Часть 2

— Неужели ты и правда поможешь? Спасибо, нет, огромное спасибо! Для меня это действительно невероятно важно, — губы феи растянулись в улыбке, а руки сплелись за спиной. — Ты свободен сегодня или завтра? Когда тебе будет удобно заняться этим? Сияющее счастье няни заставило Седрика смягчить выражение лица с неприязненного на нейтральное. — Вся эта неделя в моем распоряжении, я волен как ветер в поле. Если, конечно, мои эльфы, которые, к слову, гораздо важнее, не потребуют моего внимания, — его взгляд остановился на ней. — Но пообещай, что не будешь применять ко мне магию. Пошли, недотепа. Старик поднялся, легонько кряхтя, и расправил плечи. Плам, ликуя, ухватила его за руку. Без лишних слов она повлекла его за собой, а он, бедняга, покорно следовал за ней, стараясь не отставать от ее бурного энтузиазма. Они двигались чуть больше пятнадцати минут, и на горизонте уже возвышался замок. Он потер переносицу, раздраженно выдохнув. Няня же, беззаботно шла вперед, не думая о плохом. — Я словно Рапунцель, постоянно заперта в замке, в четырех стенах, — она выдавила смешок, надеясь поддержать радостную атмосферу. — Удачное сравнение, как думаешь? Фея устремила на него взгляд, ожидая ответа. Он оторвался от погружения в свои мысли и посмотрел на нее. — А… да. И… это… я вполне могу идти сам- Но няня, не слушая, тянула его за собой так быстро, что он едва поспевал. Уже внутри замка Седрик старался не отстать от феи, почти дыша ей в спину, опасаясь потеряться в лабиринтах коридоров и нелепых лестниц. Она улыбалась, но, приблизившись к гостиной, немного сникла. — Знаешь… только не пугайся, хорошо? — няня нервно хихикнула. — Или тебе сразу валерьянки принести? Старик вопросительно приподнял бровь, удивленно уставившись на нее. — Да заходи уже, — он закатил глаза, раздраженно вздохнув, — чего я там не видел. Няня, смутившись, отвела взгляд и распахнула двери гостиной. Ушастый чуть не кубарем покатился с лестницы, увидев этот хаос, гордо именуемый гостиной. — Скажи мне, что это всего лишь дурной сон, — он вперил взгляд в нее, а фея почесывала затылок, избегая его взгляда. Его глаза округлились. — Неужели это все правда?! И ты им это позволяешь?! — он воскликнул, глядя на нее. — Послушай-ка, ты вообще присматриваешь за ними? Или лишь изредка бросаешь взгляд, и то, если повезет? Няня вздрогнула от неожиданности, устремив на него взгляд. — Ничего страшного. Этот бедлам… ну… я сама приберусь. Мне… помощь нужна с близняшками, а не с уборкой… Так что еще не все потеряно! Да?— няня сглотнула. — Пошли, не обращай внимания на это. Седрик посмотрел на нее с сомнением, но промолчал. Она провела его к дверям комнаты близняшек. Оттуда доносились взрывы, а из-под двери сыпались яркие блестки. Плам криво улыбнулась, повернувшись к нему. — Ну… так происходит каждый день, без исключения. Наверное, тебе лучше закрыть уши. Боюсь, тебе не понравится кровотечение из них, — она попыталась разрядить обстановку шуткой. Он посмотрел на нее как на безумную, но все же послушался и зажал уши руками, прекрасно зная, что может произойти. Как только они перешагнули порог, их словно окатило сверкающим дождем. Что, в общем-то, не было сюрпризом. Они обменялись взглядами. А Дейзи и Поппи, заливаясь смехом, творили хаос из заклинаний и проказ. Няня тяжело вздохнула, потирая шею. — Моя школа… ха-ха?.. — она покосилась на умудренного опытом эльфа. Его лицо не выражало энтузиазма, он с раздражением скосил на нее взгляд, медленно убрирая руки от ушей. Няня сглотнула. — Шучу, шутка, просто шутка! Знаешь, хм… как бы это… помоги, а? Они совсем не хотят слушаться. Няня посмотрела на него с мольбой, как побитая собака. Старый эльф вздохнул, стирая блестки с лица и одежды. Выпрямившись, он задумался на мгновение, почесывая бороду, и в его голове возникла идея. Возможно, идиотская, но определенно занятная. — Юные феи! Прошу внимания! — воскликнул эльф. Близняшки повернулись к нему, на секунду прервав свои колдовства. — Прекрасно. Теперь прошу вас подойти ко мне, у меня есть для вас игра. Он улыбнулся, слегка переминаясь с ноги на ногу, чувствуя себя немного неловко. Няня смотрела на него, как на сумасшедшего, не понимая, что он задумал. Она тихонько подтолкнула его