Глава 14. Ты все еще здесь?

Инквизиторский отряд появился внезапно — как плесень. Разрастаясь по коридорам, крадучись по слухам, прижимаясь к дверям классов в поисках несогласных. Эстель старалась не вмешиваться. Она делала своё: чертила защитные узлы на стенах, обводила мелом древние заклятья, которые могли распознать только те, кто видел войну магии не в учебниках, а в крови. Но однажды всё сорвалось. --- Инквизиторский отряд вёл себя, как те, кто однажды почувствовал власть — и больше не смог остановиться. Они не наказывали. Они дрессировали. Хогвартс больше не дышал. Он шипел. Скрипел. Сжался. И когда в коридоре — в том самом, где воздух пахнул плесенью и страхом — они схватили маленького третьекурсника за попытку наколдовать элементарное защитное поле, Эстель поняла: она больше не может молчать. — Вы боитесь того, что не можете контролировать, — сказала она, остановившись прямо перед ними. — Но знаете, что страшнее? Она подняла ладонь. Пальцы, как всегда, чуть дрожали, но внутри — было пламя. — Магия, которую вы не понимаете. ⟨ ᚧ ⟩ — Вильяр (защищай без приказа). Новая. Её собственная. Она вспыхнула на её запястье — и коридор вздрогнул. Потолок осыпался пылью. Филч упал. Один из отряда закричал. Эстель не пошла вперёд. Она осталась стоять. Но они отступили. --- Спустя пару часов, в тайной комнате Отряда Дамблдора, Гарри подошёл к ней. — Это ты спасла его, — сказал он. — И ты спасла нас. Она ничего не ответила. Но Гермиона протянула ей свиток. — Это… инструкция. Нам нужно доставить её в Запретный Лес. Дамблдор ждёт. Ты — можешь? —Этот свиток нужно забрать в старом подвале, где Снегг раньше хранил зелья. --- На следующий вечер я пошла в старый подвал — туда, где раньше мы хранили эликсиры и смеялись над своими ошибками. Я почувствовала его до того, как увидела. Фред. Стоял у стены. Руки в карманах. Глаза — уставшие. Но в них было то же самое, что было в них всегда, когда он смотрел на меня: узнавание. — Я знал, что ты придёшь, — сказал он. — Я пришла за свитком. — Конечно. По делу. Как всегда. Он подошёл ближе. Запах дыма. Карамель. И что-то ещё — чужое тепло, которое так хочется присвоить. — Ты всё ещё здесь? — спросил он тихо. Я кивнула. Он не улыбнулся. Но прикоснулся к моей руке. Резко притянул меня за талию и с жадностью поцеловал. Я не хотела отстранятся. Я снова будто дышала. Мой огонь разгорался с новой силой. Рука Фреда незаметно легла на мое бедро. С моих губ сорваля стон. Нет. Нельзя. Я вынуждена потушить этот пожар между нами. Для его же блага. Отстраняю его мягко упёршись в его грудь руками. Он обхватывает мои ладони. Смотрит в мои глаза. Я раньше никогда не видела что бы так смотели не человека. Такой глубины чувств, боли и понимания я не видела ни в чьих глазах. Там было что то ещё. Обожание. Да, он смотрит на меня будто я последняя звезда. —Нельзя. — Лишь смогла вымолвить я, пока мои глаза наполнялись слезами. Я быстро забрала свиток и поспешила покинуть подвал. Пока я не решила все бросить и сбежать с ним. Может так и нужно было сделать? Я стояла в комнате Отряда, держа в руке свиток, перевязанный лентой, потемневшей от времени. На ней была гравировка — простая, едва читаемая, но я поняла её сразу. Это был ключ. Рунический, древний, зашифрованный. Послание для Дамблдора, которое не должен перехватить никто. — Никто другой не сможет пройти, — сказала Гермиона, понижая голос. — Защитный барьер реагирует на всё: на чары, ауры, метки. Но ты... ты не оставляешь следа. Ты как будто ходишь между магией. Он знал, что только ты сможешь. Я не ответила. Только кивнула. И вышла, не прощаясь. --- Метла ждала меня у северной башни — старая, с потёртым древком, обмотанным золотистой кожей. Та, на которой я летала в горах — над хребтами и ущельями, где дыхание оставляло иней в воздухе. Ночной воздух был плотным, липким. Но я оттолкнулась — и он разошёлся подо мной, как шелк. Хогвартс остался внизу — его башни, его сны, его войны, что начинались внутри каждого. Я летела над лесом, чёрным, как выжженная земля. И каждый вдох становился короче, потому что я чувствовала: защита наблюдает. Но не замечает меня. Я была слишком чужой даже для магии. Когда я приблизилась к границе леса, барьер вспыхнул — не вовне, а внутри. Я почувствовала лёгкий жар в запястье, где ещё тлела ⟨ᚨ⟩ — Ансуз. Я знала: если я пройду — назад дороги может не быть. Но я не замедлилась. Петля из рунической вязи проскользнула мимо меня, даже не дрогнув. Я вошла — как тень. Как отголосок. Как знак, не распознанный древней защитой. --- Лес был тише обычного. Ни сов. Ни хруста. Только редкие капли — не дождя, а росы, стекающей с ветвей. Я двигалась быстро. По памяти. По интуиции. Где-то впереди была поляна, которую описал Гарри. Там, в центре — дерево. Огромное, как сама память мира. А у него — костыль, старый сундук и лоскут старой ткани. Это был знак. Дамблдор был здесь. Я опустилась на колено. Протянула свиток. И только тогда заметила, что в траве что-то выжжено. Руны. Не мои. Но я узнала их. ᛗ — Манназ. ᚷ — Гебо. ᛉ — Эльхаз. Человек. Дар. Защита. Он знал, что я приду. Он знал, что я прочту. И он оставил послание мне. --- Я села под дерево, вытащила нож с зачарованной рукоятью и вырезала рядом: ᚠ — Феху. ᛏ — Тейваз. ᛜ — Ингуз. Начни. Борись. Заверши. Когда я возвращалась в Хогвартс, небо уже светлело. Первые лучи касались башен, но во мне всё ещё пульсировал лес. И в этот момент — с дрожью, с дыханием — я прошептала: — Фред… я всё ещё здесь.