Глава 3 - Дружба или любовь?

***

Ночь в Хогвартсе пахла дождём, камнем и плохими идеями. Каэлия Блэк проснулась не потому, что хотела, а потому что что-то хлопнуло под дверью. Она выждала пару секунд — вдруг только показалось. Но потом зашуршало. Кто-то определённо сунул что-то под дверь и сбежал. Быстро. Слишком быстро для привидения, но подозрительно в духе близнецов Уизли. Каэлия потянулась за палочкой и осторожно встала с кровати, чувствуя, как ночной холод впивается в ноги. Дверь скрипнула. На полу лежала шоколадная жаба в знакомой обёртке. Рядом — сложенная вчетверо записка.

> «Осторожно: жаба пытается сбежать.

На этот раз я дал ей имя. Не ешь сразу — познакомьтесь сначала.

Говорят, шоколад помогает от скуки, плохих оценок и подозрительной серьёзности.

У тебя было одно из трёх (угадай какое).

Если жаба начнёт говорить — это не моя вина.

— Дж. P.S. Не злись, я просто спасаю мир. По одной шоколадке за раз». Каэлия ухмыльнулась. Это было в духе Джорджа — не влюблённо, не серьёзно, но как-то… приятно. Как будто кто-то всё ещё знал, что ей сейчас особенно нужен смех. Она сунула жабу в карман халата и прошептала: — Спасибо, Дж. Но Джордж этого уже не слышал. Или делал вид, что не слышал.

***

Утро началось с глупой улыбки. Каэлия не хотела её. Она даже постаралась избавиться от неё, умываясь ледяной водой и нарочно вставая слишком рано — чтобы не пересечься ни с кем из гриффиндорцев. Особенно с одним. Но улыбка всё равно выскальзывала наружу, как та самая шоколадная жаба. Урок зельеварения начинался в 9:00, и профессор Снегг уже с самого порога выглядел так, будто всех их собрался сварить в одном котле. Каэлия устроилась рядом с Ли Джорданом, как обычно. Близнецы Уизли оказались за их спиной. Это означало два неизбежных исхода: 1. Шепотки и магические бумажки в затылок. 2. Минимум один взрыв. Снегг монотонно объяснял рецепт нового зелья: отвлекающее, мутное, почти безвкусное. Каэлия записывала, как загипнотизированная, хотя и понимала: вряд ли когда-нибудь это сварит без помощи друга. Ли наклонился к ней: — Ты сегодня подозрительно молчаливая. Даже для себя. — Может, просто жаба выжгла мне голосовые связки, — пробормотала она. Он прищурился. — Какая жаба? Прежде чем она успела ответить, из-за спины раздался тихий шорох — и на край её учебника упала сложенная в самолётик записка. В знакомом почерке. Она открыла, стараясь не шуршать. Внутри было:

> «Шоколадная жаба оценила знакомство. Сказала, ты пугающе серьёзная, но вкусная.

