Сквозь года, с тобой

            Дом Рока Ли. Вечер. Солнечные лучи мягко ложатся на старые деревянные полы, на стены, увешанные фотографиями и воспоминаниями.       Он сидел в кресле, в своём любимом — немного потрёпанном, но крепком, как он сам. На коленях у него лежал плед, в руках — чашка тёплого зелёного чая. Его глаза скользили по фотографиям на стене, и сердце наполнялось теплом.       Первая — он и Ая, в день их свадьбы. Её глаза сияли, как звёзды. Его улыбка была шире неба.       Следующая — Сатору в академии. Рядом — маленькая Мейми, с глазами, точно у матери, и задорной улыбкой. На другой — его команда, когда-то юные, непоседливые и неуклюжие. Сейчас — взрослые шиноби, у каждого своя жизнь, своя дорога.       Он хмыкнул.       — Какими же мелкими и шкодливыми вы были, — пробормотал он с мягкой улыбкой. — Постоянно спорили, падали, дрались, но всегда вставали. Как я когда-то. Как Гай-сенсей учил…       Ли замолчал на мгновение, прикрыв глаза. Перед ним всплыло лицо Гая — молодое, пылающее энтузиазмом, вечно кричащее о силе юности. Ли почувствовал, как внутри защемило.       — Ты бы гордился, сенсей, — прошептал он. — Я передал твоё учение дальше. И до сих пор иду этим путём.       На полке стояла ещё одна фотография — старая, выцветшая. Неджи и Тен-Тен. Неджи смотрел вперёд с серьёзным, спокойным выражением лица. Ли тихо кивнул, глядя на него.       — Надеюсь, ты там спокоен, брат. Мы все скучаем. А Тен-Тен… Она по-прежнему сильная. Такая же, как всегда.       Он поставил чашку на стол, встал и прошёл по комнате. Его походка уже не была такой стремительной, как прежде, но движения всё ещё оставались точными. Он остановился у окна и посмотрел на цветущий сад, где Ая поливала растения.       Он улыбнулся. Та же женщина, с которой он когда-то делил рамен в перерывах между дежурствами. Та, которая обрабатывала его раны. Та, кто подарила ему детей. И — недавно — внука.       — Сатору прислал фото… — пробормотал он, снова вспоминая то волнение в груди, когда узнал, что станет дедом. — Он назвал его Дайчи. «Тот, кто будет стоять твёрдо, как земля», — сказал он. Настоящее имя для внука Рока Ли!       Он вышел в сад и подошёл к Ае. Она выпрямилась, вытерла руки о фартук, и, как будто они были снова молоды, он взял её ладонь и поцеловал её с нежностью.       — Знаешь, Ая… — тихо сказал он. — Я думаю, юность… она никогда не уходит. Если сердце твоё пылает, если рядом любимый человек — она остаётся с тобой навсегда.       Ая улыбнулась, сжимая его руку в ответ.       — Конечно, Ли, — сказала она мягко. — Потому что ты и есть воплощение вечной юности.       Они стояли вместе, окружённые воспоминаниями, звуками жизни и шепотом ветра.       И даже если время оставило седину в его волосах, морщины на лице и трость у двери — в душе Рока Ли всё ещё горело пламя.       Пламя юности, которое никогда не угаснет.