Часть 1

Глава 1 Возвращение домой Последний летний вечер лёг на Лондон мягким тёплым светом, окрашивая город в золотисто-янтарные тона. Гарри Поттер, с крепким походным рюкзаком за спиной, вышел с перрона вокзала. Его шаги отдавались по асфальту, в ушах ещё звучал гул толпы, смешанный с гудками поездов и голосами проводников. Ни совы, ни волшебной палочки при себе не было. Всё остальное оставалось в багажном чемодане дома, а Хедвиг — в магическом питомнике, куда Гарри отвёз её перед поездкой. Лето в лагере подошло к концу, и он сам толком не знал, что чувствовать: с одной стороны — спокойная, почти привычная рутина, с другой — тёплый воздух казался каким-то чужим после утренних пробежек, выездов в лес и долгих часов у воды. На парковке его ждала Петуния Дурсль. Худощавая, как всегда прямая, но без привычного презрительного прищура. Гарри удивился: обычно встречать его — пытка для тёти, а сейчас она выглядела скорее… настороженно. — Вот ты и вернулся, — сказала она, сдержанно поправляя прядь волос. — Садись. Такси оплачено. Гарри кивнул. Он уложил рюкзак в багажник и сел на заднее сиденье. Такси тронулось с места, и знакомые улицы потекли за окнами. По дороге Петуния не сыпала язвительными комментариями, лишь пару раз мельком посмотрела на племянника. Лишь когда они уже миновали большую кольцевую развязку, она сказала: — Хорошо, что ты поехал. Было бы странно сидеть тут всё лето… особенно после… — она осеклась. — Да и… Дадли этим летом работал. Всё лето дома сидеть тебе было бы скучно. Гарри не ответил. Он смотрел на проезжающие дома с одинаковыми крышами и ровными газонами, в уме считая, сколько осталось дней до возвращения в Хогвартс. Когда они остановились возле знакомого дома на, Гарри снова почувствовал лёгкий укол беспокойства. Однако, войдя внутрь, он понял, что что-то действительно изменилось. В его комнате не было привычной удушливой пыли, занавески были новыми, чистыми. Кровать — аккуратно застелена. На полке не валялись ненужные вещи — на ней стоял лишь небольшой горшок с живым растением. — Решили… прибраться, — сухо сказала Петуния. — Раз ты живёшь здесь, можешь… по-человечески жить. Ужин через двадцать минут. Гарри лишь пожал плечами и сбросил рюкзак на кровать. Сев на край, он вытащил из рюкзака аккуратно припрятанные письма, что скопились за время отсутствия. Первыми лежали два письма — от Гермионы и Рона. Гарри уселся на кровать и первым вскрыл письмо Гермионы. Аккуратный ровный почерк бежал по светлому пергаменту. «Дорогой Гарри! Как у тебя дела? Я была во Франции с родителями, мы объездили почти всю южную часть страны, посетили старинные замки и немного повалялись на пляже. Купила почти все принадлежности для школы в местной лавке магических книг — было интересно увидеть, как у них всё устроено. Напиши, как у тебя прошло лето! Мы с Роном переживали, что не могли с тобой связаться. Жду встречи! Давай договоримся встретиться на перроне перед поездом.» Гарри улыбнулся, представляя себе Гермиону с картой Парижа в руках, рассказывающую родителям историю каждого здания. Письмо Рона выглядело так, будто его писали на бегу. Чернила размазаны, буквы пляшут. «Гарри, привет! Надеюсь, лагерь твой был не такой занудный, как наш дом. Фред с Джорджем доводят маму до белого каления. Мы ещё ничего не купили для школы — пойдём завтра с мамой в Косой переулок. Если хочешь, можешь написать, что тебе надо, мама что-нибудь докупит. Надеюсь, встретимся на перроне! Рон.’ Гарри отложил письма, потянулся за пергаментом. Врать про летние события было легко — никому не нужно знать о его настоящих открытиях. Сначала он написал Гермионе: «Привет, Гермиона! Рад, что ты хорошо провела лето. Я был в обычном маггловском лагере, гуляли по лесам, купались в озёрах. Всё спокойно. Буду рад увидеть тебя на перроне. Гарри.» Затем — Рону: «Привет, Рон! Хорошо, что у вас всё по-старому. Я был в маггловском лагере, было даже неплохо. Спасибо за предложение — ничего докупать не нужно, я всё возьму с собой. Увидимся на перроне! Гарри.» Он аккуратно свернул письма, положил их на стол. Завтра Хедвиг вернётся из питомника, и Гарри отправит письма с ней. Всё складывалось проще, чем он ожидал. На ужине всё было по-прежнему, но в воздухе витало странное ощущение… натянутого спокойствия. Дадли больше ел, чем говорил. Вернон, закинувшись сосисками, всё же проронил: — Ты… хоть не натворил там ничего в своём лагере? — Всё нормально, — коротко ответил Гарри. — Хорошо, что ты уехал, — неожиданно поддержала Петуния. — Это… помогло. Гарри не стал уточнять, кому именно «помогло». Лето закончилось, а впереди его ждал новый учебный год. Что он принесёт — никто пока не знал.