P.S. Если у Снегга вдруг вырастет вторая голова — это не мы». Каэлия не удержалась — сжала губы, чтобы не хихикнуть. Рядом Ли бросил на неё подозрительный взгляд, но не сказал ни слова. Через пару минут, когда они уже мешали зелье по часовой стрелке, Джордж тихо наклонился вперёд, будто хотел что-то прошептать ей, но в последний момент промолчал. Каэлия всё равно чувствовала, что он смотрит. Она не оборачивалась. — Сегодня, — мрачно протянул профессор Снегг, скрестив руки, — вы будете варить зелье, которое никогда, ни при каких обстоятельствах, не стоит использовать без разрешения. — Звучит как что-то, что мы точно должны сварить, — прошептал Ли, и Фред с Джорджем синхронно закивали. — Амортенция, — продолжил Снегг. — Любовное зелье. Не вызывает настоящих чувств, но может пробудить… интересные последствия. Он медленно обвёл класс взглядом. — И я не хочу знать, какие. Каэлия почувствовала, как что-то внутри сжалось. Уж не зелье ли она почувствовала? Каждый варил в паре. К несчастью для порядка и к счастью для читателя, распределение было следующим: Каэлия — с Джорджем. Фред — с Анжелиной. Алисия Сниппетт — за соседним котлом, отчаянно косясь на Джорджа. Амортенция уже кипела, распуская в воздухе серебристые нити пара. — Она пахнет по-разному для каждого, — тихо сказал Джордж, глядя на пузырьки. — Всё, что тебе нравится. Каэлия молча вдохнула. И тут же — сбитый ритм сердца. — Лаванда, — сказала она первой, тихо. — Шоколад. Старые пергаменты. И… Она хотела добавить «дым от фейерверка», но вовремя прикусила язык. — Шоколад? — Джордж ухмыльнулся. — Значит, жаба сработала. — Не ты один любишь сладкое, Уизли. — А у тебя, Джордж? — спросил Ли Джордан из-за соседнего котла. — Только без вранья, мы тебя знаем. Джордж понюхал зелье и на мгновение замер. — Мёд. Что-то пряное… как пирог миссис Уизли. И... — он замялся. — Чернила. И... Он бросил короткий взгляд на Каэлию. — Дым. — Серьёзно? — вмешалась Алисия, явно стараясь вставить себя в разговор. — А у меня — свежая трава после дождя, малиновое варенье и... гм... запах твоего шампуня, Джордж. Она хихикнула. Каэлия чуть не захлебнулась зельем. А Ли прошептал: — Вот это заявочка. — Очаровательно, — фыркнула Анжелина, мешая зелье рядом с Фредом. — У меня — мандарин, мята и… мëтлы. Очень конкретные мëтлы. Фред поднял бровь. — Случайно не моя «Громовая вспышка»? Анжелина ничего не ответила, но у неё порозовели уши. Каэлия снова вдохнула. Всё тот же запах — лаванда, пергамент и... дым. Не костра, нет. Фейерверка. Магического, глупого, опасного. Как Джордж. — Уизли, Блэк, — раздался голос Снегга. — Перестаньте нюхать зелье, будто вы на дегустации духов. Ещё вдох — и кого-нибудь придётся откачивать. Каэлия смущённо отвернулась. Джордж усмехнулся. Алисия бросила на неё взгляд — как нож, завернутый в ленту.

***

Хогвартс гудел, как рой шмелей, коридоры звенели от чемоданов, спешки и голосов, перебивающих друг друга. Домашние питомцы выскакивали из клеток, школьные мантии были смяты, а первогодки выглядели так, будто не уверены — во сне это всё было или наяву. Каэлия Блэк стояла у поезда, сжимая в руках тёмный чемодан, на котором всё ещё виднелся засохший отпечаток чернил — результат одной неудачной выходки близнецов. Она даже не стала его стирать. Почему-то… хотелось оставить. — Эй, Блэк! — послышался голос за спиной. — Ты точно не забудешь, как меня зовут? Каэлия обернулась. Джордж с чемоданом на одном колесе, с ухмылкой, которая была на грани между шуткой и чем-то другим. — Как тебя можно забыть, если ты всё время шлёшь мне сладости с угрозами? — спокойно отозвалась она. — Это была не угроза. Это был жест доброй воли. Или глупости. Пока не решил. Фред, стоящий рядом, закатил глаза: — Он даже к поезду опаздывает красиво. Иди уже. Джордж шагнул вперёд. Мельком коснулся её локтя. Настолько легко, что можно было списать на случайность. Но Каэлия почувствовала — это не случайность. — Не скучай по нам, Блэк. Хотя нет, скучай. Чуть-чуть. — Скука — не мой стиль, — ответила она, но уголки губ дёрнулись. Позади них Анжелина толкала Фреда в плечо чемоданом. Алисия будто случайно оказалась рядом с Джорджем — слишком рядом — но он почти не заметил. Паровоз дал первый гудок. Лёгкий дым застелил платформу. Каэлия села в вагон рядом с Ли. Джордж — в соседний, но на прощание всё же оглянулся через плечо. Каэлия поймала его взгляд. Не дольше секунды. И всё. Поезд тронулся. За окном поплыли поля, леса, воспоминания. И с каждой милей от школы Каэлия чувствовала, как внутри у неё нечто новое — тревожное, но тёплое — шевелится, будто… Будто она совсем не против вернуться на второй курс. Так и прошёл первый курс Каэлии Блэк.