Танцы с тенями прошлого

Энни стояла перед зеркалом, рассматривая своё отражение. Широкая юбка в стиле 50-х годов, высокий конский хвост и яркая помада – всё было идеально для сегодняшней ретро-вечеринки. Но мысли её были далеко от предстоящего школьного мероприятия. Стук в дверь вывел её из задумчивости. – Входи, – сказала Энни, зная, что это Елена. Дверь открылась, и её сестра вошла, одетая в элегантное платье в стиле 50-х годов. Тёмные волосы Елены были уложены в классическую причёску той эпохи. – Ты готова? – спросила Елена, пытаясь улыбнуться, но улыбка не коснулась её глаз. – Насколько можно быть готовой к чему-либо в нашей жизни сейчас, – ответила Энни, последний раз взглянув в зеркало. – Ты говорила со Стефаном? Елена кивнула, присаживаясь на край кровати. – Он встретит нас в школе. Сказал, что хочет проверить что-то перед вечеринкой. – А Дэймон? Лицо Елены помрачнело. – Он одержим этой гробницей. Стефан говорит, что он почти не появляется дома, постоянно что-то ищет, с кем-то встречается. Боюсь, он не остановится, пока не найдёт способ открыть её. Энни подошла к окну, глядя на сумерки, окутывающие Мистик-Фоллс. – Ты думаешь, Кэтрин действительно там? После всего, что мы узнали... – Я не знаю, – честно ответила Елена. – Но если она там, и Дэймон освободит её вместе с остальными вампирами... Слова не требовались. Обе девушки понимали, что это будет означать для их города. – Нам пора, – наконец сказала Энни, беря свою сумочку. – Бонни и Кэролайн уже, наверное, заждались. *** Школьный спортзал был преображён. Повсюду висели винтажные плакаты, играла музыка Элвиса Пресли, а ученики были одеты в стиле эпохи – девушки в пышных юбках и с высокими причёсками, парни в костюмах и с гладко уложенными волосами. – Вау, вы обе выглядите потрясающе! – воскликнула Кэролайн, подходя к Елене и Энни с двумя стаканами пунша. На ней было ярко-розовое платье, которое идеально подчёркивало её светлые волосы. – Ты тоже сногсшибательна, – улыбнулась Энни, беря стакан. – Где Бонни? – спросила Елена, оглядываясь. – Она разговаривает со своей бабушкой по телефону, – ответила Кэролайн. – Сказала, что это важно, что-то о магии или типа того. – Она закатила глаза, но в её голосе слышалось беспокойство. С тех пор как Бонни обнаружила свои способности, она стала более замкнутой. Энни заметила, что Елена напряжённо всматривается в толпу. – Что-то не так? – Нет, просто... Мне показалось, что кто-то наблюдает за мной, – Елена натянуто улыбнулась. – Наверное, это паранойя из-за всего, что происходит. – Где Стефан? – спросила Кэролайн. – Разве он не должен был прийти с вами? – Он скоро будет, – ответила Елена, снова оглядываясь. – Сказал, что нужно кое-что проверить. В этот момент к ним подошёл Джереми, одетый в простую белую футболку и джинсы –  его версия стиля 50-х. – Эй, – он кивнул сестрам, затем обратился к Энни. – Ты в порядке? После того, что случилось... – Я в норме, Джер, – Энни слабо улыбнулась. – Не беспокойся. – Подождите, – Кэролайн повернулась к Джереми. – Что случилось? О чём я не знаю? Прежде чем кто-то успел ответить, музыка сменилась на медленную композицию, и пары начали выходить на танцпол. – Кэролайн, потанцуешь? – спросил подошедший парень, которого Энни не узнала. Кэролайн колебалась, бросив быстрый взгляд на Энни, но та кивнула, и блондинка ушла танцевать. – Я пойду возьму ещё пунша, – сказал Джереми и тоже исчез в толпе. Энни заметила, как Елена снова напряглась, всматриваясь в другой конец зала. – Елена, ты уверена, что всё в порядке? – Там, – прошептала Елена, кивая в сторону дверей. – Тот парень. Я видела его раньше, в Гриле. Он следил за мной на парковке, а потом исчез слишком быстро для человека. Энни проследила за её взглядом. У дальнего входа стоял высокий мужчина