Глава II: Готический Плен

Лия лежала в огромной, вычурной кровати, утопая в мягких подушках и темном бархатном покрывале. Она не могла уснуть. Странная обстановка комнаты давила на нее, вызывая чувство тревоги и дискомфорта. Сняв с себя дорожный костюм, она осталась в легкой ночной рубашке. Бледная кожа контрастировала с темным шелком ткани. Ее длинные, распущенные волосы рассыпались по подушке, обрамляя лицо с зелеными, полными задумчивости глазами. Зачем дядя Марк вдруг решил переделать ее комнату? Почему именно в готическом стиле? И почему именно с видом на Топь? Все это казалось ей странным и подозрительным. Она перевернулась на бок, глядя в окно. Болото простиралось перед ней, словно черное море, полное тайн и опасностей. Лунный свет отражался в его темных водах, создавая зловещие блики. Лия чувствовала, как ее тянет к этому месту. Но она знала, что Топь – это не просто красивый пейзаж. Это источник проклятия, которое висит над ее семьей. Ей хотелось поговорить с родителями. Узнать, что происходит. Почему дядя Марк стал таким влиятельным в доме? И почему они позволяют ему так бесцеремонно вмешиваться в их жизнь? Она давно не видела родителей. Они всегда были заняты своими делами, редко уделяя ей внимание. Но она надеялась, что сейчас, когда она вернулась домой, они найдут время для разговора. Она чувствовала, что что-то надвигается. Какая-то угроза, которая может разрушить все, что ей дорого. И она должна быть готова к этому. С этими мыслями Лия встала с кровати и подошла к окну. Она провела рукой по холодному стеклу, чувствуя, как морозный воздух проникает в комнату. На улице было тихо и безлюдно. Только ветер шелестел в ветвях деревьев, создавая причудливые тени на земле. Лия вздохнула. Ей нужно было успокоиться и собраться с мыслями. Ей нужно было придумать план, как раскрыть тайны этого дома и защитить свою семью. Она отошла от окна и села за стол. На нем лежала стопка книг, которые она привезла с собой из Академии. Она взяла одну из них – старинный том, посвященный истории магии и мифологии. Может быть, в этой книге она найдет ответы на свои вопросы. Открыв первую страницу, Лия погрузилась в чтение. Она читала о древних проклятиях, о темных ритуалах и о существах, обитающих в болотах и лесах. Она искала хоть какую-то зацепку, которая могла бы помочь ей разобраться в происходящем. Время шло незаметно. Лия настолько увлеклась чтением, что не заметила, как наступило утро. Первые лучи солнца пробились сквозь шторы, освещая комнату мягким светом. Она закрыла книгу и потерла глаза. Голова гудела от усталости, но она чувствовала себя немного лучше. Ей казалось, что она нашла несколько интересных идей, которые могут пригодиться ей в будущем. Теперь ей нужно было встретиться с родителями. Узнать, что происходит. И выяснить, какую роль в этом играет дядя Марк. Лия встала и направилась к двери. Она чувствовала, что впереди ее ждет сложный день. Но она была готова ко всему. Она была Лией Вейланд, и она не собиралась сдаваться. Выйдя из комнаты, Лия почувствовала себя потерянной в лабиринте коридоров. Дом Вейландов был огромным, словно небольшой замок, и она помнила его с детства, но сейчас он казался чужим и незнакомым. Она шла, словно во сне, машинально проводя рукой по холодным каменным стенам. В памяти всплывали картины из прошлого. Вот она, маленькая девочка, бегает по этим коридорам, играя в прятки с Дамиром. Вот она, сидит у камина вместе с мамой, слушая ее сказки о древних временах и волшебных существах. Она остановилась у одной из картин, изображавшей ее прапрабабушку. Строгое лицо, темные глаза, полные тайны. Лия всегда чувствовала связь с этой женщиной. Ей казалось, что она знает что-то важное, что может помочь ей разобраться в происходящем. Продолжая свой путь, Лия спустилась по лестнице в главный холл. Здесь было светло и просторно. Солнечные лучи проникали сквозь огромные окна, освещая дорогие ковры и антикварную мебель. Она направилась к гостиной, надеясь найти там маму. Она представляла себе, как они вместе сядут у камина, будут пить чай и разговаривать обо всем на свете. Как