Часть 12. Смирение и переизбыток

Эшли

      После заявления Беллами, Кейн опять взял слово. Блейк улизнул куда-то незамеченным, но видимо только мною, так как Дрейк, сообщив, что ему нужно переговорить с парнем и обсудить свою теорию, тоже крайне быстро исчез.              От меня толку во всей этой научной лабуде меньше нуля, но и стоять без дела я не могла. Оглядываясь по сторонам, первое, что я отметила, как весь наш отряд, так долго и кропотливо создаваемый для сегодняшней ночной операции разбежался. В поле моего зрения попался Джаха и я невольно прикоснулась к нагрудному карману.              Ту мою первую тренировку перед рассветом заметил не только Блейк, но и Телониус. И если с первым мы как обычно и парой слов не перекинулись, то со вторым диалог был куда интереснее. Я уже не раз до этого слышала, как он рассказывал небольшим группкам людей о «Городе света», но не придавала этому значения. Тогда же он все внимание уделил мне одной и я выслушала. Бред бредом на самом деле, но плечо у меня тогда от любой нагрузки болело адски и его слова о том, что в том городе нет боли, меня увлекли. Я в последнее время постоянно травмируюсь, причем как самостоятельно, так и руками других. Джаха мне тогда вручил что-то типа таблетки и порекомендовал принять, когда будет совсем уж плохо.              Сейчас плечо ныло, но благодаря тренировкам уже не болело, но презент я таскала с собой всегда и всюду. Мало ли чем день закончиться, а тут спасательная пилюля. Сомневаюсь, что она прям реально куда-то там отправит, скорее это какой-то сильный наркотик, который обезболит настолько, что и в страну глюков улетишь спокойно.              — Эш! — раздался голос Сары рядом со мной и она хлопнула меня по спине, — что за херня происходит? Мы этот столб огня как увидели…              — Нефтяное месторождение решило сделать бум, — ответила я, оборачиваясь к подруге и присвистнула, — да ты прям по королевки выглядишь. Тебя в кустах что ли трахали?              Я с усмешкой смотрела на то, как Аллен резко вскинула руки и стала пытаться хоть как-то пригладить волосы, торчащие во все стороны, а среди локонов и листья и травинки. Губы у нее все искусаны и чуть опухли. А где-то с середины шеи справа и дальше под ворот куртки тянуться засосы.              — Ладно, хер с ним, спалилась и спалилась, — махнула девушка рукой и на свои волосы и на меня.              — Это передо мной ладно, а Дэвид тебе уши на жопу натянет за сыночка, — продолжала я веселиться.              — Ой ли, — фыркнула она, — спрячусь за твою командирскую спину и тебе огребать, что не досмотрела.              Она не спрашивала, как я поняла, кто ее любовничек, а я не била ее ложкой по лбу говоря о том, что она связалась с малолетним преступником. Мы просто приняли это, как данность. Да и что толку друг другу мозги полоскать, все равно каждая останется при своем мнении. Так что оставались только взаимные подколы.              Именно за этим занятием нас и выцепили Блейк и Белл. И если Дрейк совершенно не удивился подобному поведению в самом центре происходящего пиздеца, то Беллами явно было что сказать. И очень хорошо, что он промолчал. Потому что вместо очередной перепалки, что точно бы сейчас могла произойти, мы выслушали задание от парней и принялись выполнять без промедлений.              У нас не такой большой автопарк, а на ходу так вообще всего три джипа, так что со слитием с них топлива мы справились быстро, а потом начались поиски канистр, бутылок и еще любой емкости, где могло бы храниться нужное вещество. Мы пару часов точно лазили по всем уголкам внушительного гаража. В результате у нас не набралось и на половину пятидесятилитровой бочки. А Дрейк дал определенную цель — четыре бочки. И вот как идти с нашими скудными запасами к парню, я не знала. Он весь на взводе, так что он скажет лишнего, я отвечу лишним и хорошо, если до драки не дойдет.              Ладно, прибегаем к помощи зала. Точнее союзников.              Усевшись в один из джипов, взяла в руки стационарную рацию, радиус действия которой был гораздо шире и выкрутив ее на нужный канал, стала вызывать Майю. Учитывая, что сейчас ночь, я думала, что ничего не выйдет, но она приятно меня удивила, ответив быстро и совершенно бодрым голосом.              — Ты ведь из-за нефти? — спросила она, — мы видим, что от огня до вас всего восемь километров.              — Да, — подтвердила я ее догадки, — у Дрейка есть план, но нам нужно топливо. Мы наскребли литров двадцать, а нужно двести. У вас же генераторы, сколько сможете одолжить?              — Могу дать только сто литров, — отозвалась Майя, — остальное нам нужно для электричества и вентиляции. Прости.              — Сотка тоже нихера себе! — я аж духом воспряла, — сейчас найду кого-то и отправлю к вам. И, Майя, спасибо.              Один из джипов мы не трогали по указанию Белла, так что у нас есть возможность сгонять туда-сюда за топливом. И я бы с радостью сама этим занялась, вот только после той спровоцированной аварии я не могла себя заставить сесть за руль. Стоило хоть метр проехать, как наступал какой-то мандраж, руки и ноги так тряслись, что я легко могла бы выкрутить руль не в ту сторону или нажать не на ту педаль. Мои отношения с машинами сейчас малость непростые.              В гараже сейчас никого не было, как впрочем и в коридорах Ковчега. Но оно и не удивительно, все люди на улице, кто пытается хоть чем-то помочь, кто просто пристально наблюдает за столбом огня, боясь пропустить малейшие изменения в нем.              А когда я вышла на улицу, то встретила натуральный хаос. Тут и там по периметру лагеря были очаги пламени. Люди, кто с огнетушителями, а кто и с простыми ведрами с водой или землей, старательно пытались их затушить.              — Я пуст! — закричал Барри и я тут же навострила ушки и стала озираться по сторонам. Парень стоял около почти погасшего пламени с огнетушителем в руках.              — Ты какого хера тут делаешь?! — налетела я на него, отбирая увесистую ношу и скривившись от резкой боли в плече, откинула огнетушитель подальше, — ты в мед отсеке должен быть!              — А тебе тяжести поднимать нельзя, — тут же парирует он, кивая на мое плечо, — но ты смотри, мы оба нарушаем правила. Стабильность — наше все.              — Я хотя бы стою твердо! — у меня нет времени на пререкания. Хватаю его за локоть и хочу уже потащить обратно в койку, но Штейн упрямо дергается и оказывается на свободе. — Барри, блять!              — Я же не рвусь в бой, я просто помогаю по силам, — устало тянет он, явно не намереваясь вступать со мной в ожесточенный спор, — думаешь Дрейк меня тут не видел? И видел, и подходил, и разрешил. Что-то там про массу воды задвигал, а потом вручил красного друга.              — Ладно, — пришлось признать правоту Барри. Если уж Белл, после тех недель обучения в мед отсеке дал добро, то куда уж мне тут лезть.              — Держи! Последний! — кто-то отдал огнетушитель Штейну, пробегая мимо.              Парень вернулся к тушению, а я же, рассудив, что сейчас мое беспокойство за Барри неразумно, отправилась на поиски водителя. А это занятие сложное. Когда инженера привели в порядок первый джип, уроки вождения взяли немногие. Скорее уж очень ограниченное число лиц. Совет, моя команда, Рейвен, Беллами, несколько из сотни и всего несколько из действующей охраны. В принципе, можно было отправить Сару и Нейта, оба водят, оба хорошо стреляют, но… было одно такое очень существенное «Но». Все, кто был в горе в качестве пленников, помимо Джаспера по понятным причинам, туда ни ногой. У них с Везер такие же отношения, как и у меня с машинами. А отпустить одного водителя, когда земляне совсем рядом, я не могла. Нужен напарник.              Так я и шлялась по лагерю, наблюдая за тем, как куча людей тушат уже подручными средствами очаги, после прилета очередного горящего обломка древесины или скопления нефти. Остановившись на месте, заметила Синклера, который умел водить, но никто из рядом находившихся не тянул на роль стрелка. Продолжая оглядываться, выцепила взглядом маму Монти. Я не видела ее в деле, но раз Пайк взял ее с собой, то она меткая. Если сделать этих двоих напарниками, то можно с чистой совестью отправлять их к горе.              