Глава 4: "Секретная комната"

Рассвет окрашивает небосклон в мягкие пастельные тона, освещая проспекты и парки, погружённые в утреннюю прохладу. Первые солнечные лучи проникают сквозь стеклянные окна башни Щенячьего Патруля, зажигая блеск металлической отделки интерьера.

В общей гостиной собрался отряд героев — Райдер, Гончик, Зума, Рокки, Крепыш, Маршалл, Скай и Либерти. Завтрак проходит в непринуждённой обстановке, сопровождаемый шутливыми комментариями и обменом новостями.

— Думаю, стоит распределить обязанности на сегодняшний день, — предлагает Райдер, поднимая чашку чая к губам. — Давайте обсудим планы.

Каждого участника привлекают собственные дела. Гончик намерен посетить участок полиции города приключений, чтобы узнать как эффективно они работают, Крепыш хочет проверить состояние инфраструктуры города, ища признаки разрушения. Зума и Скай займутся мониторингом экологической обстановки, контролируя качество воды и воздуха. Маршалл продолжит обучение использованию криопушки, укрепляя навыки тушения пожаров, а Либерти поможет Райдеру с проверкой оборудования

Райдер привлекает внимание к следующему пункту повестки дня: — Рокки, тебя ждёт важный разговор с мистером Смитом, — напоминает он инженеру. — Тебе предложено поучаствовать в проекте, Оливер сказал что от этого проекта зависит многое...

Рокки согласно кивает, беря бутерброд с сыром и ветчиной в зубы. Привычное общение создаёт благоприятную атмосферу в помещении.

— Пусть наши дела принесут пользу горожанам, — заключает руководитель, заканчивая встречу.

Щенки отправляются на выполнение заданий, оставляя кухню пустой и тихой.

Одновременно с этими событиями телевидение транслирует экстренные новости, повествующие о снижении уровня преступности в Городе Приключений.

"Рост преступлений сократился вдвое за последний месяц!" — возбужденно вещает ведущий новостей, обращаясь к зрителям. — "Город превращается в безопасный рай для проживания жителей всех категорий."

Новости вызывают положительные эмоции у населения, распространяя оптимизм и надежду на дальнейшее улучшение условий жизни.

***

Утро плавно переходило в полдень. Солнечные лучи ласково касались улиц, покрывая фасады зданий приятным янтарным свечением. Рокки проезжал мимо знакомых зданий, направляясь к знаменитому офису компании S.T.P.I. Corp., расположенной в самом центре мегаполиса.

Грузовик Рокки, легко маневрируя, прибыл к месту назначения. Молодой водитель открыл дверцу машины, выбрался наружу и осмотрелся.

Перед ним возвышалось огромное современное здание, построенное из стекла и металла, сверкавшее в свете восходящего солнца. Оно производило впечатление продвинутой научно-исследовательской лаборатории, воплощающей лучшие достижения науки и техники.

Шагая по дорожке, выложенной плиткой с логотипом компании, Рокки зашел внутрь заметил знакомый силуэт — Сэм, сын владельца бизнеса, известный любитель экстремальных развлечений.

— Какими судьбами, Рокки? — спросил юноша, откладывая телефон в сторону. — Давно не виделись! Как ты?

Несмотря на предыдущую встречу в которой Сэм чуть не сбил юных героев, парни обменялись улыбками, памятуя о первом неудачном опыте общения.

— Я знаю, куда идти, — поспешил сказать Сэм, вставая на ноги. — Отец ждёт тебя в кабинете, пошли провожу тебя.

Они вошли внутрь сооружения, минуя многочисленные технические лаборатории и производственные цеха. Шум работающих машин и инструментов сопровождали их прогулку по предприятию.

Спустя короткое время Рокки оказался перед входом в главный кабинет начальника фирмы. Огромные окна коридора пропускали потоки солнечного света, наполняя пространство ярким светом.

Открыв дверь, Сэм пропустил Рокки вперёд, постучавшись в дверь кабинета. — Войдите, — услышал он мужской голос изнутри.

Попав внутрь, Рокки обнаружил просторное помещение, уставленное современной мебелью и электронными устройствами. Главный компьютер стоял в центре комнаты, работая в автономном режиме.

Помимо хозяина помещения, в кабинете находился ещё один пока неизвестный персонаж — андроид Вектор, создание Оливера Смита, гениальный ученый-спектр с собственным сознанием и индивидуальностью, внешне выглядящий как настоящий человек.

Оливер не обратил внимания на прибытие гостя, целиком поглощённый процессом печати на специализированном оборудовании.