в тёмной одежде, совершенно не вписывающийся в стиль вечеринки. Он неотрывно смотрел на Елену, и в его взгляде было что-то холодное, что заставило Энни вздрогнуть. – Нам нужно найти Стефана, – сказала Энни, беря сестру за руку. – Сейчас же. Они начали пробираться сквозь толпу танцующих пар, стараясь держаться подальше от незнакомца. Внезапно свет в зале мигнул несколько раз, а затем полностью погас. Раздались возгласы удивления, затем смешки и аплодисменты – подростки решили, что это часть программы. – Елена? – Энни почувствовала, как рука сестры выскользнула из её ладони. – Елена! Когда свет снова включился, Елены рядом с ней уже не было. *** Елена почувствовала, как кто-то схватил её за руку и рывком потянул через толпу. Она попыталась закричать, но чужая рука зажала ей рот. Всё происходило так быстро, что она едва успевала понять, куда её ведут. Следующее, что она осознала – она оказалась в пустом классе, толкаемая к стене. Перед ней стоял тот самый незнакомец, его глаза были налиты кровью, а под глазами проступили тёмные вены. – Наконец-то мы встретились, Кэтрин, – прошипел он, его голос был полон ярости. – Или мне следует называть тебя Елена? Думаешь, новое имя и причёска могут скрыть, кто ты на самом деле? – Я не Кэтрин, – выдохнула Елена, пытаясь отстраниться от него. – Вы ошибаетесь. – Не лги мне! – прорычал вампир, его лицо исказилось от гнева. – Я ждал 145 лет, чтобы отомстить тебе. Ты предала нас всех, бросила умирать в этой гробнице! – Я не она! – закричала Елена. – Я её двойник! Я родилась здесь, в Мистик-Фоллс! Вампир на мгновение замер, изучая её лицо. – Двойник? Думаешь, я поверю в эту чушь? В этот момент дверь класса с грохотом распахнулась, и в проёме появился Стефан, его лицо исказилось от ярости. – Отпусти её, – прорычал он, готовый атаковать. – А, младший Сальваторе, – усмехнулся незнакомец. – Всё ещё защищаешь её? После всего, что она сделала? – Это не Кэтрин, – спокойно сказал Стефан, делая шаг вперёд. – Я могу это доказать. – Не приближайся! – вампир схватил Елену за горло. – Ещё один шаг, и я сломаю ей шею. В этот момент через другую дверь в класс влетела Энни. Не раздумывая, она бросила что-то в сторону вампира. Маленький пузырёк разбился о его плечо, и жидкость внутри – вербена – обожгла кожу нападавшего. Он закричал от боли, отпуская Елену, и Стефан воспользовался моментом, чтобы атаковать. Завязалась жестокая схватка. – Елена, бежим! – крикнула Энни, хватая сестру за руку. Но прежде чем они успели добраться до двери, Стефан с силой отбросил другого вампира в стену, и тот рухнул на пол. Не теряя времени, Стефан вырвал ножку от стула и вонзил её в грудь нападавшего. Тело вампира начало сереть, вены проступили под кожей, и через мгновение он был мёртв. Наступила тишина, прерываемая только тяжёлым дыханием девушек. – Вы обе в порядке? – спросил Стефан, подходя к ним. Елена кивнула, всё ещё дрожа. – Он думал, что я – Кэтрин. Сказал, что ждал 145 лет, чтобы отомстить. – Он был из гробницы, – прошептала Энни. – Как он выбрался? – Не все вампиры были пойманы в ту ночь, – объяснил Стефан. – Некоторым удалось сбежать. Судя по всему, он был одним из них. – Он сказал, что Кэтрин предала их, – Елена посмотрела на Стефана. – Что это значит? Стефан покачал головой. – Я не знаю. Но если он здесь, могут быть и другие, кто ищет мести. – Нам нужно уходить отсюда, – сказала Энни, глядя на тело вампира. – Кто-нибудь может войти в любой момент. – Я разберусь с телом, – кивнул Стефан. – Вы идите к машине. Я вас догоню. *** Дэймон стоял на краю леса, наблюдая за старым кладбищем. Где-то под этими древними надгробиями находилась запечатанная гробница, а в ней – вампиры, пойманные в 1864 году. Среди них, как он верил всё это время, была и Кэтрин. Но теперь, после