Я успела сделать лишь шаг по направлению к инженеру, когда меня что-то снесло с ног. Ударившись спиной о землю, резко выдохнула и увидела не что-то, а кого-то. Долбанный Беллами Блейк не просто сбил меня, но еще и лежал на мне. Я уже хотела было возмутиться, когда меньше чем в метре от нас приземлилась горящая клякса нефти. Прямо на то самое место, где я стояла.              — Спасибо, — ошарашенно протянула я, переводя взгляд от огня на парня. Еще бы чуть-чуть и я бы заживо сгорела. А это самая ужасная смерть в моей личном рейтинге.              — Я тебя искал, — тихо произнес Блейк.              — И нашел, — лишь ответив это, я поняла, насколько абсурдно звучит наш диалог и резко вернулась в реальность, — да слезть ты уже с меня!              А вот на него подействовала моя последняя фраза и он моргнув, резко перекатился на спину и вскочил на ноги. Рефлекторно хотел подать руку, я видела это по его дерганному жесту, но вовремя вспомнил кто перед ним.              — Что хотел? — поинтересовалась я, когда поднялась на ноги.              — Надо, чтобы ты связалась с Майей и попросила у нее четыре дрона, — уже привычным холодным тоном отозвался Беллами.              — Ну пока я попросила у нее сто литров топлива, да и то мы не дотягиваем до нужного Дрейку объема, — поделилась я новостями, — насколько я знаю, то у нее всего два дрона в эксплуатации. Если надо, то возьмем еще два из наших.              — Наши не катят, — покачал головой Блейк, — их создавали как наблюдателей, они не поднимут больше десяти килограмм, а вот на горе их сделали массивнее.              — Ну вот и решай эту проблему, а мне надо найти водителя и стрелка для доставки, — хмыкнула я, снова оглядываясь, но на этот раз не замечая никого из выбранной мною пары. Блять.              — Харпер! — громко крикнул Беллами и спустя пару секунд к нам подскочила блондинка, которая еще пару часов назад отошла с моего пути, — возьми у охраны винтовку, скажи, что приказ Картер, найди Монти и рулите к горе. Майя передаст вам топливо.              — Эшли? — девушка неуверенно посмотрела на меня, явно ожидая моего согласия.              — Делай, как он говорит, — кивнула я, а стоило ей умчаться, как я гневно уставилась на Блейка, — ты не имеешь никакого права так козырять моим именем!              — Да что там козырять-то? — фыркнул Беллами, — я нашел тебе пару для доставки, порадовалась бы.              — Я не знаю, насколько Харпер хороший стрелок, — прошипела я и схватив парня за локоть, дернула на себя, заглядывая в его глаза и продолжая, — Монти сколько раз сидел за рулем? Хорошо, если больше одного. Ты, Беллами, не зная сильных и слабых сторон людей, отправил их на задание. Я хотела взять Синклера и миссис Грин. Инженер пригодился бы, если тачка сломается, а она бы не выжила и не попала в наш отряд, если бы была плохим стрелком. Ты разбрасываешься человеческими ресурсами, как тебе в голову ебнет. В этот различие между тобой и командиром.              — Мне отменить твой приказ? — казалось, что он все пропустил мимо ушей и играл сейчас на моей репутации. Соглашусь, он поставит под сомнения мои решения, откажусь, могу стать причиной смерти неподготовленных людей. Наших людей.              — Видоизменить, — серьезно заявила я, — если уверен в Харпер, пускай. Но джип поведет Синклер.              — Предлагаешь бросить все и бежать видоизменять? — недовольно фыркнул он.              — Да, блять! — рявкнула я, — беги, Блейк, беги!              Но и тут он решил меня побесить, выцепив из толпы Октавию и переложив на ее плечи действия в отношении Харпер и Синклера. А вот я даже возмутиться не успела, часы на руке завибрировали, и я тут же прочитала короткое сообщение от Сары: «К воротам. Земляне».              Моя винтовка все еще была при мне, как и запасной пистолет, так что не раздумывая и не тратя времени на поиски оружия, понеслась к указанному месту. А ворота уже были настежь открыты, впуская Кларк и Лексу, а за ними в шеренгу выстроились и остальные. Судя по количеству, то это та самая армия, которую мы должны были уничтожить. И что-то мне подсказывает, что незваных гостей привела именно Гриффин.              — Стоять! — рявкнула я, обходя настороженную охрану, которая не знала что делать. То ли впускать, раз тут Кларк, то ли отстреливаться, выполняя приказ нового канцлера. И все ребята периодически посматривали на меня, мельком всего, боясь упустить из виду угрозу.              — Эшли, — кивнула мне Лекса, а Гриффин тем временем уже спустилась с лошади и озиралась по сторонам, видимо выискиваю маму.              — Извиняйте, командующая, — я развела руки в стороны, — но у нас дел тут невпроворот, давайте перенесем ваш визит вежливости.              — Картер, мы тут чтобы помочь, — взяла слово Кларк, — мы видели, куда в основной массе летит… что-то горящее летит.              — Нефть, — подсказала Сара, которая успела приблизиться ко мне и теперь стояла по правую руку.              — Нефть? — обескураженно переспросила блондинка, — я думала это атака.              — Чья? — фыркнул невесть откуда взявшийся Барри, — инопланетян? Доброй ночи, командующая.              А, все стабильно, как недавно выразился сам Штейн. Стоит Лексе появиться в радиусе его видимости и все, прискачет хоть больной, хоть хромой. Напоминать парню о том, что тот вроде как тушением занимался не стала.              — Не думаю, что она добрая, Барри, — поджала губы Лекса, а потом обратилась ко мне, — если это и правда природное явление, то никто ранее из командующих не встречал подобное. Вы, тринадцатый клан, в составе коалиции и мы прибыли помочь с любой угрозой. Конечно, будь противник из плоти и крови было бы легче, но и против огненной стихии мы не спасуем. Я понимаю твою настороженность, Эшли. И до устранения катастрофы передаю тебе командование.              Пока я стояла, ошалело хлопая ресницами, Лекса уже подозвала к себе кого-то из своих и попросив его передать ее слова, кивнула в сторону шеренги землян. То есть она сейчас реально отдает мне в пользование, пусть и временное, целую армию? И почему мне? Где вообще носит Пайка? Что мне делать с такой кучей народа?              Вопросы роились в голове, а ответов не было. И времени по всей видимости тоже не осталось на раздумья, так как крики людей позади меня усилились. Обернувшись, увидела, как многие в панике отпрыгивают от горящих клякс. Огнетушители закончились у всех, вода не особо спасала, а земля тушила только обломки древесины. И посреди всего этого хаоса были Дрейк и Рейвен, обвешанные с ног до головы какими-то трубками, в руках по несколько ведер. Они целенаправленно пробивались к палатке Рейс. В какой-то момент Белл заметил меня и кучу землян, удивился, нахмурился, и кивнул мне на себя. А вот это уже не хорошо. Если умники зовут к себе солдат, то там какой-то пиздец.              Ни Сару, ни Барри я не могла оставить вместо себя разруливать проблему с землянами, я одна с Дрейком в его запале не справлюсь. Выискивая хоть кого-то из совета, терпела полное поражение. А это время. Время, которое у нас заканчивается. Сигнал клаксона позади меня раздался неожиданно, и я резко повернулась к джипу. За рулем сидел Синклер, а рядом с ним я заметила светлую голову Харпер. Что же, пусть эти земляне тут, но те, что похожие на русских, где-то там. И стрелок все еще необходим.              — Освободить дорогу! — крикнула я, замечая, как не только охрана отошла в сторону, но и земляне, которые стояли ближе всего к воротам и услышав мой приказ, оттеснились влево. А за первыми повторили и дальше стоящие.              Провожая взглядом джип, поняла, кто именно мне нужен — Октавия Блейк. Девчонка справиться с управлением армии, она к ним лояльна, что тоже сыграет на руку. К тому же ту еще и Индра, а она свою ученицу в обиду, конечно, даст, причем с радостью, но если это выйдет из берегов, то приструнит своих.              — Армию приму, — повернулась я к Лексе, после того, как попросила Нейта отыскать младшую Блейк и притащить ее сюда, — но до совета с нашими светилами, они поступают в распоряжении Октавии.              — Хорошо. Я могу присутствовать на совете? — вопрос не оказался неожиданным, что-то такое я и предполагала. Командующая не дура и раз они впервые столкнулись с таким природным явлением, то ей, как первопроходцу, нужно узнать все в деталях, особенно, как с этим бороться.              — Пошли в увлекательный и нудный мир всезнаек, — кивнула я, разворачиваясь и если Сара повторила за мной, то Барри пришлось силой потащить за собой. Ну вот что он хотел сделать? Руку подать ей, когда та с лошади слезала?              