Часть 1

      В последний раз Рейне было так страшно, когда её лишили дома и она оказалась на корабле, полном пиратов. Потряхивало её, во всяком случае, не меньше того раза.       Она снова лишилась дома, опять не знала куда идти и понятия не имела, что принесёт ей завтрашний день.       Решение вступить в ряды охотниц должно было хоть немного помочь, но она не чувствовала того воодушевления, на которое надеялась, когда так легко отказалась от своего поста претора. Всё же было легко и понятно, она вроде как знала что и зачем делает, но почему ей было так страшно?       Она застряла между двумя важными решениями и предотвратить ни одно из них уже не могла. Вторым претором стала Хейзел, а Талия уже привела её в свою палатку, и они сидели здесь в ожидании Артемиды. До клятвы всего ничего, только бы дождаться Богиню и всё.       — Нервничаешь?       Рейна в своих переживаниях и не заметила, что Талия всё это время сверлила её тяжёлым взглядом. Грейс явно видела в ней соперницу, может, она даже беспокоилась за своё место старшей, в то время как дочери Белонны на это было плевать. Она сердцем чувствовала, что ей суждено вести за собой людей где бы она ни была, и это было лишь вопросом времени.       — Нет, — выдохнула Рейна, и ей было вообще не было дела, уловит ли Талия в её коротком ответе ложь.       А Талия уловила.       — Ты не сможешь уйти живой с Охоты и не сможешь заводить отношений.       — Отношения с парнями? — брезгливо сморщилась Рейна и кинула на Грейс оскорблённо-гневный взгляд. — Думаешь, я за это переживаю?       Талия довольно хмыкнула:       — А за что тогда? Ты продолжишь участвовать в сражениях, так или иначе будешь помогать Лагерям, своим людям, сбросила груз ответственности за других, — тут Талия многозначительно завершила свою мысль, а в её последней фразе так и слышалась угроза и не думать посягать на это в новой компании.       Рейна смерила девушку чуть снисходительным взглядом. Ей не было дела до борьбы за место во главе стола, за который она ещё не присела.       — Не хочу об этом говорить. Скоро уже придёт Артемида? — спросила Рейна, с каждой секундой напрягаясь ещё больше.       Талия не успела ответить, потому что с улицы резко послышался шум и шорох, девичьи встревоженные голоса, и только Грейс встала, чтобы посмотреть, что тут происходит, как заговорил до боли знакомый знакомый голос:       — Так, девушки, срочное дело, я надеюсь, вы одеты, потому что я вхожу! — в палатку втиснулся Перси.       Она его рука была вытянута, очевидно, чтобы не напороться на что-нибудь, а второй он закрывал глаза. Следом за ним ворвались две молодые охотницы, одна их которых в попытке задержать мужчину в лагере девушек едва ли не запрыгнула ему на спину, а вторая при виде Талии тут же начала рассыпаться в извинениях, но что Грейс махнула рукой и сказала:       — Не парьтесь из-за него. Там из мужского только галочка в графе «пол», — язвительно заметила Талия.       Перси в ответ лишь скорчил смешную рожу и повернулся к Рейне. Вид у него был довольно встревоженный, да и то, что он не кинулся отвечать Талии ехидством на ехидство, было не очень хорошим знаком.       — Ты мне нужна. Сейчас. Срочно, — только и сказал он со всей серьёзностью, глядя ей в глаза.       Рейна тут же вскочила на ноги, стараясь не думать о том, что возможность сейчас отсюда свалить обрадовала её. Случилась беда, и чувствовать подобное не к месту.       — Артемида вот-вот придёт, сейчас не время, — недовольно заметила Талия.       — Если в лагере что-то случилось, клятва может подождать, — Рейна посмотрела на Перси, а тот принялся активно кивать и уже приоткрывал дверь палатки.       Больше не задавая вопросов, девушка пошла за ним.       Перси шёл настолько быстро, что Рейна едва ли не срывалась на бег, чтобы хотя бы не отставать. Она вообще хотела бы поравняться с ним, чтобы спросить в чём дело, но он наоборот, казалось, мчал вперёд, лишая её этого шанса.       Сначала Рейне показалось, что они зачем-то идут в Преторию, потом предположила, что они направляются в центр города, и оказалась права. Они пришли к саду Бахуса, любимому месту теперь уже бывшего претора. Отсюда она могла видеть большую часть Лагеря, но сейчас ей было не до любований окрестностями.       