Мёртвые герои

Очнулась Элисса на следующий день. И это было не утро, а именно день. Солнце светило прямо в лицо Героине Ферелдена. Оно припекало, и Элисса с трудом могла открыть глаза. Она попыталась повернуться, но поврежденное предплечье отозвалось болью. Таким образом ожидавшие ее пробуждения были осведомлены о состоянии ее здоровья, ведь стон болящей был резким и громким. - Ал, - простонала она, - Ал, ты здесь? - Его величество занят государственными делами...- саркастично произнес Зевран. Его задело, что его уже и не вспоминают, что место подле его миледи уже занял другой. - Это ты, Зевран? - Может быть. Хотя не уверен. Я постепенно превращаюсь в тень... Но ты не беспокойся, сегодня твой день! Я лишь ожидаю твоего пробуждения, чтобы сообщить, что тебя ждут внизу. - Кто? - Весь Ферелден, судя по всему. - Помоги мне встать. Зевран помог Стражу подняться и облачиться в парадный мундир. Когда эльф поправил воротник, отступил назад и посмотрел на Серого стража. Припухшее, в ссадинах лицо, перевязанная рука, черные с проседью волосы, сбитые костяшки на руках, пальцы в мозолях, но по-прежнему прямая осанка и гордый вид. - Ну что ж, ты готова. - Хорошо, пойдем. - Прости, я не пойду с тобой. Элисса вопросительно посмотрела на него, и он продолжил: - Не хочу привлекать к тебе внимание Воронов, ведь они считают меня мертвым. - Зевран? - Я уже всё решил. Мне не нужно больше быть рядом. Так я только... - Постой! Ты прощаешься? Бывший Ворон опустил глаза. Впервые он захотел быть настоящим, не отпуская шуточки или плетя витиеватые фразы. Он молчал, опустив голову. Элисса подошла ближе, уперлась головой о его лоб. - Значит да... - Элисса, я никогда не говорил о своих настоящих чувствах и сейчас не буду. Если бы ты хотела заметить, то давно бы сделала это. - Зев, я знаю. - Да. И я знаю, кто тебе нужен. И это не я. - Ты всегда будешь мне нужен, Зев. - Я отправлюсь в Ривейн вместе с Изабеллой. Если понадоблюсь, думаю ты найдешь способ меня разыскать. Зевран поцеловал Стража в щёку и ушёл. Кусланд до сих пор чувствовала тепло его губ, его запах... ей казалось, что это какой-то сон, а потому она стояла, закрыв глаза. Через минуту она решила пойти. Мокрые от слез щёки она отерла здоровой рукой, выдохнула и отправилась вниз. В главной зале ее ждали аристократы, ее боевые товарищи и король Ферелдена. Алистер первый перехватил Стража на разговор. - Как ты? И где Зевран? Он должен был тебя проводить. - Он помог мне и ушел. Спасибо, что дал попрощаться...- Элисса обдала Стража холодом. Алистер был удивлен, он не ожидал такой реакции. - Что случилось? Почему он не остался? Король посмотрел ей в глаза и решил больше эту тему сегодня не трогать. - Знаешь, там народ заждался. Все хотят видеть Героиню Ферелдена. - тепло улыбаясь проговорил он. Элисса пошла через весь зал. Все собравшиеся кланялись ей, добродушно улыбались, товарищи одобрительно кивали. Героиня Ферелдена, Серый страж, Элисса Кусланд, такая сильная и гордая, с боевыми ранениями, с решительными мерами и добрыми намерениями сейчас была сломлена и шла к народу делать вид, что всё хорошо. Свою задачу она выполнила прекрасно. Ферелденцы ликовали, надежды оправдались. Впереди было много работы по восстановлению страны. Но сейчас после прилюдного лицедейства Элисса побрела в конюшню. Она хотела сесть в седло и ускакать подальше отсюда, но не смогла. Тогда она села прямо на землю у стойла, возле коня, которого подарил ей эрл Эамон. Оказавшись наедине с собой, Элисса дала себе волю. Рыдала, как маленькая, вспоминала отца, мать, Дункана. Проносилось перед глазами всё, что было, проносилось, как один день: Хайевер и истекающий кровью отец, мать, защищающая его до последнего, Остагар и гибель