Вечер вдвоём или как мне повезло.

«Счастье — это не что-то готовое. Оно приходит благодаря вашим собственным действиям»

***

Вот и настал вечер. Я надела элегантное черное платье миди с рукавами и высоким воротником, поверх которого мне наложили классический черный пиджак. Чтобы дополнить образ, я выбрала кожаный пояс, а также позолотила себя золотыми серегами в виде колец и браслетом. В дополнение к этому, я надела стильные черные очки и кожаные сапоги, которые идеально сочетались с кожаными перчатками. Волосы я собрала в высокий конский хвост, добавила немного помады на губы и направилась вниз по лестнице. У двери меня уже ждал Майкл. Он крепко обнял меня и пожелал удачи в предстоящих переговорах. Я вышла из дома и села в нашу машину, за рулем которой сидел Билл. — Мисс Джексон, вы выглядите просто великолепно! — сказал он, бросив ободряющий взгляд в зеркало заднего вида. — Спасибо, Билл! Ты всегда знаешь, как меня поддержать, а то я немного нервничаю. Не люблю, когда собираются все эти идиоты, — немного грустно ответила я. — Всё будет в порядке, я всегда рядом с вами. На вашей свадьбе я обещал защищать вас, и я намерен выполнить своё обещание. Я не смогу простить себе вашу смерть, и особенно смерть мистера Джексона! — произнёс он с серьёзным выражением лицом. — Ты самый лучший человек на свете, Билл! Что бы я без тебя делала? Сколько нам ещё ехать? — спросила я. — Ещё примерно десять минут, госпожа! — с улыбкой ответил он. Я рассмеялась, ведь это единственный охранник, который действительно знает меня и Майкла такими, какие мы есть. Он всегда был рядом, поддерживая нас в трудные времена. Он стал свидетелем нашей тайной свадьбы и появления наших детей. Когда машина остановилась, я взглянула в окно и увидела вывеску: «Love story». Именно так называется заведение в Лос-Анджелесе, где пересекаются пути людей, работающих в тени этого мира. «Сделай вдох, выдох, дорогая. Ты приехала всего на пару часов, а не на всю ночь, как это было прежде. Постарайся успокоиться!» — подумала я в этот момент, и Билл открыл дверь. Я вышла из машины и быстро направилась к дверям, которые мне открыли несколько очень крепких мужчин. Я сделала жест, подавая знак, что моя охрана следует за мной, и они не стали препятствовать, пропустив его. Как только за мной закрылась дверь, все взгляды сконцентрировались на мне. Почти все присутствующие здесь были моими соперниками. В этот момент раздался голос, который я бы предпочла навсегда стереть из памяти: – Лора, моя любимая племянница! Как давно не виделись! Как ты поживаешь? Почему не приезжаешь домой? – произнес мой ненавистный дядя. — У меня много работы, и это, во-первых. Во-вторых, у меня есть своя семья, и на данный момент я не планирую возвращаться в Италию. А ты, дядя, как был мерзким, так и остался. — Сказала я, украдкой поглядывая на свой новый маникюр. Дядя всегда злился, если во время разговора собеседник не смотрел на него. — Ах, ты, малолетняя сволочь! Как ты смеешь так со мной разговаривать?! Ты забыла, кто здесь главный? — повысил голос дядя. — Это ты, похоже, забыл своё место, дядя. Я — глава семьи, а не ты. — Спокойно ответила я и ушла от него. Я прошла вглубь зала и заняла место за столом, на котором стояла ваза с цветами. Цвет каждого букета символизирует наше положение в иерархии мира теней. Всего выделяются четыре основных цвета: 1. Бардовый – это цвет самых влиятельных и тёмных личностей, которые обладают значительной властью и жестокостью. 2. Белый – лица, стоящие несколько ниже в иерархии. Они тоже имеют свои секреты и замысловатые схемы, но их влияние не такое тёмное, как у бардовых. 3. Синий – это люди из окружения белых. Обычно они выполняют задания и участвуют в сделках, действуя по указаниям более высокопоставленных личностей. 