1.

Сказочный патруль решил взять себе выходной и отдохнуть в лесу, на природе, без всякого волшебства, сражений, заданий и загадок. Они решили пойти в поход. На роль хранителя города, на время, пока девочек не будет, решено было взять Кота Учёного. Варя хотела ещё спросить, не нужны ли ему помощники в кафе. Ведь следить за городом и руководить Лукоморьем – непростая работа. Но Кот был так счастлив по поводу возвращения (пусть и временного) на свой старый пост, что не слышал никого вокруг. Впрочем, девочки поняли, что такому опытному хранителю не составит особого труда выполнить много работы – можно сказать, многозадачность – его второе имя. Вместе с девочками из патруля пошли ещё Алиса, Вася, Саша и Влад. Последний потащился за всеми, только чтобы на время переключиться с маленькой комнатки в театре, где он жил, на свежий воздух и природу. Доспехи он оставил в городе, следить за театром. И вот ребята уже идут по тропе в лес. С рюкзаками, коврами и сумками. Алёнка хотела использовать Варину магию, чтобы облегчить переноску груза, но Маша решила, что тогда впечатлений от настоящего похода не будет. И предложила все сумки и рюкзаки потащить самим. Тяжело было всем. Но больше всех бывшему тёмному князю, потому что большая часть груза была на нём. Он сам вызвался на этот подвиг – Алёнка даже возразила, что вряд ли он всё это сможет понести. Но Влад пообещал и уже, видимо, пожалев об этом, выполнил обещание. Однако, он не показывал, что ему тяжело – он умел это скрывать, как и истинные чувства и эмоции. Просто что-то напевал под нос и шел впереди всех. Даже Саша, который князя, мягко говоря, недолюбливал, невольно восхищался его выдержкой. Конечно, никто этого не показывал, но каждый хоть раз украдкой поглядывал на парня, легко несущего гору из рюкзаков и недоверчиво, но с уважением мысленно оценивал его терпение. Не обошло это и Варю. В один момент, когда она смотрела на Влада, опасаясь, что он под такой тяжестью просто грохнется на землю, произошла неожиданность. Князь обернулся. Варя не успела отвести взгляд и на целое мгновение они смотрели друг другу в глаза. Влад прочитал в её взгляде лёгкое замешательство и ухмыльнулся. Он замедлил шаг. Все уже его догоняли, а князь уже остановился. Только Варя ожидала какой-то подвох. Как только она поравнялась с Владом, тот преградил ей путь и протянул руку вперёд. – Можно понести ваши сумки, Ваше высочество? Варя остановилась. – Я же говорила, не надо каждый раз вспоминать о том, что я принцесса... – Ладно, Колючка, тебе же тяжело? Давай сюда, я понесу. – Не надо. Ты такую тяжесть не донесешь, Морок! Я сама понесу свои сумки. Она попыталась быстро его обойти, но тот встал прямо перед ней. Варя пошла в сторону, но князь опять преградил ей дорогу. Ребята, давно остановившись, молча созерцали эту сцену. Видимо, Варя это почувствовала и решила, что лучше не привлекать к себе внимание из-за такой ерунды. Смахнула капли пота со лба, сняла с себя тяжёлые сумки и всучила их Владу, после чего, гордо задрав нос, обежала его и прибавила шагу. – Это что сейчас было? – прошептала Маша, чтобы Ветрова не услышала. – Не знаю, – хихикнула Алёнка. Саша и Вася удивлённо посмотрели на Влада и тоже прибавили шагу. Все как бы немного отдалились от него, он же шёл позади. Его это устраивало, и он невозмутимо шагал, но выпендриваться уже не стал. Когда они наконец-таки подошли к лесу, небо немного потемнело: начинался вечер. Все уже ужасно выдохлись, даже тёмный князь подавал признаки усталости и чудом держался на ногах. С него ручьём лился пот. Варя же взяла немного лёгких сумок у девочек, чтобы помочь всем и не остаться в стороне, когда другим тяжело. Конечно, они делали привалы, и один даже был совсем недавно, но тяжёлый груз отнимал много энергии и сил. Маша же была непреклонна, но около шести часов Алёнка взорвалась и прямо потребовала, чтобы Варя, у которой меньше всего груза, помогла донести вещи остальных по воздуху (вещи, которые нём Влад, та забирать отказалась: "Раз такой умный и сильный, пусть сам несёт!"). И зеленоглазая наконец-то согласилась – упрямиться она уже тоже не могла. Сейчас ребята шли по лесу, вспотевшие, уставшие и желавшие найти хорошее место для того, чтобы разбить лагерь – поставить палатки и разжечь костёр. Через минут двадцать они нашли просторную поляну. Со всех сторон, по кругу, плотно стояли изящные необычные деревья, поэтому ребятам пришлось пробираться туда по одному. Зато место было классное! Макушки деревьев склонялись над поляной, защищая от ветра. Земля была ровная, сухая. Когда все окончательно решили, что лагерь будет разбит здесь, то с облегчением начали разбирать сумки. Алиса уже ходила в походы, и поэтому, слава Богу, надела простой спортивный костюм, который не жалко. И в будущем она была очень себе за это благодарна. Влад же подошёл к остальным, шатаясь, и его груз тоже опасно закачался. Девочки вовремя это заметили и начали стаскивать с парня сумки и распаковывать их. Саша с Васей ставили палатки, девочки ненадолго отходили за грибами и ягодами, кто-то расставлял еду, взятую из дома, на коврах. А потом ребята все вместе натаскали сухих веток и