...

      Вот он, финал Турнира Трех Волшебников. Четыре чемпиона стоят перед лабиринтом. Страшным темным и загадочным лабиринтом. Высокие стены скрывают ловушки и опасных тварей. Только Мерлин знает, чем кончится испытание. А зрители сидят в предвкушении, поддерживая чемпионов криками, которые сливаются в единый гул. Однако каким-то чудом слова достигают одного из участников:       - Гарри, удачи!       - Давай, покажи им!       Обернувшись, Гарри видит своих друзей: Рона и Гермиону. Рон активно машет гриффиндорским шарфом, в то время как Гермиона хлопает в ладоши. Он отвечает им улыбкой, помахав рукой.       Вдруг Гарри чувствует, как кто-то слегка пихает его в бок. Мальчик оборачивается и видит улыбающегося Седрика.       - Сильно волнуешься? - спрашивает он. Его еле слышно из-за шума.       - Да, есть немного. - Гарри не стал врать. Мандраж все никак не проходит. Он видит, что у пуффендуйца тоже дрожат руки. Меньше, чем его, но все же.       - Ничего, мы победим! Не просто так же мы заняли первое и второе место, да? - Седрик оборачивается, когда его кто-то зовет. Он кричит «спасибо» и снова поворачивается к товарищу - Уверен, в Хогвартсе потом закатят грандиозный праздник.       - Да, будет весело - заключает Гарри. Мысль, что осталось совсем чуть-чуть и угроза жизни исчезнет, придает ему сил. Скоро кошмар закончится, и он повеселится вместе с друзьями перед отъездом.       Наконец, усиленный магией голос объявляет:       - Поприветствуем нашего первого чемпиона, Седрика Диггори!- Стадион взрывается криками и аплодисментами. Удивительно, громче всех ведут себя обычно тихие хаффлпаффцы. Бэгмен свистит, давая сигнал первому чемпиону.       - Удачи, Поттер, я пошел! - Седрику приходится кричать, чтобы Гарри смог услышать. В ответ он показывает большой палец вверх и провожает его взглядом до того, как тот скрывается в лабиринте. Толпа не думает умолкать, хотя чемпион исчез. Через какое-то время Бэгмен объявляет и его. Гарри кажется, что прошла вечность. Новая волна рева толпы сопровождает его, когда он бежит к входу в лабиринт. Преодолевает арку. Секунду мальчик думает, что оглох, но, нет. Шум толпы исчез, но звук собственного дыхания все еще с ним.       В лабиринте тихо. Он здесь один.       Гарри бежит вперед и сворачивает налево. Прямо. Виден поворот направо, он его игнорирует, продолжает бежать вперед. На второй развилке он вздрагивает от неожиданного свиста. Еще чемпион заходит в лабиринт. Гарри не хочет долго думать об этом, поворачивает налево.       Мальчик продолжает петлять по лабиринту. Ничего не видно кроме зелени. Проходит уже достаточно времени, чтобы нарваться на кого-то или что-то, но ничего не происходит. Тишина все преследует, куда бы он ни направлялся. Это же хорошо. Но тогда почему сердце бьется чаще, а мышцы дрожат от напряжения? Гарри сосредотачивается на своем дыхании и шуршании гравия под ногами, чтобы успокоиться. Он не будет паниковать. Не нужно. Все в порядке. Он просто откроет огонь, если услышит что-то еще…       Резкий звук свистка заставляет его подпрыгнуть. Прекрасно, теперь все тут. Пора найти кубок и покончить со всем этим. Гарри останавливается на перекрестке. Он применяет заклинание компаса и идет в указанном направлении. Гарри больше не видит смысла бежать.       Проходит минут 10, а он никого ужасного так и не встретил. Будто кто-то хочет, чтобы он спокойно шел вперед. Гарри не может сопротивляться чужой воле. Находясь в зеленных коридорах, ему остается только принять правила и идти. Неопределенность заставляет дребезжать натянутые нервы. Иррациональный страх заставляет задерживать дыхание и вслушиваться в тишину в ожидании удара.       Неожиданно коридор выводит на открытую площадку, где на пьедестале возвышается кубок. Вот так просто? В неверии Гарри оглядывается. По-прежнему, сзади никого нет. Ловушек впереди не видно. Может кубок и есть ловушка?       