ГЛАВА 3 ИНТЕРМУНДОС

Остров Пирос. Последний день командировки       Багровое солнце лениво опускалось за горизонт, плавясь в горячих источниках Пироса. Скай и другие преподаватели проводили финальную тренировку со своими студентами. Молодые специалисты под руководство наставников демонстрировали навыки взаимодействия с дикими драконами, проделывая в небе различные трюки, сопровождаемые огненными эффектами. В финале драконы отпускались на волю, а специалисты и наставники, используя возможности своих костюмов, совершали коллективный прыжок с приземлением на широкое плато недалеко от жерла самого большого вулкана.       – Специалисты, постройтесь в шеренгу! – отдал финальную команду Скай. – Брендон, проверь, все ли благополучно приземлились.       – Все студенты на месте. Тренировка завершена успешно, – отчитался Брендон после переклички.       – Молодцы, парни! Вы показали очень хорошие результаты, – похвалил студентов Скай. – А теперь идём на базу. Нужно собрать вещи и выспаться. Завтра на рассвете мы возвращаемся в Красный Фонтан.       – Скай, а ты не заметил, что среди нас кое-кого не хватает? – обратил внимание Ривен. – Где Гелия?       – Как где? – удивился Скай, оглядываясь по сторонам. – Мы же все вместе проводили тренировку.       – Я видел его в небе незадолго до приземления, – подтвердил Брендон. – Может, он промазал и спланировал не туда.       – Если ты хотел пошутить, то шутка не удалась, – буркнул Ривен. – У Гелии отличный глазомер.       – Тебе лишь бы прицепиться к чему-нибудь, – отмахнулся Брендон.       – Обойдёмся без пререканий, – урезонил коллег Скай. – Специалисты, отправляйтесь на базу без нас, мы подойдём позже.       Студенты покинули плато.       – Давайте пройдёмся по окрестностям, – предложил Брендон.       – Да, думаю, стоит перестраховаться, – согласился Скай. – Хотя вероятность того, что Гелия может заблудиться, приземлившись не в том месте, минимальна. Если его здесь нет, значит, он ушёл на базу один. О причинах спросим у него лично.       – Пошли, Тимми, – позвал молчавшего всё это время парня Ривен.       Молодой человек стоял как вкопанный и, казалось, не слышал, что к нему обратились.       – Тимми, ты чего застыл? Тебя на драконе укачало? – сострил Ривен. – Пошли уже.       «Значит, это случилось», – проговорил про себя Тимми, машинально следуя за товарищами. Несколько минут назад       Гелия едва почувствовал твёрдую почву под ногами после приземления и тут же словно провалился в другую реальность. Он буквально кожей ощутил странную перемену, как будто всё окружающее мгновенно исчезло. В глаза противно ударил белый поток неонового света, а в следующую секунду кто-то с разбегу сбил Гелию с ног. Молодого человека отбросило в сторону, он упал на что-то твёрдое и гладкое. Неоновый свет пропал, на смену ему пришёл угольный сумрак. Гелия попытался осмотреться и увидел в полуметре от себя кого-то, кто сидел на прозрачной поверхности, похожей на стекло, и потирал основанием ладони ушибленный лоб. Гелия осторожно встал на ноги, его оппонент тоже принял вертикальное положение, опираясь на длинный посох, на верхушке которого фиалковым огоньком вспыхнул кристалл-многогранник. Этот небольшой источник света разбавил темноту, и Гелия увидел перед собой высокого, одетого в своеобразный фиолетовый костюм с золотыми и красными вставками, очень смуглого парня, волосы которого были по-особому заплетены в тонкую длинную косу.       – Набу??? – изумлённо выдохнул Гелия, широко раскрывая глаза.       – Гелия?? – тоже немало удивился неожиданный визави. – Как ты сюда попал?       – Да нет! Как ты́ сюда попал? Ты вообще реальный или галлюцинация? Ты ведь погиб! – Гелия пребывал в полнейшем замешательстве.       – Тише! – вполголоса проговорил Набу, гася огонёк в кристалле. – Некогда объяснять. Слышишь лёгкое потрескивание?       – Стражники? – догадался Гелия.       – Да, и они приближаются. Я буду применять заклинание на невидимость, – сообщил Набу. – Ты сможешь как-нибудь замаскироваться?       – Смогу. В мой костюм встроена функция невидимости.       – Отлично. А функция полёта есть?       – Есть.       – Тогда на счёт три исчезаем и взлетаем. Нам нужно попасть вон на ту скалу, – Набу указал посохом на чёрную громадину, нависавшую сверху, – и спрятаться за водопадом. Там и побеседуем.       Гелия уже немного привык к темноте и смог различить скалу и водопад, висевшие прямо в воздухе. Тем временем потрескивание усилилось и вдали показались горящие факелы.       – Медлить нельзя, – предостерёг Набу. – Приготовься. Раз… Два… Три! – молодые люди исчезли. Угрюмые стражники в чёрно-синих плащах с капюшонами проследовали дальше, держа перед собой зажжённые факелы.