— Садись, Рокки, — коротко произнёс он, указывая на кресло, щенок подошёл ближе мгновенно запрыгнув это кресло, проверяя свои инстументы. — Я скоро закончу. Андроид подошёл ближе, внимательно рассматривая новичка. — Меня зовут Вектор, модель "X-01" — представил себя он, протянув руку для знакомства. — Приятно встретить такого героя и настоящего мастера инженерных наук. Рокки улыбнулся подав лапу для рукопожатия. Проработав несколько минут, Оливер завершил печать, отложив распечатанные материалы в сторону. — Итак, давайте поговорим о причине вашего визита, — произнес он официальным тоном, взглянув на Рокки. — Мне необходим эксперт в области возобновляемых источников энергии, все мои сотрудники заняты и отвлекать их не стоит...

Оливер Смит работал усердно, с концентрацией, подобающей мастеру своего дела. Сидя за компьютером, он периодически делал короткие замечания, вносил исправления в код программы и постоянно изучал данные, поступавшие на экран.

На диванчике неподалёку расположился Вектор, чей внешний облик не отличишь от человеческого. Робот-анроид занимался анализом собранных данных, периодически задавая уточняющие вопросы.

— Этот компонент нужно переделать, — бормотал Вектор, листая файлы на планшете. — Мощность недостаточна, генератор не выдержит нагрузки.

Рокки, приглашенный специалистом, пребывал в замешательстве. Предложение Оливера показалось ему интересным и амбициозным, но подробности оставались туманными.

— Расскажите подробнее, что конкретно от меня требуется, — попросил он, выпрямляясь в кресле.

Оливер, отвернувшись от экрана, посмотрел на гостя внимательно и с хитринкой в глазах.

— Дело в следующем, — начал он, откашлявшись. — Мы разрабатываем новое устройство, называемое «Гелиос». Основная идея состоит в создании генератора, накапливающего энергию солнца и перераспределяющего её по сети городов. Такой механизм позволил бы существенно снизить потребление традиционных ресурсов и уменьшить нагрузку на экосистемы. Андроид воспринял объяснение недоверчиво, подозревая какую-то уловку. — А зачем нужен дополнительный компонент? Разве стандартные модули недостаточно эффективны? — уточнил он, выразив сомнения. Директор отрицательно мотнул головой, перебирая стопку бумаг. — Стандартные блоки устарели морально, — категорично отверг предположение собеседник. — Современные требования требуют гораздо большей мощности и стабильности. Нужно создать принципиально иной прибор, сочетающий прочность и компактность.

Мысль вызвала живой отклик у молодого инженера, пожелавшего немедленно приступить к разработке.

— Прекрасная мысль, — поддержал его Рокки, подскочив с кресла. — Я готов внести конструктивные предложения, касающиеся оптимизации схем и механизмов.

Так началась совместная работа специалистов, направленная на усовершенствование прибора.

Начался активный мозговой штурм, когда инженеры предложили десятки вариантов модернизации компонентов. Каждый аргумент подкреплялся теоретическими расчётами и практическими примерами.

Пока команда занималась обсуждением технических моментов, Оливер оставался в стороне, выжидая подходящий момент вмешаться.

Наконец, он нарушил молчание, сформулировав ключевую рекомендацию: — Думаю, наилучшим вариантом будет интеграция фотонных ускорителей, — решительно высказал он идею. — Они обеспечат высокую производительность и долговечность изделия.

Идея получила горячую поддержку, инициировав активные дебаты о возможностях интеграции фотоэлектрических элементов в конструкцию.

Работа продолжалась весь день, насыщенная энтузиазмом и азартом поисков. Совместными усилиями специалисты разработали несколько моделей генераторов, каждая из которых обладала преимуществами и недостатками.

Уже был вечер, проект был почти полностью завершён. На последнем этапе экспериментов стало очевидно, что найден оптимальный вариант. Оливер на время вышел из кабинета, так как он забыл в офисе один из накопителей энергии.

Кабинет Оливера утопал в сумраке, нарушаемом лишь отблесками уличных фонарей снаружи. Завершив проверку комплектующих, двое исследователей решили устроить небольшую передышку.

— Пойду посмотрю книгу по инженерии, — сообщил Вектор, внезапно проявив интерес к литературе. — Может найду полезные советы.

Не успел Рокки задать уточняющий вопрос, как андроид вскочил и направился к книжному стеллажу. Высоко поднявшись на цыпочки, он выбрал объёмный том и потянулся за ним.

Но едва книга покинула стеллаж, попав в руки Вектора, произошло непредвиденное событие. Весь шкаф целиком и беззвучно отъехал в сторону, открывая узкий проход вглубь строения в небольшую лифтовую кабину.

— Ух ты! — вырвалось у Рокки, удивленного таким ходом событий. — Тайный проход? Что это значит? Вектор пожал плечами, рассматривая открытое пространство: — Похоже, отец спрятал здесь что-то важное, — предположил он, заглядывая внутрь прохода. — Интересно, что именно? Любопытство одержало верх над осторожностью, заставив обоих отправиться в неизведанное.

