Бал-маскарад

В 4 утра сыщиков разбудили звонки на телефон, а затем и смс: «Жду в холле в левом крыле» Сонные школьники собрались у лестницы. Девушки расположились на диване, Максим сидел на полу, облокотившись о столб у лестницы, Рома присел на подлокотник дивана, а Андрей стоял у колонны. Потирая глаза, подростки зевали, пытаясь не уснуть прямо здесь. Легли они около полуночи, проснуться и прийти в холл в 4 утра было сложной задачей. — Ну и что он нас разбудил в такую рань? — недовольно вздыхал Рома. — Может, что-то случилось? — предположила Женя, облокотившись на подлокотник. — Да папка прикалывается, — кашляя, ответил Макс. — Шутка очередная, — дополнил Андрей. — Ну или он узнал, что вы меня раскрыли, и решил вручить вам медальки, — съязвила Даша. — Может, хватит? Всё же выяснили, — недовольно произнес Максим, посмотрев на Старкову. — Даш, Макс же всё объяснил. — Вика приобняла подругу. — Морозов специально подсунул ему пустышку, чтобы шантажировать. — Ну правда, Даш, нет никакого предателя. И не было, — поддержал Кузнецову Рома. — А я так не думаю, Рома! — резко ответила брюнетка. — Макс, тебе совсем плохо? — обеспокоенно спросила Лиза, смотря на парня. — Конечно плохо, я ни разу не вставал в такую рань. На втором этаже послышались шаги, и подростки притихли, подняв головы. — А мне плевать, что вы замёрзли! Ищите! Он ранен и далеко уйти не мог! Это приказ! Выполняйте, — громко говорил директор по телефону, спускаясь по лестнице. — Все в сборе, молодцы, хвалю, — одобрительно кивнул Морозов, пересчитав школьников. Мужчина остановился напротив сыщиков, рассматривая каждого. — Значит так, все остаётесь здесь, кроме тебя, — Морозов указал на Дашу, и девушка непонимающе нахмурилась. — Ты идёшь со мной. — Я? А почему я? — испугалась Старкова. — Я так решил. Нам же есть о чём поговорить, — строго произнёс Пётр Алексеевич. — Что вам от нас надо? — вмешался Андрей. — Узнаете. Всё в своё время. За мной, — ответил мужчина и отправился в свой кабинет. Даша пошла за ним, заметно нервничая. Путь до кабинета ей показался вечностью. Однако Морозов просто выдал ей лекарство, которое нужно было выпить при нём. Следующей была Женя. Не понимая таких перемен, она осторожно вошла в кабинет и, закрыв дверь, подошла к столу. Морозов поставил перед ней ампулу, и Женя взяла ее. — Мы теперь так будем получать лекарство? — уточнила блондинка. — Да. Так вам сложнее будет вычислить предателя, — довольно произнёс мужчина. — И с тобой проще встретиться. Девушка кивнула и, выпив лекарство, ушла. Андрей не хотел принимать лекарство без Макса, ровно до того момента, пока Морозов не напомнил про сестру и то, что она может пострадать. Пришлось выпить антидот при нём. Бросив ампулу на стол, Андрей ушёл. — Надеюсь, у тебя есть что мне сказать, — произнёс Пётр, смотря, как Максим еле стоит. — Максим, где твоя мать? Скажи по-хорошему, и мы быстро разойдёмся. — А я забыл, — сдерживая кашель, ответил парень. Его трясло от холода, но он старательно делал вид, что с ним всё хорошо. — Максим, ты еле стоишь, на тебя больно смотреть. — Ну так ты дай мне лекарство, что на меня смотреть? — Конечно, конечно, — Морозов взял ампулу в руки. — Скажи, куда отправилась наша отважная Мария, и всё будет в порядке, — Максим отрицательно кивнул головой. Не для этого он вчера отправил маму подальше от «Логоса». Не сдаст он её местоположение. Отец не должен ещё раз лишить его матери. — Неужели ты готов умереть за женщину, которую ты совсем не знаешь? — удивленно спросил Морозов. — Я знаю самое главное. Она моя мама, и она меня любит. Тебе этого не понять… Па-па… — ответил Макс и медленно ушёл. Морозов отложил ампулу в сторону и опустил голову на руки. Какой же Максим упрямый… Прокашлявшись, парень медленно брёл по школе. Свернув в коридор, он старался двигаться так, словно ничего не случилось. — Он дал тебе лекарство? — как только Максим подошел к друзьям, к нему подлетела Лиза. — Да, — натянув улыбку, кивнул Макс. — Ты сказал ему, где Маша? — удивилась Женя, на что парень отрицательно кивнул. — И на фига он это устроил? — произнёс Андрей. — Да он садист! Ему нравится издеваться над нами! — завопил Рома. — Тише, — Даша взяла парня за локоть. — Ладно, пошлите, может, успеем поспать, — предложила Вика.