стольких солдат и серых стражей, включая Дункана, земли Коркари и безумная Флемет, Лотеринг и маленький мальчик, который искал маму, но уже никогда ее не найдет, Бресилианский лес и Даниэлла, которая никогда больше не встретится с мужем, Орзамар с его кастами и бедным Руком, безумные сектанты из Убежища, казнь Логейна, брыжущий кровью и светом поверженный Архидемон... Элисса не хотела вспоминать... не хотела знать... не хотела быть... Когда она смолкла, то услышала над собой голос: - Думаю, ты уже успокоилась и мы можем поговорить, - проговорила Винн. Удивленная Элисса поднялась и пошла за магом. Они присели на крыльце у вхожа в конюшню. - Как долго ты стояла рядом? - Достаточно чтобы понять, как тебе больно. - О, что ты?! Боль в руке меня почти не беспокоит... - Боль, что внутри тебя гораздо дольше с тобой, чем ты думаешь. Я не читаю мысли, но думаю, что ты сейчас чувствовала себя одинокой и думала о доме... - Винн, ты такая проницательная... Меня аж тошнит. - Я понимаю почему ты злишься. Скорбь не проходит бесследно... Ты великий герой, а это нелегко дается. Тяжелая ответственность ложиться на твои плечи, но ты справляешься! - Винн, во имя Создателя, исчезни! Маг и не собиралась уходить, а только снисходительно улыбнулась. - Ты гонишь всех, чтобы справляться самой. Ты можешь, никто с этим не спорит. Но ты не обязана. Ты не обязана справляться с этим в одиночку. Ты победила Архидемона, но битва за твою душу еще идет. - Уходи, прошу тебя,-едва сдерживаясь цедила сквозь зубы Страж. - Я оставлю тебя, но знай, что мы все беспокоимся за тебя. - Уходи! - резко отрезала Кусланд. Винн спокойно встала и ушла. Прошло около получаса, вернулся конюх. - Миледи! Что-то случилось? Серый страж сидела неподвижно, только глаза поднялись на говорящего. - Помоги мне встать. Элисса отправилась за пределы города, она вышла на дол, где еще дымились кучи трупов, оставшихся после боя. Кровавое поле, отравленное скверной... Серый страж пошла прямо мимо дымящихся холмов. Она дошла до середины поля, где лежали ровными рядами люди, эльфы и гномы. Возле них были церковницы, которые готовили тела к сожжению. Элисса достала из-за пазухи сверток. - Вы не могли бы мне помочь? - попросила она одну из сестер церкви. - Конечно. Они развернули сверток. Там лежала высохшая роза, которую когда-то подарил Стражу Алистер. Элисса взяла её положила к одному телу. Это была юная девочка в кожаном, пробитом насквозь доспехе. Её белокурые волосы ласкал ветер. Глаза были закрыты, казалось, что она спит, только кровь, обрызгавшая ее шею, выдавала смерть и синеватые губы. - Вы же тот самый Серый страж? Героиня Ферелдена? - внезапно выпалила одна из сестер, привлекая внимание остальных. - Никакой я не герой... вот они... они герои. Мертвые герои. Наступило молчание. Приготовления были завершены. Осталось только поджечь. Тогда сестры церкви передали факел Элиссе. Она помедлила, но потом предала тела сожжению. Пламя охватило их всех, церковницы читали молитвы, а Элисса смотрела на огонь и думала, что она должна была оказаться среди них. Тогда ей бы не пришлось видеть это. Порождения тьмы повержены, но кто выгонит тьму из души Серого стража. Боль и скорбь- это всё, что у неё осталось. Ее друзья живы, у страны есть правитель, Мор больше не проблема. Вроде всё складывается хорошо, но почему-то у Элиссы Кусланд ощущение такое, будто она стоит на пепелище. Она стояла погруженная в свои мысли, когда церковницы вдруг засуетились. За спиной она услышала знакомую поступь. Это был король Ферелдена. - Я знал, что найду тебя здесь. Элисса не отвечала. - Мы будем их помнить... Страж не ела весь этот день, к тому же ранение и долгая прогулка сделали свое дело. Она покачнулась и рухнула