Часть 1 Рыцарский экзамен

Глава 1. Рыцарский экзамен

Городок Один, расположенный на южной границе Лиги Храмов, был самым крупным поселением под покровительством города Хао Юэ. Утреннее солнце мягко озаряло землю, пробуждая жителей ото сна. На центральной площади возвышалась Палата Храма Рыцарей — место, где дети с потенциалом проходили испытания, чтобы стать оруженосцами. Сегодня здесь собралось около тридцати ребят в возрасте от восьми до десяти лет. — Отвечайте, почему вы хотите стать рыцарями?— раздался суровый голос инструктора Балзы, крепкого мужчину средних лет, известного своей строгостью. — Чтобы защитить человечество, защитить добрых сердцем, защитить Лигу Храмов и наши семьи!— хором ответили дети. Среди них стоял Лун Хао Чень — худощавый мальчик с необычайно красивым лицом, больше напоминающим девичье. Рядом с ним, крепко сжимая его руку, находилась девочка с синеватыми волосами, переходящими в розовые на концах. Её голубые глаза с любопытством осматривали зал. — Лань Сюнь Эр, тебе точно стоит быть здесь? — шепотом спросил Хао Чень. — Конечно! Я хочу посмотреть, как ты сдаешь экзамен! — уверенно ответила она. Балза продолжил: — Отвечайте, какие добродетели присущи рыцарю? — Скромность, честность, сострадание, храбрость, непредвзятость, самопожертвование, честь, стойкость, любовь и справедливость! Балза кивнул и объявил начало испытаний. Экзамен был прост: удар по деревянному блоку, от которого каменное ядро подскакивало вверх, показывая уровень духовной энергии. Первым вызвали Цзян Ху — крупного парня, который с первого удара показал уровень 13. Когда подошла очередь Хао Ченя, он вложил все силы в удар, но ядро едва достигло отметки 9. — Не прошел, — холодно констатировал Балза. — Инструктор, дайте мне еще один шанс! — взмолился Хао Чень. Балза колебался, но другие ребята поддержали просьбу. В итоге он разрешил поединок с Цзян Ху. Хао Чень, используя хитрость и наблюдательность, сумел победить, и Балза разрешил ему повторную попытку. На этот раз, собрав всю волю в кулак, Хао Чень ударил так, что его руки закровоточили, но ядро поднялось до 11. — Ты прошел, — сказал Балза, впечатленный его упорством. В этот момент Лань Сюнь Эр, которая до этого лишь наблюдала, вдруг подошла к деревянному блоку. — Можно я попробую? — спросила она, повернув голову к Балзе. В зале раздался смех. — Ты же даже не училась здесь! — крикнул кто-то. — Ну и что?— фыркнула она, беря меч Хао Ченя. — Эй, осторожнее! — предупредил брат, но было поздно. Лань Сюнь Эр взмахнула мечом— и в следующее мгновение деревянный блок разлетелся пополам, а каменное ядро вылетело через стену, оставив в ней дыру. На улице прохожие в ужасе отпрянули, когда что-то с грохотом врезалось в кусты. В зале воцарилась гробовая тишина. — Уровень... 50, — прошептал Балза, глядя на разрушения. Затем начался переполох. — КАК ТАКОЕ ВОЗМОЖНО?! — ОНА ДАЖЕ НЕ ПИЛА ЗЕЛЬЕ ДЛЯ КУЛЬТИВАЦИИ! Балза схватился за голову. — Мы упустили гения! Лань Сюнь Эр смущенно потупилась. — Я не хочу быть рыцарем... — Но у тебя невероятный дар! — воскликнул Балза. Хао Чень подошел и тихо сказал: — Если мы будем тренироваться вместе, мы сможем лучше защитить маму. — И такой талант нельзя зарывать в землю! — добавил Балза. Лань Сюнь Эр задумалась, затем кивнула. — Ладно... но только если Хао Чень будет рядом! Балза тут же пообещал найти для неё лучшего наставника, а дети, еще не отошедшие от шока, смотрели на неё как на чудо. В тот же день брат с сестрой побежали домой, оставив за собой переполох. А Балза, глядя им вслед, уже строил планы, как сделать из Лань Сюнь Эр величайшего рыцаря. *** Лань Сунь Эр и Хаочэнь разошлись по пути домой. Она пошла одна, а он побежал собирать