***

Утреннее собрание подошло к концу, и, собрав отчёты, Морозов отпустил всех. Складывая документы, он заметил, что Уваров не спешил уходить. — Ты что-то хотел? — уточнил Пётр. — Да, — кивнул Вадим. — Елену выписывают. Сегодня она вернется в школу. Не сорви нам планы, школа должна быть под нашим контролем. — Я понял, — согласился директор, и физрук ушел. Морозов резко отодвинул папку с документами и тяжело вздохнул. Возвращается, значит… Опять нужно носить маску и контролировать себя. Лишь бы доверяла и верила в его любовь. Ему нужен контроль над школой, и он его удержит. Пётр посмотрел в окно, пытаясь собраться с мыслями. «Цветы, комплименты, первое время соглашаться со всем и будет доверять», — подумал он, вставая из-за стола и направляясь к шкафу, чтобы взять нужные вещи.

***

На длинной перемене Макс вернулся в комнату и сел на полу. Откашлявшись, увидел на салфетке кровь и поспешил ее спрятать. Вскоре зашли Рома и Женя, чтобы напомнить об уроке у Мальцевой. — Макс, ты идешь? Там репетиция, вечером бал. — И костюмы уже привезли, нужно выбрать, — дополнила Женя. — Да как-то не тянет танцевать, — тихо ответил Максим и стал шарить руками по полу. — Так, а где моя мобила? Когда Морозов встал, друзья увидели упавшую салфетку с кровью. — Макс! Макс! У тебя кровь! — запаниковал Рома. — Ты что орешь? Я пока всё вижу и слышу, — усмехнулся парень, повернувшись к другу. — Морозов не дал тебе лекарство? — догадалась Савельева. — Конечно, не дал. — Усмехнулся парень. — Я же не сказал, где Маша, — Максим пересел на кровать, подняв салфетку. — Вот и шантажирует. Завтра придет посмотреть, как я сдохну. — Так скажи, где она! Выпей это чертово лекарство! Они всё равно найдут ее! — воскликнул Рома. — Нет! Я не сдам свою мать! — Максим вновь закашлял. — Он убьет ее. — Если бы он хотел, давно бы уже убил ее. А так вы два упрямых барана. Но только сейчас от этого зависит твоя жизнь! Макс, о чем угодно можно договориться. — Не, не получится тут договориться. Он всё для себя решил, и я тоже. — Максим пересел на стул. — Ты о чем? — Рома сел за стол напротив. — Ты же помнишь, какой сегодня день? — Покосившись на девушку, Макс продолжил: — Ровно год назад этот психопат убил Тёму, а сегодня я убью его самого. — Макс, ты серьезно? — Женя удивленно смотрела на парня. — Да. — Тогда тебе точно хана, Макс. Я не хочу, чтобы ты умирал, — произнес Рома, смотря, как друг кашляет кровью. — Ты понимаешь, мне так и так хана. Но если я убью Морозова, то вы останетесь жить, и мама тоже. Но мне нужна помощь. Я могу на вас рассчитывать? — Максим отложил салфетку в сторону и серьезно смотрел на Рому и Женю. Несколько секунд замешательства, и они кивнули. — Что нужно сделать? — спросил Рома. — Достать ружьё. И костюм, в котором его будет не видно. — Макс перевёл взгляд на девушку, и та кивнула.