в старые добрые времена. Лия подошла к двери и заглянула внутрь. Но в гостиной было пусто. Только огонь потрескивал в камине, создавая уютную атмосферу. Она вздохнула и собралась было уйти, когда услышала шаги за спиной. Лия обернулась и увидела Амелию. -Ищешь кого-то? - спросила Амелия, скрестив руки на груди. Лия нахмурилась. Она не ожидала увидеть здесь Амелию. -Я хотела поговорить с мамой, - ответила она. -Мама занята, - отрезала Амелия. -У нее важные дела. -Какие дела? - спросила Лия, не понимая, почему Амелия так груба с ней. -Это не твое дело, - ответила Амелия. - Тебе лучше не лезть не в свои дела. Лия посмотрела на нее с удивлением. Она чувствовала, что Амелия что-то скрывает. -Почему ты так со мной разговариваешь? - спросила она. -Что я тебе сделала? Амелия усмехнулась. -Ты всегда была любимицей, - ответила она. - Все восхищаются тобой, твоей красотой, твоим умом. А на меня никто не обращает внимания. Лия была ошеломлена. Она никогда не думала, что Амелия завидует ей. -Это неправда, - сказала она. - Я никогда не пыталась тебя затмить. -Да ну? - Амелия подняла бровь. -А что насчет последнего бала? Ты была там королевой. Все мужчины смотрели только на тебя. Лия вздохнула. Она не хотела спорить с Амелией. Она понимала, что ее зависть – это ее личная проблема. -Я не виновата в том, что нравлюсь мужчинам, - сказала она. - И я не хочу с тобой ссориться. -Мне тоже, - ответила Амелия, смягчая тон. - Но ты должна понимать, что ты здесь чужая. Ты не принадлежишь к этому дому. Лия нахмурилась. -Что ты имеешь в виду? - спросила она. -Ты сама знаешь, - ответила Амелия. -Ты не Вейланд. Ты просто приемная дочь. Лия застыла в изумлении. Она никогда не слышала ничего подобного. -Что ты сказала? - спросила она, еле сдерживая гнев. Амелия усмехнулась. -Я сказала правду, - ответила она. - Ты не Вейланд. Ты просто… находка. С этими словами она развернулась и ушла, оставив Лию стоять в полном оцепенении. Она не могла поверить в то, что только что услышала. Она не могла поверить, что она не настоящая дочь своих родителей. Но что, если это правда? Что, если она действительно не Вейланд? Что тогда? Лия почувствовала, как ее мир рушится на части. Ей нужно было узнать правду. Ей нужно было поговорить с родителями. Но сейчас она не знала, где их искать. Она была одна в этом огромном, мрачном доме, полном тайн и опасностей. И она чувствовала, что над ней сгущаются тучи. Ошеломленная словами Амелии, Лия бессознательно двинулась прочь от гостиной. Ее ноги сами привели ее в дальний конец коридора, к маленькой, почти незаметной двери. Это была старая кладовка, которую в детстве она использовала как тайное убежище. Здесь она пряталась от Дамира, когда он донимал ее своими шутками и розыгрышами. Правда, Дамир всегда ее находил. Воспоминания о детстве, такие яркие и счастливые, сейчас казались далекими и нереальными. Лия открыла дверь и вошла внутрь. Комнатка была тесной и пыльной. На полках стояли старые коробки, банки с консервацией и прочий хлам. Она прислонилась спиной к стене и медленно сползла на пол, поджав к себе колени. Слова Амелии эхом отдавались в ее голове: "Ты не Вейланд. Ты просто приемная дочь… находка." Это было абсурдно. Невозможно. Но почему-то, где-то глубоко внутри, Лия чувствовала, что в этих словах есть зерно правды. Объяснение странному отношению к ней отца, отстраненности матери, колкостям Дамира. У нее вдруг перехватило дыхание. Неужели все эти годы она жила во лжи? Неужели ее родители не настоящие? Если это так, то кто она? Откуда она родом? И почему ее удочерили? От этих мыслей у нее сами собой покатились слезы. Она не хотела верить в то, что сказала Амелия. Но в то же время она не могла отрицать, что что-то в ее жизни всегда было не так. Какая-то недосказанность, какая-то тайна, которую от нее скрывали. Она обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь. Ей было страшно. Страшно узнать правду, страшно потерять свою семью, страшно остаться одной. Вдруг дверь тихонько скрипнула, и в комнату вошел Дамир. Он оглядел ее с сочувствием. -Так и знал, что найду тебя здесь, - произнес