травы, попросив ничего не рассказывать матери о том, что она стала рыцарем. Ему очень хотелось посмотреть на реакцию Бай Юэ. Пока Лань Сунь Эр шла, она размышляла об этом мире и вроде бы разговаривала сама с собой — со стороны это выглядело именно так. На самом же деле она общалась с духом бабочки по имени Бала, которая при жизни была богом бабочек, но после смерти превратилась в духа и вселилась в тело Сунь Эр. Внутри себя Лань Сунь Эр создала целый мир — озеро, окруженное деревьями, — чтобы Бала могла там обитать. Правда, сил хватило лишь на минимум. Когда нужно, они могли общаться, но Сунь Эр до сих пор злилась на Балу за то, что та втянула её в этот мир. — Мало того что затащила меня сюда, так ещё и подставила! — мысленно ругалась она. — Я хотела тихую жизнь в глуши, без сражений и демонов! А ты взяла и вбухала в тест больше энергии, чем нужно! У тебя что, маны нет? Я собиралась показать уровень, как у Хаочэня в начале, а ты что сделала? Из-за тебя моей спокойной жизни конец! Так они препирались всю дорогу, пока не дошли до дома. Бала настаивала, что Сунь Эр должна становиться сильнее, повышать уровень и ману. Ведь чем мощнее будет хозяйка тела, тем быстрее Бала восстановит силы и однажды сможет обрести физическую форму, отделившись от неё без последствий. А пока они были связаны. На самом деле Лань Сунь Эр — не местная. Её прежнее имя было Ольга, и жила она в России. Она обожала дорамы и донхуа, и из-за этого однажды решила поехать в Китай на экскурсию. Посетила знаменитые пещеры Лунъю в провинции Чжэцзян… но кто же знал, что она заблудится, споткнётся, ударится головой и очнётся уже в полной темноте? Как позже выяснилось, в этой тьме она провела целый месяц. А потом появился голубоватый свет, и нежный голос предложил ей новую жизнь. Это была Бала — та самая бабочка-бог. Она пообещала спасти Ольгу, если та станет её временным сосудом. Взамен Бала защитит её в этом мире и исполнит любое желание, которое окажется в её силах. Ольга согласилась — и очнулась уже в теле младенца, которого в лесу нашла добрая женщина по имени Бай Юэ. Та стала ей матерью, а позже у неё появился и брат — Хаочэнь. С годами Хаочэнь всегда защищал сестру, вступал в драки, если её обижали, хотя сама Сунь Эр могла постоять за себя. У него был настоящий «комплекс старшего брата». Сама же Сунь Эр была ленивой и любила бездельничать, но Хаочэнь (а заодно и Бала в её голове) не давали ей расслабиться. Единственное, в чём они не смогли её переубедить, — это поступление в академию. Зато Бай Юэ её поддержала: «Если не хочешь — не надо». Так и жила Лань Сунь Эр спокойно, без приключений… пока в один день не решила измерить свою духовную силу. — Ну хотя бы примерно, сколько у меня маны… — пробормотала она. И тут Бала «помогла». — На самом деле твой уровень был 30, — призналась позже бабочка. — Я просто хотела чуть-чуть добавить для смеха… Кто ж знал, что так выйдет? — «Чуть-чуть»?! — возмутилась Сунь Эр. — Да 30 и так дофига! А ты мне ещё 20 впихнула! Теперь мне конец — тихой жизни больше не видать! Вот в таких мыслях и пререканиях они и дошли до дома. Вскоре прибежал Хаочэнь, и Сунь Эр вдруг вспомнила: пока она ругалась с Балой, брат должен был познакомиться с Цаэр — своей будущей женой. Если бы она не увлеклась спором, то пошла бы с ним и, возможно, помешала бы их встрече. «Ладно, хоть так… — подумала она. — Ещё немного спокойствия, а там, по сюжету, скоро объявится отец Хаочэня…» Пока она размышляла, Хаочэнь хитро улыбнулся и выложил матери всё, что произошло в академии: как он прошёл испытания и как Сунь Эр судила бои. Бай Юэ была в шоке. А Лань Сунь Эр только стояла, растерянно моргала и делала вид, что это всё не про неё.