Часть 1

Хлоя курит свои поганые дешёвые сигареты и смотрит на горизонт. Она опять пробралась в закрытую на ночь школу, чтобы посмаковать одиночество на парапете плоской широкой крыши, и сегодня у её одиночества особый привкус. Сегодня у Хлои годовщина: день, когда её бросила Макс. Кинула, уехав в другой город, и до сих пор не прислала ни единой смски. У Макс все хорошо, Хлоя не сомневается в этом, и она бы порадовалась за старую подругу, если бы могла. Но её душит обида, острая и яркая, как жгучий перец, и третий по счету окурок летит под ноги, ярким огоньком мерцая в наступившей тьме. Хлоя порадовалась бы за подругу, но тишина в эфире - в их эфире - хватает за горло, мешая дышать. Ни писем, ни сообщений, ни какой-либо крохотной весточки. Она знает, что с Макс все в порядке, но все равно боится - ей страшно от того, как быстро Колфилд выбросила её из своей жизни. Хлое страшно, и очень-очень тихо, поэтому она вытягивает из пачки новую сигарету и щёлкает зажигалкой. Тихо и объемно шуршит кремниевое колёсико, выбивая искру, и на мгновение тишина становится неполной, даже почти уютной. Рыжий язычок огня выхватывает из темноты хмурое сосредоточенное лицо Хлои, пока та прикуривает, сведя брови к переносице; нитка бледного дыма тянется от сигареты к звездам, рассеиваясь на полпути. Хлое тихо, страшно, обидно и горько, и она достаёт из кармана джинс старенький мобильник, быстро находя в контактах тот, который нужен ей сейчас больше всего. - Алло? - Рейч, как насчёт затусить? Через полчаса буду у тебя! В трубке слышится звонкий смех и короткое согласие, и Хлоя сбрасывает звонок. Недокуренная сигарета летит вниз, очерчивая в ночи красивую оранжевую дугу, но Прайс туда больше не смотрит - она уже быстро спускается вниз, чтобы завести пикап и поехать туда, где не будет места ни страху, ни тишине.