Глава 1

      В общем, я родилась в джунглях, в семье тигров, вместе с моим братом, он был немного старше меня. Меня назвали Динари, а моего брата - Амикусом. Да, кстати, наших родителей звали Дислан и Моника, они были королём и королевой джунглей, очень уважаемыми тиграми в нашем клане и за его пределами. Наши родители очень друг друга любили, и эту любовь передавали и нам. Они всегда много возились с нами, и обучали всему-всему, что должен знать каждый тигр. Амикус обожал шуточную борьбу - он всегда был очень непоседливым, а иной раз даже просто хотел подраться со мной. Не то, чтобы он был каким-то злым, нет, просто его забавляли активные игры. Во время уроков родителей он постоянно отвлекался на что-то - то облако забавное в небе увидит, то заметит какую-то интересную букашку на травинке, и тут же начнёт за ней наблюдать. Я же предпочитала быть слушателем, и всегда внимательно впитывала информацию об охоте и выживании, которую рассказывали нам родители. Мне очень нравилось, когда, например, родители рассказывали нам, как делать охотничью стойку, а я пыталась воспроизвести её идеально точно. Но несмотря на такие различия, мы с Амикусом были очень дружны - нашу дружбу ставили в пример всем тигрятам в округе. Да и в основном старые тигры в нашем клане нередко делали нашим родителям комплименты о том, что они растят нас хорошими тиграми. Кстати, о моих родителях. Дислан, мой отец, как я уже сказала, был королём джунглей. Все его очень уважали и любили. Он был очень мудр, а ещё - силён и уверен в себе. Многие тигрята нашего клана обожали его, в том числе и я. Мой отец был для меня героем, и я всегда говорила, что хочу стать такой же как он, когда вырасту. А Моника, моя мама, была очень нежной и доброй тигрицей. Когда мы с Амикусом были совсем-совсем маленькими, она рассказывала нам разные истории, и её голос очень успокаивал меня тогда. Она и сейчас очень заботилась о нас и делала всё, чтобы мы чувствовали себя комфортно. Словом, жизнь текла своим ходом; родители обучали нас всем необходимым вещам, мы с Амикусом в свободное время играли на улице, в джунглях с нашими друзьями.       Но в один день всё изменилось. Мы с Амикусом как обычно прибежали домой после насыщенного дня. Несколько часов до этого мы носились по джунглям, играли с друзьями и пробовали охотиться на бабочек. А когда мы вернулись, то заметили, что родители вели себя как-то странно. Они сидели друг напротив друга с серьёзными лицами и разговаривали о чём-то. И это что-то явно не было чем-то приятным. Честно говоря, мы с Амикусом редко видели их такими - обычно родители смеялись, шутили, играли с нами. Мы с Амикусом тогда не понимали серьёзность ситуации - в конце концов, мы были всего лишь детёнышами. - Мам, пап, мы вернулись! - радостно заявил Амикус, подбегая к родителям. - А давайте поиграем?       Мама чуть улыбнулась, но её улыбка вышла натянутой. - Не сегодня, дорогие мои, - в её голосе слышалась какая-то печаль, которую она явно предпочитала скрыть от нас. - Знаете, что... Идите-ка лучше спать. - Да, Амикус, Динари, идите, - поддержал её папа. - Нам с мамой нужно поговорить.       Это было вообще на них не похоже. Обычно родители укладывали нас спать намного позже, а потом ещё могли лежать рядом с нами и болтать обо всём на свете. А сейчас... Как будто наших родителей подменили, и вместо них были совсем другие тигры. Это сейчас, будучи взрослой, я понимаю - они до последнего пытались скрыть худшее от нас, их детей. - Но я не хочу! - запротестовал Амикус. - Ещё слишком рано! Я ещё хочу поиграть! - Амикус, - папа повысил голос. - Не спорь, пожалуйста, и слушай, что говорят старшие. Сегодня поиграть не получится. Нам с мамой нужно обсудить кое-что важное.       Брат хотел было возразить, но потом понял, что всё-таки лучше не спорить, и, опустив хвост и усы, поплёлся в пещеру, я - за ним. Когда мы пришли и улеглись, Амикус снова запротестовал: - Динари, это нечестно! Они там будут сидеть и разговаривать, а мы будем спать? Нечееестно!       Я же просто уткнулась носом в лапы, обренула себя хвостом и постаралась уснуть, но Амикус оборвал мои планы, ткнув меня лапой в бок: - Слушай! А давай не будем спать? Притворимся, что спим, а на самом деле подслушаем разговор родителей! Давай?       Я призадумалась. Честно говоря, идея подслушать то, что так беспокоило родителей, казалось очень заманчивым. Возможно, это было что-то важное, раз родители выглядели такими серьёзными. Так что я просто сказала: - Давай.       Амикус мгновенно оживился, и пристроился поближе ко мне, чтобы выглядело реалистичнее. Мы оба закрыли глаза и навострили уши. Из пещеры голоса родителей было слышно немного приглушённо, но слова были довольно разборчивы. - Это очень плохо, - говорила мама. - И я не знаю, должны ли мы им сказать... - Моника, я думаю должны, - ответил ей папа. - Динари и Амикус должны знать. И к тому же, речь идёт о выживании и безопасности всего нашего клана. - Дислан, мне страшно... - голос мамы перешёл на шёпот. - Моника, я тоже переживаю. Если Свомпидус сдержит своё обещание... Нам всем придётся очень и очень несладко.       Родители на какое-то время замолчали. Не знаю, как у Амикуса, а у меня в голове была ценная тонна вопросов. О чём они собирались нам рассказать? Кто такой Свомпидус? И какое такое обещание он собирался сдержать, от которого нам всем придётся несладко?       Тут вдруг мы услышали шаги по направлению к пещере. Это были родители. Через какое-то время, лапа кого-то из них легонько толкнула меня. - Амикус, Динари, просыпайтесь, - послышался нежный голос мамы. Мы с Амикусом, потому как не спали, тут же поднялись на лапы. - Амикус, Динари, - это сказал уже папа. - Мы не можем объяснить всё сейчас, но я даю слово, что вы скоро всё узнаете. Но позже. А сейчас нам нужно бежать.       Мы не понимали, к чему такая срочность, но родители были настроены серьёзно, так что мы вышли из пещеры за ними. После этого мама быстро схватила меня за шкирку и побежала в неизвестном мне направлении, а папа схватил Амикуса и, не теряя ни минуты, бросился бежать вслед за мамой.       Я не знала, куда именно мы бежим. В джунглях стояла тишина, нарушаемая лишь звуками каких-то ночных животных и стуком лап и дыханием мамы. Темнота вокруг нас сгущалась, и казалось, будто сама опасность, которая так пугала родителей, угрожающе нависала над нами.