Рейна осматривалась по сторонам в поисках монстров, другой опасности, да чего угодно, из-за чего Перси так бесстрашно ворвался в лагерь охотниц, но всё было спокойно, а когда она ещё раз оглянулась, чтобы высмотреть Джексона, тот стоял у небольшой лавки, а потом вернулся к ней, в одной руке держа подставку с двумя стаканами кофе, а в другой — пакет с булочками.       — Не знал, какие ты любишь, взял разные, — пожал плечами он, протягивая дары девушке.       Рейна недоверчиво покосилась на пакеты, а потом подняла взгляд своих тёмных чуть сердитых глаз на Перси.       — Ты сказал, что в лагере опасность. Что мне тут спасать? Дакоту от сахарного диабета? — бывшая претор кивнула на центуриона, проходящего мимо со своей неизменной банкой колы.       — Опасность была, — поспешил оправдаться Перси. — И была она в Лагере. Только охотниц.       — Перси, давай выкладывай всё сразу, — в её голосе прозвучал приказ, и юноша, усмехнувшись, его выполнил:       — Я не хотел, чтобы Лагеря лишились такой защитницы и лидера в лице тебя, — сказал он. — И прежде чем ты сделаешь то, что отменить потом нельзя, я хотел поговорить с тобой. Кофе?       Рейна, чуть подумав, приняла напиток и выбрала одну булочку. А потом они стали медленно прогуливаться по садам. Перси замолчал и уставился на свои ботинки. Веселье на его лице сменилось задумчивостью: он думал, с чего начать, и Рейна решила ему помочь, задавая свои вопросы:       — Кто тебе вообще сказал о моём решении?       — Аннабет, — ответил он.       — Почему, кстати, она приехала без тебя? Я думала, вы парочка неразлучных.       — Были. Расстались, когда… Когда всё стало слишком сложно и стало ясно, что от жизни мы хотим разного. Она предпочла учёбу, карьеру и отстройку Олимпа. Даже как-то легче, что ли, стало.       Рейна внимательно слушала полубога, пытаясь найти в его спокойном голосе боль, страдания, жалость, да хоть что-то, что выдало бы его переживания от расставания с любимой девушкой, но у неё не вышло. Он и правда это пережил и отпустил.       — А ты выбрал что? — спросила Рейна, решив, что не будет лезть к нему в душу. Во всяком случае, не сейчас.       — А я не знаю и надеюсь, ты мне поможешь.       — И чем я могу тебе помочь? Я отказалась от должности претора, моя сестра колесит со своими амазонками, и у меня нет дома…       — И ты решила уйти к Охотницам от безысходности? — хмыкнул Перси.       Рейна взбесилась и хотела было уже ответить на это грубостью, но в последний момент передумала. В его словах была правда, но она не собиралась ему этого показывать.       — Я хочу найти себя и своё место в этом мире…       — И поэтому ты решила связать себя клятвой, — снова прервал её Перси и на этот раз даже остановился, чтобы заглянуть в её глаза. — Которая ограничит тебя. И я не только про мужчин. Это называется теперь «найти себя»?       — Я не стану платить тебе за твои сеансы терапии, — съязвила Рейна и пошла дальше.       Булочка вдруг стала комом в горле, и она поспешила запить её кофе. И продолжать есть она уже не хотела, поэтому выбросила остатки в ближайшую урну.       — Тебе не понравилось? — удивился Перси и сам откусил большой кусок от своей. — А вот мне вкусно, — пробубнил он с набитым ртом.       — Тебя что-то может удержать от еды? — хмыкнула Рейна.       — Нет, — качнул головой Джексон и вытер рукавом рот. Ему понадобилась пара секунд, чтобы дожевать лакомство, а потом он сказал: — Ну так вернёмся к тебе.       — Перси, я не хочу разговаривать о себе, — мягко, но твёрдо прервала его Рейна. — Я хочу снова взять судьбу в свои руки…       — Не иди только к Охотницам, — серьёзно попросил её Перси. — Это не выход.       — Я не собираюсь принимать советы от того, кто теперь гоняет балду от безделья, — резонно заметила бывший претор. А чуть помолчав, добавила, немного прищурившись: — Или у тебя всё же есть план?       Перси усмехнулся и кивнул:       — Предложение, скорее, — он оглянулся по сторонам, явно недовольный тем, как много людей бродят тут и там, а потом предложил: — Давай найдём место потише.       