Глава 1

Она проснулась от мелодии будильника, прозвучавшей уже в третий раз. Высунув руку из-под тёплого одеяла, на ощупь потянулась к телефону, лежащему на прикроватной тумбочке. Наконец нащупав его, разблокировала экран и увидела два пропущенных вызова от Джинни. Перезвонила. После нескольких гудков в трубке раздался бодрый голос подруги: — Выспалась, красотка? — Эм… Если я скажу «да», ты поверишь? — Конечно, нет. Поднимайся и бегом на тренировку! Или ты забыла, что она с утра? — Чёрт… Точно. Буду через десять минут. К счастью, Гермиона жила в общежитии, и дорога до тренировочного поля занимала не больше трёх минут. Сейчас лето и большинство тренировок они проводили на свежем воздухе. Она вскочила с кровати и тут же ощутила лёгкую пульсацию в висках. «Зато вчера было весело», — усмехнулась Гермиона, направляясь в ванную, по пути что-то обронив. Ровно через десять минут она только стояла в дверях в своей тренировочной форме — взъерошенная, но собранная. Пока бежала, Девушка вспоминала вчерашний день. Они с девчонками из команды — Джинни Уизли, Пэнси Паркинсон, Асторией и Дафной Гринграсс, а также Луной Лавгуд — решили устроить себе выезд к морю по поводу успешного закрытия сессии (Правда им предстояло еще защитить курсовую, но это только с следующем месяце, да и работы уже готовы). Там к ним подошла шумная компания подвыпивших ребят и предложила сыграть в пляжный волейбол. Разумеется, спортсменки с радостью согласились — отказаться от игры было бы почти преступлением. Позже вся компания перекочевала в ближайший бар. Было много смеха, разговоров и, конечно, коктейлей. Хотя волейболистка выпила всего три, ощущение было такое, будто она одна опустошила целый ящик. Гермиона слегка ускорила шаг, надеясь, что свежий воздух окончательно протрезвит мысли. Где-то в глубине души теплилось сомнение: может, стоило всё же остаться в кровати, закутаться в плед и попить мятного чая? Но совесть — та ещё вредина — уже вовсю колотила по внутреннему голосу: «Ты спортсменка или кто?» Площадка уже мелькала между деревьями. Сквозь дневной шум доносились голоса девчонок, которые уже успели пробежать три километра вокруг стадиона. Вид родного места одновременно бодрил и пугал — особенно если ты опаздываешь. «Главное — не упасть лицом на землю при разминке», — мрачно пошутила она про себя и ускорила шаг. На скамейке у края поля сидела Джинни, допивала воду и энергично жестикулировала, рассказывая что-то Пэнси и Астории. Пэнс слушала с полуулыбкой, крутя мяч на пальце, а Астория мечтательно смотрела в небо, словно искала там вдохновение для очередной теории. Где-то в стороне Луна с Дафной уже отрабатывали вторую передачу — синхронно и почти без слов, как хорошо отлаженный механизм. «Ох, мне точно влетит от Татки, только назначили капитаном, а уже опаздываю», — подумала Гермиона, бросаясь в сторону девчонок. — Грейнджер, Грейнджер... — услышала она знакомый язвительный голос тренера, намеренно растягивающего её фамилию. — Да, миссис Тати? — пробормотала Гермиона, разворачиваясь лицом к тренеру. Она не рассчитала и запнулась об собственную ногу, была готова расстелиться перед тренером, но все же устояла. Подняла взгляд с отчаянной попыткой выглядеть непринужденно. Тренер смерила ее весёлым взглядом: — И где же ты была, что решила так эффектно опоздать? — она явно не собиралась упускать шанс слегка поддеть её. — Я, это... — Гермиона бросила умоляющий взгляд на Джинни, но та лишь равнодушно пожала плечами, всем видом давая понять, что выручать подругу не планирует. — Точно! — вдруг оживилась Гермиона. — Просто вчера решила перечитать «Волейбол: техника игры», чтобы быть лучше на тренировке… И так увлеклась, что легла под утро. Полезно, конечно, но организм, почему-то, не оценил. Пэнси Паркинсон, Астория Гринграсс и другие девчонки из команды хихикнули, но тут же прикусили языки, делая вид, что ничего не слышали — выручать сокомандницу, конечно, хорошо, но подставляться под взгляд миссис Тати не входило в их планы. — Что ж, твои отмазки стали на грамм убедительнее. Но поработай ещё — глядишь, когда-нибудь и я в них поверю, — с ухмылкой произнесла миссис Тати. Затем, повернувшись ко всей группе, скомандовала: — Так, дамы, две минуты отдыха, потом разбиваемся на пары и отрабатываем нападающий удар. Грейнджер, а ты — на разминку. Быстро! — Уже, уже! — пробормотала Гермиона и приняла подходящую стойку. — Герми, тебе давно пора ставить себе напоминание, — закатила глаза Паркинсон. — Думаешь, я не пыталась? — устало вздохнула Гермиона. — Может, нам начать заходить за тобой утром? — с лёгкой улыбкой предложила Астория Гринграсс. — О, нет, Астория, она взрослая девочка, пусть сама решает такие вопросы, — парировала Джинни, спасая подругу от неловкого отказа. Роль заботливой мамочки в виде Астории Гринграсс Гермиону точно не вдохновляла. — Ладно, пойдёмте уже тренироваться, а то Тати влепит нам штрафной час, — предупредила Пэнси. Девчонки схватили мячи и парами побежали к нужной части площадки. На самом деле они обожали тренировки. Лишний час на волейбольной площадке был для них не наказанием, а приятным бонусом — и ни одна не стала бы возражать.

