Глава 9.

Шло время, и, как предсказывал Олег, ажиотаж вокруг «романа» Юли и Шепса постепенно стих. Интернет нашёл себе новую тему для обсуждения, а сами участники шоу настолько утонули в съёмках, что даже если бы у кого-то и была личная жизнь, то времени на неё всё равно не оставалось. Испытания становились всё сложнее. Зрители требовали шоу, организаторы накалялись, продюсеры подгоняли темпы, заставляя экстрасенсов выкладываться по полной. Жизнь превратилась в чёткий, почти механический режим: дом – съёмки – испытания – дом. Юля иногда ловила себя на мысли, что даже не помнит, какой сегодня день. Всё слилось в один бесконечный марафон, где не было места отдыху, а тем более каким-то чувствам. Но самое интересное… Влад больше не цеплялся к ней так, как раньше. Да, колкости остались. Да, они всё так же язвили друг другу. Но вот этого напряжения, что было в начале, стало меньше. Будто бы он устал. Будто решил оставить всё, как есть. После очередного изнурительного дня съёмок, когда все участники были выжаты, как лимоны, в гримёрку неожиданно вошёл Марат Башаров. — Ну что, экстрасенсы, устали? — с привычной ухмылкой спросил он, оглядев уставшие лица. Никто даже не ответил, только Соня устало махнула рукой: — Марат, если ты сейчас предложишь нам ещё одно внеплановое испытание, я уйду в лес и останусь там навсегда. — Ага, а мы всей толпой за тобой, — поддержала её Вика, допивая холодный кофе. Марат рассмеялся. — Спокойно, расслабьтесь! У меня для вас хорошие новости. Юля, сидевшая в углу, приподняла бровь. — Ну надо же, неужели в первый раз за всё это время? — Да, и вы сейчас обрадуетесь. Все участники переглянулись. — Продюсеры решили дать вам перерыв. Целый месяц. В комнате на секунду воцарилась тишина. — Чего?! — одновременно воскликнули несколько голосов. — Целый месяц?! — Юля даже оторвалась от чашки с чаем. — Да. Выдохните, отпустите негатив, отдохните. Официально объявят по телевизору, но мне сказали, что я могу сказать вам заранее. Соня хлопнула в ладоши: — Аллилуйя! Кто там духам поднос носил? Оно сработало! Олег усмехнулся: — Ну, видимо, продюсеры сами поняли, что если нас не отпустить, мы тут начнём мстить. Влад, который до этого молча сидел, сложив руки на груди, лениво проговорил: — Так… а что, можно будет наконец-то заняться своими делами и забыть про все эти битвы? Марат кивнул: — Ровно месяц. А потом возвращаетесь и продолжаете сражаться. Матвеева задумалась. Месяц без всего этого… Даже непривычно. Но единственное, что сейчас действительно хотелось — просто исчезнуть и выдохнуть. Обрадовавшись неожиданной свободе, Юля, Соня и Вика тут же начали бурное обсуждение своих планов на этот бесценный месяц отдыха. — Я, например, уеду на пару недель к морю, — мечтательно заявила Соня, потягиваясь. — Просто лежать, греться на солнце и не слышать слова «испытание». — А я займусь собой, сходжу в СПА, может, даже на ретрит какой-нибудь, — протянула Вика. — После этих съёмок у меня ощущение, будто я постарела лет на десять. Юля усмехнулась: — Ну а я просто высплюсь. Как человек. Без тревожных снов, без подъёма в 6 утра на очередную «битву». Девушки переглянулись и дружно вздохнули с облегчением. Но тут Вика, нахмурившись, вдруг хлопнула себя по лбу: — А, стоп! Мы же ещё на дачу к Череватому приглашены! Юля мгновенно напряглась, а Влад, который сидел неподалёку, только тяжело вздохнул и, прикрыв глаза, смирился с судьбой. — Ну вот зачем ты напомнила, Вика… — пробормотал он. — А чего сразу