Часть 9. Не опять, а снова

Время, словно песок сквозь пальцы, утекло незаметно. День выставки, о котором Ю Ра старалась не думать, подкрался неожиданно. После той фотосессии на Намсане она по возможности избегала Чжи Хо, ограничивая их общение исключительно обсуждением проекта. Однако отказаться от возможности посетить закрытую выставку она не могла. Это был шанс увидеть работы талантливых художников, почерпнуть вдохновение для своего проекта. Собравшись с духом и подавив неловкость от предстоящей встречи, Ю Ра отправилась по указанному адресу. Галерея располагалась в старинном особняке, спрятанном в тихом переулке. У входа, нервно переминаясь с ноги на ногу, стоял Чжи Хо. Увидев Ю Ру, он широко улыбнулся. — Привет! — его голос звучал радостно и немного взволнованно. — Ты великолепно выглядишь! — Привет, — ответила Ю Ра, чувствуя, как щёки покрываются лёгким румянцем. На ней было простое, но элегантное платье, которое она специально выбрала для этого случая. — Рад, что ты пришла, — Чжи Хо протянул ей руку, приглашая войти. — Пойдём, мне уже не терпится показать тебе всё это. Ю Ра приняла его руку, ощутив лёгкое прикосновение его пальцев к своим. Она попыталась игнорировать это ощущение, сосредоточившись на массивной деревянной двери, ведущей в галерею. Внутри их ожидал совсем другой мир. Приглушённый свет, высокие потолки, белоснежные стены, на которых, словно драгоценные камни, сияли картины. Воздух был наполнен ароматом красок и чего-то неуловимо волшебного. Ю Ра замерла на пороге, очарованная открывшимся ей зрелищем. Она забыла о Чжи Хо, о неловкости, о своих страхах. Её захватило искусство, его красота и сила. В этот момент она чувствовала себя так, словно вернулась домой после долгого отсутствия. Парочка неторопливо прогуливалась по залам галереи, от одной картины к другой. Чжи Хо, словно опытный экскурсовод, рассказывал о художниках, о техниках, о скрытых смыслах, заключённых в произведениях искусства. Однако его внимание, казалось, было больше сосредоточено на Ю Ре, чем на искусстве. Он то и дело бросал на неё восхищённые взгляды, делал комплименты, ненавязчиво, но настойчиво сокращая дистанцию между ними. Он касался её руки, когда указывал на какую-нибудь деталь картины, приобнимал за талию, пропуская её вперёд, шептал ей на ухо забавные комментарии. Ю Ра чувствовала себя неловко под его пристальным взглядом, но старалась не подавать виду, вежливо улыбаясь и переводя разговор на обсуждение экспонатов. В одном из залов, посвящённом современной живописи, Ю Ра вдруг замерла. Среди гостей, собравшихся у одной из картин, мелькнуло до боли знакомое лицо. Чон Чонгук. Опять. «Может, это сон? И я сейчас сладко сплю в своей кровати?» – промелькнула отчаянная мысль. Увы, реальность оказалась куда более упрямой. Это был не сон. И Чонгук был абсолютно реален. Он стоял, слегка склонив голову, перед одной из картин, о чём-то оживлённо беседуя с высокой элегантной женщиной. Внезапно он обернулся, и их взгляды на мгновение пересеклись. По телу Ю Ры пробежала волна ледяного холода. Мир вокруг померк, краски потускнели, голоса стихли. Она отчаянно надеялась, что он не узнал её, что это просто игра света и тени, обманчивое сходство. Как можно вот так, случайно, трижды натыкаться на мировую звезду? Встречи с Чонгуком, словно кадры из фильма, пронеслись перед её внутренним взором. Шумный, пульсирующий клуб, случайное столкновение у барной стойки, его взгляд, проникающий до самой глубины души… Затем ресторан, где она работала официанткой, неожиданный визит всей группы BTS, её нервозность, дрожащие руки… И снова его взгляд — внимательный, изучающий. И вот теперь галерея… Три встречи за короткий промежуток времени. «Это не может быть простым совпадением», – в который раз убеждала себя Ю Ра. Мир словно настойчиво сталкивал их лбами, но зачем? Какой в этом смысл? Вопросы, как рой назойливых пчёл, жужжали в её голове, не находя ответов. Она чувствовала себя запутавшейся пешкой в чьей-то непонятной игре. Нужно было взять себя в руки, хотя бы на время уйти от этого наваждения. — Чжи Хо, — с трудом выдавила Ю Ра, — я схожу в уборную. Подожди здесь. — Да, конечно, — ответил Чжи Хо, не отрывая взгляда от картины, — буду ждать! Ю