Глава 13, в которой наши герои исследуют недра поместья

И Том не ошибся. Мистер Вудвилл и впрямь принял приглашение на один из приёмов в городе. Уже через три дня он с сыном должен был ехать. Катрин вышла в прихожую. Там стояли Том и Генри и болтали о чём-то. Девушка подошла к дворецкому и вопросительно на него посмотрела. — Ты же не забыл, что мы сегодня делаем? — Ах, ну как тут забыть! Снова вспоминать одни из худших дней моего детства! — А что вы сегодня собрались делать? – в недоумении спросил Генри — Идём смотреть на любимое местечко твоего отца – ответил ему Том и опёрся согнутой рукой на его плечо В прихожую вошла Мари, неся белоснежные перчатки и начищенные до блеска часы — Вот, держи – она подала их Генри – хорошо тебе отдохнуть! — Спасибо! – Генри надел перчатки и спрятал часы в карман жилета — Уже замял… Будь аккуратнее, ладно? – Мари поправила воротник и разгладила небольшие складки на нём – у тебя сегодня на удивление прямая осанка! — А, это всё мужской корсет… Правда дышать в нём очень тяжело… – Генри чуть ослабил галстук и высунулся в окно, чтобы подышать свежим воздухом – о, экипаж уже готов, я пойду – он помахал рукой и скрылся за дверью Том встал у окна и скрестил руки на груди. Постояв так немного и убедившись что хозяева точно уехали, он развернулся и указал рукой куда-то вперёд — Пора! – скомандовал он и направился к котельной. Девочки последовали за ним. Спустившись в душное маленькое помещение и зайдя за одну из печей, Том нащупал в полутьме какой-то рычаг. Нажав на него, парень чуть отошёл в сторону и стал ждать. Через мгновение в стене со скрипом и скрежетом открылся небольшой проход. Катрин смотрела на всё это одновременно с недоумением, страхом и почти детским любопытством — То есть…Здесь всё это время был потайной ход? — Свечу! – Том протянул руку, и Мари подала ему уже зажжённую свечку в подсвечнике – благодарю! А? Да, конечно! – Том наконец ответил Катрин. Вытянув вперёд руку, и держа в ней свечу, Том выдохнул, а затем, улыбнувшись, шагнул в кромешную тьму Мари, чуть помявшись, зажмурилась и быстро прошла вперёд. Катрин не собиралась медлить, но при этом спокойно зашла в проход. — Осторожно, тут впереди лестница! – отозвалась Мари, которую Том придерживал за шиворот – я уже чуть не упала – она усмехнулась, стыдливо улыбнувшись Том поставил Мари на место и посмотрел на подруг очень серьёзно. — Сейчас вы идёте строго за мной, никуда не сворачиваете и держитесь вместе – он развернулся чтобы идти, но кажется, вспомнил что-то ещё – а, и не трогайте ничего, ладно? Тут всё имеет свои тайны – он загадочно заглянул в глаза Мари. Она удивлённо подняла брови, а Том рассмеялся — Ладно, вперёд – и он устремился вниз по лестнице, неся в руках слабый кусочек света, излучаемый свечой, больше походившей в этот момент на пылающее сердце. Спустившись в самый низ, Том достал из кармана брюк большую связку ключей и, немного поперебирав различного цвета и размера ключи, наконец нашёл нужный – большой, с узорчатым ушком — Стащил у господина – пояснил Том, ухмыльнувшись Он вставил ключ в небольшую скважину, провернул несколько раз, и наконец открыл тяжёлую железную дверь. Войдя внутрь, герои узрели первое помещение. Оно было небольшим, с тёмными стенами. В середине стоял большой круглый стол, вокруг которого располагались пять стульев. На спинке каждого висела чёрная мантия. В середине стола стоял красный подсвечник. — Так значит, он теперь не один проводит свои ритуалы… – сказала Мари, проводя рукой по одной из мантий — К нему ведь часто приходят какие-то гости. Как раз четверо – ответил Том, обходя стол и направляясь к одному стулу, который отличался от всех остальных: у него была украшенная резьбой спинка и тёмно-красная обивка — Я думала, они занимаются обычными делами… Ну там, пьют, в карты играют, обсуждают политику… Том улёгся на стул, оперевшись спиной на один подлокотник, а ноги закинув на другой. — Вот бы мне такой в кабинет – мечтательно протянул Том – а ещё бокальчик джина – и жизнь удалась! — Король без короны! – Мари тихо рассмеялась Пока эти два пустомели занимались откровенной чушью, Катрин решила рассмотреть странную книгу, лежавшую на столе, которую заметила ещё в самом начале — Призрак… Демон