4. Красный – это низший уровень, представленный небольшими и незначительными игроками. От них мало проку, и они часто оказываются в тени более влиятельных фигур. Я сидела за столом, украшенным бордовым букетом, и ожидала, когда кто-нибудь подойдет ко мне. Мой знакомый, как правило, приходит вовремя, но, похоже, этот вечер станет исключением из правил. - Ты приехала точно в срок, дорогая. Ты так давно к нам не заходила, что многие начали думать, будто ты уже ушла из жизни, - произнес он с легкой насмешкой. - Не дождешься, у меня еще много дел, в отличие от тебя, - ответила я. – Ты опять зажимал официантку в коридоре? Неужели ты не слишком уж и стар для этого? — Лора, ты вновь вернулась в шоу-бизнес, и никому не сказала об этом! А вдруг с тобой что-то случится? Я отлично понимаю, какой кошмар тебя ждет. Элеонор уже надоела мне своими расспросами! Она сильно расстроилась, что ты не сообщила ей об этом. — Сказал он, делая глоток виски из своего бокала. — Возможно, я действительно должна была предупредить, но это решение было совершенно спонтанным! Я хочу отомстить за смерть Эмми! Все думают, что, став матерью, я стала мягче, но это не так! — ответила я, отпивая чай из своей чашки. - Ты здорово переубедила своего дядю, моя дорогая. Это было действительно впечатляюще! - с легкой насмешкой произнес он. - Он уже порядком меня достал! Скорей бы он уже ушел из жизни. Проблем от него больше, чем пользы. Теперь я действительно начинаю понимать, о чем говорили мой отец и дед. - с недовольным лицом пробормотала я. - Когда ты делаешь такое выражение лица, ты напоминаешь хомячка. - Такое можно говорить только моему мужу! - Вижу, у вас все в порядке, раз ты так его защищаешь. - Да, я хотела бы подарить ему еще одного ребенка. Но только немного позже, сейчас для этого не подходящее время. - Это уж точно! Остальное время мы провели в молчании, оба принадлежим к той категории людей, которые обычно не любят много разговаривать. Спустя примерно тридцать минут ко мне подошёл Билл и сообщил, что меня срочно ждут дома. После того как я расплатилась за счёт, направилась к выходу. Ни один из посетителей зала не подошёл ко мне, каждый был погружён в свои мысли и заботы. Я чётко слышала, как женщины шептались за моей спиной, но научилась не обращать на это внимания. В конце концов, не я буду тем, кто будет наказывать их за сплетни. Когда я устроилась в машине, то сильно стукнула кулаком по бедру, настолько меня бесит это место. «Когда моя племянница повзрослеет, она займет пост руководителя. Моя дочь в таких условиях работать не станет. Никогда!» Машина тронулась, и мы поехали домой. Весь путь я провела в полусне, так как это заведение просто высасывает из меня все силы. Тамошняя атмосфера ужасно неприятна. Через полчаса мы наконец прибыли домой. В гостиной и детских комнатах выключен свет. «Мне это не нравится!» - воскликнула я, быстро выпрыгнув из машины и поспешив в дом. Когда я вошла в дом, меня встретила удивительная картина: повсюду были расставлены свечи, а воздух наполнялся сладким ароматом цветов. Я направилась в гостиную и увидела своего любимого в его запоминающемся образе из песни Билли Джин. Он сидел и внимательно смотрел на пламя в камине, погружённый в свои мысли. Я грациозно подошла к нему сзади и обняла его, чувствуя тепло его тела и атмосферу уюта вокруг. — Что случилось, дорогой? — прошептала я ему на ухо, зная, что это всегда его заводило. — На самом деле, я хотел сделать тебе приятное после встречи, но потом вспомнил, что сегодня 24 февраля, — ответил он, вставая с дивана и подходя ко мне, чтобы поцеловать. - Ты порадовал меня неожиданным сюрпризом, а где же наши дети? - тихо спросила я. - Они спят в гостевом домике, так что этот вечер и ночь принадлежат только нам. - Он расстегнул мой ремень и бросил его на диван. - Ты не хочешь вина? - Нет, у меня ужасно болит голова, и алкоголь я не употребляю. Ты это прекрасно знаешь. - Я спросил только из вежливости. - Он снял с меня пиджак. - Ох, мой сладкий, ты что, издеваешься? Обычно у нас нет никаких прелюдий. - Ответила я, прикусив нижнюю губу. Не сдержавшись, я начала снимать его пиджак. Он обнаружил молнию на моём платье и расстегнул её. Я решила не отставать, расстегнула свою рубашку и бросила её в угол. Он снял с меня платье, взял на руки, поцеловал меня и направился в нашу комнату, где мы провели самую страстную ночь за последнее время. Весь наш беспорядок Виола аккуратно убрала в мой кабинет, чтобы на утро у детей не возникло никаких вопросов. Я погрузилась в сон, ощущая себя самой счастливой и желанной женщиной на свете. Мой сон был настолько глубоким, что мне снова явились воспоминания о моем прошлом.