на колени. Алистер приземлился рядом и обнял ее. Снова он с ней, чтобы поддержать. - Алистер, ты похож на моего отца. - Я рад. - Он всегда был... был рядом. Он был... - Я с тобой. Слез уже не было, просто потухшие глаза смотрели на костер... - Знаешь, Ал, отец называл меня ... - Волчонком. - Да. Я уже рассказывала тебе... Однажды он сказал, что волки-отчаянные бойцы, что они заботятся о своей стае и бьются не на жизнь, а насмерть, если другого выбора нет. - Тогда ты и есть тот самый волчонок. - А еще он сказал, что мне нужна своя стая. Он сказал это тогда, когда я оставляла его там, в Хайевере. - Так он имел в виду Серых стражей? - Наверное. Вот только я их не уберегла. Все погибли. Я не смогла спасти родителей, серых стражей и всех этих достойных жизни героев. - Это не так. Элисса, ты спасла больше народу, чем думаешь. Ведь, если бы ты не остановила Архидемона, то под угрозой был бы и весь остальной мир, не только Ферелден. Элисса, ты спасла меня. И я счастлив, что ты тоже жива... - Я устала, пойдем обратно. - Понимаю, пойдем. Они вернулись во дворец. Серому стражу оказали помощь. Через две недели, когда ей стало совсем хорошо, об этом позаботилась Винн, Элисса уже могла сама садиться в седло. Она в сопровождении Алистера и его свиты отправилась за городские стены. Когда они приехали к тому самому полю, Кусланд увидела что-то возвышающееся над равниной. - Что это, Алистер? - Думаю, это, что нужно. Когда все спешились и обступили нечто под покрывалом, король скомандовал: - Откройте! Несколько слуг потянули за края полотна и обнажили памятник. Он был неидеален, немного угловат, но что-то в нем было прекрасное. - Алистер, это она... - Да. Памятник представлял из себя ту самую белокурую девушку. В правой руке у нее был меч, а в петлице торчала роза. Глаза ее излучали свет, самая проработанная часть памятника. У подножия памятника была табличка, на которой было вытесано: "Павшим героям пятого Мора посвящается". - Ты прав, Алистер, мы будем помнить... - Да, - произнес король и приблизился к своей боевой подруге. - Ну что ж. А теперь в церковь. - Да, пора. Не хорошо заставлять всех ждать. Все вместе они отправились в церковь, где произошла долгожданная торжественная коронация короля Алистера. Пышной церемонию было не назвать, но именно это и радовало скромного правителя. А после все принялись за празднование. Больше всех радовался Огрен, выпивавший большие пинты с элем со скоростью звука. Все развеселились, звучала музыка, во дворце были и аристократы, и простолюдины. Праздник был большим и всеобщим. Алистер самостоятельно раздавал еду беднякам. И когда наконец-то появился удачный момент он вместе с Элиссой удрал с праздника прямиком на крышу. - Здесь так... - Спокойно, - отозвался король. - Это точно. - Да... - Алистер, ты хочешь что-то сказать? - Да... просто... - Говори прямо. Я не стану делать резких движений, мы всё-таки на крыше, не хватало еще свалиться вниз, - засмеялась вдруг Страж. - Я уже говорил тебе... ну... просто... - Алистер, посмотри на меня! - Смотрю. - Что ты видишь? - Не знаю. Если честно, то я боюсь того, что вижу. Вдруг это неправда и мне только кажется. - Алистер, посмотри на меня! Не бойся! - Элисса, ты знаешь, что ты мне больше, чем друг. - Я люблю тебя! - Что? - Я люблю тебя, мой король! - Эээ... - Какое слово из трёх тебе не понятно? - Я тоже тебя люблю. Безумно. Элисса! - Да! - Да- значит ты выйдешь за меня? - Да, Алистер! Именно это и значит! - Создатель! - только и успел воскликнуть Его величество прежде чем Серый страж накрыла его своим поцелуем. Впереди их ждало много проблем и политических, и экономических, много трудностей и с возрождением Серых стражей, но это уже совсем другая история...