ныть? Лена нас пригласила, а значит, отмазки не принимаются, — заявила Соня, глядя на него с прищуром. Юля вздохнула, скрестив руки: — Да уж, Череватый, теперь выкрутиться не получится. Влад обречённо потер лицо ладонями, а потом резко выдохнул. — Ладно. Если уж вам так хочется испортить мне выходные… Тогда пусть будет в следующие выходные. — Вот и молодец, — довольно кивнула Вика. Юля только ухмыльнулась, покосившись на него. — Не переживай, Влад. Может, тебе даже понравится. Влад смерил её взглядом. — Очень сомневаюсь. Юля собрала вещи, перекинула сумку через плечо и вышла из зала. На улице было прохладно, воздух после дождя был свежим, и она неторопливо шла к дороге, ожидая своё такси. Девушка уже достала телефон, чтобы проверить, через сколько приедет машина, когда вдруг сзади раздался знакомый голос: — Ну что, Матвеева, решила, что я тебя так просто отпущу? Юля вздрогнула от неожиданности и резко обернулась. Влад. Стоял в своём привычном расслабленном виде, руки в карманах, с ухмылкой на лице. — Что тебе, Череватый? — спросила она, нахмурившись. — Подвезу. Чего ты будешь в этом такси тащиться, как обычный смертный? Юля закатила глаза. — С каких это пор ты вдруг стал заботливым? — Да я не заботливый, просто ты потом опять начнёшь жаловаться, что устала, вымоталась, а я, как ответственный коллега, такого допустить не могу. — Ага, конечно. Просто у тебя настроение меня потроллить по дороге? — Естественно. Юля фыркнула и скрестила руки. — Нет уж, спасибо, но я и в такси доеду. Влад приподнял бровь и ухмыльнулся. — Ой, боишься, что останешься со мной в машине и начнёшь проявлять ко мне нежные чувства? — Череватый, ты в своём уме?! — Ладно, ладно, не переживай. Я же просто заботливый гражданин. Да и, если тебя собьют по пути, мне потом опять тебя откачивать? Нет уж, лучше я тебя довезу живой и невредимой. Юля тяжело вздохнула. Такси, как назло, задерживалось. А Влад, судя по хитрому выражению лица, явно не собирался просто так от неё отставать. — Ладно, только не ной потом, что застрянешь со мной в пробке, — наконец пробормотала она, сдаваясь. Влад довольно ухмыльнулся. — Вот и славно. Садись, звёздочка, довезу в целости и сохранности. Юля закатила глаза, но всё же направилась к его машине, зная, что теперь пути назад уже нет. Она села в машину, захлопнула дверь и тут же почувствовала приятный аромат. Что-то древесное, мускатное, с лёгкими тёплыми нотками — запах, который был одновременно расслабляющим и будоражащим. Она глубоко вдохнула, но тут же отвлеклась, пристёгивая ремень безопасности. Влад, который уже завёл двигатель, краем глаза заметил её движение и хмыкнул: — Что, боишься, что я тебя в кювет отправлю? Юля бросила на него взгляд: — Зная твою манеру вечно торопиться — да, лучше перестраховаться. Влад фыркнул, но кивнул. — Вот это правильный подход. Не то что некоторые — садятся и думают, что у меня дар вождения от тёмных сил. Юля усмехнулась. — Ага, значит, не тёмные силы, а просто удача, да? — Ну, удача и немного мастерства, — ухмыльнулся он, трогаясь с места. Машина мягко выехала на дорогу, а Юля, незаметно для себя, ещё раз вдохнула этот будоражащий аромат в салоне. Влад вёл уверенно, спокойно, без лишних движений. Его руки чётко управляли рулём, он ловко перестраивался, разгонялся, замедлялся — всё чётко и плавно, без резких рывков. Юля, сама того не замечая, засмотрелась. Она никогда раньше не обращала внимания, как он ведёт машину, но сейчас вдруг поймала себя на