Предыстория 2. Кирилл

      Мне есть что сказать насчёт своей, пока что, прожитой жизни. Я получил различный опыт - и светлый, и тёмный. А рад ли я этому? Не думаю так. И кто же знает, что может ждать меня в будущем с моим новым, отвратительным телом, которое я уже давно не ощущаю своим. ***      С детства меня все знали как того самого "робкого мальчишку". А когда вырос - ничего не изменилось. Хотя я понимаю такое звание: стеснялся разговаривать с дальними родственниками, слегка подвергался насмешкам и боялся своего же мнения... Благо что в школе повезло и шутки над моей натурой прекратились. В колледже - та же ситуация. Жаль конечно, что я не смог доучиться там. Однако я до сих пор помню своего хорошего друга оттуда - Данила. Мы и в общежитии вместе жили, и в гости к друг другу ходили. Классный парень. Хотел бы я знать, что с ним сейчас. Правда из-за различных волнений я стараюсь не вспоминать о нём, а если и вспоминаю - просто думаю, что сейчас у него всё в порядке. Родители отдали меня в свободное плавание уже в совершеннолетие. Перед этим они перекрестили меня сто тысяч раз и, конечно же, предлагали мне путь, в который я хотел бы отправиться. Вариантов - целое море: механик, хирург, сварщик, бариста, стоматолог. По началу я даже сам понятия не имел, куда можно пойти. Всё-таки решился довериться своей чуйке, и потому...       В восемнадцать лет начал подрабатывать как обычный помощник баристы, не имея ни резюме, ни стажировки, но зато с руками, растущими из правильного места. Кофейня, в которой я работал, была достаточно маленькая — посему туда и пошёл, чтобы не получить плохой первый опыт рядом с профессионалами, которые могли бы меня там угнетать. Работа лёгкая, но со временем наскучивающая: пребывал руками главного мастера за стойкой. Меня любили за мою скорость и аккуратность, из-за чего и имел приоритет. Работа приходилась не в полной смене, а повышение платы при таком положении - нехилое себе достижение. В свободное время я обучался самостоятельно дома. Хоть это было и очень медленным обучением, главное - бесплатно, ведь я старался копить прибыль так, чтобы у меня всегда присутствовала финансовая подушка безопасности. Всё это, конечно, было нелегко совмещать с учёбой. Однако у меня что-то да выходило. Самое главное - просто стараться укладываться вовремя.       Не долго я так, конечно, проработал. Всё-таки решился взять платный курс обучения и ещё где-то два месяца пробыл помощником, параллельно учась и в колледже, и на платных курсах. Что ж, теперь опыт имелся, стажировку тоже получил, а резюме составлено.       На начале своего пути работы кофеваром, я быстро осваивался и был очень щепетилен к кофейным творениям. Хоть и моя личность стеснительна с посетителями, они всё равно любили мою приветливость и кофе. Несмотря на свою работу, я не был особым фанатом таких напитков, но иногда, в первые часы открытия, пока ещё никого нет, делал себе гляссе — он был моим любимым. Конечно же я, спустя некоторое время, сменил место работы на более крупную кофейню, приобрёв опыт и став профессионалом в деле. Но в приоритете пребывала щедрая зарплата. И меня ею наградили: посетителей приходило больше. Душа моя продолжала наслаждаться своей занимательной деятельностью, параллельно продолжая учиться в колледже. Иногда езжал к родителям проведаться в свой родной город на выходных. У меня всегда были с ними хорошие отношения, поэтому я для них та ещё радость. А как только заходил в дом, сразу мчал искать своего чёрного котика Марка. Ласковый такой! Так он ещё и джентельмен вообще-то. От родителей я съехал как только начал всю свою суматоху с кофейней и обучением. Моё временное местожительство в общаге, конечно, не сладость, но это даже лучше, чем ничего. Данила, кстати, со мной вместе жил, потому и времени много вместе проводили. ***      Я не ходил на всякие шоу или концерты, но кто бы отказался хотя бы разок обеспечить себе развлечение? Так я и подумал, возвращаясь в своё общежитие с очередной смены, идя по тёмному переулку с несколькими тускловато светящимися фонарями. На некоторых столбах висели немного порванные афиши: " Приходите на фантастическое магическое шоу с бесплатным входом! Мероприятие состоится *** числа, в три часа дня, на улице ***... " Зачитаясь, я задумался. Прежде я ещё никогда не ходил на все эти магические шоу, да и в принципе не интересовался иллюзионистами. Но всегда же хорошо пробовать что-то новое, не так ли? Вот и решился не упускать такую возможность. Попросил у работодателя выходной на назначенное число, чтоб наполниться яркими и запоминающимся впечатлениями.        