гнева… Она… Королева пауков… Мстительные духи… Проклятие дурного глаза… – Катрин читала вслух названия на каждой страничке – странно… Остальные пустые… — Ну так мистер Вудвилл заполняет их походу действия – ответил Том, отдав свечу Мари и заложив руки за голову – вызывает духов, исследует их поведение и записывает в этот импровизированный дневник Катрин полистала его ещё немного и на последней страничке нашла только один заголовок — Абсолютное Зло… Что это значит? — Надеюсь, мы этого никогда не узнаем – Мари поёжилась — Видимо то, к чему он прибегнет, если не получит результата от тех, кем собирается заполнить пустые странички – ответил Том — Больной псих… — Согласен! Давно бы уже вырвал ему кадык – Том заулыбался — А почему до сих пор не сделал этого? — Потому что одно из условий моей сделки – не причинять вред этому ублюдку, да простит меня Генри — Может, уже дальше пойдём? — Хорошо – Том встал со стула и, взяв свечу, отпёр тем же ключом следующую дверь. Взору троих предстала комната призыва. Она была раза в три больше, чем предыдущая, но всё с теми же тёмными стенами. В середине, как и говорил Том, находилось небольшое возвышенное пространство, к которому вели невысокие лестницы. На полу была нарисована пентаграмма тёмно-алой, словно кровь, краской. По краям от этого места стояли клетки, а в самом далеке находился шкаф, к которому и направились наши герои. Том осветил его. На шкафу находились различного рода предметы: склянки с кровью и другими неизвестными жидкостями, чёрные свечи, жертвенные кинжалы, банки с глазами и зубами, древние фигурки безымянных божеств, козий череп, клетка с голубями, которые встревожились от внезапного света, охапки талисманов и оберегов. Внезапно Мари заметила в клетке, находившейся напротив шкафа, скорчившуюся человеческую фигуру, лежавшую на полу. — Том, открой эту клетку!! Он ещё жив!! Том поспешно нашёл нужный ключ и отпёр решётчатую дверь. Мари кинулась внутрь, упала на колени и протянула руки, как вдруг фигура резко дёрнулась и присела в углу. — Не… не трогай меня… – тяжело дыша, ответил парень – ты можешь заразиться… Том в недоумении склонился над ним и посветил свечой прямо в лицо парню Тот был в одних штанах. Всё тело его было покрыто разного размера глазами, которые двигались по сторонам и поминутно моргали. — Как мне тебя жаль… Тебе так больно… – на глазах Мари выступили слёзы — Откуда ты знаешь?.. – тот чуть оживился — Я знаю много, и... Я смогу тебе помочь! – Мари протянула к нему руку — Нет, нет – парень отпрянул от неё – мне уже не помочь… Убей меня! Он резко подался вперёд. Глаза на его теле разом широко открылись. Он закашлялся, из его рта хлынула кровь, и парень упал навзничь. Мари закричала и отползла в сторону — Он умер! Он мёртв! Мёртв! Она встала на ноги, отскочила назад, не глядя по сторонам, и врезалась в шкаф. Содержимое шкафа задрожало, теряя равновесие, но почти ничего не упало, кроме небольшой глиняной статуэтки с красным лицом, стоявшей на самой верхней полке. Она пошатнулась и полетела вниз. Ударившись о пол, она разбилась в дребезги, разлетевшись на мелкие кусочки. Мари зажала рот руками — Как же так?.. — Нам кранты… – заключил Том – ладно, может мистер Вудвилл ничего и не заметит? – дворецкий выставил ладонь вперёд. Осколки слабо дрогнули, а затем уползли под шкаф, скрывшись в кромешной тьме. — Проклятие дурного глаза – прошептала Катрин, глядя на безжизненное тело парня — Что ж, давайте уходить отсюда, пока ничего другого не разбили – сказал Том, закрывая клетку — Я не хотела… – Мари опустила глаза, нервно теребя краешек фартука — Идёмте, идёмте – поторопил девушек Том – не хочу здесь больше оставаться… *** —Мы так ничего и не узнали – удручённо сказала Катрин, уже сидя в гостиной — Не расстраивайся, может Генри сможет нам чем-нибудь помочь – Мари попыталась успокоить подругу — Да чем он нам может помочь? Пока он не поверит в высшие силы, или хотя бы себя, он просто сынок богатенького отца! – раздражённо ответил Том, подперев лицо рукой — Мы больше не будем ходить туда, это был последний раз – Мари положила руку на плечо Тома и улыбнулась — Очень на это надеюсь – Том слабо улыбнулся в ответ Мари и откинулся на спинку дивана, прикрыв глаза.