.

— Когда тебе ещё представится столь уникальный шанс, дружище? Открытая хирургическая практика, — колесо каталки скрипнуло, когда наехало на оторванную половицу. Трагер, пробурчав под нос что-то недовольно, толкнул её сильнее и повернул в помещение, освещаемое ярким белым светом лампы. Джереми недовольно поморщился, сжав руки в кулаки, но попыток раскачать каталку или сломать фиксаторы не предполагал. За прошлые разы хорошим напоминанием служила ссадина на виске. Рана уже затянулась, но память о её получении никуда не ушла. Но сейчас хотелось просто размять затекшее от нахождения в одном положении тело. — Я не то чтобы был требовательным, но, помнится мне, ты был разговорчивее, когда забрёл сюда. Понимаю, ты в шоке, но мне хочется какой-никакой отдачи в своей нелегкой работе! — Ричард прищурил глаз, ногой несильно пнув каталку так, что ручками она уперлась в угол. — Впрочем, твои комментарии я буду ждать прямо во время операции. Никуда не уходи, приятель! — Поехавший. Будто я могу куда-то уйти, — процедил сквозь зубы Джереми Трагеру вслед, глядя в самый центр комнаты. После нескольких… часов? Дней? Мучительного полумрака та казалась раем. Но образ легко рушился обилием крови на стенах и столиком с колесиками, который чуть не ломился от количества острого и металлического. — А вот и наш пациент! Бедняга долго ждал своей консультации, но ожидание его будет вознаграждено лучшим обслуживанием в этой дыре! — не прекращая болтать, Трагер закатил внутрь брыкающегося пациента. Тот неустанно бормотал что-то неразборчивое, дергал руками и периодически кашлял. — Ну-ну. Я понимаю, что вы утомились в ожидании, но с минуты на минуту мы начнем. Или вас смущает наличие тут посторонних? — Трагер указал рукой на Джереми. — Не беспокойтесь, мой старый друг — гость и никак не помешает нашей консультации. Впрочем, чего мы ждём? Давайте начнем сейчас же… Джереми шумно выдохнул и посмотрел на пол, слыша, как щелкнули огромные ножницы, звякая лезвиями о металлический стол. Пациент вдруг истошно вскрикнул и задергался так, что каталка под ним начала двигаться. — Тише, тише! У нас кончились анестетики, но я профессионал своего дела и сделаю всё так, что вы и не почувствуете! Что думаете? От такого предложения грех отказываться! — Ричард рассмеялся, но почти сразу замолк. — Дружище, куда ты смотришь?! Я уже упомянул, что хочу от тебя отдачи. Так смотри же! Знаю, ты очень занятой, но эта операция — лишь дело нескольких минут, ты немногое потеряешь. Ножницы вновь щелкнули, и достаточно близко, чтоб заставить Блэра поднять голову. — Я не хочу на это смотреть. Выпусти меня отсюда, — Джереми самодовольно посмотрел прямо в единственный глаз Трагера, едва прикрытый оправой с разбитым стеклом. — Ты сам согласился наблюдать за операцией. Своё слово надо держать, Джер, — Ричард цокнул языком и царапнул пальцем подбородок собеседника, заставляя приподнять его выше нужного. — А теперь я должен вернуться к своей работе. Джереми, естественно, никогда прямого согласия не давал. — Так на что вы жалуетесь? Ах, дышать тяжело. Голова болит, сердце… Да уж, у вас всё серьезно. Но вы в хороших руках. Придётся немного потерпеть. Вы верите в Бога? Можете помолиться, — Трагер притворно вздохнул, обходя пациента. Джереми хорошо было видно, как излюбленный секатор лёг на столик и в длинных кривых пальцах блеснул скальпель. — Знаете, многие наши проблемы — от неправильного питания. Много ли вы употребляете жирной пищи? — Трагер быстрым движением рассёк брюшину пациента. Тот завопил, задёргался, снова пытаясь вырваться. Но крепления были на диво крепкими, в чем Джереми уже успел убедиться на личном опыте. — Сколько жира! Я ведь всего секунду назад говорил о жирной пище. Ай-ай-яй, уважаемый, следите за своим рационом, — отложив скальпель в сторону, Ричард запустил руку прямо в разрез, расширяя его и наклоняясь, чтобы рассмотреть. Пациент вновь истошно заорал, но закашлялся, отчего его подбородок окрасился красным. — Да вы ещё и алкоголик! Только посмотрите на вашу… печень! Трагер с усилием дернул рукой, вырывая у подопечного печень. Недовольно осмотрел её, фыркнул, вытер руку о фартук и широкими шагами подошёл к Джереми, держа в руках несчастную печень. Но обернулся, стоило пациенту снова завопить от боли и начать кроваво кашлять. — Ну я же просил потерпеть! Почему вы не можете слушать мои рекомендации?! — скинув печень на пол, Трагер сорвался с места, подхватывая со столика секатор. — Заткнитесь! Пальцами Ричард вытянул язык больного, обрезая его у самого основания. Изо рта пациента хлынула кровь, он начал захлебываться, дергаясь, словно дикое животное. Трагер снисходительно смотрел на него, пока тот не прекратил трястись, издав последний хрип. Джереми смотреть