Часть 1. Первая встреча

Дагестан встретил их теплом. Не знойным, давящим, а мягким, обволакивающим — таким, какое бывает ранним утром, когда солнце только начинает подниматься над горизонтом. Воздух был свежий, но уже пропитан солью с Каспия, запахом нагретой земли и чем-то терпким, возможно, горными травами. Диана остановилась на мгновение, глубоко вдохнула, ощущая эту новую для себя атмосферу. Ветер ласково тронул её волосы, принеся с собой отголоски далёких голосов и смеха с ближайшей улицы. — Здесь красиво, — сказала она тихо, больше для себя, чем для подруги. — Ага, особенно если смотреть без чемоданов в руках, — проворчала Наргиз, перехватывая ручку своего чемодана и бросая на подругу выразительный взгляд. Диана усмехнулась. Их поездка не была запланированной. Мысль о Дагестане пришла неожиданно, глубокой ночью, и уже через пару часов билеты были куплены. Наргиз, хоть и недоумевала, как можно так легко менять планы, всё равно согласилась — в конце концов, она давно привыкла к таким спонтанным идеям Дианы. — Ладно, давай такси возьмём, — предложила Диана, стряхивая невидимую пылинку с плеча. — Или кафе найдём, — вздохнула Наргиз. — Я после перелёта — не человек. --- Кафе оказалось небольшим, но уютным. Изнутри доносился манящий аромат свежей выпечки, кофе и пряностей. Витрина с десертами переливалась солнечными бликами, а за стойкой хозяйка с приветливой улыбкой раскладывала на тарелки горячие, только что испечённые кутабы. Диана выбрала столик у окна — так можно было наблюдать за улицей, за прохожими, за тем, как медленно текла здесь жизнь. — Так, — Наргиз поставила локти на стол, подперев голову руками. — Напомни, зачем мы здесь? Диана задумалась на секунду, потом пожала плечами. — Просто захотелось. Наргиз закатила глаза. — Ага, как всегда. В её голосе не было раздражения, только лёгкое смирение. Она давно знала: если Диане что-то приходит в голову, переубедить её невозможно. Официантка принесла кофе — крепкий, с лёгким ореховым привкусом. Девушки только успели сделать первые глотки, когда входная дверь скрипнула, пропуская в кафе нового посетителя. Парень. Он держался уверенно. Одежда простая — тёмные джинсы, серая футболка, лёгкая куртка. Волосы чуть взъерошены, на щеках небрежная щетина. Взгляд спокойный, внимательный, но в то же время отстранённый. Будто он присутствует здесь физически, но мысленно — где-то совсем в другом месте. Он направился к стойке, взял чай и сел за соседний столик. Достав телефон, пробежался по экрану пальцем и полностью погрузился в свои дела. Диана украдкой посмотрела на него. В этот момент она случайно задела чашку, и ложечка с тихим звоном упала на пол. Парень поднял голову. — Упала, — спокойно заметил он. Диана слегка смутилась, быстро наклонилась и подняла ложку. Когда снова взглянула на него, он уже смотрел в телефон, будто ничего не произошло. — Вот и поговорили, — тихо усмехнулась Наргиз, поднеся чашку к губам. Диана ничего не ответила. Она снова взглянула на него — коротко, осторожно. Что-то в нём было… необычное. Не внешне — нет, он выглядел вполне обычно. Но в его манере держаться было что-то такое, что не давало отвести взгляд. Спокойствие, отстранённость, словно он находился в своём собственном мире и не спешил приглашать туда других. И вдруг он снова поднял глаза — прямо на неё. Диана вздрогнула, тут же отвернулась, чувствуя, как её щёки вспыхивают лёгким румянцем. — Ну всё, он понял, что ты на него смотришь, — сдавленно хихикнула Наргиз. — Я не смотрела, — пробормотала Диана, прячась за чашкой. — Конечно, конечно. Диана украдкой взглянула на него снова. На этот раз она заметила, что телефон уже лежит на столе. А он смотрит в окно, но взгляд у него задумчивый, чуть рассеянный. И почему-то ей стало любопытно: о чём он думает? И почему ей так хочется узнать?