Глава 4

      Оказалось, что план великого Аратаки включал в себя одежду соседского мальчишки и сплетённая из рисовой соломы амигаса. Волосы пришлось заплести в тугие косы и спрятать под повязку. На ногах болтались сандалии поверх бинтов. О́ни держал девушку на руках, как в колыбели, хотя иногда он сажал её на сгиб локтя как ребенка или на плечо, чтобы перехватить поудобнее. Но так как они договорились, что новый член банды немой, хромой евнух, возразить она не могла.       Когда они зашли в место сбора, котоая, к слову, располагалось в подвале дома одного из участников отряда, все замолчали.       — Я хочу вам представить Чисано, новый брат в нашем отряде. Он защищал семью фермера от нападения Гончих Разрыва, и они искусали его ноги, горло и даже… — Лисса ущипнула за бок своего защитника. — Ай-яй, и в общем было очень страшно и больно. Теперь он как герой будет с нами. Ура!       Толпа воодушевлённо вторила своему лидеру, и надежда на надежную защиту от описанной ей банды растаяла, как снег. Это ужас. Нужно дождаться, пока этот абсурд закончится, и бежать. Только куда?       — Мы гордимся тобой, новый паренёк! Слава Чисано! — Итто слегка подкинул её, а затем усадил на деревянную подставку рядом с креслом, после чего сам сел в кресло. Девушка подобрала ноги, поджимая под себя. Скоро в её руках очутился стакан, наполненный спиртным, а толпа из приблизительно шестнадцати человек разбилась на группы, обсуждая что-то. — Синобу ещё не пришла. Будем её ждать, — объявил Итто.       Лисса осматривала толпу разных людей, и первое, что ей бросилось в глаза, их непохожесть и спокойствие. И то, как они относились к тому, кто их собрал. С почтением и верой. В академии она встречала и фанатиков, и последователей, но везде была выгода, а здесь словно пригрели тех, кому отказано в вере во что-то высокое, святое, и они нашли себя в этом царстве без заморочек.       — А вот и она, — от мыслей отвлек голос её провожатого. — О нет, Чисано, не умирай! — закричал Итто, перекрикивая толпу, и девушка поперхнулась соком, который некстати решила отпить.       К ним направилась девушка с зелёными волосами. О́ни, подхватив на руки нового члена банды, направился к закрытой кладовке. Как выяснилось, это был секретный кабинет главаря. Он посадил Лиссу на стол и опустил ковёр, закрывающий дверной проём.       — Так это она, — раздался голос сбоку, пугая девушку. — Милая.       — Только тихо. Шумоизоляцию можно обмануть, — ответил он шёпотом.       Синобу закатила глаза. Вероятно, она тоже была не в восторге от гиперактивности и глупости лидера. Тогда интересно, что её держало рядом с ним?       — Приступим к делу, — скрестив руки на груди, она изучающе смотрела на гостью. — Кто ты?       — Если к делу, то мне нужна помощь и тот, кому я могу доверять, — Лисса внимательно смотрела на девушку, это как игра в гляделки.       — А у тебя есть кто-то ещё кроме нас, чтобы тебе помогли? — бровь метнулась вверх, словно ставя точку вопросом.       — Нет, но я боюсь втягивать вас в эту историю, — признать трудно, но выбора нет. — Если вы не можете мне помочь, то хотя бы помогите бежать… — снова изогнутая бровь девушки и подавляющий строгий взгляд. — Я служу в академии Сумеру с двенадцати лет. Делом моей жизни было изучение пламени. Как объяснить… Я пыталась найти состав, позволяющий подчинить огонь без глаза бога. И вот мне это удалось. Я нашла, нет, изобрела вещество, которое может гореть без дыма и сжигать всё. Плавить металл. В тот же день я сообщила своему куратору об этом открытии, а ночью меня пришли убить. Если бы не действия моего друга, который разбудил меня, заставив забрать записи о разработке, я была бы мертва. Меня посадили на корабль. По случайности он направлялся в Инадзуму, и тут я должна была спрятаться. Я прожила спокойно неделю, и меня поймали. Кто-то узнал, что я здесь. Меня схватили и заперли. Но без дневника я бесполезна. Меня пытали, чтобы я рассказала, где мои записи. Мне удалось сбежать, а потом я встретила Итто.       — Очень интересно, — изрекла помощница. — Ты знаешь, кто за тобой охотится?       Лисса кивнула.       — Неплохо. Напиши его имя.       Торопливо на листе девушка написала имя и особые приметы профессора кафедры и передала их Синобу.       — Вы берётесь мне помогать? — девушка улыбнулась. — Я смогу заплатить за помощь. У меня есть счет, но он в Банке северного королевства. Как только будет возможность, я заберу сбережения и рассчитаюсь с вами.       — Банда Аратаки помогает не из корыстных побуждений, у нас тоже есть кодекс, — влез в разговор Итто.       — Финансы — это хорошо, есть вещи, которые мы не сможем сделать сами, и придётся просить помощи, а эти люди бесплатно даже пальцем не пошевелят. — ответила Синобу. — Решено. Мы тебя выручим, хотя я даже представить не могу, что делать, но это очень интересно. Я сейчас пойду изучу подходящие законы, Итто, ты береги ведьму.       — Меня зовут Мелисса.       — Синобу, — представилась помощница.       Девушки посмотрели на парня, который громко рассмеялся.       — Да со мной ей не страшен ни один человек!       — Не обращай внимания на его браваду, он с виду бестолковый, но надёжный парень.       Надёжный парень сгрёб в охапку подопечную и пронёс через зал. Разговоры стихли. Обернувшись у входа, лидер громко сказал толпе:       — Чисано жив, — и ушёл под улюлюканье толпы.              Они шли молча до самого дома. Бабушка уже спала, и о́ни, усадив девушку на её постель, стянул с её ног сандалии и снял шляпу, осторожно складывая вещи.       — Я могу сама… — но он просто пожал плечами.       Лисса легла, а парень вышел во двор. Череда событий утомила её, и она уснула как только голова коснулась подушки.       Итто вновь ночевал под звёздами. Он то и дело поднимал руки на уровень глаз, потому что всё также чувствовал тепло девушки. Кто бы мог подумать, что в его, таких жутких, почти демонических руках окажется кто-то такой нежный? Это слишком доверчиво. Слишком важно.       Она мягкая. Тёплая. А ещё от неё приятно пахнет. А он? А что если он пахнет так же, как и Мисат из его банды? Скорее, термин «пахнет» тут не применим. Мисат воняет, примерно так, если бы что-то лежало в луже помоев, а потом решило прогуляться. Как-то раз ребята решили его помыть, так он вырывался и верещал, как маленький кабанчик. В итоге отломив край лохани и откусив кусок мыла, он вырвался и убежал. Голышом. А через пару дней вернулся в полностью зашитой одежде. Никак его оттуда не достать. Теперь ребята планируют в дождливый день его погонять по улице. Хоть какая-то гигиена.       Так вот, а вдруг для такой, как Лисса, он пахнет плохо? Это было бы очень обидно. Оскорбительно. Негласно он решил ходить в душ дважды в день и пользоваться мылом, которое пахнет фиалкой.