Часть 13

      В мешке было душно. Он противно пах и почти не пропускал воздух. Учитывая, что Лисса успела наглотаться дыма, сидеть внутри стало совсем невыносимо. Хороша идея, ничего не сказать. И это генерал успела организовать за пять часов. Поистине великая армия сёгуната.       Как это случилось? Лисса проводила подругу, заперла дверь, вымыла чашки и легла в постель. На часах было чуть за полночь. А потом её схватили и перекинули через плечо, словно баул с хламом. В лаборатории всё было сизым от дыма, а когда похититель вынес её наружу, на голову надели мешок. Теперь, связанная, она полулежала на досках телеги и считала спиной каждый ухаб. В довершение ужасно болел ушиб на бедре. Пока извилистая дорога реализовывала идеи для сближения Лиссы и Итто, она успела и пообижаться, и смириться, и даже подремать.       Казалось, прошла вечность, когда телега наконец остановилась, и девушку перетащили в какую-то пещеру. Там её посадили в небольшую клетку, на дне которой была постелена чистая солома.       Да уж. Так себе идея, но хотя бы не в грязь и не подвал.       В голове Лисса уже попыталась уложить примерный план, в который её, к сожалению, не посвятили заранее. Но что делать, придётся импровизировать.       На рассвете ей принесли бутылку, наполненную водой и несколько фруктов. Передали через решётку. Не тая любопытства, Лисса спросила у уходящего охранника в маске:       — А долго ещё мне тут сидеть? Ноги затекли.       Немой охранник отвернулся и ушёл подальше.       — Какой серьёзный, — прокомментировала Лисса и уселась на соломенную подстилку недовольно жевать персик.       Волосы она осторожно прочесала пальцами, разбивая распушившиеся локоны в кудри, поправила одежду. Жаль, что она была в ночной сорочке. Так был бы кстати халат. На обед ей принесли какую-то кашу и чай. Но настроения есть не было.       — Так, всё! Я отказываюсь в этом участвовать. Отпустите меня! — не выдержав ожидания, воскликнула девушка.       — Он придёт, тогда отпустим, — рыкнул голос из-под маски.       — Да когда он придёт? Я же не могу ждать его вечность? Лучше б сама пошла поговорить, чем вот так сидеть и ждать не пойми где, — внезапно стало как-то стыдно перед охранником. Ей тут помогают, а она капризничает, поэтому Лисса торопливо добавила. — Простите, вам, наверное, тоже не особо нравится по чьей-то прихоти участвовать в глупости.       Охранник буркнул что-то и отошёл подальше. Девушка почти отчаялась, когда снаружи послышался шорох. Сначала хотелось лечь в красивую позу жертвы, но нетерпение победило. Она обхватила руками решётку и почти прижалась лицом к металлическим прутьям. Ждала. Вот-вот войдёт Итто и спасёт её. Пока он будет с волнением радоваться своему поступку, она сможет извиниться и наладить отношения.       Силуэт вошедшего в решётку закрыл свет.       — Нет… — шепнула девушка онемевшими губами.       Этого не может быть.       К клетке подошёл один из учёных Сумеру, Саид.       — Ну здравствуй. Говорят, ты меня ждёшь. Как мило. Неужели осознала, что совершила ошибку?       Страх, как паразит, забрал все жизненные силы. Она беззвучно шевелила губами, словно повторяла его слова в попытке осознать.       — Утром ты будешь отправлена кораблём домой. Здесь на тебя давить бессмысленно. Дома ты будешь гнить в тюрьме за государственную измену. И когда совсем станет невтерпёж, будешь сотрудничать.       — Нет, — Лисса покачала головой. — Как вы нашли меня?       — Легко. Один из лаборантов, который не был нанят, продал тебя. Рассказал всё о том, где ты и дневник. Глупая девочка, доверилась не тем людям…       Слёзы противным вязким комом застряли в горле. Получается, она всё это время вела себя расслабленно и даже не пыталась выбраться, теряла драгоценные минуты в надежде, что кто-то придёт и спасёт.       