не хотелось, поэтому он перевел взгляд на лампу под потолком. Трупы его уже не пугали, но все ещё было до мурашек мерзко. — Так-то лучше! — Трагер усмехнулся, аккуратно сунув язык в окровавленный рот пациента, отложил ножницы и поднял печень, подходя к Джереми. — Погляди. На лицо цирроз и жировой гепатоз! Он, как и ты, приятель, явно был поклонником смешивать мартини, виски и что-то там ещё на спор. Я бы с интересом сравнил его и… — он почти ткнул серым, покрытым волдырями, органом Джереми в лицо, заставляя того поморщиться и с трудом сглотнуть желчь подступившей рвоты. — Твою. Хоть я востребован в этой клинике как никто другой, тебя по старой дружбе пропустил бы вне очереди. Как ты меня однажды. Ричард резко развернулся на пятках и вернулся к уже хрипящему от крика пациенту. Отложил печень в сторону, вновь разглядывая внутренности в разрезе. Джереми сделал глубокий вдох, снова сглотнув. В помещении смердело, а сейчас запах усиливало тело на каталке. Блэр даже не был уверен, жив ли ещё пациент. Тот захрипел. Значит живой. — Да уж, с желудком у вас не всё в порядке… Ну ничего, ничего. Это всё исправимо! Правильно питание, строгая диета, отказ от алкоголя и скоро снова будете как новенький. На что вы ещё жаловались? Дышать трудно? Позвольте рассмотреть ваши лёгкие. Придётся снова потерпеть, но только так я смогу дать достоверные рекомендации, — ответом Трагеру стало молчание пациента. В свете лампы вновь блеснул скальпель, медленно рассекающий кожу на груди. Показались желтоватые рёбра, окрасившиеся кровью, а под ними — застывшее сердце. Джереми с трудом мог разглядеть что-то дальше, даже вытянув шею и приподнявшись в кресле насколько это возможно. — Интересно, приятель? — заговорил Трагер, усердно дробя рёбра молоточком. — Я знал, что ты втянешься. Доверял бы тебе больше — позволил бы встать рядом, да только не уверен в тебе. Джереми фыркнул. Стоять рядом он вовсе не хотел. А хотел сбежать, не оглядываясь, оставив то, что осталось от Трагера гнить и глумиться над такими же поехавшими. Но сейчас Блэр сидел тут, глотая желчь, и старался внимательно следить за разворачивающейся «операцией». Он не мог быть уверен, что Ричарду не стукнет в голову устроить ему опрос по происходящему. — Ты всё ещё куришь, Джер? — Рик стукнул молотолком ещё раз, пальцами выкидывая на пол крошки костей. — У меня есть для тебя наглядный образец того, как выглядят твои лёгкие! Нам очень повезло с пациентом. Целое пособие — на моём операционном столе. Я не мог даже мечтать о подобном. Та-ак… Иди-ка сюда. Зараза! Трагер прошипел что-то нецензурное и схватил со столика ножницы, резко втыкая их аккурат в грудную клетку жертвы. Покрутил их, подцепил ими что-то, забрызгивая себя и грязный ветошный фартук кровью и отбросил секатор в сторону, под светом лампы рассматривая что-то. Что-то пепельное и окровавленное. — Тут сердце, но оно нам не помешает. Серые. Представляешь, такое прямо внутри тебя, приятель? Интересно, есть ли разница, если я вставлю тебе эти лёгкие… А ему — твои. Чисто спортивный интерес, я не садист, всего лишь заинтересован в человеческой биологии как никто другой! Хочешь посмотреть? Так смотри. Я могу ткнуть их, и они развалятся! Забавно. Внутри тебя такое же, не могу в это поверить… — Ричард бережно приложил выдранные лёгкие к грудной клетке Джереми, пачкая и без того находящийся в ужасном состоянии костюм кровью. — Даже размер такой же! Подумай над моим предложением получше. Трагер вернулся к столу. Вернул лёгкие на место, похлопал пациента по плечу. — Что ж, осмотрев вас полностью, с уверенностью могу сказать, что к вам не так много рекомендаций. Меньше курите, не пейте и употребляйте меньше жирной пищи. Знаете, моя мама, будучи итальянкой, придерживалась подобного образа жизни. Пила только вино и только на завтрак. Была здоровой и прожила долгую жизнь… Так что мои рекомендации не безосновательны, — Ричард рассмеялся, глядя на лицо, на котором посмертно застыл настоящий ужас. — Сейчас вы отдохнете. Операция — дело выматывающее. Я вас отлично понимаю! Поспите, выпейте кофе. Спасибо, что обратились ко мне! Джереми повернул голову, наблюдая, как Трагер выкатывает труп в коридор. Прислушался к стуку колесиков об пол и как тому как скоро они замолкли. Видимо, труп оставил в коридоре, как и… десятки других! Блэр нервно выдохнул, делая попытку избавиться от фиксаторов, но лишь зашипел, когда металл прошелся, по стертым в кровь запястьям. — Не соскучился, дружище? — вернувшись, Трагер как ни в чем не бывало, принялся раскладывать инструменты на столике, даже не удосуживаясь смыть с них кровь. — Я сейчас уйду и выключу свет. Отдохнешь. А потом расскажешь мне всё, что только что видел. Договорились? Вот и славно! Спи, приятель.