Всё ещё помню, как в душной маршрутке чуть не заснул, и как потом при выходе из неё передо мной красовалась толпа бешеных людей. Втиснуться в это стадище было нелёгкой задачей, но кое-как, пробрался в центр и ждал начала. И это представление я запомнил навсегда, от начала до конца. — " Дорогие мои гости! " — раздался харизматичный голос эффектно появившегося иллюзиониста, — " Я рад видеть всех присутствующих здесь! Думаю, сегодня довольно-таки хороший день, чтобы провести шоу! Как ваше сегодняшнее настроение? " Шум людей резал уши. Все покорно начали излагать свои мысли, а я лишь молча наблюдал за всем этим, не издавая ни звука. — " Приятно знать, что у вас всё отлично! Но скоро ваше настроение станет ещё лучше, потому что моё представление вот-вот начнётся! " — " Удиви... " — подумал про себя, предвкушая что-то удивительное, смешанное с лёгким безразличием. Иллюзионист начал брать колоду карт со стола, на котором находились необходимые вещи для исполнения волшебных трюков. Своей ловкой техникой рук, он положил карты в ладонь, начав смещать карты. Колода поворачивалась вокруг своей оси, а затем все карты были разложены дугой, образовав пышный веер. Но я не особо удивился вееру из карт. Может, следующие трюки произведут впечатление? Так и оказалось. Фокусник поспешно принялся к следующему трюку, а именно, позвал одного человека из всей орды людей, чтобы исполнить фокус с картой за ухом. Он держал колоду в левой руке, а правой - выбрал карту. Левой рукой с колодой он постучал по столу, а потом, развёл пустые руки, показывая их публике. Затем иллюзионист указал на ухо зрителя - и обнаружил карту там и, подняв её вверх, дал узреть всем присутствующим саму карту. Это... пришлось мне по душе. К уличному представлению дикий интерес продолжал расти. А мероприятие продолжалось: угадывание карты зрителя, исчезновение монеты, левитация сигареты - и всё это было соединено в одном шоу. Я никогда не думал, что уличные иллюзионисты могут быть так хороши в своём деле. — " Спасибо, что побывали на этом представлении! А следующее будет гораздо интереснее! " — сказал загадочный маг напоследок, подмигнув публике. Всё потихоньку расходились, а я чувствовал, что не в последний раз вижу этого фокусника. ***      Антуриумы в кофейне уже полностью успели расцвести. Очередная смена, и вот я снова стою у стойки, делая кофе, не имея никаких изменений в своей работе. С тех пор, как я побывал на том шоу у загадочного уличного мага, нашёл его соцсети и начал активно следить. Теперь я ходил на все его представления и каждый раз восхищался, как в первый. Только вот из-за этого мне стали меньше выплачивать. Причина в том, что я слишком часто начал брать выходные дни, чтобы в очередной раз узреть новые фокусы кумира. Казалось бы, это просто обычный, незначительный в моей жизни день: думал я, пока не зашёл в кофейню он... — " Holla! " — раздался знакомый голос в моих ушах, — " Я бы хотел бодрящий эспрессо, средний. Обычно я не пью кофе, но на этот раз мне нужно хорошенько взбодриться... " Я забыл весь свой словарный запас. Оцепенев, случайно выронил из рук салфетку, которой протирал стакан. В горле появилось тяжёлое ощущение, которое мешало мне вести речь. Я повертел головой, чтобы прийти в себя, и уже здравым взглядом вновь взглянул в глаза своему клиенту. — " Ох... В-вы...?! " — неразборчиво воскликнул я, когда полностью осознал, что передо мной стоит тот самый уличный фокусник, фанатом которого со временем стал. Я узнал его без всей магической одежды, подчёркивающие волшебную натуру иллюзиониста. В ответ он лишь кокетливо и улыбчиво на меня посмотрел — " Да, я" . Без лишних слов, я принял его заказ и приступил к приготовлению. Страх был совершить даже малейшую ошибку. Он сел за ближайший к моей стойке столик и терпеливо ждал, пристально глядя на тикающие настенные часы. Процесс варки занял около минуты. Внутри у меня были настолько перемешанные чувства, что я совсем забыл про промывку группы. Колыхаясь, я поставил на стойку эспрессо, позвав кумира. — " Ох, благодарю. Не думал, что вы так шустро сделаете мне заказ. " — фокусник неожиданно положил на рабочую стойку чаевые, протянув их прямо ко мне. По лицу прошлись холодные капли пота от чрезмерного волнения, и сам я молился о том, как бы не упасть в обморок на месте. — " Возможно, наведаюсь к вам ещё когда-нибудь. " — он только собирался уходить, но скачок импульса прошёлся по всему моему телу, и сам не контролируя того, вскрикнул: — " С-стойте! " — " ...