Зайдя в палатку Рейвен, которая была самой большой среди остальных, поразилась количеству хлама тут и там по периметру. Такого нет даже в инженерной лаборатории, а уж они любят тащить к себе все, что плохо лежит. Исключительно в научных целях, конечно же. Но Рейс явно переплюнула их всех.              А когда мы среди нескольких столов, заставленных кучей старых радиоприемников, увидели Рейвен, Беллами и Дрека, то замерли все. Эти трое, матерясь на весь лад, мастерили что-то уж очень странное. И не замечали нас. Мягкое покашливание Сары, призванное обратить на нас внимание не возымело результата.              — Белл! — рявкнула я и оба парня выпрямились, да посмотрели на меня. Сперва реакция Блейка меня удивила, пока до меня не дошло, что я уже слышала это «Белл». Так к нему обращалась сестра. Интересное совпадение. — Вообще Дрейк, но ладно, можете и оба ответить. Вы че тут твориться, блять?              — Делаем акустические огнетушители, — пожимает плечами Дрейк.              — А по общечеловеческому языку? — Барри тоже нихрена не понял.              — Вот, — Белл показывает на один их старых радиоприемников, весь обмотанный какими-то трубками и они все идут ко дну обычного пластикового ведра, который тот сейчас держит в руках, — нажмите «плей» и он выдаст колебание частотой 50 герц и акустическая волна быстро собьет огонь. У нас всего девять приемников, но это хоть что-то, учитывая, что огнетушителей не осталось.              — А Барри точно не поранится этой штукой? — с усмешкой спрашивает Сара, за что тут же получает испепеляющий взгляд друга. Да, девочка не играет ему на руку с целью покорения королевы землян.              — Это правда сработает? — недоверчиво тянет Лекса, оглядывая уже несколько собранных конструкция скептическим взглядом.              — Да, еще как! — довольно восклицает Дрейк и прихватив со стола один из приемников, впихивает все это добро в руки Штейна, — Барри вам все покажет.              Ладно, хоть кто-то в команде Барри. И то небось из-за мужской солидарности.              — Что у нас по топливу, Эш? — обращается ко мне друг, когда Лекса и ее непробиваемый ухажер покинули палатку.              — Есть двадцать литров, еще за соткой поехали к Майе, — говорю я и непроизвольно взгляд тянется к Беллами. Что ж ты, черт такой, не сообщил об этом? Владеешь же той же информацией, что и я. Но мотивы тех или иных поступков Блейка теперь за гранью моего понимания. Я и раньше-то не особо в них разбиралась, а в свете новой информации о парне, так вообще теряюсь.              — Так-так, — Белл подлетел к прозрачной доске, исписанной непонятными формулами и стал стирать некоторые цифры и писать вместо них новые. Судя по тому, что вместо «200» появлялось «120», то он пересчитывал изначальный результат с учетом у нас имеющегося. — Не хватит. Никак. У нас всего одна попытка и рисковать малой мощностью заряда мы не можем.              — А если сделать топливо самим? — вдруг в никуда спрашивает Беллами.              — Что? — Рейвен впервые вступила в диалог, все это время не отвлекаясь на нас и мастеря эти акустические огнетушители.              — У нас на территории лагеря куча нефти! — довольный собой воскликнул Блейк, — не факт, что уже потушенной хватит, но если разделить людей… одни тушат, вторые сразу же собирают ее.              — Идея хорошая, но у нас не хватит человеческих ресурсов, — покачал головой Белл, уже вторым за последний час говоря нечто подобное, — нам на одну систему выпаривания нужно минимум человек десять.              — Как вовремя, что Лекса передала свою армию в триста человек под мое начало, — улыбнулась я, понимая, что хоть чем-то смогу помочь. А вот остальные переговоры парней были для меня, как белый шум.              Спустя час, отпустив от участи командира взмыленную и очень раздраженную Октавию, передала указания Беллами внимательно слушавшим землянам и нашим людям. И будто муравьи, они приступили к исполнению. Девять человек из наших тушили кляксы нефти, остальные собирали ее в ведра и передавали по таким же девяти цепочкам.              