Заселение

1988 год. 3 августа. Кори сидит на переднем сиденье машины и старается не смотреть на женщину за рулем. Ему не очень-то хочется в новую семью. Тем более это уже шестая семья за последний месяц. Объяснять нет смысла — просто Тейлор сбегает. Нечего ему там делать среди безмозглых молодых парочек, которые думают, что воспитывать подростка будет легче легкого, проще простого. Кудрявый мальчик поворачивает голову в сторону женщины и изучает ее взглядом. На вид ей около сорока лет, под глазами темные синяки, в уголках губ морщины.  — Так как говорите вас зовут, Мэм?  - Кори поджимает потрескавшиеся губы и поднимает одну бровь.  — Каролина Стивенс. Я очень надеюсь, что тебе у меня понравится. У тебя будет очень хорошая компания из 8 детей. Точнее не совсем детей, один из них уже совершеннолетний. Он помогает мне ухаживать за домом, правда здорово, Кори? Надеюсь когда-нибудь ты сможешь звать меня мамой, - нервно тараторит Каролина, отбрасывая с лица рукой челку с прядями седых волос. Кори бормочет под нос что-то очень похожее на "мечтать не вредно" и снова отворачивается к окну.

***

Через час пути мисс Стивенс и Кори выходят из машины, предварительно забрав из салона потрепанный чемодан парня цвета хаки, в котором было не так уж много вещей. Всего пару изношенных маек, какие-то спортивные штаны, джинсовые шорты и старая плюшевая игрушка зеленого инопланетянина. Тейлор понимает, что если его с ней увидят 8 человек, а одному из них уже перевалило за 18, то его и побить могут. Конечно есть вариант, что все 8 человек являются девочками, потому что женщина в машине сказала только про детей, а про их пол умолчала.  Подросток берет чемодан за ручку и следует за приемной матерью. Кудрявый оглядывается по сторонам и его челюсть практически летит до земли. За ними огромные ворота, которые закрываются автоматически. Вокруг них огромный сад, где есть одна сторона с прелестными цветами и другая, на которой явно играются дети. А уже перед ними огромный двухэтажный коттедж, в котором, по оценке Кори снаружи, на обоих этажах потолки были три метра. Парень поворачивается к Каролине. — И-..и это все Ваше? - дрожащим голосом спрашивает он. Получая утвердительный кивок, Кори все еще с широко распахнутыми глазами смотрит по сторонам, стараясь ничего не пропустить из виду. Парень так старательно глазеет по сторонам, что спотыкается о свои же длинные джинсы, причем единственные. Такие же единственные и неповторимые у него ботинки. Просто старые черные конверсы, к которых отваливается подошва, пределанная к ткани строительными скобами. Ну а что? Главное что надежно.  Перед ним мисс Стивенс открывает перед ним дверь, но Кори стоит на пороге дома, не решаясь войти. Тут ко входу подбегают два мальчика, на вид младше Тейлора. — Мама! Ты купила что-то вкусненького? - один из них спрашивает, а другой строит щенячьи глазки. — Ох, Джо, Сид, забыла. Но зато у меня для вас всех есть хорошая новость. Это ваш новый брат, - Каролина лучезарно улыбается и пододвигает кудрявого за порог дома так, что он снова спотыкается. Мисс Стивенс снимает обувь и уходит на кухню, хотя время еще не обеденное.  Один из двух мальчиков с короткими каштановыми волосами берет Кори за руку и ведет в большую комнату, оставляя чемодан в прихожей. За ними идет другой мальчик с длинными темно-коричневыми волосами, скрещивая руки на груди и закатывая глаза. Тейлор стоит посреди, как он понимает, "игровой", чем гостиной.  — Ребята! Это Кори! - кричит коротковолосый, и на них оборачиваются еще пять голов. Один из них, полненький мальчик, выше Тейлора, подходит к ним и протягивает руку. — Привет, я Пол Грей, мне 16 лет. Фамилии никому из нас не меняли, все мы тут со своими. Этот крикливый Сид Уилсон, ему 11. Это-…Джои, сделай нормальное лицо. Все бывают новенькими и это не значит, что если тебе не нравится новое, то оно сразу плохое, - Пол одаривает длинноволосого мальчика осуждающим взглядом. Темноволосый мальчик хлопает Кори сзади по плечу. — Да нормальное у меня лицо. Я Джои Джордисон, - он выдавливает из себя приветливую улыбку, но получается плохо. Кори фыркает. — Не волнуйся, Джо. Я тут все равно не ненадолго, - Тейлор закатывает глаза и поворачивается к остальным не названым. С пола встает мальчик, хотя мальчиком его трудно назвать, потому что он около ста восьмидесяти сантиметров ростом. Кудрявый сглатывает и смотрит снизу вверх на длинноволосого высокого парня. Может это тот самый, которому за восемнадцать?  — Не обращай внимание на Джо. Ему как раз только в апреле стукнуло 13. Переходный возраст, понимаешь? Поллюции, - парень усмехается, смотря на то, как Джои краснеет и бормочет что-то, - Я Джеймс Рут, но лучше называй меня Джим, мне только в октябре 17. Это Мик Томсон, в ноябре будет 15, - Рут указывает на довольно устрашающего парня, который никак не похож на ровесника Кори. От страха и неуверенности Тейлор вяло ему машет, на что получает еле заметный кивок и вроде маленькую улыбку.  — Вот это Крис Фен, 16. Он тут самый пошлый если честно, но довольно забавный. А это Крейг Джонс,  ему 15, - Крис и Крейг сидят в месте и играют в какую-то настольную игру. Фен поворачивается к Кори и улыбается, Крейг даже не смотрит в его сторону. Кудрявый чешет голову, запутывая волосы еще сильнее. — Ну, я Кори Тейлор, мне в декабре 15. Но я тут примерно до середины августа тусуюсь, а потом сваливаю, - Сид округляет глаза и хватает Кори за руку.  — Почему? Куда ты убегаешь? Тебе у нас понравится! А еще ты пойдешь в ту же школу, что и мы! - мальчик весело улыбается и практически виснет на руке Тейлора. — Сид, оставь его в покое, - говорит Мик, убирая за уши волосы стрижки маллет. 