разожгли костёр. Все могли теперь хорошо поесть, погреться и отдохнуть. Это было вознаграждение за тяжкий труд. Оказывается, надо иногда ненадолго отстраниться от мира магии, чтобы так себя почувствовать. – Кто будет пастилу? – Варя с сияющим лицом достала огромный мешок со сладостями. В общем, всё было хорошо, все болтали, веселились и жарили пастилу, но тут Вася случайно уронил чайник с водой в костёр. Раздалось громкое шипение, и огонь пропал, а все ветки были уже не сухими, а мокрыми и холодными. Стало темно. Все, конечно, достали мобильники и включили фонарики, но в адрес блондина понеслось ворчание и тихая ругань. – Да ладно вам, ребята, он же не специально! Давайте просто нарушим правила и с помощью магии Алёнки наколдуем новый костёр! – Снежка пыталась всех успокоить. Но, как назло, Алёнка не взяла свой браслет, а без него магия огня её не слушалась. – Без паники! Сейчас что-нибудь придумаем! – Маша задумалась, пытаясь найти выход из данной ситуации. – Да, я уже придумала! Я пойду, насобираю ещё новых сухих веток, а потом можно попробовать добыть огонь по старинке. – Варя подняла телефон повыше и смело пошла вперёд, скрывшись за деревьями. Никто и не стал ей возражать – она же волшебница. Правда, девочки сглупили и, когда вспомнили, что свой браслет она оставила в одной из сумок, пожалели, что не отправили ещё кого-нибудь с подругой, но было уже поздно. – Девочки, а где Владик? – раздался тихий голос рыжеволосой. Все завертелись и начали осматривать поляну, и через несколько минут поняли, что парень куда-то исчез. ... А тем временем Варя пробиралась между красивых, а иногда и немного странных деревьев (это лес находился в Сказочном мире) и собирала хворост. Свой телефон она спрятала в передний кармашек на кофте, потому что видно было и так неплохо, а руки лишний раз занимать не хотелось. Собрав приличную стопку, она стянула с волос резинку и связала все ветки. Брюнетка только собралась идти назад, как вдруг с кем-то столкнулась и полетела на землю. Кто-то схватил её за руку и не дал упасть прямо в крапиву. – Морок?! Ты-то что тут делаешь?! – Я пришёл присмотреть за тобой, мало ли что. Это же всё-таки лес в Сказочном мире. – Вот ещё! Я сама справлюсь! – Правда? Варя только сейчас осознала, что она не стоит и не лежит на земле, а наклонена под углом, а сзади жгучая крапива. В таком состоянии её поддерживает ухмыляющийся юноша с ветками в иссиня-чёрных волосах. – Отпустить? – Нет уж, спасибо. Варя приняла наконец вертикальное положение и выдернула из волос Влада несколько сухих палок. Тот схватился за голову. – Эй! Больно же! – Эти добавим к остальным. – холодно пояснила Варя и прошла мимо него. – Ухх, Колючка! Взвинченный Влад побежал за ней. ... – Господи, ты хоть когда-нибудь прекратишь забирать у меня вещи и выставлять это как героический поступок настоящего мужчины?! – проворчала Варя. – Колючку разве это напрягает? – с усмешкой отозвался Влад и взял охапку хвороста подмышку. Они уже прошли полпути к стоянке. Варя очень точно запомнила свою дорогу, и выбраться из чащи им не составляло никакого труда. Ровно до этого момента. Волшебница внезапно споткнулась о корень какого-то большого дерева, покрытого синими чешуями, после чего произошло весьма неприятное столкновение её с землёй. Влад остановился и подождал девушку. Но стоило Варе встать на обе ноги, как в левой раздалась боль, и сама девушка, вскрикнув, чуть снова не грохнулась. – Всё нормально, Колючка? – А ты как думаешь? Лучше не бывает! – огрызнулась Варя. – Ногу подвернула, что ли? – Влад старался не обращать внимания на грубость спутницы. Та молча кивнула. – Ладно, не можешь – не вставай. – Эй, ты что творишь?!!! – возмутилась Варя, когда брюнет легко подхватил её на руки. Она попыталась отбиться, но боль в ноге дала о себе знать, и девушка сочла нужным лишний раз не рыпаться. Влад ухмыльнулся. – Ты вообще обнаглел?! Отпусти сейчас же!!! Я могу ходить самостоятельно! – Варя уже не сопротивлялась, но всё ещё ворчала. – Очень в этом сомневаюсь, Колючка... – Влад нёс девушку и шагал в сторону поляны – та уже была недалеко. Остальные в это время очень волновались за двоих пропавших. Они тихо сидели на коврах и ждали: может, они зря переживают и Варя с Владом сейчас придут, целые и невредимые? Но если нет? Алёнка носилась как сумасшедшая по всей поляне, постоянно выкрикивая "Варя!" или "Владик!" Наконец, ей это надоело и она со вздохом села поближе к друзьям, вслушавшись в тишину и всмотревшись в темноту. Вдруг послышался хруст веток и шелест листвы: кто-то сюда медленно шёл. Все сразу всполошились, Снежка и Маша мгновенно достали браслеты и затихли, пытаясь не упустить ни малейшего движения, а Алёнка напряглась и всмотрелась в просвет между деревьями. Звуки слышались всё громче, и скоро перед офигевшими подростками предстали Варя и Влад. Она у него на руках, у обоих в волосах куча листьев и на лице неловкость. Тишина стала ещё более пронзительной и давящей на уши. Ребята стояли с лицами, на которых можно было хорошо разглядеть явное замешательство, изумление и недоумение. – Мы, кажется, хворост забыли... – тихо и смущённо прервала тишину Варя.