2:«Встреча»

***

      Мои рыжие волосы падали в тарелку супа, так и наровясь окрасится в ярко-красный цвет борща. Борщ я не любила. А ещё не любила тот факт, что я была единственной привередливой в еде. Остальные со спокойной душой восполняли свои потраченные за день силы, а мне приходилось завидовать и осознавать тот факт, что я так и останусь голодной до самого утра. И то, если как и сегодня не просплю.       Думала, стоит ли говорить о странной щёлке в стене. Хотелось рассказать обо всём девочкам, попробовать разгадать загадку. Но, с другой стороны, перемены - не всегда к лучшему. Может, будет намного правильнее сохранить эту тайну. А лучше завтра снова остановиться у этой стены и проверить наличие щели.       Решено.

***

      Я проснулась ни свет, ни заря, с торчащими в разные стороны волосами и с недостаточным количеством сил. После ужина (к которому я, к слову, так и не притронулась), я сильно разговорилась с Рейчел. Она мне очень нравилась. Боевая девчонка и мягкая одновременно. Не такая, как , например, Химена. Она всё пыталась показать свою значимость, мужественность и тот факт, что та вожак. С этим никто не спорит, но слишком частые такого рода заявления и строение авторитета лишь на этом раздражали.       Я причесалась, распушив свои кудрявые волосы ещё сильнее. В прочем, это было неважно, ибо сверху всё равно будет шапка и теплый платок. Я надела футболку, дальше теплый свитер и куртку. Под джинсами оказались колготки, которые всегда спасали ноги от холода.       Полностью собравшись, я решила выдвигаться. Было очень рано, но Соня, почему-то, уже не спала. Я решила зайти к ней, перед тем, как отправиться в путь. Нас было маловато, поэтому у каждого был отдельный домик, хоть и довольно небольшой. Мой располагался рядом с Хименой, а слева от меня был дом Сони, куда я и направилась.       - Доброе утро, - зашла я с такими словами, заставив хозяйку дома вздрогнуть. Она зашивала рукав на куртке Химены, который та порвала при работе с гвоздями. Неудачно зацепилась.       - Доброе, Мюр, - поприветствовала меня Соня. Она сидела на кровати, закинув обе ноги наверх, ибо пол был холодным. - Уже уходишь? Успела позавтракать?       - Да, пора выдвигаться, - кивнула, глянув в окно. А вот позавтракать я не успела. - Перекусила бутербродом. У меня есть с собой яблоки, поэтому можешь не переживать.       Соня всегда беспокоилась за состояние других. То, что я часто могла пропустить приемы пищи из-за брезгливости к тем или иным продуктам, заставляли ее переживать, поэтому уж лучше было соврать. А то бы никуда она меня не отпустила.       - В общем, мне пора бежать, - кивнула я. В голове пролетела мысль о том, что пора бы навестить ту щель.       - Удачи, - Соня помахала мне рукой и принялась за работу. Я вышла из дома и побежала к входу в лабиринт.

***

В пороке

      - Что там с этой стеной? Вы разобрались с ней? - Ава наблюдала сразу за двумя лабиринтами.       - Мы пытаемся решить проблему, - покорно кивнул коллега и посмотрел на Пейдж, но увидев в глазах напротив явный гнев, стушевался.       - Что значит "пытаемся"? - Ава сжала в руке воротник от своего пиджака, справляясь с агрессией. - Номера А7 и Б3 уже отправляются в лабиринт. Б3 итак заподозрила что-то неладное. Она не пройдет мимо этой стены сегодня.       - Но... - хотела что-то сказать стоящая рядом Тереза, но была перебита.       - Значит так. Если мы не успеваем ничего сделать, то нужно будет просто их усыпить, - корректирует план Ава.       - Но если А7 потеряет сознание в лабиринте, то будет убит ночью, а Б3 может стать жертвой шэдэса, - Тереза была взволнована.       - Значит думайте что-то, быстрее, - Пейдж хлопнула ладонью по столу, заставив Терезу подпрыгнуть на месте. Она покорно кивнула и удалилась в дверях.       - А что, если ничего не делать? - рядом появился Дженсон, ухмыляясь глядя на экран.       - Что ты имеешь ввиду? - не поняла женщина.       - Это пойдет на пользу экспериментам. Их запутает информация, они будут более сильно напрягать мозг. Это хорошо скажется на лекарствах, которые они нам принесут, - Дженсон сложил руки на груди, с ожиданием глядя на Аву. Та, раздумывая, совсем забыла следить за экспериментами. Те решили все за них.       Стена была полностью открыта.