Хм? " — Я сразу вышел из-за стойки, поспешно подойдя к нему. — " Простите, — начал тогда, — но... Как вас зовут? Первые секунды он лишь смотрел на меня с лёгкой ухмылкой. — " Игроки никогда не раскрывают свою колоду карт. " Он просто... Ушёл. Молча ушёл после своих слов. Дверной колокольчик заиграл, а я так и остался в недоумении. ***      Порой в моём разуме мелькали размышления о том дне. Этот человек был для меня близок - хоть мы и вовсе не являлись знакомыми. Но я хотел... Я хотел с ним познакомиться.       На некоторое время он затих: не был активен в соцсетях, не оповещал о новых выступлениях... А я терпеливо ждал любого его слова. Пока ждал, продолжал спокойно заниматься любимой работой. Даже получал одобрения от родителей, родных и знакомых. Когда родня пробовала мои творения, меня все так сильно хвалили, что моё лицо только и могло краснеть от засыпания похвалы. И я себе поклялся: никогда не заброшу это дело, даже если пойду на другую работу. Даже если пойду на другую... О чём это я?       В один прекрасный вечер моего выходного, пока тело отлёживалось на мягком диване, я попивал чай и смотрел новости. Как вдруг объявился фокусник и заявил о своём предстоящем шоу. Только оно уже было... Платным? Я заинтересовался. Но, посмотрев, что представление будет проходить в главном доме культуры нашего города, я понял что к чему. Видимо, он настолько отточил свои навыки, что вышел на совершенно новый уровень. Не совру, я рад за него, как будто за родного. Интересно, помнит ли он обо мне вообще? Если нет - не суть, я напомню, сходив увидеть предстоящее представление. Я заказал билет в первом ряду, пока шёл в дом, который был от меня не так уж и далеко. Желание улицезреть всё от начала до конца, не пытаясь увидеть что-то из-за голов других зрителей, было достаточно влиятельным. Может, пока он "затих на время", он подготовил что-то новое? Ну, мне, как истинному фанату, грех не оценить такое.       Толпы скопилось ещё больше, чем было на всех предыдущих выступлениях фокусника. Не знаю, что он там себе наколдовал, но я еле как протиснулся в гардероб, чтобы сдать верхнюю одежду. Представление должно было скоро начаться, а я уже проходил в главный зал. Поочерёдно загорели большие лампы, и вышел он. С первых минут его представления он уже очаровал публику своей харизмой. У меня был с собой блокнот, где я записывал фокусы, которые он делал, и дома пытался раскрыть их секрет. И, естественно, я активно в него записывал всё что видел ручкой, в которой скоро закончатся чернила. Мой взгляд страстно горел, и я, не отрывая глаз, вдохновлялся каждым его движением, каждым его фокусом. Как вдруг... — " Ох, я помню тебя. " — склонился он передо мной и вручил мне свежую розу с шляпы, а затем вернулся к своему шоу. Дрожащие коленки и напряжённые чувства смешанные с бешеной радостью прошлись по всему телу. Моему счастью не было предела: сначала встреча в кофейне, а теперь он лично подарил мне красивейший цветок, чего я уж точно не ожидал от этой личности. Еле держась, чтобы не закричать на весь зал, я положил его в блокнот чтобы не потерять, как только досмотрел и дописал необходимое.       Вскоре представление закончилось, но я ещё не собирался уходить домой. Взяв верхнюю одежду с гардероба, я рванул на улицу. На удивление, юркий иллюзионист уже был за домом культуры — по всей видимости, решил перекурить, выйдя через другой выход. Я не решился подойти к нему и допрашивать обо всём. Для начала захотел самому насладиться атмосферой приятного вечера, где повсюду сверкали фонари. Правда, долго не продержался из-за нарастающего интереса. Я подбежал. Фокусник даже немного вздрогнул от моего появления. Мы переглянулись и неловко промолчали, но я смог его разговорить. Задавал различные вопросы по его работе... Интересовался, какого это: быть любимцем публики... И получилось так, что я ему видимо настолько понравился, что он дал мне свой номер. Я думал, что я сплю, что это какой-то сон. И он наконец поведал мне своё имя: А-р-т-ё-м. Неужели я теперь смогу... Начать дружить со своим же кумиром?!        С того дня мы постепенно начали сближаться. Начали разделять рутину, чаще стали вместе ходить по различным местам города, вроде даже хорошо познакомились. Но было это не часто и не каждый день: как никак, его представления ждут, а мои кофе сами себя не сделают. Поэтому я все ещё оставался немного одиноким, ибо Данил уехал в другой город. Не знал, что насчёт Артёма. И даже так, я всегда чувствовал его рядом, и он чувствовал меня. Его присутствие рядом... Не давало мне оставаться надолго с одиночеством. Я помогал ему, поддерживал его, когда он морально уставал держать себя в форме на сцене. Заставал его в примерочной после выступления, когда он молча садился на пол и утыкался лбом в колени, словно вот-вот заплачет от внутренней усталости. Он жалел меня, когда я выгорал из-за варки одного и того же кофе каждый день, а посетители никак не прибавлялись. И это нас сближало, объединяло. Будто нашёл того, в ком я действительно нуждался.       