***

— Всё. Я — лужа. Лужа, которая больше никогда не встанет с этой скамейки, — заявила Джинни, с шумом плюхаясь на лавку и раскидывая руки после душа. Пэнси провела полотенцем по шее, кивая: — У тебя, между прочим, отличная форма для лужи. Такая... лужа с характером. — Лужа, которая трижды выкрикнула «давай ещё» в середине тренировки, — подхватила Гермиона, с усмешкой изображая движения Джинни, с которыми та размахивала перед тренером. — А потом первая попросила воды, — с улыбкой добавила Астория. — Легенда просто. — Не выношу предательства. Особенно собственного организма, — простонала Джинни, закрывая глаза. Пэнси опустилась рядом и, перекинув полотенце через плечо, небрежно поинтересовалась: — Какие планы на вечер? Гермиона на пару секунд задумалась, достала из сумки резинку для волос и, стягивая мокрые кудри в пучок, произнесла: — Думала, наконец, разобрать свои заметки по тактике. Хочу протестировать новую систему смены позиций. — Почему тебя не пугают слова «вечер» и «заметки» в одном контексте? — вскинула брови Пэнси, изображая ужас. Джинни скрестила руки на груди и строго посмотрела на подругу: — Герми, ты нам нужна живой и не перегоревшей. Откладывай свою стратегию и пойдём в «Стекло». Там сегодня карамельное какао со скидкой. — Я за, — поддержала Астория, доставая из рюкзака свёрнутый свитер. — Только не исчезай, Герми. Без тебя мы не такие смешные, — она особенно ценила вечера, когда их четвёрка собиралась вместе. Гермиона тяжело вздохнула, но в уголках губ появилась тёплая улыбка: — Ладно. Один какао. Но без разговоров про спорт. Ни слова. — А если Джинни снова попытается показать, как она подаёт в замедленном режиме? — с невинной ухмылкой уточнила Пэнси. — Это была жестикуляция, а не подача! — возмутилась Джинни. — И вообще, вы просто не оценили грацию! — Всё, хватит. Пошли, пока Пэнси не вспомнила ещё один повод для подколов, — сказала Астория, вставая и закидывая сумку на плечо. — Вы всё-таки невозможные, — пробормотала Гермиона, собирая вещи. — Но спасибо, что не даёте мне умереть. А сейчас мне срочно надо в общежитие и привести себя в порядок. Девчонки спорить не стали, ведь им требовалось то же самое. Сделав все свои послетренировочные дела, спортсменки встретились у главного входа общежития и дружно направились в любимое кафе неподалёку от университета, где вместе учились. Вечер обещал быть тёплым — и, как всегда, полным смеха.