Часть 14

Джон немного поёрзал в седле и проверил крепление сумок. Всё было достаточно прочным, как и ожидалось. Он невесомо похлопал по чешуе, но Лололошка не сдвинулся с места. Лишь хвост качался из стороны в сторону, указывая на присутствие в нём жизни. Наконец хвост ударился о камень и замер, а голова медленно повернулась в сторону наездника. Холодные глаза всматривались в душу, а надоедливое чувство раздражённости передавалось через кожу седла. Джон встрепенулся и запустил руку в длинную шерсть, ~ Ну-ну, не злись. Я всё объясню по пути. Со стороны послышалось недовольное фырканье, смешанное с шипением, и Лололошка развернулся в другую сторону. Хвост бессильно волочился за ним, у него оставались силы на полёт, но он не гарантирует сохранность Джона после неё. Ло оттолкнулся, взмывая в воздух. На этот раз они летят на юг, откуда ранее сбегали от слежки. Дракон вновь почувствовал неприятное тянущее чувство и дёрнул головой. Джон медленно перевёл руку на чешую, не намереваясь ещё больше злить белоснежного. ~ Лололошка, нам нужно будет сначала доставить письмо нашему "любимому", ~ Джон закатил глаза, ~ полководцу Валлеру. Там мы получим деньги и я куплю нам что-нибудь на чёрном рынке, вот уж не ожидал что самый преступный город находится в Пории! ~С каких это пор ты стал почтальоном? ~ Джон вновь закатил глаза. Похоже, Ло прослушал всё и теперь собирается придумать очередную якобы невероятную шутку. ~ Просто нам очень нужны деньги, Лололошка. Да и всё равно у нас появилась одна очень интересная "миссия". Ты что, не рад? Не услышав ответа, Дейви прислонился щекой к чешуе и запустил руки в тонкую шерсть, медленно её поглаживая. Взгляд устремился куда-то вдаль, где весело плескались волны, на которых спокойно играли лучики Солнца, словно они успокаивали разбушевавшееся море. Ветер мягко обходил этих двоих, устремляясь куда-то вдаль. В небе практически не осталось облаков, так что звезда грела их. Когда щека Джона уже стала ледяной, он поднял голову, осматриваясь. Они летели уже практически час, поэтому должны быть скоро на месте. Но на горизонте не было ни клочка земли. Наездника встряхнуло, когда дракон резко опустился практически вплотную к воде. Он крепко схватился за серебряные рога на седле, зажмурившись от редких капель воды. Попавшая на ледяную щёку вода показалась кипятком и Джон шикнул, убирая её рукавом и закрываясь им же от остальных брызг. Лололошка что, ему мстит? Когда впереди он смог разглядеть очертания чего-то длинного и деревянного на воде, то удивился. Их же ещё недавно не было, или он настолько долго пялился в другую сторону, что и не заметил корабли? Дракон взмыл вверх, огибая деревянные торговые суда словно поток. Обернувшись, Джон увидел панику на борту, — ну и нахрен ты пугаешь людей? Так из-за тебя точно кто-то да и помрёт. Глухое и грозное шипение издалось, прерывая Джона. Лололошка всё также летал прямо над водной гладью, но теперь-то наездник смог увидеть причину. На вершине небольшой земли и песка что-то горело, выдавая себя чёрными клубами дыма и редкими языками пламени. Это ещё одна выходка Валлера? Дрожь мелко прошлась по телу, разливая в разуме беспокойство. Если это его войска, то прямо сейчас там заживо сжигают невинных людей. Он отвёл взгляд, кусая себя за губу. Им точно стоит вмешиваться и спасать кого-то? Из-за этого может пострадать Мозаиль, и, что самое главное, у них могут отобрать разрешение на нахождение в Северных землях. Джон прислонил ладонь к лицу, закрывая свои эмоции от других. Хотя, тут только Лололошка, который и так может почувствовать все его чувства. Что, возможно, он сейчас и делает, ведь к наезднику развернулась морда белоснежного дракона. Ох, его голубые глаза... Он просто не может отказать этому альтруистичному балбесу и медленно кивает. В это же мгновение Ло рванул вверх, поднимаясь прямо к горящим домам. Джон же уже успел пожалеть о своём решении. теперь ему срочно надо придумать что сказать Валлеру, чтобы он не сжигал ещё одну бедную деревушку, ~ Вот же задница... Чем ближе они подлетали, тем различимее были крики людей. Они медленно затухали и вновь появлялись. В груди всё сжалось, когда он увидел как кто-то поджигает очередной дом. В этот момент оттуда послышались болезненные стоны и жалкие попытки выбить заваленную дверь. Джон повернул