Я всё равно не давал себе права не относиться к нему вежливо и с почтением. Для него моя личность до сих пор оставалась тем самым яростным фанатом: просто самым близким и преданным из всех остальных. Несмотря на это, я не сильно к нему лез. Всё в рамках нормы. Он мне оставался тем же кумиром: человеком, на которого бы хотел равняться. Пока его проблемы — моя мечта, мои недостатки — его жажда. И пока скреплялась наша "внезапная" дружба, фокусника и его фаната, мы всё равно завидовали друг другу по своему. Потому что у каждого было то, чего хочет другой, и возможно это была основная причина, что нас связала.       Быть честным, он довольно закрытый. Совсем ничего о себе не говорил. Даже не говорил о том, что чувствует, какие эмоции испытывает. Своё состояние он показывал самим собой, не говоря каких-то лишних слов. А иногда и вовсе просто делал из себя самого харизматичного парня на свете, говоря что-то по типу: "Да у такой персоны, как я, не может быть каких либо проблем!". Возможно я всё-таки никогда не пойму, как мне правильно понять тебя и твои намерения. Но время шло, видения "сверх-человека" в нём постепенно угасали. Привыкание к его компании увеличивалось с каждым месяцем. Возможно оно было и к лучшему. Ну не мог же я постоянно обращаться к нему как к великому царю. Хотя, может, ему это даже нравилось...? ***      Я всё также продолжал ходить на его выступления, которые становились всё интереснее и лучше с каждым новым. Про блокнот тоже не забывал: всё ещё писал в нём самое важное, что мне может пригодиться в помощи Артёму. Иногда посматривал на розу, вспоминая то фантастическое представление. Порой именно он становился моим объектом вдохновения и мотивации продолжать своё дело. Но я бы предпочёл немного расширить свои интересы... Потому в наш общий выходной, задался ему вопросом: — " Слушай... Я могу быть тебе полезен. Как только я начал за тобой следить, активно вёл записи про твои фокусы и секреты, которые смог узреть краем глаза. Я с радостью могу быть твоим ассистентом и помогать в последующих, уже наших представлений. " Не долго думав, он согласился, что оказалось приятным удивлением для меня. Но ощущалось это так, как будто он вообще не размышлял. Взял меня в напарники просто чтобы было легче, а насколько сильно — уже не столь важно. Ну и для меня это не было важным фактором. Я свою основную задачу, так сказать, выполнил. Но ради чего? Это самое позорное решение в мо-       Ну и куда же без обучения. Хоть я и в основном уже многое знал, что нужно делать, дополнительное "образование" мне бы не помешало. На конце обучения поведал ему о тайном блокноте. Роза, подаренная им мне в тот самый день, никуда не делась. Он... Удивился. Приятно удивился тому, как я быстро вник в дело иллюзионистов, и что на тренировки времени много не понадобилось. Признаться честно, я сам был шокирован не меньше: в конечном счёте, я на сцене. Но не в центре внимания. Хотя, на что я вообще рассчитывал? В любом случае, теперь публика видела и меня. Может быть, это и есть то, чего я хотел. Меня быстро приняли и полюбили, прямо как это было и в кофейном деле. Всё шло слишком хорошо, и предвкушение было... Неладным. Но пока был момент, я им наслаждался: мы вместе с Артёмом начали выходить на более широкие публики, активно вели соцсети вместе, публиковали информацию о новых, уже совместных выступлений... Да что мы с ним только не делали! Скорее всего, я всё же тос.. У нас даже фирменный фокус появился. Я пока не забыл, как боялся этого распиливания тела в первый раз. Правда, несмотря на свой страх, всё ещё продолжал находиться в этой коробке, пока мой напарник распиливает моё тело. Публике это нравилось, и я ничего с этим поделать не мог. Но не думаю, что это было каким-то минусом... Деньги мы рубили хорошие. Настолько хорошие, что даже в другие города отправлялись и давали совместные номера. Так-то, произошло то, что было ожидаемо: Артём постепенно выгорал. Его работа была исключительно фокусником. А я параллельно и в кофейне был, и ассистентом ему приходился. Всё-ж я молчаливо его поддерживал, хотя чувствовал себя скованно и принуждённо. Он никогда не рассказывал о своих проблемах публично, и самому мне это понять не суждено. Может из-за высокого эго, а может он просто не хочет выставлять настоящего себя на показ. Поэтому только мне приходилось ему помогать. Хотя, благодаря ему мы в паре, и благодаря ему, я получал и большую прибыль, и фанатов, и в принципе... Хорошего друга. Хорошего? Ну да. Он был хорошим. Мы всё ещё продолжали проводить время и вне нашей работы. Иногда оттачивали навыки, иногда просто играли в игры и транжирили деньги либо на привилегии в играх, либо на фаст-фуд. Денег было у нас достаточно для таких дел. Хохотал я с ним на славу, а подколы были с обеих сторон. Что нам только не приходило на ум: новые безумные фокусы, нелепые шутки и очень странные совместные рисунки, которые для нас были настоящим шедевром искусства. Наши фанаты нам даже донаты скидывали. Ждали любой информации о новом выступлении. Просто ждали нас, обожали и, возможно, некоторые были даже одержимы нами!       