***

      После обхода окрестностей Скай и ребята вернулись на базу. Студенты сообщили им, что в лагере Гелия не появлялся. Скай с коллегами решили осмотреть его вещи.       – На первый взгляд всё на месте, – проговорил Ривен, – встряхивая рюкзак товарища.       Из бокового кармана на землю выпал бумажный журавлик. Ривен поднял его и, повертев в руках, заметил, что оригами сделано не из чистого белого листа, а из бумаги, на которой был написан текст.       – Ривен, ты что-то нашёл? – поинтересовался Брендон.       – По-моему, это записка, – отозвался парень, разворачивая листок.       «Флора, мне нужно исчезнуть на некоторое время. Пожалуйста, не пытайся меня искать. Наберись терпения и просто подожди. Гелия», – прочитал он вслух.       – Не понял, – проговорил Брендон, водя ладонью по затылку.       – Я и сам не понял! – изумлённо воскликнул Ривен. – Что значит исчезнуть? Зачем? Почему нас не предупредил? Это записка для Флоры. А мы как должны были догадаться?! Нормально вообще! У них там что, семейная ссора, и он таким способом свои проблемы решает?! Тимми, Гелия тебе что-нибудь рассказывал?       – Нет, – испуганно ответил парень, отшатнувшись в сторону.       – Точно? – недоверчиво переспросил Ривен, с подозрением глядя на Тимми – Ты странно себя ведёшь и вообще какой-то примороженный сегодня.       – Ривен, оставь его в покое и сам успокойся, – вмешался Скай. – Чего ты так раскипятился? По крайней мере, теперь мы знаем, что Гелия не пропал без вести. Хотя ситуация непонятная.       – То есть внуку Саладина можно просто так взять и свалить во время рабочей командировки?! – негодовал Ривен. – А если бы я так поступил? Вы бы все тут лопнули от возмущения.       – Не говори ерунды, – возразил Скай. – Командировка по большому счёту уже закончилась. Хотя, соглашусь, Гелия должен был предупредить нас о своих планах. А за тебя мы бы также переживали, если бы ты исчез.       Ривен саркастически усмехнулся.       – Что мы будем делать, Скай? – спросил Брендон. – Наверное, надо сообщить Саладину о произошедшем?       – Да, думаю, это нужно сделать в первую очередь. Тимми, наладь связь с Красным Фонтаном.       – Сейчас, – вяло проговорил парень.