слов Анны, сомнения закрались в его разум. Действительно ли Кэтрин была там всё это время? Или она, как всегда, нашла способ спасти себя, бросив остальных на произвол судьбы? – Не лучшее место для ночных прогулок, – раздался голос позади него. Дэймон обернулся. В нескольких шагах от него стояла миниатюрная девушка с тёмными волосами и проницательными глазами. – Анна, – он кивнул. – Следишь за мной? – Скорее, за своими интересами, – она подошла ближе, остановившись рядом с ним. – Нашёл что-нибудь в дневнике Джонатана Гилберта? – Ещё нет, – Дэймон посмотрел на неё. – А ты? – Если бы нашла, думаешь, я бы здесь стояла? – она усмехнулась. – Джереми Гилберт может быть ключом. Он упоминал, что у них где-то хранятся старые семейные вещи. – Джереми? – Дэймон приподнял бровь. – И как далеко ты готова зайти, чтобы получить информацию от подростка? – Не дальше, чем ты с Еленой, – парировала Анна. – Кстати, ты знаешь, что сегодня на неё напал Ноа? Дэймон напрягся. – Кто? – Один из вампиров, который должен был быть в гробнице. Видимо, ему удалось сбежать в ту ночь, – Анна внимательно наблюдала за реакцией Дэймона. – Он принял Елену за Кэтрин. – Она в порядке? – Твой брат позаботился о проблеме, – Анна пожала плечами. – Но это только начало, Дэймон. Если один нашёл её, найдут и другие. И не все из них будут так легко обмануты. Дэймон задумался. Если вампиры из прошлого начали появляться, это меняло всё. Он должен был найти способ открыть гробницу не только ради Кэтрин, но и чтобы убедиться, кто там на самом деле находится. – Дневник, – сказал он. – Нам нужен этот дневник. – Я работаю над этим, – ответила Анна. – Но время играет против нас. Дэймон кивнул, глядя на кладбище. – Тогда нам лучше поторопиться. *** Когда Стефан, Елена и Энни вернулись в пансион Сальваторе, они обнаружили Дэймона в библиотеке, перебирающего старые книги. – Что случилось? – спросил он, увидев их напряжённые лица. – На Елену напал вампир, – ответил Стефан, помогая Елене сесть на диван. – Один из тех, кто должен был быть в гробнице. – Анна уже рассказала мне, – кивнул Дэймон. – Она назвала его Ноа. – Ты разговаривал с Анной? – Стефан нахмурился. – Она опасна, Дэймон. – Не больше, чем я, – усмехнулся Дэймон, затем посмотрел на Елену. – Он думал, что ты Кэтрин? Елена кивнула. – Он сказал, что ждал 145 лет, чтобы отомстить ей за предательство. – Предательство? – Дэймон замер. – Что именно он сказал? – Что она бросила их умирать в гробнице, – ответила Энни, наблюдая за реакцией Дэймона. – Это правда? Дэймон на мгновение задумался. – Я не знаю. В ту ночь всё было хаосом. Мы с Стефаном пытались спасти её, но нас... остановили. – Вы имеете в виду, убили, – тихо сказала Елена. – Технически, да, – кивнул Дэймон. – Но это сейчас не важно. Важно то, что если Ноа нашёл тебя, другие тоже могут. – Нам нужно найти дневник Джонатана Гилберта, – сказал Стефан. – В нём может быть информация о гробнице и о том, что на самом деле произошло в 1864 году. – И где нам искать этот дневник? – спросила Энни. – У вас дома, скорее всего, – ответил Дэймон. – Среди вещей Джереми или в хранилище старика Гилберта. – Джона, – поправила его Елена. – Точно, Джона, – Дэймон взглянул на неё с любопытством. – Вернёмся к дневнику. Нам нужно его найти, прежде чем это сделает Анна или кто-то ещё. – Зачем тебе этот дневник, Дэймон? – спросил Стефан. – Чтобы открыть гробницу? Выпустить 27 голодных вампиров на город? – Чтобы узнать правду, – ответил Дэймон, его голос был непривычно серьёзным. – О Кэтрин, о том, что произошло. Ты не находишь странным, что Ноа говорил о предательстве? Стефан задумался. – Что ты имеешь в виду? – Что если Кэтрин не была в гробнице всё это время? – медленно произнёс Дэймон. – Что если она спаслась, бросив остальных? В комнате повисла тяжёлая тишина. Энни наблюдала за братьями, понимая, насколько важным был этот момент. Если Кэтрин действительно не была в гробнице, то вся жизнь Дэймона, все его планы мести и освобождения были построены на лжи. – Мы найдём этот дневник, – наконец сказала Елена. – И узнаем правду. Но мы должны быть осторожны. Если Анна хочет открыть гробницу, чтобы спасти свою мать... – ...