мысли, что ему это даётся легко, естественно. И тут… — Матвеева, ты на меня так смотришь, как будто я сейчас собираюсь вывернуть руль и унести тебя в закат. Юля моргнула, осознав, что Влад поймал её взгляд. — Чего?! — она тут же отвернулась, вспыхнув. Влад ухмыльнулся, не отрываясь от дороги. — Ну, мало ли. Может, ты втайне восхищаешься моим мастерством? Давай, не стесняйся, скажи, что я великолепен. Юля закатила глаза, сделав вид, что вообще-то она просто в окно смотрела. — Ты великолепно раздражаешь меня, Череватый. Влад усмехнулся, довольный своей победой, и добавил: — Ну ладно, ладно, если что, могу покатать тебя ещё раз, чтобы ты лучше всё разглядела. Юля только фыркнула, скрестив руки, но внутри чувствовала, что эта поездка становится слишком комфортной. Машина плавно остановилась у подъезда Юли. Она быстро расстегнула ремень, взяла сумку и, повернувшись к Владу, сказала: — Ну, спасибо, что не убил нас по дороге. — Да не за что, Матвеева, всегда рад. Юля потянулась к ручке двери, собираясь выйти, но тут Влад неожиданно заговорил: — Стоп, стоп… А я, значит, тебя довёз, проявил заботу, а ты даже на чай не пригласишь? Голос его был нарочито театральным, с явным намёком на шутку. Юля прищурилась. О, так это вызов? Она убрала руку с дверной ручки, повернулась к нему и с невозмутимым лицом сказала: — Ну, раз ты так просишь, Череватый, пойдём на чай. Влад приподнял брови. — Чё? — Ты же сам только что намекнул, что хочешь чаю. Или ты просто потрепаться любишь? Влад завис. Он просто пошутил. Просто поддел её — он же не собирался на самом деле заходить! Но теперь отступать было некуда. Юля смотрела на него с хитрым выражением лица, словно говорила: «Ну давай, отмазывайся теперь». Влад медленно кивнул, обдумывая свои дальнейшие действия, а потом со вздохом, будто его заставляют сказал: — Ну ладно… Уговорила. Давай уже свой чай. Юля усмехнулась, открыла дверь и вышла. А Влад, выключив двигатель, вдруг сам себя поймал на мысли. «Что он сейчас делает?» Они вошли в подъезд, и пока лифт лениво поднимался вверх, Влад молча наблюдал за Юлей. — Высоко ты живёшь, Матвеева, — хмыкнул он, скрестив руки. — Ну да, ближе к космосу, — пожала плечами она. Лифт остановился, двери открылись, и они вышли в длинный коридор. Юля подошла к своей двери, достала ключи, а Влад, взглянув на табличку с номером квартиры, фыркнул. — Ты серьёзно? Квартира 666? Юля усмехнулась и повернулась к нему. — А что, Череватый, страшно? — Ой, да конечно, трясусь от ужаса, — с сарказмом ответил он. Но внутри он всё же отметил: чертовски символично. Юля открыла дверь и, распахнув её, сделала приглашающий жест: — Ну что, заходи, тёмный магистр. Добро пожаловать в логово ведьмы. Он прошёл внутрь, и, осматриваясь, смешливо пробормотал: — Ну, охренеть. Теперь я дома. Влад запнулся. «Дома?..» Он даже нахмурился, но Юля, похоже, не обратила на его оговорку никакого внимания. — Туалет там, можешь помыть руки, а я пока поставлю чайник, — сказала она, уходя на кухню. Влад пожал плечами и прошёл в ванную. Помыв руки, он вышел в коридор и осмотрел квартиру. Просторная, но уютная. Преобладал изумрудный цвет, много растений — в горшках и в подвесных кашпо. В интерьере не было показной роскоши, но всё выглядело стильно и тепло. Панорамные окна. Влад подошёл ближе и замер. Отсюда открывался нереальный вид на город. Закатное солнце освещало стены мягким светом, добавляя квартире ещё больше уюта. «Хорошо тут…» — неожиданно подумал он, выдохнул и направился