Часть 3

Глава 3.Проклятый дар Ноа Я туплюсь в его лицо пытаясь понять шутит ли он.Похоже нет. — Чего? — Говорю… — Даниэль невозмутимо снова тычет пальцем в кулон. — Этот зелёный камушек у тебя на шее, походу, проклят.Это моя теория, но я почти уверен что она верна.При этом он.как бы...защищает тебя от проклятий.Тебе ведь часто невезет так? Всё валиться из рук, спотыкаешься — это всё не случайности, это из-за него. Я смотрю на него так, будто он только что зачитал мне Библию на китайском. Кажется, я что-то не так понял… Даниэль выглядит не менее озадачиным, будто решает сложное геометрическое уравнение. — всмысле.это всё из-за него..?! это как..? и как ты это понял? И с чего бы ему быть проклятым? — выпаливаю я, кажется что моя голова сейчас взорвёться. Даниэль закатывает глаза. — Ладно объясняю для призёмленных.– он вздыхает, а я хмурюсь– давай начнём с простого, с физики. — да уж.С простого.–бурмочу я. — ещё раз меня перебъешь, будешь сам разбираться– пырхает Даниэль– слышал о законе отражения света? Я смеряю его взглядом. – Считаешь меня совсем тупым? Он лишь закатывает глаза и продолжает дальше — принцип тот же: кулон коротый проклят — зеркальная поверхность, а проклятие (которое я пытался на тебя наложить пять минут назад)– свет.По этому принципу проклятый кулон отражает проклятие не давая пройти сквозь.То есть, проклятие не поглощается, а отражается, что делает кулон своего рода защитным барьером от проклятий. — самодовольно заканчивает Даниэль. Я не удерживаюсь от того чтобы сьязвить, уж больно бесит его самодовольное вырожение лица: — Мог бы просто сказать что проклятие которое на кулоне отрожает проклятие которое на него налаживают. — Черт, ты испортил мою прекрасную научную тераду, мог бы и промолчать — раздражённо пыхтит темноволосый в ответ. Я молчу переваривая им сказанное. Даниэль тоже какое то время молчит, а после, поднимает взгляд и говорит: — Слушай. Раз он проклят.отдай его мне, зачем тебе проклятая вещь? Я инстинктивно сжимаю тёплый камень на шее отшатываясь. Он видя мою неуверенность, тараторит быстрее будто боясь что я сбегу: — Знаешь, проклятые вещи могут быть опасными, тебе же невезет из-за него! Я могу тебя избавиться от невезения, просто сними его. Мне не нравится его напор и тот тон с которым он это говорит.Я качаю головой. — Чего это ты так хочешь чтобы я его тебе отдал? — я щурусь, а он фыркает. — Я? Да просто указываю тебе на очевидное.Помочь пытаюсь, видимо ты совсем непробиваемый. Я смеряю его взглядом. — с чего бы тебе помогать мне? — и тут вдруг осознание всплывает в голове — точно.он же отбивает проклятия.Хочешь наложить на меня проклятие чтобы я всё забыл? Так ведь? Глаза Даниэля на секунду расширяются, но он тут же возвращает на лицо безразличие. Вот только я уже всё понял. — Нет.–он смотрит на меня понимая что это бесполезно и здаёться — ладно, ты прав, но знаешь, ты не должен знать об этом всем, отдай мне кулон и живи своей обычной никчёмный жизнью простолюдина.Твои проблемы с неуклюжестью исчезнут бонусом, так что не будь идиотом, Ник, дай сюда кулон. Он делает шаг вперёд. Я отступаю. — Я сказал нет, отвали.– говорю я, –и меня зовут Ноа.– машинально попровляю я. Теперь он злиться. — О, да мне наплевать! — он потступает ёще ближе — Знаешь какая кара за нарушение единого правила орденов? Конечно нет! Ты же тупой эгоист и усложняешь жизнь нам обоим, так что меня тоже не волнуют твои тупые протесты, отдай чёртов кулон или я заберу его сам! Я упираюсь спиной в стену и понимаю что идти не куда.Я загнан в угол и его тупая усмешка победителя меня бесит сильнее всего. — Ну тогда попробуй забери, кретин. Тут всё происходит быстро. Даниэль Я бросаюсь вперёд в попытке прижать его к стене и сорвать кулон, он уклоняеться, пытается сам прижать меня лицом к бетону, но у него не выходит.Тут я ставлю ему подножку и за счёт своей неуклюжести он переципаеться через мою ногу и валиться на земь при этом успев схватиться за меня, по этому падаем вместе. Мне везёт оказаться сверху, я придавливаю его своим телом, и победно улыбнувшись тянусь к кулону. Но он .кусает меня за руку. – Ай! Ты.ты чёртова псина! –самое цензурное что я выдаю. — А ты индюк — шипит он пытаясь столкнуть меня с себя. Он дёргаеться назад, но не успевает — мои пальцы уже сжимают камень. Я победно улыбаюсь. Но..тут же отдёргиваю руку, резко шипя сквозь зубы. В воздухе повисает запах палёной кожи. –Что за..?! Светловолосый удивлённо смотрит на меня.Я пробую снова сорвать с него кулон, но как только касаюсь его снова, чувствую будто трогаю разкалённый метал. Теперь уже он победно улыбается. Вот же.Похоже я не могу снять с него этот чёртов кулон насильно. Мы оба молчим тупясь на друг друга, я — с досадой и злостью, а этот придурок с нескрываемой насмешкой. — Может слезишь с меня? Или хочешь ёще попытать удачу? — хмыкает Ноа. Я встаю меря его ледяным взглядом. — Пока.– я разварачиваюсь чтобы уйти прочь. В след слышу: — Ну и катись, фанатик. Только не захлебнись своими тайнами, прощай и удачи с твоей сектой. — говорит он и махнув рукой идёт прочь.Я не должен его так отпускать.но вариантов других у меня нет.Я обязательно позже разберусь с ним, а пока нужно узнать что это за кулон..