то и другие вампиры могут хотеть того же для своих близких, – закончил за неё Стефан. – И они не остановятся ни перед чем. – Тогда решено, – Дэймон взглянул на них. – Завтра мы начинаем поиски дневника. А сегодня, – он посмотрел на Елену и Энни, – вам лучше остаться здесь. После нападения Ноа ваш дом может быть не самым безопасным местом. Элена и Стефан обменялись взглядами. Энни заметила, как Стефан едва заметно кивнул, а Елена сжала его руку в знак согласия. Несмотря на все опасности, их связь становилась сильнее. – Я позвоню Дженне и скажу, что мы у Бонни, – сказала Елена, доставая телефон. – А я проверю, нет ли здесь каких-нибудь записей о гробнице, – добавил Стефан, направляясь к книжным полкам. Дэймон молча наблюдал за ними, его лицо было задумчивым. Энни подошла к нему и тихо спросила: – Ты действительно думаешь, что Кэтрин могла не быть в гробнице всё это время? Дэймон посмотрел на неё, и в его глазах Энни увидела что-то, чего раньше не замечала – уязвимость. – Я не знаю, – честно ответил он. – Но я собираюсь выяснить это. И если окажется, что последние 145 лет были построены на лжи... – он не закончил фразу, но Энни поняла. Месть может оказаться страшнее любого заклинания гробницы. *** На следующее утро Джереми сидел в Мистик Гриле, лениво просматривая учебник по истории. Школу отменили из-за "проблем с электричеством" – официальная версия того, что произошло вчера на вечеринке. Он знал, что его сёстры не ночевали дома, но их сообщение о том, что они у Бонни, не вызвало у него подозрений – после всего, что случилось с Энни. – Привет, – раздался знакомый голос. Джереми поднял глаза и увидел Анну, девушку, с которой познакомился несколько дней назад в библиотеке. Она была необычной – умной, начитанной и, в отличие от большинства его одноклассников, казалась по-настоящему интересной. – Привет, – он улыбнулся. – Присоединишься? Анна села напротив него, бросив взгляд на его учебник. – История Мистик-Фоллс? Интересуешься местными легендами? – Скорее, семейной историей, – ответил Джереми. – Мой предок, Джонатан Гилберт, жил здесь в 1860-х. Оказывается, он был кем-то вроде изобретателя и охотника на вампиров. Глаза Анны на мгновение блеснули, но Джереми этого не заметил. – Охотника на вампиров? – она улыбнулась. – Звучит увлекательно. – Да, он оставил дневники. Я нашёл упоминания о них в старых семейных записях, – Джереми закрыл учебник. – Было бы круто их найти. Представляешь, настоящие истории о вампирах из 19 века? – И где бы ты стал искать такие дневники? – как бы невзначай спросила Анна. – Не знаю. Слушай, не хочешь пойти ко мне домой? Я мог бы показать тебе те записи, которые у меня есть. Может, вместе мы сможем что-то найти. Анна улыбнулась. – С удовольствием. Когда они выходили из Грилля, Джереми не заметил, как Анна обменялась быстрым взглядом с мужчиной за дальним столиком. Охота за дневником Джонатана Гилберта началась. *** Тем временем, в пансионе Сальваторе, Елена и Энни просматривали старые книги в библиотеке, пытаясь найти упоминания о гробнице, пока Стефан и Дэймон обсуждали план действий. – Мы не можем просто вломиться в дом Гилбертов и начать искать дневник, – говорил Стефан. – Джон там, и он уже достаточно подозрителен. – Тогда нам нужно, чтобы кто-то отвлёк его, – предложил Дэймон. – Например, ты. – А ты, конечно, будешь искать дневник? – Стефан покачал головой. – Не