Эта работа ассистентом мне приходилась по душе. А месяцы дружбы проходили быстро, но очень запоминающимися. Я следил за харизматичностью Артёма, и даже сам не понимал, что начинаю перенимать эту харизму тоже. Он научил меня многим фокусам, которые помню до сих пор. Иногда я даже учил друга своим особым техникам приготовления кофе. Он, конечно, на следующий день всё забывал... Но мы опустим этот факт, да? И знаешь... Я жил на славу. Жил без каких-то проблем, пока... Пока из-за него не случилось то, что обрушило нашу карьеру в самый низ. ***      Мы, как обычно, готовились к нашему очередному представлению. Вот только у меня были сильные сомнения насчёт него: место, в котором мы должны были показывать фокусы, было мягко говоря не в очень хорошем состоянии. Но Артём отнекивался: "Это эстетика такая, понимаешь? Я сею особую атмосферу." Я чувствовал, что у меня не было выбора. Не думаю, что мои противоречия принесли бы успеха, и мне пришлось смириться. Однако глазу удавалось увидеть лёгкую волну волнения на лице у напарника, которое он поспешно пытался скрыть. От того, что он успокаивал меня, я чувствовал себя только самую малость в безопасности. И ведь странно. Я же всегда ему доверял... Толпа уже заполнила зал, представление вот-вот должно было начаться. И как только мы принялись исполнять наш особый трюк с распиливанием, как вдруг... Бах! Люстра. Огромная люстра, так ещё и с потолком, обрушились на невинных зрителей. Все кричат, бегут. Бегут куда глаза глядят. И я бы тоже хотел сбежать. Но что-то меня... Сковывало. Держало и не давало сбежать вместе с зрителями. Я видел мёртвые тела детей, взрослых. И с ужасом продолжая наблюдать за этим, сердце колотилось всё быстрее. Я не чувствовал контроля над собой. Просто как будто-то стал наблюдателем, ощущая всё, что происходит с телом. Учащённое дыхание, дрожь, тошнота. Всё вперемешку в один момент. Как вдруг ощутил руку, что тащит меня. Я пришёл в себя, и первое что услышал — крики в свою сторону с просьбами прийти в себя. Вслед за тряской, мне прилетела пощёчина, что на счастье вернула в этот мир. С Артёмом мы сошли со сцены и помчали помогать людям найти аварийный выход, а раненых пытались вынести сами до приезда скорой. Здание продолжало рушиться, поэтому нужно было всё совершать оперативно. Я осознавал, что после этого случая карьера разобьётся вдребезги. Правда... Эмоции были от потери жизни людей и мыслях о их бедных родных, а не о ней.       Теперь по всему городу нас искала полиция. Репутация — хуже не бывает. И винили в этом обоих. Я даже спать не мог без беспокойства. Недели за неделями - и ни одной спокойной из-за поиска полиции. Не знаю, как Артёму вообще тогда жилось, как организатору этого выступления. Но ему уж точно было не лучше, чем мне. Наши соцсети и фотки в галерее подверглись моему удалению, даже без ведома Артёма. На душе было плохо от того, в какое дерьмо мы попали. Ладно там фанаты нас перестают любить. Ладно там мы угробили себе карьеру и репутацию. Из-за нас ведь ушли жизни. Многим - испортили из-за полученных травм. И это очень сильно угрызает мою совесть до сих пор. ***      С каждым днём мы общались все меньше и меньше. То Артём обвинял меня, то я его. И постепенно я забывал, что когда-то мы были близки друг другу очень долгое время. Из-за данного случая меня уволили с кофейни, в которую вложил всю свою душу. От работодателя я услышал что больше здесь не нужен. Я не пытался оправдаться, потому что знал - это бесполезно. Место, где я... ощущал себя своим и поистине его любил. Куда каждое утро я приходил с позитивным настроем и общался с отзывчивыми коллегами. А теперь, меня там даже видеть не хотят. Утро больше не ощущалось как те утра, несмотря на то, что я продолжал просыпаться по режиму кофейни. Только мне уже некуда было собираться и идти. И всего этого теперь у меня нет. Даже Данил разорвал со мной связь, а родители, хоть и с отчуждением, но кое-как продолжали меня принимать. Зачем... Зачем я вообще стал твоим блять ассистентом, ублюдок?       