одежду, но Ая с любовью и терпением помогала ему.       — Как тебе это? — спросила она, демонстрируя наряд для Ли: простой, но с элементами зелёного — цвета юности, силы и надежды.       — Он… он идеален, — Ли покачал головой. — Как я мог не подумать об этом раньше? Ты всегда знаешь, что нужно.       Ая улыбнулась, дотянувшись, чтобы поправить его галстук:       — Ты выглядишь просто прекрасно в любом наряде, Ли. Но этот… Этот подчеркнёт твою силу. Ты готов к своему самому важному бою.       Реакция команды и друзей Ли.       Ли решил рассказать своим ученикам и друзьям, что свадьба не за горами. Он пригласил Неджи и Тен-Тен на тренировку, чтобы поделиться радостью.       — Ну что, сенсей, — Тен-Тен вела разговор с лёгкой улыбкой. — Ты готов к такому важному событию?       — Да, — ответил Ли, сгорая от волнения. — Но я чувствую, что это важнее любой миссии. Это… начинается наша настоящая жизнь.       — Ты уверен, что хочешь взять на себя такую ответственность? — Неджи, всегда серьёзный, подшутил, но в его голосе звучала искренняя забота.       Ли улыбнулся и, глядя в их глаза, сказал:       — Я готов. Я готов бороться не только за свою мечту, но и за наше будущее. С Аей.       Неджи и Тен-Тен кивнули, их взгляды стали мягче.       — Тогда поздравляем, Ли. Ты сделал правильный выбор. Пусть ваша жизнь будет такой же яркой и полной, как твоя энергия на тренировках.       Когда день свадьбы стал всё ближе, Ли и Ая начали решать, где и как провести этот особенный день. Они выбрали место — красивый сад в Конохе, который был окружён цветущими деревьями сакуры. Это место было символом их путешествия. Цветущие деревья стали для них символом роста и перемен.       — Ты готова? — спросил Ли, когда они стояли рядом, выбирая место для церемонии.       Ая взглянула на него с любовью.       — Готова. И я счастлива, что могу провести этот день с тобой.       В этот момент Ли понял, что всё, что он переживал раньше, было лишь подготовкой к этой главной части его жизни.       Вечером, перед свадьбой.       Ая и Ли остались наедине в комнате, которая была украшена мягким светом и цветами. Они оба были спокойны, но в их глазах горела одна и та же мысль: «Это действительно происходит».       Ая подошла к Ли и тихо сказала:       — Завтра будет день, который изменит нашу жизнь. Ты уверен, что ты готов к этому?       Ли улыбнулся, мягко прижимая её к себе.       — Я готов. Я всегда был готов.       И, наконец, когда они смотрели друг другу в глаза, Ли тихо прошептал:       — Я хочу провести с тобой всю свою жизнь. Навсегда.       Ая прижалась к нему, ответив тем же:       — И я. Навсегда.