Пролог

      — Конечно, на престол вступишь ты, мой мальчик, и ты будешь править этим королевством, я надеюсь, разумно. Так ты получишь мою власть и мою корону.       Альбус с трудом воспринимал слова отца, потому что стояли они оба в сокровищнице, среди сундуков с золотом и ряда серебряных кубков. В такой обстановке он вообще не мог что-либо воспринимать кроме блеска.       — Но помимо королевства у тебя, я думаю, будут и другие дела. Ты найдёшь девушку, к которой привяжется твоё пылкое сердце, ведь так? И если у вас обоих будет достаточно времени, сил и желания, рано или поздно свет обязательно увидит моих внуков. И нечего так краснеть. Я сделаю тебе ещё один подарок, Альбус, очень нужный подарок, который пригодится тебе в семье.       — Что же ещё за подарок, отец? — настороженно осведомился он. Отец вообще редко дарил что-то просто так. Иногда его дары оказывались даже нужнее, чем хотелось бы.       — Один момент, мой мальчик. Помоги-ка, крышка этого сундука слишком тяжела для такого старика, как я… А! Вот и он. Вот и твой подарок!       Молодой мужчина с досадой цокнул языком и мельком недовольно взглянул на отца. Предмет в старческой руке был очень хорошо ему знаком.       — Он ни за что мне не понадобится, — решительно сказал будущий король. Король настоящий многозначительно усмехнулся:       — Надеюсь. Ты всё-таки возьми, возьми. Кто знает, как ты посмотришь на мои слова через несколько лет?.. Я уйду уже очень скоро, меня не будет рядом, а у тебя появится очень-очень много королевских дел, и твоим детям нужен будет наставник.       — Значит, я найду им хорошего наставника, — едва ли не рявкнул принц, но выхватил из руки отца довольно потрёпанный ремень, при этом сжав его так, будто пытался задушить несчастный предмет гардероба. — А не это… Это.       — Хорошо, как ты прикажешь. Только тебе стоит помнить, что пока я ещё жив, это может выполнить свою полезную функцию и на тебе, Альбус, — нахмурился король. Его сын очень сильно покраснел, а выходя из сокровищницы, решительно отшвырнул ремень обратно, сшибив им некоторые кубки.