дракона в сторону дома и тот выпустил вперёд свои лапы. Когда они пролетели над ним, то когти безжалостно раздробили в щепки крышу со стеной, унося остатки куда-то вдаль. Стены дома рухнули, а вместе с ними и заточённые. Крики солдат быстро разошлись по всей деревне, поэтому Лололошка опустился на поверхность, ещё немного проезжая по мягкому песку, оставляя короткие полосы. Когда дракон остановился, то из пасти вырвался оглушающий рёв, смешанный с треском. Он зашипел, когда кто-то выронил горящий факел рядом, наступая на беднягу с отрытой пастью, в которой уже бушевали искры холода. Джон ухватился за шерсть на шее, оттягивая её и приподнимая голову дракона, — Валлер, прикажи отступить своим солдатам, иначе мы вас всех сожжём, на жалость больше не рассчитывайте! — Харрис выпрямился, обращаясь уже к солдатам, — вытащите людей из домов, сейчас же! — Он отпустил Ло и тот вновь начал идти на солдат с яростным, холодным шипением. Люди бросились в горящие дома, пытаясь их потушить. В этот самый момент объявился Морель, который нервно сжимал ладони на рукоятке меча, смотря прямо на прилетевших. — Вы не должны были этого делать! Я вам, кажется, уже объяснял зачем мы подчищаем следы, — он уже сам был готов шипеть от ярости. Уже второй раз этот мальчишка на странном драконе мешает им заниматься делом. Но на место злости пришёл животный страх. Прямо перед его лицом захлопнулась огромная пасть. Казалось, если бы наездник не держал своего "питомца" - то старик уже был бы с откусанной головой. Он, пошатнувшись, сделал пару шагов назад, держа дистанцию. ~ Ло, ты переигрываешь, успокойся! Нам нужно лишь запугать их, но не убивать. Сам же прекрасно это понимаешь, ~ Джон держался одной рукой за шерсть, а другую положил на чешую. Из небольшого леса выбежал паренёк, что с ужасом смотрел на сложившуюся картину. Со стороны всё выглядело ещё хуже - казалось, что сам наездник с трудом удерживает белоснежного дракона от раздирания его отца. Он, конечно, понимал зачем вся эта жестокость, все эти сжигания, но в глазах промелькнула надежда, когда Валлер отошёл от дракона на несколько шагов. Может ли быть такое, что эта ситуация даст больше пользы, чем вреда? Наконец Лололошка перестал пугать всех вокруг и попросил Джона отпустить его. Он неохотно кивнул и дракон лёг, давая наезднику удобный спуск на землю. Теперь Дейви подходил к старику ближе, смотря в чужие тёмные омуты, что были затуманены страхом. Он отвёл свой взгляд, проходя совсем рядом. Теперь было видно, что тот отправился на полянку, где уже собрали оставшихся. Выжили в основном дети, и то не так уж и много. Несколько мальчиков, одна девочка, две женщины и особенно агрессивный молодой паренёк. Подойдя ближе, он опустил плечи с головой, не в силах на них больше смотреть. Сама деревня была довольно большой, а значит и жителей было предостаточно. Они не успели, не смогли помочь. И теперь нужно понять куда деть остальных. К нему сзади подошёл сын Мореля, который остановился в шаге. Джон медленно обернулся через плечо, заглядывая в глаза. Он опустил взгляд, фокусируя его на протянутой, немного дрожащей, руке, — знаю, не лучшее время, но... Меня зовут Адли Валлер. Приятно-, — голос его дрогнул, когда Дейви ответил ему и пожал руку. Он тут же отпустил ладонь Адли, поворачиваясь боком к нему. — Да, время ты выбрал не очень. Сколько было сожжено деревень за наше отсутствие? — Джон осматривал слабые ожоги на выживших, а грудь болезненно сжималась. Его глаза были полны сожаления. Пережить такое - настоящий кошмар, который он бы никому не пожелал. — Около шести, — плечи младшего опустились, а глаза дырявили землю. Их разговор прервал громкий женский крик. Присмотревшись, Джон смог узнать того паренька. Теперь он стоял с топором, медленно отходя к лесу. Солдаты не собирались его даже окружать, боялись, поэтому наездник бросился к нему, загораживая собой лес. Он вытянул перед собой ладони, натягивая на лицо привычную улыбку. — Пацан, я понимаю, ты сейчас напуган, но- — Нет! — Рука взметнулась и топор оказался перед глазами Дейви, — Я не боюсь вас. — Его рука дрожала, выдавая всё плохо скрываемое напряжение. Джон же покачал головой. Одним пальцем он коснулся до обуха, — Успокой свои нервишки, мы вас спасли вообще-то. А если быть точнее, то я и мой дракон. Это твоя благодарность? — Губы