Гора Везер пыталась нас объединить, но там противников был человек, а значит и договориться можно было, что собственно и провернула командующая. А с матушкой природой в диалог не вступишь. Предлагай, что хочешь, не выгорит. И глядя на слаженную работу землян и нас, я не могла до конца в это поверить. Они ведь и правда не обязаны тут быть и помогать. Полис находиться за пределами опасности. Как и ближайшая к нам деревушка.              Что, если Пайк ошибся? Что если мы с Дрейком ошиблись? Что если Лекса и правда так непоколебима в своем решении принять на в коалицию и защищать всеми силами? Тогда выходит, что мы чуть не убили три сотни невинных человек, которые и не враги нам вовсе. Чуть не развязали новую войну. Войну, от которой пытался уберечь наш народ Беллами Блейк, еще с той самой моей аварии. Выходит, что он мыслит шире, чем я? С учетом новых знаний о том, что он не тупой охранник, сделавшим своим смыслом жизни защиту сестры, то что? Мне и правда есть чему у него поучиться?              Ну это полный пиздец, товарищи.              Земляне в цепочке с нашими людьми собирали и передавали нефть Дрейку и Беллами. Они заливают ее в бочку, что стоит на огне и которая подсоединена трубкой еще к одной бочке, только поменьше. Они вдвоем собрали эту странную конструкцию меньше чем за час. Там есть еще третья бочка, что лежит на коротких сваях и именно из нее торчит очередная трубка, благодаря которой в подставленное ведро стекает реальное топливо. Ну судя по запаху и цвету. И вот если с тем, что Беллами я не понимаю, я разобралась, то настал черед Дрейка. Неужели с такими мозгами его потянула в охрану лишь любовь к оружию?              — Что вы вообще делаете? — я решила начать издалека, подойдя к Беллу.              — Мы выпариваем сырую нефть, для сепарирования молекул с короткой цепью…              — Все-все, не умничай, — перебиваю я, понимая, что эти заумные фразочки никак не прояснят ситуацию в моим вопросом самой себе, — что в результате?              — Короче просто подставляй ведра под трубу из последней бочки, — устало вздохнул Дрейк. Что же, он явно хотел покозырять своими знаниями в области химии.              Все это выпаривание заняло очень много времени, учитывая, что не только Синклер с Харпер вернулись с топливом и дронами, но и рассвет наступил. Блондинка доложила лично мне, что при подъезде к Везер по ним был открыт огонь. Причем не стрелами и копьями, а пулями. Подобная информация заставила меня судорожно соображать, где земляне, похожие на русских, а это точно были они, учитывая, что нормальные сейчас помогали нас, смогли достать наше оружие. Проникнуть на территорию они еще могли бы, но вот в оружейку без кодов доступа никак. Крысы в наших рядах быть не могло от слова совсем. Опроси хоть каждого человека, и у них будет своя трагичная история с землянами. Кажется, каждый кого-то лишился из-за них.              Попросив Харпер больше никому об этом не говорить и предупредить Синклера о том же, направилась к палатке Рейвен, где троица умников мастерили свои бомбы. Майя передала с дронами и доступ к их управлению, правда не смогла вывести их на часы Барри, а вручила нашим гончим два планшета. Было только одно «но». Они не смогли увеличить дальность полетов и радиус управления все еще составлял два километра. И об этом нельзя знать никому. Ведь я помню слова Беллами о токсичности.              Для благополучного исхода потребуется две жертвы. Первая — я, тут даже думать нечего. Я в ответе за всех наших людей, я шла в охрану, а потом и по карьерной лестнице с четким пониманием, что командиры долго не живут. Меня не убили в космосе, значит встречу смерть на Земле. Хоть подышала напоследок полной грудью и на красоты посмотрела.              Второй кандидат был под вопросом. Никто из моей команды, разумеется. Никто из совета. Никто из сотни. И никто из охраны. И в противовес всем этим пунктам обладала не только я, но и один единственный человек — Беллами Блейк. Что же, это первый раз, когда я нашла что-то общее между нами. Только это общее вело к погибели.              