он тихо, присаживаясь рядом с ней на пол. Лия подняла на него заплаканные глаза. -Ты… ты слышал? - прошептала она. Дамир кивнул. -Я слышал, что сказала Амелия, - ответил он. -Не обращай на нее внимания. Она просто завидует. Лия покачала головой. -Я не знаю, что думать, - сказала она. -Вдруг это правда? Дамир взял ее руку в свою. Его прикосновение было теплым и успокаивающим. -Лия, послушай меня,- сказал он. -Даже если это и правда, это ничего не меняет. Ты – моя сестра. И я всегда буду рядом с тобой. Лия посмотрела на него, и ее сердце немного успокоилось. В его глазах она увидела искренность и поддержку. -Я не понимаю, почему она так сказала, - продолжала она. -Что происходит? -Все сложно, - ответил Дамир, вздыхая. - В нашей семье есть много тайн. И некоторые из них лучше не знать. -Но я хочу знать, - сказала Лия. -Я хочу знать правду. Дамир помолчал немного, обдумывая ее слова. -Я попробую тебе помочь, - сказал он наконец. - Но ты должна пообещать мне, что будешь осторожна. То, что ты можешь узнать, может быть очень опасным. Лия кивнула, вытирая слезы. -Я обещаю, - сказала она. Дамир обнял ее. -Все будет хорошо, - прошептал он ей на ухо. -Я не позволю никому тебя обидеть. Лия прижалась к нему, чувствуя себя немного защищенной. Но она знала, что впереди ее ждет долгий и трудный путь. Ей нужно будет узнать правду о своей семье и о себе. И она была готова к этому. -Пойдем, - сказал Дамир, отстраняясь от нее. -Нам нужно поговорить с родителями. Лия кивнула и встала с пола. Вместе с Дамиром они вышли из кладовки, полные решимости раскрыть тайны дома Вейландов. -Одень форму, - тихо сказал Дамир, выходя из кладовки. Его взгляд был серьезным и предостерегающим. Лия нахмурилась, но тут же поняла, о чем он. "Форма" - так они называли обязательную черную одежду, которую надлежало носить в определенные дни. Дни поминовения, дни почтения, дни, когда семейные "традиции" становились особенно значимыми. -Я помню, - ответила она, чувствуя, как холодок пробегает по спине. Она вспомнила, что именно сегодня за день. В детстве родители объясняли это как день, когда предки посещают их мир, и поэтому нужно отдать дань уважения черным цветом, цветом ночи и тайны. Только теперь Лия начинала понимать, что за этими словами скрывается нечто большее. Она вернулась в свою комнату и открыла шкаф. Там висело несколько черных платьев, каждое из которых было тщательно подобрано для подобных случаев. Лия выбрала самое простое – длинное платье из плотной ткани с высоким воротником и длинными рукавами. Никаких украшений, никаких излишеств. Только черный, поглощающий свет цвет. Одевшись, Лия взглянула на себя в зеркало. В черном платье она выглядела еще бледнее и более отстраненной. Ей не нравилось то, что она видела. Ей не нравилось, что ее жизнь подчинена этим странным традициям. Выйдя из дома, Лия направилась во внутренний двор. Двор был большим и красивым, окруженным высокими стенами и увитым плющом. Здесь росли старинные деревья, кусты роз и другие цветы. Но сегодня все казалось каким-то серым и унылым. И вот там, на ухоженном газоне, уже стояли Амелия, близнецы и, к ее удивлению, младшие София и Максим. Все они были одеты в черное. Лия с удивлением заметила, что Амелия тоже в черном - словно в подтверждение ее принадлежности к этому месту. Лия, казалось, упустила этот момент, когда впервые ее увидела. Близнецы, как всегда, дурачились, перебрасывая друг другу небольшой мячик. Амелия стояла в стороне, наблюдая за ними с недовольным видом. София и Максим, обычно полные энергии, выглядели сегодня притихшими и серьезными. Лия сдержанно кивнула им в знак приветствия. -Привет, - сказала она тихо. -Привет, Лия, - ответил Теодор, перехватив мяч. -Мы ждали тебя. -Что сегодня будет? - спросил Юлиан, глядя на Лию с любопытством. Лия нахмурилась. Она помнила, что в этот день они всегда придумывали какое-то занятие, чтобы отвлечься от гнетущей атмосферы. Обычно они играли в саду, а чаще всего - в лабиринте. Лабиринт находился в дальней части сада. Он был создан из высоких кустов самшита, образующих сложные переходы и тупики. В