Глава 5, в которой происходят первые странности

В это утро Катрин проснулась от истошных писков скрипки. Игравший на ней человек, конечно хорошо знал своё дело, но вот инструмент выбрал точно неподходящий. Настроить бы скрипку получше, и мелодия звучала бы намного приятнее. — Концерт в честь Дня рождения Вудвилла-младшего? – спросила Катрин — Не-ет, это Том развлекается. Он всегда играет на скрипке, когда у него хорошее настроение – ответила Мари, зевнув. Очевидно, она сегодня снова мало спала. — Том?! Никогда бы не подумала, что он причастен к искусству! — Знаешь, он ведь на самом деле дворянин, просто… Неудачливый, так скажем. В детстве его учили играть на скрипке, но недолго, поэтому знает он от силы мелодии четыре… — Дворянин? О нём раскрываются всё новые и новые подробности! – Катрин и впрямь была удивлена такому заявлению — Ты многого о нас ещё не знаешь… — Не думаю что прям уж так много! Из тебя бы вышел плохой шпион, Мари, ты слишком уж доверчива! — А открыла свою душу она тебе так быстро, потому что у неё можно сказать и нет друзей в поместье! – съязвил Том, внезапно появившийся сзади. (А ведь Катрин и не заметила, как звуки скрипки прекратились) Мари отвела взгляд и взялась левой рукой за правую. Том кажется осознал, что сказал — Нет-нет, э-это не так, прости меня пожалуйста!! – он выглядел и впрямь обеспокоенным, Катрин никогда не слышала чтобы Том перед кем бы то ни было извинялся, причём так яростно — Всё хорошо, я понимаю что ты это не со зла! – всё-таки Мари была бы ужасной актрисой. Она и впрямь обиделась на непутёвого дворецкого. Наступил вечер. Мари и Катрин суетились на кухне. Мари быстро поставила бокалы с шампанским на блестящий поднос, и направилась к выходу, но остановилась и оглянулась. — Катрин, ты скоро? – спросила она — Да, да – Катрин всё никак не удавалось удобно взять поднос. Наконец, обе девушки вышли из кухни. Они вошли в прекрасный сияющий зал, наполненный светом и нарядными людьми. На стенах висели портреты предыдущих владельцев поместья, а также фрески с изображениями древнегреческих богов, паркет был идеально вычищен и отдраен, так, что поблёскивал в свете сотни свечей в прекрасном канделябре на потолке. Катрин невольно застыла от этого прекрасного зрелища. Всё-таки последний свой бал она отгуляла в восемь лет. — Мы прекрасно украсили эту дряхлую комнату, правда? – спросила Мари, подойдя к ней. Она уже успела обойти кругом весь зал, и на её подносе не было доброй половины бокалов – О, Том, иди сюда! — О-о да… А скольких нервов мне это стоило! – ответил Том, подойдя к ним и улыбнувшись. Том был одет не хуже гостей: новенький костюм, белые перчатки и даже расшитая золотыми нитями повязка на глаз! Если бы Катрин не знала, что он дворецкий, она бы подумала что перед ней самый настоящий помещик. Том взял бокал с подноса Мари и немного отпил. — Да уж, и где многоуважаемый мистер Вудвилл достал этот яд? – скривившись, спросил Том – вот на прошлое Рождество он действительно постарался, а сейчас… Не успел он договорить, как к нему подошёл незнакомый Катрин слуга. — Господа были бы рады увидеть Томаса Картера за карточным столом. — К превеликому своему сожалению, вынужден отказать. Сегодня слишком много дел – Том откланялся и достал из кармана аккуратные часы на цепочке. — Ох, уже почти пол восьмого! Мне пора! – и он быстро скрылся в толпе гостей. — Разве прислуге позволено играть в карты с господами?– спросила Катрин. — Нет, но это же Том, ему многое позволено – ответила Мари – что ж, я тоже тогда пойду, всё-таки моя работа – напаивать гостей – и Мари осторожно подошла к кучке молодых дворян, обсуждавших охоту, и предложила им шампанское. Катрин удивлялась тому, как Мари так быстро и аккуратно лавировала среди стольких людей, держа тяжёлый поднос одной рукой. — И как тебе удаётся так грациозно двигаться с этой горой бокалов? – спросила она Мари невзначай. Мари усмехнулась. — Однажды, лет в пятнадцать, я разносила питьё на похожем приёме, но не удержалась, и упала, перебив все бокалы, что были на подносе. После этого случая я и научилась ходить аккуратнее! – ответила Мари. — Вообще-то, какая-то наглая богатенькая девчонка поставила тебе подножку – поправил её Том Мари подтолкнула его в бок. — Подробности не так уж и важны… Весь вечер не стихала музыка, стук каблуков, позвякивание бокалов и тосты в честь Генри Вудвилла. Вскоре, гости стали разъезжаться по домам, и поместье опустело. Прислуга начала относить посуду на кухню и доедать остатки роскошного банкета, в то время как господа отправились спать. Том стоял, оперевшись на стол, и что-то говорил Мари, с кокетливой улыбкой, наклоняясь всё ближе к её лицу. Мари смотрела на всё это с недоумением, то и дело отталкивая его лицо и говоря: «Ты пьян, иди проспись, пожалуйста!» Ничего не нарушало эту идиллию, пока внезапно Мари слегка не подпрыгнула на месте. — Что за… Берегись!! Она живо толкнула Тома, и тот ,чуть не потеряв равновесие, отошёл на несколько шагов назад. В этот самый миг, на то место где он стоял, упал огромный кусок колонны, и в зал влетело огромное нечто, попутно разбивая стену. Это был труп девушки, одетый в униформу горничной. Из тела её торчали огромные паучьи лапы, а посередине туловища была огромная пасть с мелкими и острыми клыками. — Это же… Старая горничная?.. – с ужасом спросила Катрин — Паук… – дрожащим голосом заключила Мари — Нам всем кранты – сглотнув, пробормотал Том.