***

Ноа Я бреду домой, надеясь, что парень с крыши (мысленно называю его так по привычке) не идёт той же дорогой. Не хотелось бы, чтобы он знал, где я живу. Я всё ещё пытаюсь убедить себя, что это был всего лишь сон.Проклят. Мой кулон… Ага, конечно. Как вообще такое возможно? Я ношу его достаточно долго и никогда не думал, что он может быть проклят. Но если Даниэль врёт, то зачем ему было так отчаянно пытаться отобрать его? А может, всему этому есть здравое объяснение?.. Может, он просто сумасшедший? Или шутит? Нет, всё определённо сходится. Неудачи… начались в тот день. *** Смутно припоминаю, как она протягивает мне кулон с белым камнем… (Он был белый?) Воспоминания всплывают, будто в тумане. «Возьми. Это магический талисман, он будет тебя защищать! Не снимай никогда, обещаешь?» — сказала она своим звонким голосом, который почти стёрся из памяти. «Магический? Вау!» — я замешкался, чувствуя себя виноватым. — «Но раз он такой крутой, я не могу его принять…» Она хмурится и делает вид, будто обиделась. «Ну и не надо, выкину тогда или отдам кому-нибудь ещё!» Я выхватываю кулон и надеваю его. «Ладно-ладно! Всё.» Она улыбается. Но вдруг снова становится серьёзной. «А если снимешь, то я очень сильно обижусь.» *** Я останавливаюсь. Она сказала, что кулон защитит меня… Интересно, знала ли она его истинное предназначение? Возможно, даже скорее всего, да. В тот день… помню, я неудачно упал с велосипеда и сломал ногу. С тех пор невезение преследует меня. Я смотрю на зелёный камушек, перебирая его пальцами. Может, Даниэль прав? И так будет легче? Падения, столкновения, разбитая посуда и другие неудачные ситуации… Я могу избавиться от всего этого мгновенно. Я слегка поддеваю нить и тяну кулон, намереваясь снять его, но останавливаюсь. «А если снимешь, то я очень сильно обижусь.» Вздыхаю. Нет. Он таки меня защищает, в этом я убедился. Да и к неудачам я привык, а вот быть проклятым какими-то самоуверенными придурками я не собираюсь. Пусть Даниэль хоть подавится со злости.