Заходя в палатку, не знала, как сообщить Блейку о своих мыслях. Я прекрасно понимала, что он не обязан поступать так же, как и я. Что у него есть о ком заботиться. Да, это были не родители, как у меня, а младшая сестра, только в этом и состояло «но». Я знала, что они будут страдать, что мама места себе от горя не найдет, а отец, как полагается истинному канцлеру, пусть и бывшему, будет прятать свои чувства, но так же тихо скулить от потери единственной дочери. Но они справиться, найдут утешение друг в друге, а потом глядишь и еще ребенка заведут. Им обоим всего по сорок три года. А Беллами оставит сестру совсем одну, без поддержки родного плеча. Он всю свою жизнь о ней заботился и она не знает другой реальности, где ее брата нет рядом.              Полная внутренней дилеммы, я уставилась на три массивных дрона, к которым были привязаны будто кирпичи. По крайней мере так это выглядело. Что-то явно спрессованное в красно-рыжей обертке.              — И как это должно взорваться? — я оглядывала чуть ли не со всех сторон сверток.              — Порох, — пожал плечами Дрейк, — ты их выпустишь, а я выстрелю.              — Твой рекорд два километра, — напомнила я парню, на ходу видоизменяя свой план, — стрелять буду я.              — Ты же ненавидишь снайперку, — удивился Белл, отвлекаясь от своей работы и пристально глядя на меня.              — Потому что все эти расчеты погрешности на ветер и все остальное меня в ступор вгоняют, — фыркнула я, — но если ты мне будешь говорить когда, то я справлюсь. Три километра и сто пятьдесят метров явно больше мне шансов на выживание дадут.              — Вот все ты не можешь перестать хвастаться своим результатом, — недовольно поджал губы Дрейк. Он все еще не простил мне то, что я его обскакала. Ну и плевать. Зато он живой останется. — Ладно, с меня вычисления, с тебя выстрелы. — Парень кивнул на планшеты в моих руках. — Майя передала? Они увеличили дальность?              — Да, — не моргнув и глазом, соврала я, — до пяти километров. Я успею не то, что вернуться, но и надышаться токсинами.              — Отлично, — довольно улыбнулся Белл, — только связь держим из стационарной рации.              — Сколько еще времени нужно? Я пойду прогревать джип, — мне хотелось броситься на шею другу, хотелось попрощаться с родителями, даже хотелось, будто приговоренному к смерти съесть что-то вкусное, но я держалась. Выглядела собранной и серьезной.              Все дорогие мне люди простят меня со временем. Сперва, конечно же, будут материть и проклинать, но потом смиряться. И Блейк мне вовсе не нужен. Уж с двумя планшетами я справлюсь. Пусть живет, пусть заботиться о сестре, ведь у них есть только они, и пусть дальше умничает с Дрейком. Они и правда хорошо сработались.              Тут, на Земле, конечно, нужны солдаты. Нужны командиры. Нужна стратегия и политика. Но для всего этого есть и другие люди, помимо меня. Оставлять свой пост надо красиво. А что может быть лучше и красочнее, чем умереть в огненном шторме от взрыва нефтяного месторождения, спасая тем самым дорогих сердцу людей? Пожалуй, я сравнюсь с добровольной сдачей Финна для казни.              Спустя пол часа, когда я для смелости выпила не только остатки из фляги, что мне принесла Сара после моего первого посещения мед отсека на Земле, но и докурив ту сигарету, что притащил Барри, уселась за руль. Сознание было немного затуманенным и не только осознанностью скорой смерти, так что двигатель я завела без мандража. Как и проехала те четыре метра до ворот. Только я уже хотела было вдавить педаль газа в пол, как дверь с пассажирской стороны открылась и в машину заскочил Беллами. Очень злой Беллами.              — Горящий при температуре тысяча градусов кислород не даст тебе подойти и на четыре километра! — крикнул Блейк, — мало того, что ты собралась стрелять с расстояния в 3,150, так еще и максимальная дальность дронов два километра!              — И что? — флегматично спросила я, повернув к парню голову. Уточнять, откуда у него данные о дронах не стала. Точно Майя сообщила.              — Это самоубийство, вот что! — рявкнул он.              — Знаю, — пожала я плечами, — выйди и дай мне время.              — Знаешь? Дать время? — ошарашенно переспросил Беллами, — ты осознанно на это идешь?              — А у меня есть выбор? Либо это сделаю я, либо кто-то другой. Конец известен. И я никому не позволю отправиться на верную смерть.              — Тогда хорошо, что я не подчиняюсь твоим приказам, — хмыкнул он, — двигай.              — Нет! — запротестовала я, — будем честны, Блейк, я бы с радостью отправила тебя туда, но…              И я выдала все, о чем думала в последнее время. И о его уме, который тот отчего-то скрывал, и об Октавии, которой он нужен. Привела все логические доводы, отчего я должна это сделать, а тому было хоть бы хны.              — Либо я еду с тобой, Картер, — тон Беллами стал стальным и не терпящим возражений, — либо я тебя сейчас же вырубаю и отправляю, опять же от твоего имени, ну допустим… Сару и Барри? Аллен хорошо водит, сам убедился, Штейн отменный стрелок. Вроде такая логика у тебя в оставлении пар.              Я не отвечаю, лишь вдавливаю педаль газа в пол. Ну если он решил угрожать, то он только что нажил себе билет в один конец. Так сильно хочет сдохнуть в сиянии славы, пускай. Я потеснюсь на первом месте самопожертвования.              С каждым километром, что мы проехали, становилось жарче. В какой-то момент даже дышать стало тяжело и Блейк надел мне респиратор на голову. Конденсат скапливался на стекле и чем ближе мы становились, тем хуже я видела. Все равно мы трупы. Так что я сняла защиту под недовольный бубнеж парня.              Стоило нам подъехать на нужное расстояние для дронов, как я вручила один планшет Беллами и мы, крайне ответственно следя за действиями друг друга, подняли вы воздух устройства и направили к столбу огня.              — Я не вижу их, — отозвалась я, глядя в прицел снайперской винтовки, — слишком много дыма.              — Подъедим ближе и точно не выберемся, — сказал Блейк, так же растерянно глядя в прицел.              — Я уже смирилась, остался ты, — я повернулась к парню.              — Идем до конца, — уверенно кивнул он и я стала ехать вперед.              — Джип не едет, что за хрень? — я нажимала на педаль, но машина будто заглохла.              — Шины расплавились, — пояснил неприятный запах он, — тут температура зашкаливает. Дроны видишь?              — Нет, — покачала я головой.              — Значит дальше своим ходом, — Блейк выскочил из салона, а я последовала за ним.              Подошвы сапог буквально приклеивались к земле, жара стояла такая, что я скинула не только броник, но и куртку. Пройдя всего метров десять, стащила с себя еще и майку, оставаясь в одном лифчике. Блейк последовал моего примеру и тоже теперь щеголял голым торсом.              Дроны летали возле указанной точки и мы их наконец-то заметили. Синхронно опустившись на одно колено, превозмогая боль от жара, приставили винтовки к плечам. К этому я и готовилась последние дни. Отдача от выстрела не должна сбить мой прицел.              На пальцах показав своему невольному напарнику готовность к стрельбе, нажала на курок и прогремел первый взрыв. Видать Беллами четко следовал моим указаниям, так как тут же раздался второй. Третий и четвертый не заставили себя ждать.              Волна от пусть и целенаправленных взрывов, но снесла нас назад. Я дважды кувыркнулась через голову, прежде чем замереть около какого-то камня. Блейк оказался рядом, буквально в считанных сантиметрах. Благо мы не отключились, потому что то, что мы сейчас наблюдали, стоило увидеть каждому.              Четыре бомбы, выстроенные в соответствии с расчетами Дрейка и правда потушили столб огня. Близлежащие деревья превратились в труху, мелкие очаги еще полыхали тут и там, но основная угроза была ликвидирована.              А мы были живы. Непонятно каким образом, но все еще дышали. Пусть кашляли, но не умерли.              — Ебать, — емко высказался Блейк, поворачивая ко мне голову, — живые.              — Очень живые, — в тон ему ответила я, все еще находясь на грани осознания, а потом перекатилась со спины на бок и оказалась прямо около своего невольного напарника, — мы, блять, выжили!              От переизбытка чувств я, наверное, сделала самую фатальную ошибку в жизни. Меня так распирало от положительных эмоций, что я подалась вперед и положив обе ладони парню на щеки, притянула его лицо к своему и впилась поцелуем в губы Беллами.