локтем. — Старый ты пень, что у тебя на уме? Выкладывай, мне любопытно, — прошептала Плам сквозь стиснутые зубы. Седрик отмахнулся. — Смотри и учись, голубушка, — он ухмыльнулся, расправив плечи. Дейзи и Поппи подлетели к нему с любопытством. Он аккуратно забрал их волшебные палочки. Старик активно жестикулировал, объясняя им что-то. — Итак, слушайте меня внимательно. Сейчас мы будем играть в очень интересные игры. Вы же любите играть? — Мудрый эльф приветливо улыбнулся. К всеобщему удивлению, близняшки не расплакались и не начали капризничать, а даже выглядели заинтригованными. Няня в полном изумлении переводила взгляд с эльфа на близняшек. — Ого… я это… сейчас! — Плам опомнилась, быстро развернулась, сбежала по лестнице и ворвалась на кухню. Смахнув остатки блесток, она вымыла руки и по пути схватила со стола коробку печенья, которые так обожали близняшки. Но, вернувшись в комнату, она застала сцену, достойную кисти художника: близняшки самозабвенно раскрашивали лицо эльфа обычными красками, который сидел на полу с явно недовольным видом. Седрик вздохнул, увидев няню Плам в дверях. Няня тут же рассмеялась, уронив печенье и схватившись за живот. — Я не уверена, что это входило в твои планы, но мне это нравится! — она хохотала. — Это твои "увлекательные игры", да? Или это Дейзи и Поппи тебя заставили? Тогда точно моя школа, — она продолжала смеяться. Мудрый эльф фыркнул и отвернулся, смущенный смехом няни. — Очень смешно… — Он обиженно опустил уши, недовольно нахмурив брови. Внимание Дэйзи и Поппи моментально переключилось на пришедшую няню. Маленькие феи обменялись взглядами, и на их лицах заиграли хитрые улыбки. Они подлетели к женщине, принялись теребить ее платье, настойчиво подтягивая к Седрику, словно желая, чтобы она села рядом с ним. Няня Плам, ошеломленная напором, растерянно посмотрела на эльфа, не зная, как освободиться от цепких ручонок. — Эм… помощь не помешала бы, — с надеждой произнесла она, хотя в глубине души понимала, что он не сдвинется с места, памятуя ее недавние насмешки. Эльф, явно довольный ситуацией, лишь ухмыльнулся и промолчал. Затем, едва слышно, прошептал: — Не надейся, старая ведьма. Когда мне нужна была твоя помощь, ты предпочла хохотать, как ненормальная. Он наслаждался зрелищем, не скрывая самодовольной ухмылки. Сестры окружили ее и быстро разрисовали лицо няни яркими красками, весело хихикая и тыкая пальцами. Теперь недовольство отражалось на лице няни, а эльф от души смеялся над происходящим. Вскоре внимание близняшек привлекли игрушки, предоставив взрослым возможность поговорить. — Оказывается, бумеранг существует, и мне это до жути нравится, — сквозь смех пробормотал старик, прикрывая рот рукой. — Я просила тебя помочь с детьми, идиот, а не позволять им так издеваться надо мной! — няня театрально всплеснула руками, что выглядело нелепо и смешно. — Может, я и сама справлюсь? Ты абсолютно бесполезен, — обиженно процедила она. — Сидишь тут, как будто лучше меня! А вроде помогать пришел, старый козел. Она фыркнула и надула губы, чтобы казаться еще более оскорбленной. Эльф тихонько хихикал, глядя на нее, слегка прищурив глаза. — Да ладно тебе. Я помогу. Просто первый блин комом. Ты увидишь, я найду с ними общий язык быстрее, чем ты за все годы работы, — он улыбнулся, глядя на ее надутое лицо. Женщина возмутилась: — Легко говорить! А на деле сидишь с разрисованным лицом и пытаешься убедить меня, что сможешь найти с ними "общий язык". С тобой все в порядке вообще? — няня смотрела на него с нахмуренными бровями, выражая явное недовольство. Седрик улыбнулся в ответ. — А почему бы и нет? Ты сама вся измазана краской, а я молчу. Или хочешь поспорить, что я не смогу присмотреть за ними лучше? — он ухмыльнулся, вытирая руки о свитер. Няня задумалась, несколько раз отводя взгляд. — Не люблю спорить. Ты всегда выигрываешь. А я этого не выношу, — она вздохнула. На улице темнело. Небо оставалось безоблачным, а закат был прекрасен, как всегда: оранжевые, розовые и красные оттенки переливались с желтым. Няня мельком взглянула в окно и, поднявшись, отряхнула фиолетовое платье. — Ладно, пошли смывать краску, надо близняшек укладывать. —она потерла затылок, — И их тоже надо вымыть. Иначе будут как чертенята.