Рейна согласилась и повела его дальше в сады Бахуса, в самый уединённый уголок. Они оба осмотрелись вокруг, убедились, что рядом почти совсем никого нет, и выбрали самое неприметное место. Перси, чуть кряхтя, сел по-турецки под деревом. Он положил пакет с булками рядом, а стакан с подостывшим кофе обхватил обеими руками. Рейна, избавившаяся от своего напитка, присела напротив.       — Я тебя слушаю.       Перси внимательно смотрел, как она сопроводила свою реплику едва заметным кивком, мол, давала своё разрешение, и как её лицо приняло деловитое выражение. Холодная, бесстрастная маска.       — Со своими королевскими замашками ты с Талией в одной команде и дня не протянешь, — заметил он.       — Скорее она со мной, — поправила его Рейна. — Ты хотел спасти свою подругу и её статус лидера в команде Охотниц?       — Нет, Талия сама прекрасно может о себе позаботиться, — ответил Перси. — Я больше беспокоился за тебя, но немного в другом плане. Это серьёзный шаг, я хочу быть уверен, что ты его принимаешь не потому, что идти тебе некуда. Теперь, — добавил Перси. — А раньше… — он тяжело выдохнул и продолжил: — Всё меняется. И очень быстро. Только недавно мы потеряли Джейсона. В лагерях происходят… ужасные вещи. Аннабет отказывается слушать обо всём этом, и она пошла своим путём, вдобавок ты решила уйти с поста претора. И куда? В охотницы. Хотел узнать почему.       Рейна вспомнила о тех совсем немногих моментах, когда они с Перси были преторами. Она с самого начала видела в нём достойного воина и прекрасно понимала, что его дурашливость — лишь маска, а за ней её верный друг или заклятый враг. Его чуткость не удивляла её, но пристальный взгляд зелёных глаз всё равно заставлял её нервничать.       Рейна решила не врать и не кривить душой. Это Перси. Её напарник и друг. Ей нечего скрывать от него, и оскорблять его ложью она не собирается.       — Начни ты с этого вопроса разговор, я бы ответила. Сейчас — уже не знаю. Но ты что-то задумал, и я хочу знать что.       Перси кивнул, словно благодарил за то, что она была с ним честна, и ответил ей взаимностью:       — Хочу вернутся в Лагерь. Мы оба с тобой хотим защитить близких нам людей, у нас это получается.       — Я больше не претор.       Слова дались Рейне с трудом. Они звучали странно и неправильно, а осознание, что это уже случилось и это не отметить, отозвалось тошнотой и спазмами во всем теле.       — Это не проблема. Мы можем быть в Лагере Полукровок. Там как раз не хватает римской дисциплины и порядка, — ухмыльнулся он. — И при таком раскладе мы будем рядом, чтобы помочь.       — Тебя так задела смерть Джейсона, не так ли? — вдруг догадалась Рейна. — Ты чувствуешь себя виновным за то, что тебя не было рядом. Но ты не…       — Это уже неважно, — перебил её Перси, и его дрогнувший голос дал понять, что эта тема сейчас закрыта. — Но я не хочу больше оставаться в стороне. Не могу, не по мне это. А если ты хочешь найти себя, это хороший вариант. Уж лучше того, чтобы принять предложение Охотниц, от которого ты точно не сможешь потом отказаться.       — Думаешь, у нас получится? — спросила Рейна.       Перси заговорщицки ухмыльнулся:       — Ну, пара дней нашего совместного правления в Лагерей была огненной.       — Это когда ты назвал Арго дружеским кораблём, а потом Лео случайно обстрелял пол-лагеря? — уточнила Рейна, и её губы сами дрогнули в улыбке.       — Это когда мы с Хейзел и Фрэнком притащили всё римское золото назад вместе с Орлом, — подмигнул Перси.       — Ладно, — кивнула Рейна, — мы можем попробовать.       — Посмотрим, куда это приведёт, — согласился с ней юноша.       — Ты почему улыбаешься? — спросила девушка, прищурившись.       — Потому что мне кажется, мы делаем правильную вещь. Ты этого не чувствуешь?       Рейна ничего не ответила, а Перси и не ждал этого. Он лишь улыбнулся ей, поднялся на ноги и протянул руку, заговорщицки усмехаясь. Девушка чуть склонила голову, словно оценивала его, а потом всё же взяла его предложенную руку и поднялась.       — Давай попробуем. Я как раз, кажется, работы лишилась и на клятву опоздала.       Рейна не принимала участие в общих празднованиях не потому, что ей этого не хотелось. Она всегда чувствовала себя ответственной за их безопасность, поэтому стояла в стороне, на страже их покоя.       