***

Прошлое Когда я вернулась домой, я разложила свои вещи по местам и направилась в библиотеку, чтобы найти тетради, в которых могла бы записывать свои музыкальные ноты. После того как я собрала все необходимые материалы, я вернулась вниз, где оставила свою гитару, и начала играть на ней, пытаясь восстановить в памяти мелодию, которую я исполняла этим утром. Я провела за этим занятием почти до часа дня, полностью погрузившись в музыку. В конце концов, удалось оторваться от кресла, в котором я сидела, и я пошла готовить себе что-то поесть. У меня не было настроения заниматься приготовлением чего-то слишком сложного, поэтому я решила ограничиться простым салатом с картошкой и парами котлет. Я размышляла о том, как мне сделать так, чтобы все мои близкие люди остались в живых. Эта задача оказалась для меня довольно сложной, и, не найдя решения своей проблемы, я решила отправиться в - Love Story. Я была уверена, что именно там смогу встретить человека, который мне нужен. Закончив свой обед, я направилась в комнату, чтобы подготовиться к выходу, как и полагается истинному представителю термо серого кардинала. Я открыла свой шкаф и, заметив свой тройной брючный костюм, решила его надеть. Под костюм я выбрала только кружевной лифчик, который был тем же черным оттенком, что и сам костюм. На ногах я облачилась в черные кожаные балетки, которые отлично дополняли мой образ. Посмотрев на часы, я заметила, что еще только три часа дня, и у меня имеется достаточно времени, прежде чем отправиться в запланированное место. Я решила немного прогуляться, поэтому не стала собирать волосы, оставила их распущенными. Захватила с собой сумку, кошелек и черные очки. Выйдя из дома, я направилась в магазины. Решила, что лучше снимать стресс там, а не в баре. Время пролетело незаметно, и уже к семи вечера я оказалась у места назначения. Два крепких молодца, заметив мое кольцо на пальце, быстро открыли мне двери. Мне кажется, вы можете задаться вопросом, почему я пришла туда так рано. Но дело в том, что хорошие люди предпочитают приходить заранее и остаются, как правило, только до восьми вечера. Я огляделась вокруг и выбрала для себя приятную компанию, соответствующую моему статусу. В моем поле зрения оказалась женщина среднего возраста, которая выглядела очень симпатично. - Прошу прощения, могу я к вам присоединиться? - спросила я её. - Конечно, дорогая, не стесняйтесь! Мне будет приятно, если вы составите мне компанию. Как вас зовут? - ответила она с улыбкой. - Я Лора, рада знакомству, - ответила я, тоже улыбнувшись в ответ. - Ты кого-то ищешь или просто пришла сюда по делу? Могу я тебе как-то помочь? - начала она разговор. Я ответила тихим голосом, чтобы никто другой не слышал: - На самом деле, мне требуется помощь в одном очень важном для меня вопросе. Мне нужен кто-то, кто способен оказать поддержку. Я уже долгое время выполняю свои обязанности, но в этой ситуации замешаны эмоции, и мне нужна трезвая голова. Она удивлённо посмотрела на меня, сделала глубокий вздох. Всем женщинам-кардиналам известны подобные моменты. Им действительно непросто находить баланс между семейными обязанностями и политической деятельностью. В настоящее время во многих странах сложная ситуация, и это вызывает раздражение у многих людей. В этом контексте немцы, увы, не пользуются особым сочувствием. - Я могу помочь тебе, Лора, но ты ведь знаешь, что за это я могу запросить любую сумму. - Ты скажешь, а я отвечу, смогу ли я это оплатить. - Вот это уже любопытно. - Я долгое время занимаюсь изучением семьи французского политика Жана Де Виля. - У меня заведено дело в отношении него. С большим удовольствием могу предоставить вам всю информацию, которая у меня есть по этому поводу. По моим сведениям, её собирали мой дедушка и отец, но для меня эта информация не имеет никакой ценности, так как этот человек мне откровенно не нравится. - Насколько обширна эта информация? - Данные охватывают период с начала 1935 года и до 1979 года. Я уверена, что там не менее 90 страниц, а может и больше. - Отлично, тогда давайте встретимся здесь в следующую субботу в шесть часов вечера. Я попрошу официанта зарезервировать для нас столик. - Благодарю вас, мадам, за понимание. - Я вежливо поклонилась ей и покинула заведение. Села в такси и указала адрес, куда нужно ехать. По дороге у меня было отличное настроение, день сложился удачно, и я осталась очень довольна его итогами. Теперь мне только нужно собрать и оформить документы о данном интересном человеке. После того, как я расплатилась с любезным таксистом, я направилась домой. Как только я вошла в квартиру, я сразу же сняла свои балетки и немного расслабилась. Затем я приняла душ, чтобы смыть с себя усталость дня, а потом легла спать. Ночь оказалась очень темной и тихой, что свидетельствовало о приближающейся буре. Мне нужно было успеть подготовиться ко всему, что может произойти.