Одним таким очередным выяснением отношений на свежем воздухе, мы как обычно пытались найти виновного. Фокусник все время пытался что-то мне доказать, но я уже принял окончательное решение: не слушать никаких его оправданий. Я говорил, я сомневался, но он ко мне тогда не прислушался. И ведь я все равно чувствую вину за то, как этот иллюзионист неответственно отнёсся к выбору места для выступления. И вот, гробовое молчание. Нам обоим больше нечего было сказать. Даже во время этого молчания, моя ненависть к нему уже начинала скапливаться внутри. Мне просто... так обидно, понимаешь? Хотя... я приложил мало усилий для того, чтобы предотвратить это. Я никогда не был жёстким человеком... моя натура была слишком мягка. И я жалею, что не смог вовремя проявить свою настойчивость. Но пока я думал об этом всем, резко из-за спины некая персона схватила меня и плотно прижала к себе, не давая мне выбраться. Я ощутил нехватку кислорода. Краем глаза увидел, что к бывшему другу подбежали неизвестные люди. Сквозь лёгкое помутнение в глазах, я разглядел эту фигуру и расслышал угрозы в его сторону. Происходящее заставило меня опомниться и воскликнуть: - " Артём! " - пришлось мне обратиться к нему, - " Я знаю, мы много не хорошего наговорили друг другу, но прошу тебя... Не теряй человечность! Н-не дай им меня забрать!" Я продолжал кричать во всю голосину, даже если неразборчиво. В глазах темнело сильнее с каждой секундой. Я предполагал, что умру в руках этого человека. Хуже, становилось только хуже. Но я пытался выбраться. Ещё и бесконтрольно начали течь слезы по моим щекам. Резко даже силы внезапно пропали. Выбраться из хватки совсем не получалось. Как вдруг... Он... Он просто сбежал. Сбежал, сжимая в руках какой-то предмет. Горькие слёзы перестали течь. Я больше не дёргался, не кричал. Просто молча и опустошённо смотрел, как бывалый напарник мчится в даль сломя ноги. Эта медленно уменьшающаяся фигура... Я вспоминаю её чуть ли не каждый день. И уже не обращал внимания на то, как меня ведут за собой незнакомцы в какой-то фургон. Тогда я полностью лишился всех своих чувств и эмоций, которые у меня были... И до сих пор их не вернул. *** . . . . . . . . . . . . . . . ? ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ? ? . . . . . . . . . . . . . . . Это же просто сон? Жаль, что нет. Реальность обернулась против.       Я очнулся в совсем другом месте. Даже не в чьей-то квартире, не в подвале. Если честно, мне тогда было без разницы, где я окажусь. Я уже смирился со своей судьбой, так что ожидания были худшими. Место, в котором я оказался - некая мрачная палата. Сам лежал на потрёпанной кушетке, измазанной в бордовых пятнах. По всей видимости, санитарии здесь не учили, прежде чем класть нового пациента. Оно и видно было: по углам помещения сгустки паутины с мёртвыми насекомыми; сырой, удушающий запах и текущие стены. Пока осматривал окружающее вокруг, почувствовал скованность рук и ног. И только когда перевёл взгляд на свои конечности, увидел, что меня к этой кушетке приковали. Но сил выбираться у меня уже не осталось. Может быть, когда меня забирали те люди, в меня что-то вкололи? Иначе я не могу объяснить свою слабость и потерю сознания тогда. Ну, больше нечего было делать, и я продолжал осматривать палату. Раковина с зеркалом, унитаз, маленький столик... Словно крошечная квартирка. И у меня не было малейшего подозрения, что это действительно станет моей "квартирой", но не мечты. Грустно.       Глаза устали осматривать все вокруг, и неожиданно ко мне зашли... врачи? Врачами их назвать сложно. Я притворился, что лежу без сознания, и мне удалось подслушать разговор двух персон, что стояли от меня недалеко. - Интересный пациент. Спасибо, дорогой Роберт, что в очередной раз принёс мне глину. - раздался басистый голос. - Ну что вы, мистер Френсис. Я всего-то выполняю заданную работу. - последовал ответ. - И знаешь, я был бы рад, если я- - Нет, я пока что сам побуду его надзорным. - прервал своего собеседника "Френсис", - ты конечно у меня хороший кандидат, но ты ещё не прошёл мою проверку на прочность. Дальше я их разговор не запомнил. Теперь я хотя-бы узнал немного информации. Ещё и какого-то "надзорного" подсылают мне тут, да? Я вообще-то уже давно достаточно самостоятельный. ***       Как оказалось, это здание - одна большая организация. Знаю я про неё совсем мало, но поделюсь очевидным и тем, что узнал от некоторых людей с такой же судьбой: это, можно сказать, "фабрика". "Фабрика" по изготовлению киборгов-животных. И тут возникает вопрос: "А зачем?". Да чтобы из нас идеальных боевых единиц сделать. И моей участью было стать лягушкой. Я люблю лягушек, но это новое тело... Я не чувствую себя своим. Никто бы не почувствовал, в конце концов. Будто кто-то чужой забрал тело и пользуется им на