Глава 1

В замке царила тишина. Где-то далеко стучали жакемары, отстукивающие секунды, раз в час раздавался звон часов. Однако эта тишина была жуткой до дрожи. Весь замок словно пропитался тёмной энергией, тёмными намерениями, смертью. Именно поэтому Василиса сидела, запершись в своей комнате, и, пытаясь отвлечься, читала книгу про перемещения во времени. Однако это не помогало. Стоило девушке отвести взгляд от книги, на неё сразу наваливался этот жуткий страх. Наконец, Василиса не выдержала. Встав с кровати, она отправилась в Янтраную Залу, чтобы осмотреться. Фэш, к сожалению уехал в командировку, и попросить у него помощи было невозможно. Спустившись в Залу, девушка осмотрелась. Всё, вроде бы, на месте. Вон там, на стене, висят все семь ключей, под ними стоит шкатулка с Астрагором. С другой стороны горит камин, возле которого Василиса любила лежать на диване и читать какие-то книги. Нахлынули приятные воспоминания, но они в ту же секунду были подавлены ужасающим страхом неизвестности. Что произошло? Почему Замок по атмосфере стал схож с Змиуланом? Василиса присела на диван, пытаясь успокоиться и наладить свои мысли и чувства в порядок. Девушка уставилась на огонь в камине, который словно гипнотизировал. Беспорядочно мелькающие блики в пламени напоминали белых бабочек, намеревающихся вырваться и улететь, однако им этого не удавалось. Неожиданно Василиса услышала шаги. Тихие, словно к ней кто-то крался. Девушка тихонько повернулась. Никого не было, но шаги звучали все чётче. "Под крыльями спрятался"- промелькнула мысль и в ту же секунду рядом с головой Василисы промелькнула огненная спираль. Девушка отпрыгнула в строны, вызывая стрелу: -Кто здесь?! -А ты стала проворнее, как я погляжу, - раздался шелестящий женский голос. -Пока я страдала русалочьего хвоста и ужасного смрада, ты жила в этом прекрасном замке и наслаждалась жизнью... -Елена Мортинова?! - воскликнула девушка и с трудом увернулась от ещё одной летящей спирали. -Смекалку тоже развивала, как я погляжу? - вновь раздался голос, постепенно приближающийся. -Как ты сюда пробралась? - спросила Василиса, вслушиваясь в шаги Елены. -Этот замок защищён! Голос зловеще расхохотался: -Я отбыла свой срок наказания, и теперь я могу делать, что захочу, - голос Елены стал сюсюкающим. -Я всего лишь попросила аудиенции у Её Величества Василисы, а ваш секретарь выписал мне приглашение. Однако, какая жалость! Он забыл предупредить вас об этом, Ваше Величество, - с издёвкой продолжила часовщица. -Ты ведь понимаешь, что, когда тебя поймают, то тут же зачасуют?- вновь спросила Василиса. В неё полетела спираль, но девушка умело отбила атаку. -Мы находимся во временной петле... Пока я была русалкой, я нашла книгу с запрещённым часодейством. Знаешь, как приятно использовать его против своих врагов! - с наслаждением выкрикнула Елена, посылая уже фиолетовую спираль. Василиса увернулась и послала в место, где должна быть Мортинова останавливающий эфер. -Как же наивно полагать, что попадёшь в меня, не видя меня, - вновь рассмеялась Елена. Василиса в то же мгновение накрылась крыльями и отбежала в другой конец зала. Теперь она понимала, почему Замок был таким жутким... Шаги Елены затихли. Василиса замерла. Вокруг царила мёртвая тишина, пробирающая до глубины души. Неожиданно огонь в камине слегка пригас, словно на него повеяло ветром. Василиса тут же направила спираль в ту сторону и отбежала. В то место, где она стояла, прилетела зелёная спираль. Василиса отметила, откуда было нападение, и стала тихо подбираться, чтобы остановить время Елене и закончить эту битву. Девушка всё прекрасно поняла. Елена, после освобождения, попросила аудиенцию у Властелинов Времени, однако Фэш уехал. Елене это было на руку. Получив приглашение на аудиенцию только у Королевы, часовщица зачасовала секретаря, а потом Елена планировала убить Василису и дождаться приезда Фэша. Пока он будет приходить в себя после смерти Василисы, Мортинова убьёт его со спины, а сама скроется. Это был идеальный план. Но пока Василиса жива. В зале вновь наступила мёртвая тишина. Сердце у девушки гулко билось, отдавая в уши. Пытаясь успокоиться, девушка тихо вдохнула, и это было её роковой ошибкой. Последнее, что видела Василиса, это летящая фиолетовая спираль...