Часть 1

Обожаю Московское метро. Мало где можно уловить столько ненависти, гнева, желчи, зависти, проклятий и усталости. Музыка и наркотик для любого демона. А если еще устроить вечернюю давку или толкнуть какого-нибудь человечка, то можно и вовсе впасть в экстаз. А кого здесь только не встретишь: смертные вперемешку с бесами всех мастей. Продажа душ, интересные находки, забавные личности. Современность всем неплоха, кроме одного — души измельчали. Людишки все больше напоминают серую массу однообразной гнили. За час можно купить с десяток душонок у мелочных смертных, да только все это — вонючая жижа. Еще пара веков и каждая истинная душа будет на вес легиона рабов. Впрочем, такому старому сильному демону, как я, не нужно бороться и отвоевывать каждую душонку для укрепления власти и собственного величия. Кажется, мне уже и вовсе ничего не нужно. Я видел рассвет и закат империй, вряд ли в этом мире осталось что-то, способное меня поразить или привлечь мое внимание. И тем не менее, можно поднять себе настроение, покататься пару часов на крыше вагона метро и вздремнуть под гул ненависти смертных. Демон не успел устроиться поудобнее и закрыть глаза, как на крыше в темном тоннеле появился мерзкий карлик с перекошенным от шрама ртом. — Хозяин! — проблеял он словно козел. — Я видел нечто странное. Вам стоит взглянуть! — Настолько странное, что ты осмелился меня потревожить, бес? — демон прищурил оранжевые глаза с вертикальными зрачками и недовольно рыкнул в сторону слуги. — Хозяин, вам стоит взглянуть! — испуганно повторил карлик, начиная бояться за свою жизнь. Демон хмыкнул и втянул носом воздух. От раба исходил страх, изумление и, как ни странно, восторг, смешанный с ужасом. — Что же ты нашел? — Пойдемте со мной, она вот-вот появится! — позвал его карлик. — Ладно, — подумав, согласился демон. — Но, если зрелище меня не впечатлит, я зажарю тебя заживо и останки кину в Геенну. Демон с тихим хлопком исчез с крыши вагона поезда вслед за слугой. — Мы уже десять минут стоим на перроне, и что-то нет здесь чего-то особенного, — раздраженно сказал демон, испепеляя своего раба взглядом. — Хозяин, прошу, еще немного времени. Она придет. Она каждый день проходит здесь примерно в это время, — от волнения речь карлика все больше напоминала козлиную. — Впервые я встретил ее неделю назад. Не решался вам сказать, думал мне мерещится. Демон только презрительно хмыкнул и проверил магическую маскировку. Впрочем, окружающие их смертные все равно ничего не понимали и были слепы до магии. На первый взгляд на станции в центре зала стояли два импозантных иностранца с диковинной речью. Демон был одет в черные пляжные шорты-бермуды, красный вязаный свитер и красные кеды, а карлик в синий костюм-двойку, который был ему мал и трещал по швам на круглом пузе. Говорили они на древнем языке, напоминая пару пьяных фриков в канун Нового Года. Но метро тем и прекрасно, что никому нет до тебя дела. Тут можно и не такое увидеть. — Ладно, бес, подождем немного. Только учти, с каждой минутой моего ожидания увеличивается продолжительность твоих пыток. Демон оскалился и отвернулся. Про пытки он сказал больше от досады и нетерпения. На самом деле за века все эти пытки и запугивания рабов так надоели, что хотелось только одного — чтобы весь мир оставил его в покое. Он не особо верил, что карлик сможет его чем-то удивить, но почему-то решил проверить. Как будто я надеюсь на что-то необычное. Идиотство! В моем почтенном возрасте уже не мечтают о чудесах под Новый Год. Однозначно! Если прямо сейчас из тоннеля не вылезет эльф верхом на трехглавой гидре из запретного леса, я убью беса и впаду в спячку лет на десять. Скука! Демон с разочарованием посмотрел на людей вокруг. Души почти всех смертных были мутные и серые, как грязь на улице. Исключение составляли разве что дети и то, не все. В них еще горел огонек мечты, веры, радости и добрых желаний. У многих были маленькие невидимые крылышки за спиной, как у ангелов. У большинства взрослых же почти не осталось добродетели и высших благих целей. А истинной мечты не было почти ни у кого. Все хотели брать и ничего не давать взамен. Мимо демона пробежала семья, куда-то опаздывая, едва не сбив с ног. За мгновение он прочел мысли каждого и усмехнулся. Муж радовался, что получил премию и спустил ее на любовницу, а через неделю он уедет с ней на море и плевать, что он подставил целый отдел, который будет разгребать дела в офисе после него. Плевать, что он врет жене и всем вокруг. Жена думала, что хотела бы сбагрить сына к родителям на все праздники и выспаться наконец, а еще сходить на массаж к тому красавчику-массажисту. И почему она вечно слушала мать и родила так рано? Не было бы у нее ребенка и мужа, а теперь никуда не деться, да и страшно что-то менять. Надо бы еще купить заклятой подружке подарок, только не слишком дорогой и где-нибудь рядом с домом, не тащиться же ради нее на другой конец города? Маленький мальчик думал о том, что родители не должны смеяться над его письмом Деду Морозу. Он вполне серьезно попросил подарить ему два мешка корма для собак, чтобы отдать его тете из приюта для животных через дорогу от их дома. Но почему-то Дед Мороз не услышал и уже поставил под елку новые коньки. Как же