Парная задача

ГЛАВА 6 (От лица Эбби) Я не знал, как так получилось, но спустя всего неделю после той кровавой резни в лесу мои раны полностью затянулись. Казалось бы, ещё вчера моё тело представляло собой один сплошной синяк, а сегодня я снова стоял на ногах, как ни в чём не бывало. Поначалу я думал, что это какой-то побочный эффект тех сывороток, что нам вкололи перед миссией, но, черт возьми, даже для них это слишком быстро. Как будто кто-то там, наверху, решил, что мне ещё слишком рано умирать, и подлатал меня вручную. Но стоило мне только обрадоваться, что я снова в строю, как меня ждал новый удар — командование решило отправить меня в паре с Зип на разведывательную операцию. Честно? Я думал, что ослышался. Серьёзно, после всего, что произошло, после всех этих диких сражений, после того, как мы чуть не поубивали друг друга, они решили, что нам просто необходимо поработать вместе? Вдвоём? Наедине? В глухом чёртовом лесу? — Это поможет вам наладить взаимодействие, — сухо сказал мне куратор, когда я попытался возразить. Взаимодействие. Ну конечно. Учитывая, что наша последняя встреча закончилась тем, что мы орали друг на друга так, что стены дрожали, мне казалось, что они просто хотят посмотреть, кто из нас первым кого-то убьёт. И вот, когда я увидел её у входа в сектор перед отправкой, во мне закипела злоба. Она стояла там, закинув своё оружие на плечо, с той самой мерзкой ухмылкой, от которой хотелось кого-то ударить. — О, ну надо же, какой счастливый день! — протянула она, скрестив руки на груди. — Меня отправляют в ад вместе с тобой. Что может быть лучше? — Может быть, если бы тебя вообще не отправляли, — буркнул я, натягивая перчатки. — А может, тебя бы не отправляли, а? — фыркнула она. — Господи, почему мне просто не дали нормального напарника… — Потому что нормальные с тобой работать не хотят. Я тяжело вздохнул. Чувствую, это задание будет сущим адом. --- Лес растянулся перед нами на двенадцать километров — тёмный, молчаливый, неприветливый. В воздухе витал странный запах — смесь сырости, гнили и чего-то едва уловимого, металлического. В таких местах лучше было не шуметь, но, конечно, наша парочка не могла просто молчать. Первый час мы действительно не говорили. Шли молча, поглядывая по сторонам, лишь изредка переговариваясь через рацию. Но потом терпение лопнуло. — Слушай, а что если ты просто закроешь рот? — огрызнулась Зип, когда я в очередной раз указал ей, что она слишком громко идёт. — А что если ты перестанешь ходить, как слон? — огрызнулся я в ответ. — О, прости, мистер идеальный разведчик! — Да иди ты! — Да сам иди! — Господи, за что мне это?! Мы продолжали ругаться ещё несколько километров. Любая мелочь — повод для очередного срача. Я чувствовал, что если мы не выпустим пар, то точно перегрызём друг другу глотки. Но, каким-то чудом, спустя три часа мы наконец добрались до нашей цели — старого завода, который давно заброшен после войны. Когда-то здесь собирали машины. Теперь же это здание стояло среди руин уничтоженного города, скрываясь в тени огромных бетонных колонн. Мы начали разведку. Главные ворота — заблокированы. Окна — разбиты, но узкие. Боковая дверь — вроде бы доступна. — Я захожу первой, — заявила Зип, не терпя возражений. — Серьёзно? Может, хоть раз подумаешь, прежде чем делать глупости? — Ой, отвали. Она шагнула вперёд, и ровно через секунду на неё бросилось нечто, от чего даже у меня внутри всё похолодело. Это был человек… точнее, когда-то человек. Теперь — полуразложившийся гуманоид, его кожа стекала вниз желейными кусками, а тело было испещрено шрамами, торчащими изнутри металлическими пластинами. Оно двигалось быстрее, чем могло, а его руки вытянулись вперёд, готовясь схватить Зип за шею. Я не думал. Просто рванул вперёд, схватил её за плечи и швырнул назад, перекидывая через себя. Зип упала на землю с глухим стуком, а я в тот же момент схлопотал удар в грудь, от которого меня отбросило на несколько метров. --- Глухой хруст — это был мой позвоночник? Чёрт, только не это… Боль прошлась по всему телу, но я не дал ей взять верх. Сквозь пелену боли я вскинул оружие и выстрелил в грудь монстра. Пуля пробила плоть, обнажив нечто, похожее на сердце. — ДОБИВАЙ! — крикнул я, прежде чем вновь почувствовать резкую вспышку боли. Зип не пришлось повторять дважды. Она вскинула «Зузи» и, не жалея патронов, выпустила шквал огня. Монстр дёргался, пытался сопротивляться, но через несколько секунд его тело рассыпалось в грязную жижу. Наступила тишина. Я с трудом поднялся, ощущая, как протестуют мышцы. — Ты в порядке? — неожиданно серьёзно спросила Зип. — Был бы в порядке, если бы ты не лезла куда не надо… — прохрипел я. Она фыркнула, но не стала спорить. — Давай, вставай, я тебя дотащу. Она протянула руку, и, хоть мне это и не нравилось, я принял её помощь. Обратный путь был мучительным. Каждый шаг отдавался болью, но Зип, к моему удивлению, не отпускала меня, поддерживая под руку. — Только не думай, что я тебя уважаю, — пробормотала она. — Даже не надеюсь, — усмехнулся я. Так, ругаясь, ворча и проклиная друг друга, мы двигались вперёд, оставляя за спиной очередной чёртов кошмар.