Но пройти мимо так же глупо, как бежать назад, поэтому Гарри решается испытать судьбу. Он хватает кубок, знакомый крючок цепляется под дых и тянет его куда-то. После телепортации Гарри падает на пожухлую траву. Он быстро встает и отряхивается. Выяснить, куда отправил его кубок, не составляет труда - взгляд сразу цепляется за могильные плиты и статую ангела.       Кажется, вот и то, с чем он должен был встретиться в лабиринте - неприятности. ***      Гарри прячется за могильным камнем. Он чувствует, как заклятия, произнесенные Волан-де-Мортом играючи, нагревают камень с обратной стороны. Мальчик знает, что если бы волшебник захотел, то уже давно бы уничтожил камень вместе с ним Бомбардой. Но Лорду нравится внимание и то, как его верные псы ловят каждый его жест, внимают каждому слову. Как смеются вместе с ним над Мальчиком-который-выжил-чтобы-прятаться.       Гарри знает, что этим психам скоро надоест вытравливать его из убежища, как животное. Вот-вот с палочки сорвется та самая Бомбарда. Каждое новое заклинание, ударяющее о плиту, может быть ей.       Он в тупике. Проклятый кубок далеко. Руки дрожат, голову разрывает от боли. Нужно прорываться, если он хочет снова выжить.       - Экспеллиармус!       - Авада Кедавра!       Красный и зеленый лучи скрещиваются в воздухе и пролетают мимо друг друга. Гарри в последний момент уклоняется и мчится к кубку, а Волан-де-Морт отбивает заклинание и повторяет попытку.       И вот раздается звук падения. Тело из-за ускорения проезжает метр, но вытянутая рука так и не касается кубка. Не хватило двух дюймов.       Волан-де-Морт смеется и посылает в небо лучи один за другим. Он не скрывает свое ликование от пожирателей, в лучшем случае наполовину разделяющих восторг повелителя.       Но Гарри уже не замечает, что происходит на кладбище. Он погружается в свои беспорядочно и быстро сменяющиеся воспоминания: Черное озеро, квиддичное поле, Тайная комната, Хогсмит, чулан, Святочный бал, Хогвартс, вокзал Кингс-Кросс, который почему-то очень чистый. ***      Зачарованная лодка рассекает мутные волны. Гермиона упрямо всматривается вглубь. Она предусмотрительно убрала волосы в пучок, чтобы они случайно не коснулись воды. Записи Дамблдора доходчиво объяснили, что произойдет, если они коснуться.       - Гермиона? Ты что-нибудь видишь? – спрашивает Рон. Он в отличие от нее рассматривает своды пещеры, а не глубь озера.       - Ничего. Выглядит, как обычная вода. Я, может, искупалась бы, если не знала, кто там, – от ее слов Рона передергивает. Видимо, представил. Гермиона вынуждена согласиться.       - Если…- начинает парень, но быстро поправляется и продолжает уверенным тоном - Нет, когда, это все кончится, съездим на какой-нибудь проверенный курорт, где не будет всяких тварей. Все вместе. Уверен, никто из Ордена не будет против – заслужили!       Под конец фразы волшебник повышает голос. Слышится эхо. Оно насмешливо повторяет «заслужили».       - Рон…- Гермиона знает, что никто их не услышит. Но хочет успокоить друга, пока ничего не случилось.       - Хотя знаешь, что, Гермиона!?- Рон вскакивает и задает достаточный импульс, чтобы зачарованная лодка закачалась и остановилась - Зачем пляж, если можно устроить пикник! Прямо у Черного озера! Мы бы все собрались вместе! Все!       - Рон! – Гермионе тоже приходится повысить голос, чтобы друг ее услышал. Срабатывает. Весь его пыл исчезает, и парень обессилено опускается на дно лодки. Гермиона жалеет, что их разговор закончился так. Она заклинанием возобновляет движение лодки и придвигается к другу, кладя руку ему на плечо.       - Прости, Герм...- выдает Рон еле слышным шепотом - Я просто… Просто представил там всех: папу, Фреда, Джинни, Невилла, Дамболдора и … О Мерлин…       Гермиона настаивала, что Рона пока нельзя допускать до заданий Ордена. Ему надо передохнуть. Но разве есть возможность? Все члены работают в поте лица. Тяжело? Так после казни Дамблдора всем приходится не сладко. Больше года они прячутся от нового правосудия. Оплакивают товарищей, которые не смогли сбежать. Последняя надежда на спасение погибла вместе с великим волшебником.       