благо. Славно конечно, что меня передумали превращать в паука. Жаль, что в моей спине всё равно живут два громадных протеза паучьих лап. Теперь я тоже стал одним из них. Тысячи жертв эксперимента: и всех нас объединяла единая участь и пластиковая маска с отверстиями для дыхания. Одна и та же - на всех лицах подопытных, чья трансформация ещё была не закончена. И это стало моим новым листом. Единственный плюс в том - это то, что я хотя-бы забуду об этом проклятом фокуснике. Но в этом мире за любую вещь взымается оплата... Так что моей оплатой стали последующие постепенные изменения моего тела. Так ещё и охранять место, где меня и превратили в непонятно что. ***       Тот же день я продолжал проводить прикованным к кушетке, пока после тех двух загадочных людей ко мне не пришла молодая девушка. Из её медицинской шапочки виднелись нежно-жёлтые кудряшки, а сама была одета в длинный белый халат с синей маской на лице. Видно - местный врач. Она наконец высвободила меня из оков и показала листок, гласивший: " Мне очень жаль что вы оказались здесь, но я хочу вас предупредить. Они всё слышат и видят. Поэтому никак ко мне не обращайтесь. " Я не издал и звука в ответ, а сразу начал осторожно оглядываться вокруг себя на наличие злорадных камер. Теперь в голове мысли запутались ещё сильнее. Впрочем, она принесла мне пищу с питьем. Но пища эта была блевотной. И после своего первого дня здесь, она всегда заходила ко мне в палату по расписанию и приносила еду, а вода у меня и так всегда была в достатке. И каждый раз эту отвратную кашу приходилось принимать. Помимо каши, конечно, давали мясо, гречу, салат. Изредка - куриные яйца и яблочный сок. ... Знаешь... Я не очень хочу описывать отношения со своим временным надзорным и эксперименты... ...просто хочу забыть его и все проведённые надо мной опыты навсегда. Меня лишили ног и рук. Вместо моих родных конечностей вставляли "красивые протезы". Внедряли непонятные чипы в голову и шею, а по всему телу вживили провода. А для завершения образа небрежно покрасили волосы в зелёный цвет и напялили недо-доспехи. Хоть снимать их могу. И каждый раз, как я случайно ловлю своё отражение в треснутом зеркале, мигом отвожу взор. Лягушачьи лапы, сложно-контролируемые мной паучьи лапы и эти непривычные руки... Все эти части по своему ужасны. Слёзы сами по себе катились. Я не мог за этим уследить, поэтому и покоя в основном не было. Лишь та девушка изредка меня подбадривала. Правда, особо мне это не помогало, потому что дискомфорт был постоянным - что во рту, что в теле. И с этим я ничего поделать не мог - только смириться, что было для меня сущей болью: принять себя таким, какой я есть сейчас. Из раза в раз, как я просыпался от очередных опытов, всё тело ныло оставшийся день. Как бы ни воротился на той кушетке, бессонница продолжала быть рядом. А этот, как его там... Ну тот, который за мной присматривал по началу. Он относился ко мне как к какой-то вещи. Кошмарил, угнетал. Я пытался противостоять, но по итогу получал удар шокером. Уже привычный мне надзорный был для меня не таким уж и ужасным. Имя было ему Роберт. Тот самый, кого я подслушивал в первый день. Иногда он выходил со мной на улицу, отводил в специальный "парк". Но в глубине души что-то всё же заставляло меня его недолюбливать. Отвергать его подбадривающие слова. Ждать, когда он тоже уйдёт. Но без человека рядом... я чувствовал себя одиноко. Только моё тело было со мной, которое уже давно было не родным. Каждый день был таким же, как и предыдущий. И я даже толком не понимал, чего именно хочу: быть освобождённым или смириться. Всё мои попытки сбежать, пока я был на охране лаборатории снаружи, не увенчались успехом. Один в такой раз, та девушка и вколола мне непонятное вещество. Может, из-за него в последнее время я чувствую себя так подавленно и безэмоционально? Не знаю. В любом случае, обиды у меня на неё нет. Как ни крути, это её работа. Обязанность. Что я могу тут поделать? Ну да, ничего. Лицо её встречало меня каждый день: два раза за один. Поэтому я к её компании привык даже сильнее, чем к Роберту. Удивительно, не так-ли? ***      Что ещё сказать то... Совсем слова не вяжутся. В моём случае это слишком реалистично, ибо у меня больше нет настоящего языка. С новым так тяжело. И обидно в то же время: вкус прекрасного яблочного сока не чувствую. Зато не вкушаю те ужасные каши. И сколько ж я тут нахожусь то? Месяцев так пять? Уже даже единственная орхидея на столике расцвела. Вот сижу, говорю всё это. А кому? Хотя, говорят, разговаривать с самим собой - признак высокого ай-кью. Не такой уж я и на деле тупой.       