думаю, что это хорошая идея. – У тебя есть идея получше? – Дэймон разлил виски в два стакана и протянул один брату. Прежде чем Стефан успел ответить, Энни воскликнула: – Я нашла кое-что! – Она держала в руках старую книгу в кожаном переплёте. – Здесь говорится о гробнице под церковью. Согласно этим записям, Эмили Беннет запечатала её магическим заклинанием, привязанным к комете. – Комета Галлея, – кивнул Дэймон. – Она вернулась в прошлом году, помните? – Здесь написано, что заклинание можно разорвать с помощью кристалла, принадлежавшего Эмили, – продолжила Энни. – Но нужна ведьма из её родословной. – Бонни, – прошептала Елена. – Она прямой потомок Эмили. – И у неё есть бабушка, которая знает о таких вещах гораздо больше, – добавил Стефан. – Отлично, – Дэймон хлопнул в ладоши. – Теперь нам нужны: дневник, который может рассказать о местонахождении кристалла, ведьма, которая сможет разорвать заклинание, и немного удачи. – Дэймон, – Елена посмотрела на него серьёзно. – Ты понимаешь, что открытие гробницы освободит всех вампиров внутри? Они наверняка будут жаждать мести. Внезапно дверь пансиона распахнулась, и в холл вбежала Бонни, её лицо было встревоженным. – Елена! Энни! – она остановилась, увидев их всех в библиотеке. – Вы все здесь, хорошо. У нас проблемы. – Что случилось? – Стефан подошёл к ней. – Моя бабушка, – Бонни перевела дыхание. – Она сказала, что чувствует активность вампиров в городе. Бабушка сказала, что это не просто активность вампиров. Это древняя магия пробуждается. Она говорит, что кто-то пытается нарушить печать гробницы уже сейчас, не дожидаясь правильного времени. Стефан и Дэймон переглянулись. – Кто бы это мог быть? – спросил Стефан. – Никто кроме нас не знает о гробнице. – Очевидно, кто-то знает, – Дэймон поставил стакан на стол. – И этот кто-то опережает нас. Энни подошла ближе к Бонни: – Твоя бабушка может определить, где именно происходит магическое вмешательство? – Она сказала, что энергия исходит от старого кладбища, – ответила Бонни. – Но она слишком слаба, чтобы противостоять этому одна. Поэтому она послала меня за помощью. – За нашей помощью? – удивилась Елена. – Что мы можем сделать против магии? – Не против магии, – покачала головой Бонни. – Против того, кто ее использует. Бабушка считает, что это человек, а не вампир. Возможно, ведьма или колдун. Дэймон резко встал. – Тогда нам нужно немедленно отправиться туда. Если кто-то пытается открыть гробницу... – Без кристалла Эмили это невозможно, – прервала его Энни. – А без дневника Джонатана Гилберта мы не узнаем, где кристалл. – Разделимся, – решительно сказал Стефан. – Дэймон и я отправимся на кладбище, чтобы выяснить, кто там. Елена и Энни, вы попытайтесь найти дневник в доме Гилбертов. Бонни... – Я вернусь к бабушке, – сказала Бонни. – Возможно, вместе мы сможем замедлить процесс нарушения печати, пока вы не разберетесь с человеком, стоящим за этим. Энни задумалась на мгновение, закрыла глаза и сосредоточилась. Когда она открыла их, все смотрели на нее. – Я чувствую что-то странное, – произнесла она тихо. – Как будто... знакомую энергию. Но не могу точно определить. – Ты можешь использовать свои способности, чтобы увидеть, кто там? – спросил Дэймон. Энни покачала головой: – Не отсюда. Мне нужно быть ближе. Но я могу помочь с дневником. – Как? – спросила Елена. – Предметы хранят память о прикосновениях, – объяснила Энни. – Если я буду в дома, возможно, я смогу почувствовать, где дневник. – Тогда план таков, – подвел итог Стефан. – Дэймон и я идем на кладбище. Энни и Елена – в дом Гилбертов. Бонни – к своей бабушке. Елена благодарно кивнула, и они поспешили за остальными. Время работало против них, и где-то на старом кладбище Мистик Фоллс кто-то пытался разбудить силы, спавшие более века.