разошлись в язвительной ухмылке, когда он отвёл топор в сторону. Пацан немного пошатнулся, а его рот раскрылся в немом шоке. Аргумент в виде огромного летающего ящера всегда работает, надо использовать это и дальше. Джон начал мелко трястись, расплываясь ещё больше в улыбке, — ты на что надеялся? Что танкозавром уродился? Дейви прыснул от смеха, медленно сгибаясь в спине. Ну всё, теперь он точно выглядит психом в глазах этих солдат. Улыбка всё ещё была на лице, а его рука смахивала невидимую слезу. Джон сделал толчок, и мелкий упал, медленно отползая от сумасшедшего клоуна с топором в руках. Женщина, спотыкаясь, кинулась к парнишке, сжимая его в объятиях и еле слышимо проклиная. Наездник кинул остриё в ноги этим двоим, медленно разворачиваясь на пятках, — у вас минут двадцать, собирайте все нужные вам вещи. А вы -, — он указал на солдат, что легко дрогнули, — вы помогите им собрать вещи, и если хоть волосок с них упадёт - я, уж поверьте, способен показать вам ваше место. — Он ехидно ухмыльнулся, показывая большим пальцем в сторону дракона. В эту же секунду они подорвались помогать выжившим собрать деньги, еду, одежду. Адли стоял в стороне, наблюдая за этим цирком. Он сцепил руки в замок за спиной, направляясь к отцу вместе с Джоном. Тот уже пришёл в себя, но рука его ещё подрагивала. Харрис же развёл руки в стороны, пожимая плечами и смотря в глаза Морелю, — вы уже давно выдали себя. Я ни за что не поверю в то что те торговцы не сообщат о пожаре на этом бедном островке! — Он вплотную приблизился к старику, немного запрокидывая голову. В чужих глазах блеснуло непонимание, смешанное с постепенным осознанием всего ужаса. Если сюда придёт хотя бы капля основных военных сил Пории, то весь его отряд будет показательно убит на главной площади. — О, и что, у тебя есть варианты для предотвращения нашей смерти? Ты, вообще-то, тоже в этом замешан. Именно вы убили двух южных драконов. — Ло закрыл глаза, громко выдыхая и выпуская пар. Что же, он явно был не рад вспоминать ту битву. Старший Валлер скрестил руки на груди, отгораживаясь от наездника, что так уничижительно рушил все границы чужого личного пространства. — Ну... — Джон заслонил расплывчатую ухмылку руками, подпирая подбородок рукой, — если вы нам заплатите, то мы могли бы сделать так, чтобы этот корабль никогда не причалил. Идёт? — Буквально сделка с дьяволом. Даже цену не назвал, сколько он унесёт? Рука медленно протянулась вперёд, предлагая согласиться. Чем больше Морель думал о сделке, тем меньше было у наездника времени. — Сколько ты хочешь? — Ох, он ожидал этот вопрос. Самое время вспомнить какие здесь вообще есть монеты. Всё просто и логично, так ведь? Золотые, железные и медные. Ну разве не великолепно? — Думаю, достаточно 14 золотых монет, или же 112 железных. Превосходная цена за ваши жизни, а? Валлер встрепенулся, услышав замашки наездника. Да это же состояние целой деревни... Он прикрыл рукой лицо, зажмурившись и опустив голову. Бесит. это слишком дорого, но и умирать не хочется, а чужая рука настойчиво лезет дальше. — Можно ли урезать цену в два раза информацией? — Глаза Джона прищурились, всматриваясь в лицо Адли. Младший Валлер был совершенно спокоен, но его руки за спиной мелко тряслись. А недавно ещё дремавший дракон приподнял голову, вслушиваясь в разговор. — Наша семья владеет довольно обширными знаниями о культуре древних народов и истории нынешних. Вы же вроде для этого путешествуете? Точно, культуры и бла-бла-бла... Их самая первая отговорка сыграла против них же. Если они откажутся - то могут заподозрить неладное. Джон сжал руку в кулак, поворачиваясь к младшему, — а ты уверен, что информация стоит того? Мы, вообще-то, тоже сейчас рискуем. — Адли посмотрел на отца, который, немного подумав, кивнул. — Думаю, историю заселения людьми архипелага и появление духов - вполне стоящая информация. Джон сразу же повернулся к ним спиной, махая рукой, — Ло, поднимайся, мы идём топить кораблики. — Голос немного дрогнул, но никто вроде этого не заметил, поэтому Дейви похлопал по белоснежной чешуе дракона, взобравшись на его спину. его переполнял научный интерес, он был безумно взволнован. И он достанет эту информацию. Эту историю. Лололошка взмыл в небо с гортанным рыком, направляясь в сторону, куда предположительно поплыли торговцы.