***

Прошло уже почти больше двух часов как Кори сидит в новом доме. Подросток сидит в углу комнаты в наушниках и играет в приставку. Все остальные "старички" сидят в противоположной стороне и о чем-то беседуют. Ну, так кажется Тейлору. На самом деле они обсуждают план по "приручению" новенького.  — Так, он будет жить в комнате со мной и Джои, - Джордисон воет. — А почему с нами, Пол? - он смотрит на Грея с отвращением. Парень закатывает глаза. — Потому что. Во-первых, вам придется подружиться. Во-вторых, у нас больше нет мест. Как будто ты захочешь жить с Шоном, да? - Грей смотрит на Джои уничтожительным взглядом, на что тот лишь вздыхает.  — Осталось всегда две недели до середины августа. А он собрался сбегать. Так дела не делаются, он же еще ребенок, - Джеймс скрещивает руки на груди и насупливается. Все согласно кивают, даже Джордисон не в силах возразить. Пол смотрит Джои в его голубые глаза. — Ты же помнишь, что как раз через две неделю я ухожу ночевать к другу? Чтобы не дрались там, а то будешь жить с Крисом и Сидом вместо Крейга, - голубоглазый настойчиво мотает головой от ужаса. Вот уж номер! Жить в комнате с бешеными за одну провинность!

***

Кори поднимает голову, когда кто-то касается его плеча. Это был Крис. — Хей, мама кушать зовет. Там макароны с сосисками, но если ты такое не ешь, то можешь отдать мне, - Фен усмехается и смотрит на Кори, надеясь, что он только что не сморозил какую-то чушь. Но все сзади Криса за столом облегченно выдыхают, когда рыжий снимает наушники и выключает приставку. — Еще чего! Такой райский прием пищи я не пропущу. Долой сиротскую серую кашу, - Кори встает с пола как вдруг во входной двери поворачивается ключ и заходит взрослый парень с легкой щетиной и какой-то грязью под глазом. Он поднимает брови, смотря на зеленый чемодан, а потом на парней в гостиной. — У нас новенький? Я Шон…