***

      – Набу, ты здесь? – спросил Гелия, вернувшись в видимый режим, как только достиг летающей скалы, часть которой была скрыта за воздушным водопадом.       – Ага, – отозвался Набу, материализуясь справа от Гелии.       – Если я не ошибаюсь, пока скала не начала двигаться, мы можем временно выдохнуть? – проговорил Гелия.       – Я смотрю, ты осведомлён об этом месте, – заметил Набу. – Откуда?       – Дружище, я тебе всё расскажу, только сначала объясни мне, что ты здесь делаешь? – Гелия присел на плоский широкий камень и облокотился спиной о склон серой скалы. Набу сел рядом. – В Волшебном измерении тебя считают погибшим. Но ты ведь жив?!       – Если нахождение здесь можно назвать жизнью, то да, – горько усмехнулся Набу.       – Как ты вообще здесь очутился?       – Когда маги Чёрного круга открыли портал в Чёрную бездну, на острове Тир Нан Ог произошёл мощнейший выброс негативной энергии. Я пытался противостоять, и моя магия столкнулась с чёрной магией. Это спровоцировало пространственное искажение и создало ещё один невидимый глазу портал – портал в промежуточное измерение. Как ты знаешь, я остановил магический вихрь, но сил противостоять притяжению Интермундоса у меня уже не было. Я провалился в это измерение. И с тех пор здесь обитаю.       – А ты знаешь, что частица твоей энергии осталась в Волшебном измерении? – спросил Гелия.       – Я предполагал, что это возможно, но не был уверен. Моя энергия существует в какой-то форме?       – Да, в белом цветке, который Лейла посадила на Андросе.       – На Андросе?! – Набу осенила догадка. – Значит, поэтому для подпитки магических сил мне всё время приходится возвращаться в ту область Интермундоса, которая связана с Андросом. Спасибо, что сказал! Этой информации мне не хватало. Я думал, что завишу от Андроса, потому что это моя родная планета, а оказывается, это из-за связи с цветком. Значит, и выбираться отсюда мне нужно через ту самую точку на Андросе. Всё это время я пытался нащупать пространственные искажения в разных частях Интермундоса, связанных с островом Тир Нан Ог, Бесконечным Океаном, островом Пирос, планетой Хоггар, с Андросом тоже, но пока безрезультатно. Скажи, почему моя энергия соединилась с цветком?       – Лейла хотела использовать Чёрный дар, чтобы вернуть тебя к жизни. Агрон помешал ей: отнял Дар и с его помощью возродил увядшую белую лилию. После этого уже ничего нельзя было сделать.       – Моя несчастная девочка, – надрывным шёпотом произнёс Набу. – Что ей пришлось пережить!       – Она сильно страдала. Нас всех потрясла твоя гибель. То есть… Прости, – парень осёкся. – Даже не знаю, как теперь говорить… Твоё исчезновение?       – Говори, как удобно. Сути это не меняет. Как Лейла сейчас       Гелия замялся, подбирая слова.       – С ней всё в порядке? – забеспокоился Набу.       Гелия кивнул.       – Ты что-то не договариваешь.       – Набу, мы ведь все считали тебя погибшим, и Лейла тоже…       – Она вышла замуж?       – Да нет, она не замужем. Хотя, наверное, это дело времени. Короче говоря, у неё есть парень.       – Давно?       – Не так чтобы очень, но и не первый год.       – Понятно. Это естественно, – Набу напряжённо свёл брови у переносицы. – Не могла же она всю жизнь убиваться по мне. Ладно, закрыли тему, – парень провёл ладонью по лицу сверху вниз. – Теперь ты рассказывай, как, зачем, почему сюда попал.       – Прости, Набу, я не хотел тебя расстраивать…       – Всё нормально. Рассказывай про себя, пока скала на месте.       – Да что рассказывать. Я же из древнего магического рода, и мой далёкий предок из Вечности решил, что мне необходимо пройти инициацию в этом измерении.       – Ааа, – вспомнил Набу, – я что-то такое слышал очень давно от волновых магов. Они рассказывали мне про магические инициации. Эти ребята знают немало тайн, связанных с известными семьями Волшебного измерения. А я уж было обрадовался, когда почувствовал движение в пространстве и увидел свет. Я подумал, что мне удалось создать выходной портал. Кинулся туда и ударился о тебя лбом, – парень засмеялся, – потому что это был никакой не мой и не никакой не выходной, а твой входной портал. Тебе, кстати, тоже нужно будет создать свой собственный выходной портал именно в этом районе, причём внизу, потому что здесь, наверху, на скалах, а в гротах особенно, магия ослабевает. Ты об этом знаешь?       – Знаю.       Друзья немного помолчали.       – Насколько мне известно, на инициацию отводятся ограниченные сроки. Это правда? – поинтересовался Набу.       – Да, трое солнечных суток, если проходишь один. Не справился – отправляешься прямиком в Вечность. Застрять здесь на годы, как в твоём случае, не получится.       – Жёстко. Ты говоришь, если один. А бывает иначе?       – Женатым магам можно проходить инициацию с жёнами. На двоих даётся пять суток. Но я не захотел подвергать Флору такому риску.       – Вы с Флорой поженились?       – Угу, и не только мы. Все наши друзья – Скай, Брендон, Ривен, Тимми – женились на своих девушках.       – Я многое пропустил, – вздохнул Набу. – А ведь мы с Лейлой должны были пожениться первыми… – в уголках губ обозначились горькие складки. – Ты уговорил Флору остаться в Волшебном измерении? – вернулся к прежней теме Набу.       – Я ничего ей не сказал, чтобы она не пошла за мной, – пояснил Гелия. – Флора всё узнает постфактум. Либо от меня, если выберусь, либо от моего дедушки, если не выберусь.       – Гелия, ты меня удивляешь, – озадаченно проговорил Набу. – Это же поступок в духе Ривена, при всём моём к нему уважении. Сделать по-своему, не посчитавшись ни с кем.       – Набу, я ведь не совсем маг, понимаешь! – воскликнул парень. – Откровенно говоря, я сам почти не верю, что вернусь в Волшебное измерение. Вот ты, например, исчезаешь, перемещаешься по воздуху и, наверное, видишь магические ловушки за счёт своих волшебных сил, а я могу это проделывать только благодаря специальному костюму. Я умею концентрировать энергию, но не до такой степени, чтобы пробить дыру в пространстве. Как я мог взять с собой Флору при таком раскладе?       – Гелия, я не об этом. Я понимаю твоё стремление уберечь Флору. Для меня дико лишь то, что ты скрыл от неё саму ситуацию. Она ведь имела право знать, что тебя ждёт. По-моему, неизвестность – это самое ужасное.       – Я оставил ей записку с просьбой не искать меня и просто подождать.       – И как она будет ждать тебя, не зная, где ты? Как будет жить эти трое суток? А главное, как будет жить потом, если ты не вернёшься? Расскажи ты ей заранее, она хоть немножко была бы готова.       – Набу, не рви мне душу, – Гелия обхватил голову руками. – По крайней мере она будет жить! Мне бы не удалось отговорить её идти со мной.       – Может, стоило попытаться? В конце концов она ведь тоже имеет право на собственный выбор.       – Она бы выбрала погибнуть со мной, а я этого не хочу.       – Получается, ты решил за неё.       – Получается.       Гелия совсем приуныл, и Набу понял, что перегнул палку.       – Прости меня, друг. Я что-то слишком разошёлся. Неизвестно ещё, как бы я сам поступил на твоём месте. Ты только не отчаивайся, – Набу ободряюще похлопал Гелию по плечу. – Выбирайся отсюда, и точка. С подводными камнями Интермундоса ты знаком. Так ведь? Тебя не надо инструктировать? А то мне пора возвращаться в моё место силы.       – Не надо. Я с самого детства слушал рассказы про это измерение. Набу, если хочешь, я пойду с тобой, может, вдвоём мы сумеем создать портал для тебя.       – Спасибо, Гелия. Ты лучше оставайся здесь и долби свой портал. После анализа сотни моих неудачных попыток я пришёл к выводу, что мне нужна помощь извне. Твоя информация про белую лилию меня ещё больше в этом убедила. Надо чтобы кто-то, кому я дорог, направил поток энергии на цветок, а мне необходимо направить свою энергию в эту же точку отсюда. Соединение энергий создаст портал, через который я смогу вернуться в Волшебное измерение. Интермундос очень ослабляет магию. Мне только недавно удалось связаться с Лейлой во сне, но я не успел толком ничего ей сказать. А теперь понимаю, что лучше и вовсе её не тревожить, раз у неё сейчас другая жизнь. И стоит ли мне вообще возвращаться?       – Конечно, стоит! Что хорошего торчать в этом мрачном месте? Ты задумывался, каково твоим родителям без тебя? И всем нам, твоим друзьям? Ривену очень не хватает такого друга, как ты. Ты ведь всегда его хорошо понимал. А Лейла, я думаю, в любом случае не откажется тебе помочь.       – Не откажется. Но не стоит её беспокоить. Пусть будет счастлива с новым возлюбленным.       – Свяжись со своими родителями.       – Попробую, хотя раньше не получалось. Как выберешься, сообщи им, где я.       – Обязательно.       – Хотя, знаешь, здесь не так уж и плохо.       – Ты серьёзно?! – изумился Гелия.       – Ну да. Я в некотором роде даже привык к Интермундосу. В этом странном измерении есть своя поэзия. Посмотри: мрачные скалы и тёмные водопады, парящие в воздухе, чёрно-синяя бархатная бездна вместо неба и прозрачное стекло вместо земли, мерцающие под этим стеклом созвездия. А ещё факелы стражников, горящие в вечном сумраке.       – Я всё-таки предпочитаю более яркие краски Волшебного измерения, – возразил Гелия.       – Как-то раз меня поймал стражник, – продолжил Набу.       – Правда? И он не отправил тебя в Вечность?       – Хотел отправить, но мы неожиданно разговорились, и оказалось, что он такой же случайно попавший сюда, как и я. Только он был абсолютно одиноким и неприкаянным. Оказавшись в Интермундосе, он решил, что его место здесь, и примкнул к стражникам, чтобы поддерживать порядок в этом измерении. Меня тоже агитировал, но я ответил, что переправлять попавших сюда бедолаг в Вечность – явно не моя миссия и мне есть куда и к кому вернуться.       – Подожди, – прервал Гелия, – но ведь стражники – это чёрные маги, которых за попытку захвата Волшебного измерения в глубокой древности лишили способности летать и отправили сюда навечно. Как в их ряды мог затесаться кто-то ещё?       – Мой знакомый – исключение из правил. Ему удалось вписаться в их компанию. Он и меня готов был вписать, но я отказался. Короче, сжалился он надо мной и отпустил, однако предупредил, чтобы я больше ему на глаза не попадался. Вот с тех пор и не попадаюсь. Может, зря… Раньше я не задумывался о том, сколько времени прошло с того момента, как я попал сюда. А сегодня понял: много. Слишком много… Все уже смирились, что меня нет. Зачем кого-то будоражить? Пусть Лейла думает, что ей просто приснился сон.       – Набу, перестань! – возмутился Гелия. – Я ведь сказал тебе, как ты важен для нас!       – Извини. И чего я разнылся? – Набу встал с места. – Ладно, дружище, я полетел отсюда: мне нужна подпитка. И ты перемещайся быстрее на другую скалу с водопадом. Эта поплыла, и сейчас ты будешь для стражников как на ладони. За меня не переживай: я не пропаду. Увидимся в Волшебном измерении. Договорились?       Гелия согласно кивнул.       – Ну всё, до встречи, – Набу протянул приятелю руку для рукопожатия.       – До встречи, – парень ответил на дружеский жест.       – Набу, я очень рад, что ты жив.       – Спасибо! – поблагодарил Набу. В следующую секунду он исчез, применив заклинание на невидимость.       Гелия нажал кнопку на обратной стороне призмы, закреплённой на костюме, и перешёл в невидимый режим, чтобы безопасно долететь до следующей скалы.

***

Алфея, квартира Винкс. Ночь       Туман становился всё гуще и непроглядней, он обступал со всех сторон и как будто сковывал движения. Лейла медленно и упорно продвигалась вперёд, стараясь разогнать руками белое марево. Девушка шла, сама не зная куда, но останавливаться было страшно. Ей казалось, что туман поглотит её, если она перестанет двигаться.       – Набу! – позвала она. – Ты же здесь, я чувствую. Почему ты молчишь? Отзовись, любимый!       Лейла шла дальше, вытирая ладонями солёные слёзы, больно обжигавшие нежные девичьи щёки.       – Набу! Ответь мне, пожалуйста. Где ты?       Вдалеке забрезжил фиолетовый огонёк. Лейла сделала последнее усилие и побежала на этот свет. Девушка спешила изо всех сил, огонёк постепенно приближался, но, кроме фиолетового света, ничего не было видно. В какой-то момент свечение заполнило всё пространство. Лейла остановилась и, протянув руки вперёд, упёрлась ладонями в невидимую преграду.       – Набу, – теряя надежду, ещё раз робко проговорила фея.       – Зачем ты зовёшь меня, Лейла? – прозвучал до боли знакомый голос. – Я не хотел больше тревожить тебя.       – Набу, пожалуйста, где ты? Как тебе помочь? – девушка задавала вопросы в пустоту, не видя того, с кем говорила.       – Я в Интермундосе.       – В Интермундосе? А промежуточное измерение?       – Это одно и то же.       – Что это такое?       – Долго объяснять.       – Но ты ведь жив, любимый? – сквозь слёзы сдавленным голосом шептала Лейла. – Ты не погиб, правда?       – Это неважно. Главное, ты живи счастливо и никогда не плачь. Прощай!       Фиолетовый свет погас. Лейла проснулась в слезах. «Набу, зачем ты так со мной? Я не могу жить счастливо без тебя».