***

      Зима украсила окна серебром причудливых морозных узоров. Седой иней поблескивал на ветвях деревьев в блеклом свете декабрьского солнца. Все словно застыло в ожидании чуда.       Ничто не тревожило эту тишину.       — Шерлок, остановись немедленно! За что мне это наказание! Шерлок!       Ну или почти ничего…       Шерлок не обращал внимания на возгласы старшего брата. Он бежал, утопая в снегу, пробираясь сквозь глубокие сугробы. Сквозь снег, который шел уже который день, было практически ничего не видно. На улице стоял небывалый для их краев холод, а мальчик был лишь в легком расстегнутом пальтишке.       Шерлок спотыкнулся и упал. Снег забился за воротник и в сапожки, сильно обжег лицо. Его трясло от холода и обиды. Он ненавидел противного старшего брата, правда-правда! Ненавидел, да!       Почему он так с ним? Что он сделал? Чем заслужил? Ведь ничего же особенного, но почему так больно в груди и щиплет глаза?       Шерлок обнял себя за плечи и горько заплакал. Ему хотелось замерзнуть, прямо здесь, под елью, за чей корень он так неудачно запнулся. Просто замерзнуть, а потом его занесет снегом. Таким мягким и пушистым…       — О боже, Шерлок!..       Яркий луч фонарика осветил мальчика, не оставляя ни шанса на бегство. Он открыл глаза и увидел перед собой Майкрофта, чей взгляд был до боли встревоженный и испуганный.       — Глупый, ты же замерз бы насмерть! О чем ты только думал?!       Если знать Майкрофта Холмса хорошо, то можно понять, что тот был на самом деле неплохим и умел преданно любить. Он обожал своего младшего брата и готов был броситься за него в огонь и сгореть заживо, если это понадобится для его счастья.       — Не смей больше никогда меня так пугать, — прошептал Майкрофт дрожащим голосом. — Никогда.       — Прости…       — За что ты извиняешься? — раздраженно выдохнул старший брат. — Сбежал из дому, чуть не умер от переохлаждения, а до меня и дела нет. Так что запомни, братец, если умрешь — я найду способ воскресить тебя и задушу самостоятельно, понятно?       — Ясно, — кивнул Шерлок, успевший отметить, что Майкрофт за эти полчаса дважды похоронил его, «храброго, но редкостного идиота». Это внезапно тронуло мальчика, и он не смог сдержаться. — Не расстраивайся, Майк, ты не виноват. Просто я очень обиделся за Рэдберда, он ведь хороший и совсем не глупый. И ты тоже хороший, просто притворяешься плохим. Не надо.       Майкрофт замер, подавившись очередным оскорблением, и в шоке уставился на брата. Шерлок выглядел абсолютно серьезным и даже торжественным. Это было?..       — Не думай, что ты так уйдешь от наказания, — уже мягче произнес Майкрофт, стараясь сурово глазами сверкать и грозно поджимать губы, что не очень вязалось с тем, как он помог ему подняться и растер окоченевшие ладони.       — И мысли не было, Майки!       И улыбка в ответ хитрая, лукавая и светлая. Она ослепила больше, чем снег, и потеплело от нее в груди.       Шерлок обнял теплого брата и тяжело вздохнул. Майкрофт пах вишневым пирогом, который ел до их ссоры, пах какао и булочками с маком, пряной корицей. Брат, конечно, был тем еще занудой. Но он, сколько Шерлок помнил себя, всегда был рядом.       Он был здесь, а значит, все в порядке, все хорошо. И…       — Апчхи, — он тут же обратил на себя внимание брата.       — Заболел перед Рождеством! Ну что с тобой делать, глупый? — Майкрофт снял свой любимый шарф и замотал в него брата.       — Ты волнуешься обо мне сильнее, чем я сам, Майкрофт, — фыркнул мальчик.       — А кому, как не мне? — укоризненно покачал головой Майкрофт. — Родители еще не приехали, а друзей у тебя нет. Кроме Виктора, разумеется, но он такой же безответственный, как и ты. Пошли скорее домой, я дам тебе горячего шоколада, рыцарь Синего шарфа.       — Не нуди, Майк… А шоколад с ванилью и корицей, да? Пчхи.       — Боже, за что мне это?.. И с миндальным печеньем.       Все хорошо. У них все хорошо. Было, есть и, конечно же, будет.       Майкрофт бывал резким и грубым, но он всегда с нежностью опекал своего слабенького братишку. Как мог. Он старался, честно.       И он всегда, несмотря ни на что, будет его находить, где бы Шерлок ни был.       Он всегда будет рядом.