Ра, быстро найдя нужную дверь, скрылась в дамской комнате. Прислонившись руками к прохладной поверхности раковины, она посмотрела на своё отражение в зеркале. Бледное лицо, огромные испуганные глаза. — Я так скоро с ума сойду, — прошептала она. Несколько глубоких вдохов, попытка взять себя в руки, и вот она уже выходит из уборной, стараясь унять тремор в руках. Ю Ра шла по полутёмному коридору, когда впереди заметила приближающуюся фигуру. «О нет, только не опять…» Чонгук. Она попыталась игнорировать его, продолжая идти вперёд, сделав вид, что не знает его. Чонгук приближался, уже почти поравнялся с ней… и вдруг резко остановился. — У меня такое чувство, что мы уже встречались… — сказал Чонгук, пристально глядя на Ю Ру. Его голос был мягким, но в нём чувствовалась внутренняя уверенность. Ю Ра, немного опешив, попыталась уйти от прямого ответа: — Возможно, вам показалось. Он покачал головой и чуть усмехнулся: — Нет, в этот раз точно нет. Это были вы — и в клубе, и в ресторане. Я хорошо запоминаю лица… особенно когда они появляются слишком часто. Ю Ра поняла, что отпираться бессмысленно. — Да, это была я, — призналась она, чувствуя, как щёки заливает краска. — Простите, если это выглядело странно. Я не хотела вас беспокоить. — Не выглядело. — Он чуть наклонил голову, изучая её. — Но звучит интересно. Если хотите, могу оставить автограф. — Спасибо, не нужно, — быстро ответила Ю Ра. — Простите ещё раз. Я пойду. Она сделала шаг в сторону, но он чуть сдвинулся вперёд, будто не давая ей уйти. Его взгляд стал внимательнее, серьёзнее. — Постойте, — сказал он, его голос вдруг стал серьёзным. — Вы ведь не просто так появляетесь рядом со мной снова и снова. В чём дело? Ю Ра растерялась. Она не ожидала такого вопроса. Что она могла ответить? Что это просто невероятное стечение обстоятельств? Слова застряли в горле. — Я… я не… — запинаясь, начала она, но Чонгук перебил её. — Не надо оправдываться, — сказал он мягко. — Просто скажите, что вам нужно. Его слова прозвучали неожиданно доброжелательно, и Ю Ра немного успокоилась. — Мне ничего не нужно, — ответила она, глядя ему прямо в глаза. — Это действительно просто совпадение. Я не слежу за вами. На мгновение повисла тишина. Чонгук изучал её лицо, словно пытаясь понять, говорит ли она правду. — Хорошо, — ответил Чонгук, пристально глядя в глаза Ю Ре. В его голосе, несмотря на внешнее спокойствие, чувствовался едва уловимый оттенок напряжения. — Но если я увижу вас в четвёртый раз… то мне придётся уже задуматься. — Он сделал многозначительную паузу, и уголки его губ дрогнули в лёгкой, почти незаметной улыбке. — Что ж, я пойду. До свидания. С лёгким поклоном Чонгук развернулся и неспешно направился дальше по коридору, растворяясь в толпе посетителей. Ю Ра осталась стоять как вкопанная, переваривая его слова. «Задуматься? О чём? Неужели он всерьёз думает, что я слежу за ним?» – пронеслось у неё в голове. Волна противоречивых эмоций захлестнула её: смятение, раздражение, и… необъяснимое любопытство. Слова Чонгука задели её самолюбие. Она не преследовала его, все эти встречи были чистой случайностью. Но как доказать это мировой звезде, которая, похоже, привыкла к постоянному вниманию поклонниц? И что он имел в виду под словом «задуматься»? Эта мысль не давала ей покоя, будоража воображение. Ю Ра поспешила вернуться к Чжи Хо, который всё ещё стоял у той же картины, внимательно изучая технику художника. — Ю Ра, ты где так долго пропадала? — спросил он, заметив её. — Я уже начал волноваться. — Да так, задумалась немного, — отмахнулась Ю Ра, стараясь, чтобы её голос звучал ровно. — Красивая картина, правда? — Да, впечатляет, — согласился Чжи Хо, но тут же перевёл взгляд на её лицо. — Ты какая-то бледная. Всё в порядке? — Да, всё хорошо, — повторила Ю Ра, выдавив из себя бледную улыбку. — Просто немного устала. Пойдём домой? — Конечно, — кивнул Чжи Хо, не задавая лишних вопросов. — Я тоже уже насмотрелся на искусство. Они медленно пошли к выходу, и Ю Ра, бросив последний взгляд на коридор, где только что разговаривала с Чонгуком, почувствовала, как слова айдола эхом отдаются в её сознании: «…если я увижу вас в четвёртый раз…». Предчувствие чего-то неизбежного, словно тень, легло на её душу.