Ну, вообще-то, я даже обзавёлся парочкой знакомых. Кто бы знал, что знакомства можно заводить даже стоя в очереди в душевые кабины, где все люди носят одинаковую белую рубаху. Повсюду запах сырости и хлорки, а на бесконечном потолке висели мигающие лампы. Висели они по центру, образуя ровную линию, что была между женской и мужской. Везде камеры, а вокруг периодически ходили охранники. На одной очередной утомительной очереди я краем глаза заметил, как в женской линии угнетают беловолосую девчушку за её образ белой вороны. Я бы тоже заплакал, если бы у меня были такие крылья вместо рук, сестра. Две девушки тихо над ней подшучивали, дабы охрана не учуяла суматохи. Из всех сил она сдерживалась и всячески отводила взор в разные стороны, и мне это резало глаза. - Вам нечем больше заняться? Ваш вид не лучше её. - не громким голосом обратился я к обидчицам. В ответ последовали только закатанные глаза и передразнивание. В след за ними, белая ворона подняла свой взгляд на меня, не сказав ни слова. В этот момент я услышал парня позади: - " А ты рискованный. Так далековато выглянул из очереди ради этого... " - Даже в таком месте доброта ещё существует. И моя душа ею полна. - ответил я осевшим голосом. Больше ту девушку не трогали, а как только я вышел из двух-часовой очереди "чистюлей", она сразу ко мне подбежала. - " Спасибо. Оставались считанные секунды до того, как я бы врезала им обоим и на меня настучали. Ты меня спас от неприятностей, чувак. " - насмешливо она ко мне обратилась. - " Но знаешь, " - продолжила девушка, - " если ты мне напортачишь, я запомню это лучше, чем твою помощь. Поэтому представляйся, чтобы я это сделала! " В той душной очереди она казалась абсолютно нормальной, а теперь говорит подобное. Сзади разговор подловил и тот парень, что тогда обратился ко мне. - " Действительно острая! Твои крылища и лапища сами за себя говорят. " Я лишь тяжко вздохнул. Понимая, что это, наверное, единственная возможность завести хорошие знакомства здесь, решил её не упускать.       Теперь моими спутниками до сих пор являются Соня и Дима. Они те ещё чудаки, но я привык к их компании. Встречались мы периодически: в той же очереди, если повезёт найти друг друга; во время охраны лаборатории посылать непонятные жесты или на прогулках по парку. А, к слову, парк этот тоже со своими ограничениями, да и посещал я его редко. Изредка мы могли где-то затаиться от охраны и обсуждать самые непредсказуемые темы. А могло быть и так, что мы обменивались своими интересами и рассказывали о самых безумных мечтах, что на вряд-ли исполнятся. Но боже, как же они меня порой бесили. Вот бывало, спросишь, как там у Сони наверху, на охране лаборатории. А она спустится вниз, возьмёт меня своими лапами, да как ввысь поднимет! Даже учитывая тот факт, что я не раз говорил о том, что очень боюсь высоты. А Дима? Схватит меня за ногу, да набегает несколько кругов вокруг лаборатории, пока я лицом в грязь утыкаюсь. Хорошо что маску ношу - она моё спасение. Меня это выводило из себя: почему именно я становлюсь объектом для таких шуток? В любом случае, я к этому давно привык, поэтому не удивляюсь их новым способам меня подколоть. И несмотря на то, в какие обстоятельства я погряз... Именно они вызывали у меня мотивацию продолжать двигаться дальше. Я знал, что рядом есть те, у кого тоже была хорошая жизнь до попадания сюда. Что их точно также насильно увезли... И это зародило во мне маленькую надежду в глубине души, хоть я и старался не подпускать этих знакомых к себе слишком близко. У меня и понятия не было, как долго смогу здесь оставаться. Но почему-то эти двое зажгли во мне некую искру выбраться отсюда и зажить нормальной жизнью, как это было и раньше.       Время от времени ты продолжал мелькать в моей памяти. Порой я вспоминал о той розе в блокноте и первой встрече наедине в кофейне. Время от времени тосковал по другу, семье и Марку. Интересно, обо мне ещё помнят? Хотелось бы узнать. Но я не могу вечно стоять на одной ступени. Я понимал, что не могу оставаться здесь и терпеть это всё, ибо больше не мог видеть мучения других, ведь меня уже хватило. Поэтому я наполнен храбростью. Чтобы мне того не стоило, я найду выход, даже сквозь все свои страхи и волнения быть пойманным, загнанным в угол. Снова возвращаясь в ту же палату из раза в раз? Да, даже если страшно вновь очутиться в операционной. Даже если сам Френсис устанет от меня и избавиться - продолжу отгонять трусливость во что бы то ни стало и идти напролом. Надежда была у меня не одна, ведь у Сони с Димой тоже загорелась душа. И больше я не чувствовал одиночество. Быть может, они не такие уж и плохие? Не знаю. Что-то всё ещё не позволяет мне считать их полноценными друзьями. Но я надеюсь, что они смогут таковыми стать.