Часть 12

Глава 12 Шутка, которая стала планом Осенние вечера в Хогвартсе постепенно становились короче, а коридоры — тише. Гарри вышел из Выручай-комнаты с приятной усталостью в мышцах. Сегодняшняя тренировка выдалась особенно насыщенной: он успешно отработал три новых манёвра в вороньей форме, а затем потренировал реакцию на внезапные атаки фантомных бловджеров. Возвращение в привычный человеческий облик по-прежнему приносило странное чувство лёгкости, словно внутри него всегда жил этот бесшумный, уверенный хищник. Коридоры полупусты — большинство учеников уже разбрелись по спальням. Гарри свернул в сторону лестницы на седьмой этаж и уже собирался повернуть к Гриффиндорской башне, как уловил знакомый голос. — Нет, спасибо, я уже сказала… — сухо и раздражённо проговорила Гермиона. Гарри остановился за углом. Повернув голову, он увидел Гермиону в компании надоедливого слизеринца по имени Деймон Грейсон. Тот, размахивая руками, старательно объяснял, как «Гермионе стоит подумать» и как «бал будет неполным без такой блистательной пары, как они». Гарри едва сдержал смешок: у Грейсона галстук был завязан криво, а прическа торчала в разные стороны — видимо, он пытался произвести впечатление, но выходило скорее жалко. Грейсон вдруг неумело попытался взять Гермиону за руку, но она резко отступила, сжимая книгу на груди. Гарри вышел из тени, не скрываясь. — Добрый вечер, Гермиона, — с лёгкой улыбкой произнёс он, подходя ближе. — Извините, Грейсон, я должен увести мою подругу, мы с ней уже договорились кое о чём на вечер. Слизеринец заморгал, потом недовольно фыркнул: — Я только… — Уже поздно, — невинно отрезал Гарри, вставая между Гермионой и Деймоном. — Спокойной ночи. Грейсон нехотя развернулся и удалился, а Гермиона выдохнула, сверкая глазами: — Спасибо. Я почти вышла из себя. Гарри криво усмехнулся: — Я заметил. Если бы он задержался ещё минуту, я бы наблюдал, как ты превращаешь его в сверчка. Они пошли по коридору, направляясь к башне. Было приятно идти в тишине, слыша только лёгкие шаги. — Всё-таки этот бал — катастрофа, — проворчала Гермиона. — Каждый день — охота за партнёром. Ещё неделя — и половина школы сойдёт с ума. Гарри приподнял бровь: — А мы что, не половина школы? Она фыркнула: — У нас есть чувство меры. — У меня появилась идея, — задумчиво протянул Гарри. — А что если нам с тобой положить конец этим предложениям и просто… пойти вместе? В шутку. Для профилактики особо настырных кавалеров и кавалеристок. Гермиона даже остановилась на мгновение, прищурилась: — Пойти… с тобой? Как шутка? — Ну да. Ты говоришь Грейсону, что уже идёшь со мной. Я говорю Лейле с третьего курса, что мы давно всё решили. Все успокаиваются, и мы спокойно наслаждаемся вечером. Можно даже в нелепых костюмах. Гермиона задумалась, потом медленно улыбнулась: — А идея-то не такая уж и плохая. — Да я вообще гений, — ухмыльнулся Гарри. Они продолжили путь. — Если серьёзно… — начала Гермиона, поправляя книгу, — с тобой будет проще. Не надо ломать голову, не будет неловкости, всё просто. — А ещё я отлично танцую, — Гарри посмотрел на неё искоса. — Правда? — приподняла бровь Гермиона. — Ну… теоретически, — рассмеялся он. — С другой стороны, будем первыми, кто откровенно пришёл на бал ради веселья, а не ради пыльных драм. Гермиона кивнула: — Ладно, согласна. Пошли вместе. — Отлично! — Гарри сделал вид, что вычёркивает пункт из невидимого списка. — Вопрос закрыт. Сними с меня это мучение вечных приглашений. — А с меня — поэтов, — рассмеялась Гермиона. — Договорились. Они вошли в гостиную Гриффиндора, где царила привычная вечерняя суета. Кто-то доделывал домашние задания, кто-то играл в шахматы. Лаванда с Парвати уже обсуждали фасоны платьев на бал, за углом болтали младшекурсники. Следующие дни пролетели в обычной школьной рутине. Были уроки Зелий с очередной ссорой с Слизерином, длинные практические занятия по Защите, где Гарри ловко демонстрировал отличную реакцию, а Гермиона вызывала восхищённые взгляды профессоров за точность заклинаний. Гарри по-прежнему ускользал в Выручай-комнату и возвращался бодрым, а Гермиона продолжала наблюдать за тем, как он стал увереннее, сильнее, спокойнее. В такие вечера она улыбалась про себя: кто бы мог подумать, что они с Гарри в итоге вместе пойдут на бал — пусть даже для смеха. В башне друзья подшучивали над ними. — Всё, — объявил Рон, — вы только договоритесь сразу: если после бала выяснится, что вы душа компании, нам с Дином придётся придумывать, как вас вытащить из толпы поклонников. Гарри отмахивался, Гермиона хмыкала, а где-то глубоко внутри им нравилось, что в этом учебном году, среди привычных будней, появилась лёгкость и что-то новое. Пока замок гудел от балльной суеты, они знали точно — их вечер будет спокойным, весёлым и простым… или почти простым.