***

Даниэль Этот парень значительно усложнил мне жизнь. Я прогуливаюсь, обдумывая, что делать дальше. Теперь ясно, что стереть его память точно не выйдет. Я останавливаюсь. Надо выяснить, что это за артефакт, который защищает его… Можно ли как-то его снять? Я уже слышал о чём-то подобном. Возможно, кто-то знает о нём немного больше. Я решительно набираю номер знакомого из моего ордена, который коллекционирует старинные украшения. После двух гудков раздаётся весёлый голос: — Эль? Это ты? Давно не виделись! Слышал, ты на практике, как дела там? Я улыбаюсь, даже зная, что он меня не видит. — Привет, Генри, у меня всё хорошо. Практика… просто прекрасно. Ну, я говорю правду. Не учитывая небольшую проблему с тем парнем. — Хотя странно, что ты спрашиваешь, очевидно, что я отменно выполняю любые поручения. Слышу его смех в трубке. — Я в тебе и в твоей самоуверенности не сомневался. После обмена ещё парой фраз он, наконец, спрашивает: — Итак… что-то мне подсказывает, что ты позвонил не просто так. Чем могу быть полезен? Я не удивляюсь. Генри, как всегда, до боли проницателен. — Да тут… — я запинаюсь, понимая, что не придумал, как сказать ему о кулоне. Не думаю, что кому-то стоит знать, что я не смог наложить забвение на простолюдина. Это ударит по моему самолюбию и репутации. Я на секунду задумываюсь и говорю: — Да тут, на улице, увидел парня с кулоном странным, похожим на артефакт, типа тех, в которых ты копаешься. И… какой-то проклинатель, из другого ордена, наслал на него проклятие, но оно не сработало. Думаю, кулон его отбил. На секунду по ту сторону линии повисает молчание. Я уже думаю, что связь оборвалась, но вдруг раздаётся взволнованный голос Генри: — Где видел? Ты уверен, что он отбил проклятие? Я немного растерян, но пытаюсь не вдаваться в подробности. Генри звучит слишком взволнованно. — Да… Уже не помню где, гулял, и подумал, что это проблема того проклинателя. А насчёт кулона — да, уверен. Так что скажешь? Генри выдыхает и заговорит серьёзным, не свойственным ему тоном: — То, что ты описал, похоже на проклятый Сапфир… Ты действительно не слышал о нём? Я хмурюсь. — Нет. А почему Сапфир? Он вроде не синий был… И что в нём такого? — Название пошло давно, а из чего сделан сам камень — до сих пор неизвестно. Чёрт, Эль, как можно не знать такое? Я фыркаю. — Рассказывай дальше. — Даниэль, ты не понимаешь, — он называет меня полным именем, что означает, что ситуация действительно серьёзная. Я хмурюсь ещё сильнее. — Этот камень… Если его наденет простой человек, то он защитит его от проклятий. Но, как плата, его преследует невезение. А вот если его наденет проклинатель… Это даст возможность проклинать без отдачи. Любое проклятие, любой силы — и никаких последствий. Я охкаю. Если нет отдачи и нет ограничений, то это безмерная власть… — Поэтому, если увидишь ещё раз кого-то с чем-то похожим на этот кулон — тащи его сразу в орден. Нельзя, чтобы он достался другому ордену! Кулон нельзя снять просто так, говорят, что отдать его может только добровольно сам владелец… — А ещё… — в трубке слышится шум. — Ой, извини, мне нужно идти, тут срочные дела появились. Поговорим ещё, пока, Эль! Я не успеваю ничего сказать, как слышу короткие гудки..