на кухню. Юля уже накладывала чайные пакетики в чашки. — Ну что, оценил ведьминское логово? — спросила она, не поднимая на него глаз. Влад усмехнулся, опираясь на дверной косяк. — Ну, скажу честно — ожидал, что тут будет темнее, черепа, свечи, вся хрень… А у тебя тут, смотри-ка, цивильно. Юля фыркнула: — Ой, спасибо, что заметил, что я живу как нормальный человек. — Ну да, с небольшим уклоном в зелёную магию, — поддел он, кивнув на многочисленные растения. Юля только улыбнулась, разливая кипяток по чашкам. — Привыкай, Череватый. Вдруг тебе ещё не раз придётся тут бывать. Влад замер на секунду, услышав её слова. «Чё…?» Но Юля спокойно протянула ему чашку, даже не подозревая, какие странные мысли вдруг начали крутиться у него в голове. Они сидели за кухонным столом, пили чай, и разговор неожиданно пошёл легко. Без шуток, без колкостей, без привычных уколов друг друга. Они просто разговаривали. Юля рассказывала о детстве, о своём пути в магию, о том, как после трагедии с родителями её воспитывала тётя. Как в детстве она мечтала научиться всему, что умел Дима, но брат лишь отмахивался, не желая впутывать её в это. Влад поймал себя на том, что засмотрелся. Юля говорила что-то, жестикулируя руками, но он вдруг перестал вслушиваться в слова. Рыжие волосы, лёгкие волны спадали на плечи. Черты лица мягкие, но в глазах — огонь. А глаза… Один чуть светлее, другой темнее. Всегда настороженные, колкие, но сейчас спокойные. И это цепляло. Юля внезапно заметила его взгляд, и по её лицу пробежала лёгкая тень смущения. Она резко замолчала, будто забыла, что вообще рассказывала, и, стараясь не выдать себя, сделала глоток чая, лишь бы чем-то заняться. Но Влад всё равно это заметил. Он чуть приподнял бровь. Юля тут же включила защиту — если смущена, значит, надо переключить внимание. Она поставила чашку на стол и, скрестив руки, язвительно бросила: — Череватый, у тебя что, зависание? Или я слишком красиво рассказываю? Влад медленно ухмыльнулся. — Не, просто пытаюсь понять, ты правда краснеешь или это свет так падает? Юля вцепилась в чашку, сделав вид, что ей вообще не задело. — Фигово ты в энергии разбираешься, если не можешь отличить свет от эмоций, Череватый. — Ой, да брось, Матвеева, я вижу, как ты нервничаешь. Юля фыркнула, но внутри чувствовала, что сердце стучит быстрее, чем должно бы. А Влад… Он не понял, что именно его зацепило в этом моменте, но точно почувствовал, что это что-то новое. Они долго сидели, не замечая, как пролетает время. За окнами уже стемнело, город погрузился в ночные огни, а в квартире царила приятная тишина, которую они почему-то не спешили нарушать. Но, в конце концов, Влад потянулся и хрипло выдохнул: — Ладно, Матвеева, засиделся я у тебя. Пора домой. Юля кивнула, поднимаясь со стула. — Да, а то твоя семья уже, наверное, волноваться начала. Они вместе вышли в коридор. Юля лениво оперлась о дверной косяк, сложив руки на груди, а Влад неспешно накидывал куртку. Он застегнул молнию, на секунду задержался, потом посмотрел на неё и, в своей привычной манере, лениво хмыкнул: — Ну, спасибо за чай. Хоть в этот раз без твоих ведьмовских заговоров. Юля усмехнулась: — А ты уверен? Может, я уже тебя чем-то опоила, и теперь ты снова ко мне вернёшься. Влад ухмыльнулся и, не сказав больше ни слова, развернулся и вышел. Юля стояла в дверях, провожая его взглядом. Когда за ним закрылась дверь, она вдруг поняла, что её губы слегка дрожат от какой-то странной, непонятной ей самой улыбки.