Так она поступила и во время первого в её жизни сборища у костра, когда весь Лагерь собрался и дети Аполлона запели очередную песню.       Ей было удивительно наблюдать за тем, как абсолютно разные голоса вдруг сливаются воедино и как в этот гармоничный хор вкрапляются остальные, а огонь становится всё больше и жарче. И даже находясь чуть в отдалении ото всех, Рейна чувствовала тепло на коже, и ей казалось, что дыхание у неё немного сбилось из-за этой нахлынувшей жары.       — Пошли к ним!       Перси возник из ниоткуда. Он вечно везде опаздывал, и костёр не стал исключением.       Он улыбнулся, когда Рейна, застигнутая врасплох, не сумела сделать лёгкого испуга и удивления.       — Я… туда? — уточнила девушка.       — Да. Ты — туда. Веселье — там. Пошли! — позвал Перси.       Он легко коснулся её локтя, словно проверяя её реакцию, а она лишь вопросительно приподняла бровь, но не оттолкнула его. Тогда Джексон улыбнулся шире. Он уже смелее прошёлся вниз по её руке, сплёл их пальцы и потянул за собой, ведя её к остальным ребятам.       Они уселись на последних рядах, среди самых шелудивых ребят из одиннадцатого домика. Рейна чувствовала себя не очень уютно, но Перси рядом быстро подхватил песню и запел с остальными. Он совершенно не попадал в ритм, о нотах и говорить не стоило, но делал он это уж слишком искренне. Девушка даже на секунду почувствовала себя самым обычным полубогом, в жизни которого имеет место быть не только война и сражения.       Перси повернулся к ней, продолжая петь, и Рейна чуть неуверенно вступила со следующей строчкой, удивляясь, как легко запомнились слова припева.       Перси был тем, кто когда-то давно разрушил её дом. Перси был тем, кто помог не сбиться с пути, когда она потеряла второй. Перси был тем, кто помог обрести ей третий и рядом с которым она могла быть спокойна.       Когда Охотницы приехали в гости, в Лагере был самый настоящий пир. Весь вечер подростки, не помня себя от радости, ели и веселились вовсю. Последовательниц Артемиды здесь встречали со всем полубожественным радушием. Оклемались все на следующий день, и после вечера празднований в Большом доме собрались старосты домика, включая Хирона, Рейна, Перси и Талии, чтобы обсудить предстоящие игры уже в более официальной обстановке.       Когда совещание закончилось и большая часть полубогов разошлась, в гостиной осталась Рейна, занявшая кресло у камина, Перси, который развалился на стуле во главе стола, и Талия, бесцеремонно возлежащая на диване с ногами прямо в своих ботинках.       Дионис смылся ещё до начала совещания, а Хирон укатил к себе отдыхать, предоставив подростков самим себе.       У Талии накопилось много интересных историй, которыми она готова была поделиться, Рейне и Перси тоже было что рассказать, и они не заметили, как пролетело время и часы уже указывали на полночь. Грейс уже обнимала подушку, Ареллано укуталась в плед, но одной рукой поглаживала за ухом Аргентума, а Аурум, покрутившись у её ног, всё же решил, что прыгнуть и разлечься на Перси будет лучшей идеей. Тот в принципе не особо возражал.       — Ты не жалеешь, что не пошла с нами? — вдруг спросила Талия, посмотрев на Рейну. — Всё ещё можешь присоединиться, если хочешь.       Перси перестал гладить собаку и посмотрел на Рейну. Аурум на его груди сделал то же самое, и Аргентум, словно почувствовал общее настроение, напрягся под рукой хозяйки.       Рейна, продолжая поглаживать своего питомца, посмотрела на Перси, который ответа, казалось, ждал даже чуть больше Талии.       — Нет, — уверенно ответила девушка, поймав последующую за этим улыбку Джексона. — Мне сейчас хорошо.       Талия, проследив за переглядами двух полубогов, хмыкнула.       — Смотри, если вдруг один навязчивый морской конёк тебя разочарует, мы будем тебе рады, — съязвила Талия.       Аргентум зарычал, и Перси активней стал гладить его за ушком:       — Тише, сладкий, — успокоил его сын Посейдона, — у тебя в меню сегодня нет стервятины.       — Ох, Джексон, я рада, что ты нашёл собеседника по разуму, — в тон ответила Талия, поднимаясь с дивана. — И раз уж я отдала тебя в надёжные руки, мне пора.       — Не ударься только на выходе головой о своё самомнение, — язвительно побеспокоился Перси, на что получил довольно выразительно вскинутый вверх средний палец и надменное: «Не задохнись во сне».       После ухода Охотницы в гостиной стало очень тихо. Перси вернулся к поглаживанию собаки, Рейна плотней укуталась в плед. Тихое потрескивание костра и его тепло разморило её, и она, понимая, что ещё немного и заснёт, тряхнула головой и скинула с себя плед.       — Я, наверно, тоже пойду, — сказала Рейна, вставая.       Перси аккуратно потревожил решившего было задремать Аргентума и поднялся вслед за ней.       — Давай провожу, — предложил он.       — Впервые вижу, чтобы моя собака кого-то защищала, — с улыбкой заметила Рейна, открывая двери Большого Дома.       — Он привык ко мне, думаю, — пожал плечами Перси. — Уже столько пережили вместе… Пират, кстати, трещит о тебе целыми днями. Давай завтра заглянем к нему?       — Я и без тебя его навещаю, но ладно, завтра можем сделать это вместе, — ответила Рейна.       Они ещё немного поговорили о разном, пока медленно бродили к домику Белонны. Им казалось, что даже сама ночь воем ветра хотела убаюкать своих ночных детей и то и дело уносила их протяжные протесты вглубь леса, только чтобы не мешать двоим делиться своими историями.       Перси шёл, осматривая попутно домики, которых стало значительно больше, и испытывал небывалое чувство гордости за то, что здесь и сейчас является частью этого. Он смотрел на Рейну и готов был простить мойр за все беды и несчастья только потому, что сейчас она шагала рядом, и ему казалось, что они не одиноки, что они часть чего-то большого и великого, и это чувство расправляло его плечи шире и проясняло взгляд.       Рейна за эти пару лет, проведённых в Лагере бок о бок с Перси, стала чуть более спокойной и расслабленной. Сын Посейдона то и дело склонял её к разного рода шалостям, и нет-нет, да детям Гермеса приходилось подвинуться, когда за дело брался дуэт Джексон-Ареллано. Перси же перенял её спокойствие и выдержку и на собраниях стал вести себя гораздо сдержаннее и серьёзней, чем раньше.       Рейна видела, как менялся её напарник. Как из нескладного подростка, который только недавно потерял друга, девушку и себя, он стал вполне себе уверенным лидером, не на которого взвалили ответственность за целый лагерь и от которой он всё пытался избавиться, а который сам осознанно решил на себя её взять и вполне успешно с этим справлялся.       И эта роль им обоим безумно шла.       — Ты знаешь, я рад, что ты тогда не пошла к Охотницам. Признаться, я испугался, что не сумею тебя отговорить, — смущённо разоткровенничался Перси.       Рейна посмотрела на этого высокого зеленоглазого юношу. Она нашла в нём друга, который понимал её почти с полуслова, который был ей равен по силе и уму. За эти почти два года совместных приключений она и думать не смела о чём-то большем между ними, да ей этого и не надо было. Сосредоточившись полностью на себе, Рейна научилась слушать себя и свои желания, а Перси был тем, кто поддерживал её во всём.       — Почему? — спросила Рейна с лёгкой усмешкой.       Они остановились почти у дверей домика Белонны и повернулись лицом друг к другу. Перси вдруг сделал маленький шаг вперёд, сократив между ними жалкие сантиметры, и заглянул ей в глаза.       Никогда прежде Рейна не видела эти глаза настолько серьёзными и мутными, никогда прежде в них не было столько желания, и она даже осторожно коснулась его щеки, словно, желала проверить, это ли её Перси. Её напарник, её друг, её…       — Потом что тогда я бы не смог сделать этого, — Перси в один миг наклонился к ней и поцеловал.       … человек?..       Перси отстранился, чтобы заглянуть ей в глаза. Он не торопился и не отводил взгляда, а Рейна провела рукой по его шее и остановилась на плече.       Она была рада, что это произошло не в критической ситуации, когда эмоции зашкаливают, была рада, когда в его зелёных глазах видела спокойствие и решительность, а потом был рад Перси, когда она потянулась к нему и поцеловала в ответ.       Да, всё так и должно было быть. Размеренно и не спеша. Вдумчиво, а не сломя голову.       Перси прижал её к себе крепче, а Рейна обвила его шею руками.       Она определённо была рада, что два года назад позволила себя уговорить остаться.