Больше к клетке никто не подходил. Все были заняты сборами. А Саид, сидя на ящике, максимально показательно читал её дневник. Лисса совсем сникла. Она смотрела на кружку с остывшим чаем и корила себя. Мысленно она снова возвращалась ко всему пережитому и точно знала, что в её сердце навсегда останется каждый участник событий. Она рада, что попыталась, и даже вполне успешно, изменить свою жизнь. Рада, что встретила бабушку О́ни, которая вернула веру в семью и бескорыстную заботу. Рада, что обрела подругу в лице сурового генерала и научилась одной простой истине — внешнее не всегда отражает то, что внутри. Думала об Итто. Он останется её тайной. Он научил любить. Понимать. Научил терпению.       Жидкость в кружке колыхнулась, будто земля вибрировала. Землетрясение? Не может быть. Снова волны более крупной рябью прошлись по гладкой поверхности. Охрана переполошилась. Все схватились за оружие. Лисса встала, насколько позволяла высота клетки, и уставилась на вход в пещеру.       Момент словно застыл во времени. В толпу влетел крупный коричнево-золотой комок. Звякнув колокольчиками, «комок» распрямился, притягивая общее внимание к себе. Лиса не сдержала улыбку. Взмахивая рогами, будто пританцовывая, карликовый бычок начал свой то ли боевой ритуал, то ли какой-то специальный маневр.       — Уси!       Дальнейшие события пронеслись перед глазами с молниеносной скоростью. Пещера озарилась изнутри: мириады песчинок, излучающих силу, взмыли в воздух. Следом пара стрел угодила в постовых в масках, а резкий удар дубиной сбил с ног остальных охранников. В центре всего этого действа был невысокий парень с рыжими волосами и хвостом, рядом с ним тот, кого так ждала Лисса. Итто был сосредоточен на сражении. Он методично, слушая чёткий голос рыжего, продвигался вглубь пещеры, а следом вошла Сара. Одетая по-военному, она пускала стрелы, стараясь ранить охрану и сообщников Саида. Последний, к слову, оказался поднят в воздух сильной рукой. Немного сомневаясь, Итто бесцеремонно засунул учёного в ящик, словно это старый матрас. Пока все суетились вокруг, про Лиссу будто забыли. А она наблюдала лишь за одним человеком. Он остановился. Грудь тяжело опускалась в такт дыханию. Было ощущение, что он пытался вернуть себе контроль. На девушку Итто не смотрел вовсе. Когда голос Сары скомандовал, что в пещере безопасно, рыжеволосый парень с хвостом принёс ключ и отпер дверь.       — Цела? Я Горо, генерал Ватацуми, — представился спаситель.       — Лисса. Учёный. Я в порядке.       — Рад, что всё обошлось, — речь диковинного генерала была быстрой, а голос поставленный, командирский, иногда переходил на звонкие юношеские ноты. — Итто, забирай её, дальше мы сами.       Лисса шагнула из клетки, и Итто, оглядевшись, взял её за руку.       — Я приду утром, расскажу о делах, иди отдыхать, — произнесла Сара, когда они подходили мимо, и сжала руку Лиссы в дружеском знаке поддержки.       Итто вёл девушку, уверенно шагая, но молча. Иногда он напрягал челюсть, словно вот-вот разразится потоком слов, но так же продолжал молчать. Оказалось, они были недалеко от окраины, где стоял дом о́ни, как раз таки за излюбленной чащей юноши. Зайдя во двор, Лисса умылась, а Итто ушёл в душ, когда девушка оказалась в доме.       Она сидела на постели и, казалось, что с её ухода так никто и не тронул её спальное место. Итто вернулся очень быстро. С его волос стекала вода, и кожа блестела от не вытертых капель. Глубоко вздохнув, он начал говорить:       — Ты будешь жить здесь, я буду сам тебя охранять, — голос, пропитанный эмоциями, то становился высоким, то, напротив, падал до шёпота. — До твоей лаборатории буду провожать каждый день и там буду охранять.       — Итто… — девушка попыталась его остановить, но юноша отшатнулся от протянутой руки.       — Мне ничего не нужно. Просто хочу, чтобы ты была в порядке. Чтобы к тебе никто не подходил, и тебя никто не обидел.       Он впервые пытался объяснить свои эмоции, пережить их так, как правильно, но так, как не умел. Любовь хотела кротости и порядка, он же, привыкший к шумному миру, с трудом открывал свои границы к этому чувству. Казалось, ещё чуть-чуть, и он поймёт, что именно чувствует, сам ответит на новые вопросы. Лисса ждала и слушала. Боялась вмешаться. Снова боязнь ранить, сломать то, что оказалось в её руках. Но теперь она будет пытаться сберечь это любой ценой.       Итто прошёл по комнате, увеличивая расстояние между ними. Брови его были нахмурены. Он собрал всю решимость, на которую был способен, и всю силу воли, чтобы отстаивать своё решение. Руки сложил на груди, защищаясь. Уверен, что она сильнее, что не устоит, когда она начнёт спорить, и её доводы будут куда правильнее его.       Лисса заговорила, глядя в его глаза. Слова она проговаривала громко и чётко, но даже несмотря на это, Итто не сразу понял, что она от него хочет.       — Итто, прости меня, — она замолчала в ожидании его реакции. — Я очень сожалею, что ушла тогда. Не было и дня, чтобы я не хотела вернуться. Просто думала, что ты мне будешь не рад.       Его плечи расслабились. Он подошёл к ней ближе и неожиданно опустился вниз, вставая на колени, чтобы их лица были на одном уровне.       Итто молчал, а Лиссе хотелось плакать. Чувство вины жгло изнутри за то, что она слишком сильно расслабилась и упустила важный момент — чувство защищённости и безопасности дарил ей он, а вот в павильоне были чужие.       О́ни склонил голову, касаясь её коленей, укладываясь так, чтобы не задеть рогами, а руками обнял за бёдра, прижимая плотнее. Как расстроенный ребенок, ищущий утешение. Наверное, это ему было действительно нужно. Лисса погладила мокрые пряди волос, проводя подушечками пальцев то за ухом, то вдоль необыкновенных рогов, а иногда спускаясь на шею, слегка отодвигая цепочки, на которых держались тяжёлые амулеты. Осознание, что он может быть строгим и злым, быть воином, который на поле боя изливает ярость богов, а может быть таким тонким и ранимым, грустным, но выбирает быть весёлым и жизнерадостным, её растрогало. Как же сложно его понять.       Итто продолжал молчать. И это не в силу глупости или нежелания, а из-за того, что он искренне переживал все эмоции, что на него свалились. А Лисса дает ему время их прочувствовать. Он заговорил спустя время, заглушая свой голос ее коленями:       — Что мне сделать, чтобы ты осталась со мной?       Девушка улыбнулась.       — Быть собой…       Он вздохнул и прижался ближе, и Лисса, наклонившись, обняла его согнутую спину. Просидев в такой неудобной, но необходимой позе, девушка заговорила первая:       — Ты правда будешь провожать меня на работу каждый день?       — Угу.       — А как же банда?       — Они провожать тебя не будут. Я справлюсь сам.       Он успокоился, и это придало сил самой Лиссе. Она засмеялась.       — Я не об этом. Как они без главаря?       — Справятся. Они у меня, знаешь, какие ответственные? — если в мире и существовала тема более интересная для великого Аратаки, чем разговор о его банде, то он просто пока что о ней не знал.       — Знаю. Самые ответственные! А их лидеру придётся меня охранять и ночью. Мало ли кто может меня похитить прям из постели…       Итто распрямился. Хотел встать, но Лисса удержала его на месте, напротив своего лица, глядя в его глаза и практически уговаривая взглядом сделать первый шаг. Но следующий вопрос стал неожиданностью.       — Ты станешь моей женой? — он был серьёзен. По-настоящему.       Девушка ответила с той же серьёзностью:       — Да.