Часть 1

      В бесчисленных глазах отражаются мириады снежных звезд. Искрятся, приятным холодом обжигают теплые яркие лица. На улицах Конохи кипит жизнь.       Неджи прячет лицо в теплом шарфе и выскальзывает за ворота квартала Хьюга. Его никто не держит и никто за ним не следит. Он уже и не помнит, когда так сложилось.       Мягко хрустит снег под ногами, над крышами соседних домов клубится пар. Неджи поворачивает за угол: в лицо ударяет сладкий запах специй.       — Давай, поживее! Нам еще за Ино заходить, — доносится голос Шикамару из приоткрытой двери.       — Успеем, — отвечает ему Чоджи и хлопает дверью.       Неджи проходит мимо. Те двое не успевают его заметить: Шикамару прикуривает очередную сигарету, а Чоджи возится с замком, одной рукой держа увесистый сверток, а второй мучаясь со связкой ключей.       — Неджи! Неджи!       Через пару кварталов он сталкивается с Наруто: криво натянутая шапка совсем не может обуздать светлые патлы, полосы шрамов бледно выступают на зардевшихся щеках. Блондин раскидывает руки в стороны, пытаясь преградить путь.       — С наступающим, — бросает Неджи и запрыгивает на соседнюю крышу, уворачиваясь от объятий.       Наруто остается внизу.       — Ты чего? — успевает услышать Неджи, кажется, голос Сакуры и скрип калитки.       Поднявшийся ветер путается в волосах. Сумерки разбавляют многочисленные огоньки: горят фонари, окна домов и праздничные гирлянды.       Неджи спускается в безлюдный переулок и дергается от оглушающего лая сзади.       — Акамару! — кричит Киба из соседней подворотни.       Снова на крыше. Неджи осматривается, прежде чем спуститься в очередной проулок. Мягко соскальзывает с покатой крыши и поправляет шарф.       В этой части деревни совсем тихо. Большая часть жителей стекается к резиденции хокаге, чтобы встретиться с друзьями и отправиться вместе в храм. Команда Гая, по обычаю, встречается у тренировочного полигона.       В затылок ударяется мягкий снежок. Откуда — понять невозможно. Тентен настоящий мастер. Неджи прикрывает глаза и прислушивается. Ничего. Тихо. Крупные рваные хлопья спокойно кружат и опускаются на землю — ветер совсем стих. Звуки кутаются в свежие сугробы, оставляя после себя очаровательную тишину.       Новый снежок. Прилетел слева. Неджи тянется к шарфу, осматривается. Улавливает хруст шагов: она запрыгивает на него сзади, шумно выдыхает рядом с ухом, согревая подмерзшие мочки.       Не говорит ни слова. Валит в снег. Тяжело дышит после пробежки. Неджи переворачивается на спину и смотрит снизу на широкую улыбку напарницы, которая успевает забраться на него сверху.       Искрящиеся огнями темные глаза встречаются с чистыми, как снег, светлыми. Тентен игриво наклоняет голову вбок, хлопает ресницами. Молчит. Падает и крепко сжимает в объятиях.       Снег под ним — прохладный, тело Тентен — маняще теплое.       Она не двигается, размеренно дышит. Выбившиеся из пучка пряди щекочут его подбородок. Тентен совсем близко. Неджи не видит ее лица, но знает, глаза ее прикрыты.       Он же смотрит в светлое серое небо, наблюдая за тысячей снежных хлопьев, падающих друг за другом тихо и спокойно. Так, как давно уже не было.       Первая зима после войны.       Неджи думает о бесчисленном множестве снежинок, каждая из которых уникальна и неповторима. Как судьбы людей. Как его судьба.       Война закончилась. И среди бесконечных вариантов вселенных он в той, где жив.