***

Ноа Когда я просыпаюсь, первое, что чувствую, — это тупая боль в мышцах. Будто по мне проехался грузовик. А потом я вспоминаю. Вспоминаю крышу. Вспоминаю Даниэля. Вспоминаю кулон. Я зажмуриваюсь, пытаясь убедить себя, что это был просто сон. Глупый, странный сон, вызванный усталостью и недосыпом. Но когда я сажусь на кровати и провожу пальцами по цепочке, холодный металл кулона обжигает кожу реальностью. Проклят. Мой кулон проклят. Даниэль, конечно, раздражает, но он явно знал, о чём говорил. До школы добираюсь на автопилоте, полностью погружённый в мысли. Я даже не сразу замечаю, как кто-то идёт рядом, пока знакомый голос не выводит меня из ступора: — Эй, Ноа, ты чего такой задумчивый? — Лин всматривается в моё лицо, прищурившись. Я чуть не вздрагиваю от неожиданности. — Да так… — бурчу, натягивая капюшон. К нам тут же присоединяется Кайрон, которому явно плевать на мои страдания. — Надеюсь, ты не забыл, что у нас сегодня две контрольные? — О… — я выдыхаю — По каким предметам? — По математике и истории, — отвечает Лин, кивая в сторону школы. — Так что приготовься страдать. Судя по её голосу, страдать придётся мне одному. *** Я хмуро слушаю болтавню Лин и направляюсь к раздевалке, но тут замечаю странного праня. Есть в нем что-то.и я поворачиваюсь к ребятам небрежно кивая в его сторону головой. — Кто это? Кайрон удивлённо смотрит на меня. — так это же тот теоретик, Мэттью, я рассказывал о нем помнишь? Лин смееться. — хах, точно! Мэттью стоит у стены, привалившись к ней плечом.Как и всегда — с растрёпанными каштановыми волосами, в очках, которые почему-то никогда не сидят ровно.Он чем-то записывает что-то в блокнот, но когда замечает меня, тут же поднимает голову. И почему-то его взгляд меня напрягает. Как будто он что-то знает. — О смотрите он пялиться на нас— хихикает Лин, перехватывая мой взгляд. — Интересно, сколько у него в этот раз теорий о мировом заговоре? Кайрон усмехается. — Сто баксов, что сегодня он будет убеждать кого-то, что правительство скрывает магов. Я кидаю на них косой взгляд. Вот же ирония. Если бы я рассказал им о вчерашнем, они бы сказали то же самое про меня. Но Мэттью не подходит, не начинает спорить или рассказывать свои сумасшедшие теории. Он просто смотрит. Я отворачиваюсь, ощущая неприятный холодок по спине. --- *** В классе шумно. Я собираюсь попытаться. Попытаться рассказать Лин и Кайрону. Осторожно, без деталей, просто намекнуть. Когда учитель выходит из класса на несколько минут, я, набрав в грудь воздуха, наклоняюсь ближе к друзьям: — Эй… — я смотрю на них, чувствуя, как в груди растёт беспокойство. — А что, если я скажу вам, что магия реальна? Лин закатывает глаза. — Ноа, сейчас не до шуток. — Нет, серьёзно. — Я смотрю на них, стараясь не дрожать от напряжения. — Вчера произошло кое-что… странное. Кайрон опирается на локоть и лениво смотрит на меня. — Странное — это когда у тебя пять контрольных в неделю. А ты сейчас несёшь какую-то… чушь. Лин поджимает губы. — Ноа, ты же не веришь во всю эту ахинею, да? Это что, влияние этого чокнутого теоретика? Я сжимаю кулаки. — При чём тут он?! Я говорю, что видел это сам! Лин смотрит на меня сочувственно. — Ноа… Ты, наверное, просто переутомился. — Да хватит уже! — я почти срываюсь. — Почему вы мне не верите?! Они переглядываются. — Потому что ты несёшь бред, — спокойно отвечает Кайрон. Я открываю рот, но понимаю, что они смотрят на меня как.все. Мне не верят. Я сжимаю кулаки и резко встаю. — Забейте, — бросаю я и выхожу из класса.

***

Как уроки закончились.Я уже собираюсь уходить, но кто-то хватает меня за запястье. Я резко разворачиваюсь и встречаюсь взглядом с Мэттью. — Нам нужно поговорить, — говорит он тихо. Я напрягаюсь. — О чём? Мэттью поправляет очки, потом смотрит мне прямо в глаза. — Я слышал твой разговор с Лин и Кайроном. Я застываю. — Подслушивал? — Нет, случайно услышал, — пожимает он плечами. — Но суть не в этом. Он делает паузу. — Ты сказал, что магия реальна… — он смотрит на меня пристально, оценивающе. — И знаешь что? — Хочешь тоже посмеяться надо мной?! — раздражённо бурчу я вырывая свою руку. Теперь надо мной будет смеяться даже сумасшедший школы, лучше уж быть не может. Но он приграждает мне путь и улыбаясь говорит: — Я тебе верю. Я моргаю. — Чего? Мэттью смотрит по сторонам, будто проверяя, не слышит ли нас кто-то — Это не первый раз, когда я сталкиваюсь с чем-то странным. Я смотрю на него, не зная, как реагировать. — Ты серьёзно? — Абсолютно, — кивает он. Я вдруг понимаю,как мне было важно это услышать. И, возможно, впервые за весь день..да что там, за довольно долгое время я чувствую, что, может быть, я не совсем один.