Орден так бы и скитался по остаткам родной Англии, если бы не Феникс, принесший письмо от Дамблдора. Из него они узнали, что ему очень жаль, что все сложилось таким образом. Также узнали про крестражи. Дамблдор не написал, сколько их, где находятся и чем являются. Им только недавно стало известно про медальон из записей бывшего директора.       Орден принял решение разделиться на четыре группы. Первая состоит из учителей, которых не изгнали из Хогвартса. Они защищают детей. Вторая, возглавляемая Алостором, совершает небольшие набеги, чтобы не дать силам врага расти слишком быстро, и защищает остатки Ордена. Третья ищет союзников, ведет агитацию и пытается связаться с материком. А оставшимся Гермионе, Рону, Луне, Чжоу и Седрику поручили искать крестражи. Пока они вдвоем добывают медальон, остальные ищут способы найти другие крестражи. Все очень полагаются на них, поэтому они с Роном не могут их подвести…       Лодка причаливает к берегу. Гермиона в последний раз смотрит на Рона. Получив кивок и тихое «Все. Порядок», встает, выходит из лодки и отходит от воды. Сырой гравий шуршит, когда она движется к центру островка, на котором возвышается каменная чаша.       - Стой! Там кто-то есть! - кричит Рон, дергая девушку за плечо, чтобы она отступила. Он заслоняет ее собой и наводит палочку на основание кубка. Гермиона выглядывает из-за плеча и видит, как рядом с кубком двигается цепь. Как она могла ее не заметить? Цепь еще раз дергается и замирает. Из-за чаши появляется неестественно белая рука. Она вцепляется в землю и тащит остальное тело. И еще раз…       Рон почему-то медлит и ждет, когда враг целиком покажется. Это промедление может стать фатальной ошибкой, но Гермиона не торопит своего друга. Она чувствует, что они должны это увидеть.       Нечто похожее на человека выползает из-за чаши. Гермиона не сомневается, что это очередная темномагическая тварь, созданная Темным Лордом. Только почему он сидит здесь на цепи, а не вместе с другими в озере? Не логично. В пещере полумрак. Девушка зажигает огонек на кончике палочки…       У нее спирает дыхание. Она не могла не узнать его. Они вместе проводили так много времени, что черты его лица четко отпечатались в ее памяти. Только теперь ей дико видеть отличия сохранившегося образа в голове и реальности.       Тело покрыто темной грязью. Она прямо сочится из открытых ран при каждом движении. Почти оторванная рука, свисает на остатках сухожилий. Изодранные ноги явно не способны выдержать вес тела, поэтому тащатся за ним. Волос на голове немного. Кажется, что некоторые клоки срывали вместе с кожей. Зеленые глаза, покрытые белой дымкой, бездумно смотрят вперед. А на бледной коже клеймом горит молния. - Нет, нет, нет….Нет! – вопит Гермиона. Ее ноги слабеют. Она не падает только потому, что Рон успевает ее подхватить. Друг сжимает ее в объятиях, давясь собственным отчаянным воем.       Гермиона плачет. Это все так не правильно. Он не должен быть здесь, как и они. Их место в Хогвартсе, в Норе, в Лондоне. Где угодно, но не здесь. Не так.       Девушка отстраняется от друга, заглядывая в его глаза. Они тоже полны слез и искреннего непонимания, почему это случилось. Гермиона не знает, каким образом она нашла силы, чтобы принять решение. Она отходит от Рона и приближается к еле тащившемуся инферналу.       - Прости…       Непроизнесенное «Так будет лучше» повисло в воздухе. Девушка не собирается врать. Не будет лучше. Никому.       Гермиона вздыхает и поднимает палочку. Рон встает рядом и берет ее за руку, держащую палочку. Это была молчаливая поддержка, в которой она так сейчас нуждается. Гермиона еще чувствует тяжесть того, что собирается сделать. Но рука друга разделяет с ней этот груз. В каком-то смысле это правильно. Они должны сделать это вместе. Она чувствует, что готова и четко произносит:       - Инсендио.