***

      Хорошо зашнуровав коньки, я рванула вперёд. Холодный ветер кусал за щёки, но я не смела останавливаться. Мне казалось, что майка сильно скаталась на спине, но было некогда ее поправлять. Я хотела поскорее добраться до места щели, привлекшей мое внимание в прошлый раз.       Я знала лабиринт хорошо. По крайней мере ту дорогу, которая вела к скале. По остальным мне не доводилось много кататься, поэтому путь я, конечно, не запомнила.       Проезжая последнюю стену, которая ведёт к той самой щёлке, я почувствовала, что становится очень жарко. Внезапно ощутилось это сполна, словно я попала в пустыню. По спине скатилась капелька пота, когда мне удалось доехать до нужного поворота.       Я замерла на месте.       Стена, которая ещё вчера представляла собой непреодолимое препятствие, просто исчезла. Её буквально не было. Мне бы показалось, что я что-то напутала, но не тут-то было. Мир за невидимой полосой был совсем иным. На полу не было льда, а на стенах не застыли сосульки. Свисали зелёные лианы. Веяло безумный теплом, скорее жарой.       Я простояла пару мгновений, перед тем, как сделать шаг вперёд. Хоть мои ноги были обуты в коньки, мне пришлось шагать пешком, чтобы сделать всё более аккуратно и медленно. Откуда мне знать, что было за этой стеной? Вдруг это логово шэдэсов и я сама завела себя в ловушку.       Мне хватило времени пожалеть, что я не сообщила об этом девчонкам. Они бы точно поняли, что с этим сделать. И навряд ли бы они так глупо стояли тут, осознавая, что могут быть в опасности. Я была поражена и скована страхом. Непонимание взяло вверх, но любопытство заставляло меня сгорать изнутри. Я сделала ещё один несмелый шаг.       Моё сердце билось настолько сильно, что я слышала его. Оно звучало так, как будто чьи-то шаги. Или... Я задышала чаще, руки потянулись к поясной сумке. Тихо распахнув карман, я достала складной ножик. В пяти метрах от меня был поворот в другой мир, из которого доносились шаги. Быстрые, очень быстрые. Человек бежал, но даже для бега такой темп был бешеным. Они были всё ближе и ближе, пока неизвестный не сбавил темп и не зашагал в обычном порядке.       Ожидание было бесконечным. Я знала, что вот вот кто-то выглянет изо угла. Схватит, утащит и съест. А там и Эллис, там и Сара. И все погибшие девчонки. Правда оставшихся жалко. Желающих идти на скалу было мало, если вообще были. Но есть слово "надо", из-за которого мы каждый месяц проводим совместный забег, чтобы не потерять сноровку или приловчить новеньких. О чём это я...       Изо угла показался человек. Кажется, зрение меня подводило. Я лишь увидела, как сильно расширились его глаза и приоткрылся рот в удивлении, но все было размытым. Мне казалось, что он даже не сбавил темп, размеренными шагами двигаясь ко мне. Я словно вросла в лёд, на котором стояла. Он мог преодолеть расстояние между нами за считанные секунды, а я всё крепче сжимала нож в рукавице.       - Что за... - наконец подал голос незнакомец. Он подошёл ближе, рассматривая меня как экспонат.       - Что за шняга?..       - Что за кланк?..       Мы произнесли это одновременно. Обычно, когда девчонки в нашем Роднике говорят что-то одновременно, они по детски радуются, не обращая внимание на мужественность, которую показывали пару мгновений назад. Тут было лишь давящее напряжение и две пары глаз, ищущих в друг друге подсказки.       - Ты кто ещё такая? - задал вопрос парень напротив. Он был одет в рубашку с рукавом до локтя, и на его руках я заметила бегущие мурашки от холода. А вот мне было жарко, казалось, что вся спина промокла от нервов и температуры.       - Хочу спросить у тебя тоже самое, - сказала я, с вызовом глядя на него. Мне всё ещё было страшно.       - Не понимаю, проход всегда был закрыт, в любой из комбинаций, - размышлял вслух парень, не отводя от меня взгляда, словно говорил со мной.       - Вчера я заметила между стенами щель, поэтому пришла на это место и сегодня, чтобы проверить, - пояснила я, пытаясь самой разобраться со своими мыслями.       - Я впервые за три года вижу девушку, - сообщил парень, озадаченно разглядывая мой внешний вид.       - О, так это единственное, что тебя волнует? - я хмыкнула, будучи недовольной его словами.       - Поверь, меня много что волнует в этой ситуации, - поморщился он, разглядывая ледяные стены позади меня.       - Не могу не сказать того же, - согласилась я, осматривая разнообразие наших миров. Между ними словно была линия. Ни лёд, ни жара не переступали грань, находясь только на своей стороне.       - Как такое вообще возможно?       Я повернулась полубоком, не наблюдая за движениями парня рядом. Это было ошибкой.       - Сейчас и выясним, - последнее, что я услышала, перед тем, как меня огрели чем-то тяжёлым по голове. Я провалилась в непроглядную тьму.

***