детстве Лия и Дамир часами блуждали по нему, пытаясь найти выход. -Может быть, в лабиринт? - предложила Амелия, нарушая молчание. Ее голос звучал холодно и безразлично. -Да, в лабиринт! - воскликнул Максим, оживляясь. -Я давно там не был. -А во что мы будем играть? - спросила София, глядя на Лию с надеждой. Лия задумалась. Обычно они с Дамиром и Амелией придумывали какую-нибудь сложную игру, требующую логики и смекалки. Но сегодня с ними были еще и близнецы, и младшие брат и сестра. Нужно было придумать что-то, что понравится всем. -Давайте сыграем в прятки в лабиринте, - предложила Лия. -Но с одним условием: тот, кто найдет всех, должен будет рассказать страшную историю. Все посмотрели на нее с интересом. -Страшную историю? - переспросил Теодор, предвкушая что-то интересное. -Да, - ответила Лия с улыбкой. -Самую страшную, какую только знаете. -Отлично! - воскликнул Юлиан, подхватывая идею. - Я знаю одну историю, от которой мурашки по коже бегут. -Тогда решено, - сказала Лия. -Идем в лабиринт. Они направились к лабиринту, и Лия почувствовала, как напряжение немного спадает. Может быть, эта игра поможет им отвлечься от тревожных мыслей и сблизиться. Может быть, это поможет ей узнать правду о своей семье. Но в глубине души она знала, что этот день будет непростым. Она чувствовала, что за игрой скрывается нечто большее. Что что-то произойдет. И что она должна быть готова ко всему. Дойдя до входа в лабиринт, Дамир остановил их жестом руки. -Чтобы было честно, водящего выберем с помощью считалочки, - объявил он, лукаво улыбаясь. Все загалдели, соглашаясь с его предложением. Лия знала, что Дамир всегда любил манипулировать ситуацией и что он наверняка уже придумал, как сделать так, чтобы водить выпало кому-то другому. -Но считалочка будет не простая, - добавил Дамир, словно читая ее мысли. - Она должна быть достойной этого места. Он откашлялся и начал: Через топи и болота, Бродит тень с того света, Ищет души заблудшие, Грехи тяжкие, грядущие. Каждый шаг – проклятье, Каждый вздох – расплата, Кто услышит зов Топи, Тот навек в ней пропадет. Лунный свет на тропе, Судьба ждет в Топе, Раз, два, три – ты водишь, И свою тайну находишь. Считалочка закончилась на Амелии. Девушка скривилась, словно съела что-то кислое. Лия знала, что та не особо любит подобные игры. -Что ж, такова судьба, - сказал Дамир, пожимая плечами. -Амелия, ты водишь. Для младших Софии и Максима Дамир решил сделать небольшой игровой момент, чтобы им не было обидно. -Но перед тем, как начать, - сказал он, доставая из кармана небольшие заячьи ушки и хвостик, сделанные из черного бархата, - София и Максим, сегодня вы будете нашими зайчиками! Носите эти ушки и хвостики, и пусть Амелия попробует вас поймать! София и Максим обрадовались и с восторгом надели ушки и хвостики. Они были полны энергии и готовы к игре. -Хорошо, - сказала Амелия, закатывая глаза. -Я буду водить. Но помните, что я не буду ждать долго. Если я вас не найду, то вы все будете рассказывать страшные истории. Она отвернулась, закрывая глаза руками. -Раз, два, три… начинаю искать! - прокричала она. И в тот же миг все бросились в лабиринт, словно стая перепуганных птиц. Лия побежала в одну сторону, Дамир в другую, близнецы разделились, София и Максим с визгом скрылись за ближайшим кустом. Лия бежала по узким тропинкам, стараясь не шуметь. Она хорошо знала этот лабиринт, но даже ей было сложно ориентироваться в его запутанных ходах. Высокие кусты самшита скрывали ее от чужих глаз, создавая ощущение полной изоляции. Она чувствовала, как ее сердце учащенно бьется. Не от страха, а от предвкушения. Она знала, что в этом лабиринте ее ждет не только игра, но и что-то большее. Какая-то подсказка, какой-то знак, который поможет ей раскрыть тайны ее семьи. Лия остановилась и прислушалась. В лабиринте царила тишина, нарушаемая лишь легким шелестом листьев. Она не слышала ни шагов, ни голосов. Казалось, что она осталась здесь совсем одна. Она сделала глубокий вдох и продолжила свой путь. Она шла наугад, доверяя своей интуиции. И она верила, что судьба приведет ее туда, где ей нужно быть.