Осмотр показал наличие небольшого лифта, предназначенного для быстрого перемещения между этажами. Оказавшись внутри, пассажиры ощутили легкое давление, сопровождающее спуск, с высокого этажа лифт имел быстрый спуск в подвальное помещение S.T.P.I. Corp.

Лифт спускался довольно быстро, так как кабинет начальника располагался на высоких ярусах, а пункт прибытия был глубоко в подвале здания.

— Куда мы едем? — спросил щенок, прижатый спиной к стене кабины. — Понятия не имею, — честно признался андроид, поглаживая металлическую поверхность. — Впервые вижу этот проход, Рок, я тут довольно давно, но вижу это впервые...

Наконец лифт остановился, открыв дверь в небольшую комнату, находившуюся в полной темноте, рядом с лифтом находится стальная, запертая дверь, соединяющая эту комнату с сетью других подвальных помещений. Свет вообще не проникал и кругом была непроглядная тьма...

— Подожди, надо найти и включить освещение, — предложил Вектор, шаря руками по стене. — Где-то должна быть кнопка.

Рокки же предпочёл изучить стол, находящийся в самом центре тайной комнаты. Заприметив портфель с надписью «Проект Гелиос, строго секретно», он выдвинул его на середину пола, внутри портфеля находилась маленькая красная флешка и документы.

— Это странно, — поделился наблюдениями инженер, раскрыв обложку документа. — Судя по материалам, это вовсе не генератор энергии, а… Но договорить он не успел. Резкий щелчок переключателя озарил помещение, обнажая жуткую реальность.

Стены комнаты были покрыты символикой неизвестной организации — планета Земля, перечеркнутая белыми крыльями. Подобные знаки видели только посвящённые самого комитета, помимо этого на стене находился экран, позволяющий напрямую связаться с самим комитетом.

Кроме того, в углу площадки разместился громоздкий металлический объект диаметром около пяти метров. Поверхность предмета сверкала зеркальным блеском, наводя на ассоциации с орудием разрушения.

— Ничего себе! — ахнул Вектор, поражённый увиденным, он начал сканировать объект, закончив он выкрикнул. — Это же орбитальное оружие! Рокки лихорадочно просмотривал и лапками перебирал бумаги, раскрывшие шокирующую истину: — Орбитальное оружие массового поражения, использующее энергию солнца для преобразования материи в плазменные лучи, способные разрушать целые города! — прочитал он вслух, боясь поверить собственным глазам.

Идущие секунды превратились в минуты, заполненные отчаянием и растерянностью. Герои поняли опасность ситуации, осознав неизбежность последствий, а самое ужасное– они помогли создать это оружие!

Нужно срочно связаться с друзьями и предупредить их об угрозе. Недолго думая, Рокки вытащил коммунркатор принялся вызывать Райдера, намереваясь передать сообщение товарищам.

Но попытка потерпела крах. Сигнал блокировался мощным полем, исходившим от неизвестного устройства.

— Проклятье! — гавкнул инженер, беспомощно глядя на мигающий экран. — Связь отсутствует! Внезапно позади раздался звук шагов, заставляющий обернуться.

Из дверей появилась высокая фигура в чёрном костюме, с холодным выражением лица. Легко узнаваемый силуэт — это был Оливер Смит.

— Поздравляю, Рокки, — с холодом произнёс хозяин компании, вытаскивая миниатюрный импульсивный пистолет. — Ты попал в самую точку. Разве ты не слышал поговорку "любопытной Варваре на базаре нос оторвали"?

Рокки напрягся, приготовившись к обороне, однако кристалл у него не было, он вообще пришёл без своей амуниции .

— Объясните, что здесь происходит? — потребовал он твердо, но неуверенно. — Зачем вы делаете оружие смерти? Оливер снисходительно улыбнулся, поправляя волосы. — Простите, что пришлось ввести вас в заблуждение, — выразил сожаление менеджер. — Но иначе вы бы отказались мне помочь.

Судорожно соображая, как поступить, щенок инстинктивно кинулся к выходу, пытаясь выбраться из западни, чтобы предупредить друзей.

Однако выйти не получилось. Быстро среагировавший Оливер выпустил разряд электрического тока, парализовав Рокки.

Вслед за этим Оливер направил оружие на Вектора, вырубив и его. — Теперь вы ничего никому не расскажете, — констатировал бывший друг, складывая прибор в карман костюма. — Я пожертвовал слишком многим, чтобы втереться к вам в доверие и не позволю какому-то жалкому щенку всё испортить! — Комитет получит своё оружие, как было обещенно по контракту, но увы отпустить я вас не смогу, вы останетесь здесь, пока я не буду готов раскрыть свои карты.

Оливер Смит бережно упаковал бумаги, подтверждающие существование проекта, и заперев героев в стальной клетке удалился из подвала, взяв с собой ценные артефакты, забрав амуницию у парализованного Рокки, включая его ошейник.

Героев ожидало неопределённое будущее.