теперь обменять их на корм для собак? Демон насмешливо смотрел вслед троице. У маленького мальчика были белые крылышки, которые трепетали, как у неоперившегося цыпленка, а у его родителей из лопаток торчали обугленные пни, страшные и вонючие. Вот что бывает с теми, кто из раза в раз, из года в год платит за грех и низость куском души. Рано или поздно станешь живым трупом и утратишь бессмертие души. Такие даже демонов не интересуют. Подумав, он щелкнул пальцами и отвернулся от семьи, которая бежала к эскалатору. — Можно спросить вас? — рискнул карлик, не в силах сдержать любопытство. — Зачем я сделал что-то доброе просто так? Карлик коротко кивнул. — Я положил на его кровать пару мешков собачьего корма, — усмехнулся демон. — Запомни, бес. Через несколько лет я приду к нему и посмотрю, остались ли у его души крылья. Если да, сделаю все, чтобы получить ее себе, если нет, то плевать. Да и не голодать же собакам, в самом деле? А вот твое время вышло. Пора тебя убить. — Стойте! Уже идет! — Карлик замахал короткими руками в противоположную сторону. — Вон там! Демон с неохотой обернулся. Сначала он увидел странного парня в толпе и даже подумал, что карлик говорил о нем. Смертный был обычным по человеческим меркам: не особо высокий, не слишком юный, но и не старик, обычной фигуры, обычной внешности, только вот, когда он прошел мимо демона, последний заметил, что у него есть одно невидимое крыло. Большое, белое и красивое, а вот из правой лопатки торчал невидимый кусок сочившейся кровью плоти. Словно кто-то отгрыз его. Демон нахмурился. Редкое зрелище. Смертные не часто способны расколоть душу напополам, очевидно, что-то крайне интересное случилось с этим человеком. Из него получился бы отличный воин, при условии, что он согласился бы добровольно отдать душу. — И это все, бес? — разочарованно спросил демон. — У меня в служении много таких, как он. У меня сейчас нет настроения забирать еще одного. — Нет, хозяин, посмотрите в другую сторону, — не сдавался карлик, — на невысокую смертную в черной куртке. Я поднял глаза, пытаясь разглядеть смертную в толпе. Сначала не понял, на кого смотреть, но вдруг заметил золотое свечение и ощутил резкую боль в глазах. Это было так неожиданно и болезненно, что я направил к глазам магию, едва не открыв их истинный цвет смертным. Но когда я привык к золотому свечению, я обомлел и застыл на месте. Прямо ко мне в центр зала шла девушка, молодая, тонкая, как ветка сакуры, с распахнутой курткой из-под которой торчал мешковатый розовый свитер, из-под ярко-розовой шапки торчали волосы. Я не мог прочесть ее мысли — так их было много. Они сменяли друг друга, проносясь в ее голове, словно вихрь осенних листьев, не давая мне ни за что зацепиться. Это было удивительно. Но я обомлел от другого. За ее спиной были распахнуты огромные, размером с половину станции, белые, как снег крылья. Она не ощущала их невидимой тяжести, и прохожие рядом не чувствовали, как проходят сквозь них. Девушку окружало легкое золотистое свечение, отчего несколько бесов, что были на станции в ужасе бежали, не понимая почему им больно. Мой карлик тоже бы сбежал, но я дал ему каплю своей магии, чтобы он продолжил стоять рядом со мной. Когда девушка приблизилась ко мне, то немного удивленно посмотрела на мои шорты-бермуды и встала рядом, доставая телефон, собираясь кому-то позвонить. Демон продолжил пялиться на девушку и крылья за ее спиной. Он даже проверил, не ангел ли перед ним, но она была смертной. Демон не мог понять, как она смогла вырастить такие крылья, и откуда у нее такая душа. — Я впечатлен, бес, — пересохшими губами произнес демон на древнем языке, продолжая жадно смотреть на девушку. — Я слышал от братьев легенды, что существуют смертные с такими крыльями души, но думал, это сказки. — Что вы будете с ней делать, хозяин? Она опасна. Убьем? — карлик отвернулся от девушки, понимая, что, если посмотрит еще хоть мгновение, сгорит. Демон не успел ответить, потому что его отвлек противный смертный, который приблизился к девушке с крыльями. Демон заметил, что у него нет души. Стало еще интереснее — а парень-то продал душу. — Привет, Арина, — улыбнулся он. — Привет, опаздываешь, — недовольно пропела мелодичным голосом девушка. — Пошли, давай. Парочка двинулась к эскалатору, и демон машинально сделал пару шагов за ними. Он в последний раз попытался заглянуть в ее душу и увидел истинные мечты. Они были прекрасны, как и сама девушка. — Хозяин, она уходит. Что прикажете делать? — проблеял карлик. — Откуда она вообще такая взялась? — Если верить легенде, бес, — задумчиво протянул демон, — пока есть в мире хотя бы десяток смертных с такими крыльями, мир не сгниет окончательно. Свет их душ озарит путь другим во тьме, и легионы демонов не смогут победить. — А в чем же ее сила? — карлик начал думать, что с хозяином что-то не то. Взгляд демона стал странным. — Она может отращивать крылья другим, даже тем, кто их потерял. Карлик в ужасе представил себе, как одна смертная с крыльями побеждает его хозяина и убивает легионы бесов, выжигая их своим жутким светом. — Что будем делать, хозяин? — в третий раз спросил карлик. — Отпустим, пока что, — улыбнулся демон, сверкнув оранжевыми глазами и исчез с перрона, словно его и не было.