***

От лица автора. Лора вдруг резко проснулась. Вспоминать своё прошлое порой бывает совсем не легко, но именно этот момент стал важной вехой в её отношениях с MJ. Тихо встала с кровати, она накинула халат и спустилась вниз. Выйдя из дома, она сделала глубокий вдох, наслаждаясь свежим предрассветным ароматом цветов, который напоминал ей о том, как она делала это, когда ждала своего первенца. Вдруг она ощутила, что кто-то ещё вышел на улицу, и это оказался Майкл. Он ещё не до конца проснулся и не совсем понимал, почему она встала так рано. — Дорогая, сейчас всего четыре часа утра, почему ты так рано встала? — спросил он, обняв меня крепко сзади и зарываясь в мои волосы. — Мне снятся сны о прошлом, и иногда они бывают не очень приятные. Но сегодня мне приснилось, что я решила уберечь тебя от опасностей. Поэтому я и встала, — ответила я, повернувшись к нему лицом и поцеловав его. — Ты — моя жизнь, Майкл, без тебя мне не выжить. — Не переживай, я буду осторожен. Спасибо тебе за всё, моя королева, — сказал он, усаживая меня на качели, которые стояли рядом с домом. Таким образом, они провели время на качелях вплоть до завтрака. Когда дети заметили своих родителей, сидящих без них, они сразу же решили отвлечь взрослых своими вопросами. Никто не видел Джексонов более счастливыми, разве что горничная или служба безопасности. На съемках на лицах у них чаще всего можно увидеть натянутые, привычные улыбки, которые создаются лишь ради выполнения рабочей задачи. После долгого времени в таком состоянии начинает ощущаться усталость и дискомфорт, и в конечном итоге от этого болит всё лицо.