***

После урока танцев Женя с девочками выбирали костюмы себе и заодно парням. Даша держалась в стороне от друзей и, когда увидела Никиту, решила выбрать платье под его костюм. Лиза с Викой быстро выбрали платья и ушли готовиться к балу. — Андрей, а ты уже выбрал костюм? — поинтересовалась Савельева, подойдя к Авдееву. — Да почти... Как думаешь, какой лучше? — Андрей показывал на два костюма, один бежевый и второй Зорро. — Хм... Ну, я думаю, тебе бежевый больше подойдет, чем это, — ответила девушка, рассматривая наряды. Заметив, что у второго костюма есть длинный плащ, поняла, кому он подходит. — Слушай, а Макса ведь не было. Возьми ему черный. Мне кажется, будет идеально, — предложила Женя. — Ну да, остальное ему точно не понравится, — оглядев остатки нарядов, усмехнулся Андрей и взял оба костюма. — Вечером увидимся, — мило улыбнулась Савельева, приложив маску к лицу, и, взяв свое платье, ушла к себе. Рома тем временем смог добыть ружьё. Обхитрив дворника с ключами, Павленко забрал ружьё и завернул его в куртку. Выбирая пустые коридоры, почти добрался до комнаты, как его увидела Лиза. — Рома! — девушка позвала друга, но тот перепугался и забежал в туалет, быстро спрятав ружьё в одной из кабинок. — Рома, что происходит? — Ничего, — пожал плечами парень. — Ты что-то спрятал, — уверенно произнесла Лиза. — Тебе показалось, — отмахнулся он, но Виноградова не собиралась сдаваться и стала открывать двери кабинок. Как бы Рома не пытался помешать, она нашла его рыжую куртку и, схватив её, стала разворачивать. Павленко быстро выхватил ружьё и куртку у девушки из рук и отошёл в сторону. Тяжело дыша, он думал, что бы ей сказать. — Зачем тебе ружьё? — ошарашенно смотря на оружие, спросила Лиза. — Это не мне, — тихо ответил Рома и под пристальным взглядом сдался: — Для Макса. Он... хочет убить отца. — Что? Зачем? — Морозов не дал ему лекарство... А сегодня годовщина смерти Тёмы. Он хочет отомстить. — Отдай, — Лиза решительно подошла к Роме. — Нет! Я обещал другу. Не лезь, — грубо ответил Рома и, завернув ружьё, поспешил в комнату.

***

Готовясь к балу, Женя раздумывала, сдать Макса или лучше будет, если он убьет отца? Тогда ей не придется сдавать одноклассников, и она наконец спокойно будет жить. Приняв решение молчать, она продолжила краситься. Переодевшись, девушка взяла маску и отправилась в библиотеку. Спускаясь по главной лестнице, она заметила Елену на первом этаже. Женщина что-то обсуждала с Морозовым. По ее лицу было понятно, что она не рада его видеть. Женя спряталась за стенкой на лестнице, подслушивая разговор. — Лена, послушай... — Пётр пытался переубедить Елену в ее решении. — Нет. Я больше ничего слушать не хочу. — перебила его женщина. — Ты пишешь заявление об увольнении сегодня же. Я больше не в декрете и не на больничном, так что могу сама выполнять обязанности директора. — твердо произнесла Крылова. За всё время в больнице Петр ни разу к ней не приехал, и это сильно повлияло на ее решение. К тому же женщина помнила каждую его пощечину и терпеть это не собиралась. — Ну ты же понимаешь, что я останусь главой попечительского совета? — Петр смирился с ее решением, но думал, как остаться в школе. — Конечно. Всех членов попечительского совета я принимаю по будням после трех, без предварительной записи. — кивнула женщина, не смотря на него.

***

Соврав, что никуда не пойдет, Макс дождался ухода Авдеева. Проверив патроны в ружье, понял, что попытка у него будет одна. Морозов снял кардиган и накинул на плечи плащ, а на глазах завязал маску. До начала оставалось полчаса, и Максим, взяв оружие, отправился в библиотеку. Медленно пробираясь через толпы учеников, Максим оглядывался, чтобы не пересечься с друзьями. Увидев вдали Виноградову, парень быстро завернул в класс, где наконец смог прокашляться. Через минуту он вышел и продолжил путь. Поднявшись на второй этаж, сел на пол между стеллажами. Зрение стало подводить еще пару часов назад, но сейчас становилось еще хуже. Тряхнув головой, Максим постарался сфокусировать зрение. Внизу уже собрались ученики и учителя в ожидании начала. В углу он заметил Дашу и Никиту, мило разговаривающих. Недалеко стояли Вика и Женя. Андрей был с Надей, подбадривая перед танцем. Лиза и Рома метались по библиотеке в поисках Макса. Вскоре вошел Морозов и прошел к камину. Раскрыв папку, стал зачитывать то, что с этого года «Логос» будет вручать гранты на обучение имени Полякова и грамоты по литературе и русскому языку также имени Полякова. Максим, сдерживая кашель, пытался прицелиться, но глаза размывали картинку, периодически отключая зрение. Парень бил себя по щекам, стараясь прийти в себя и все-таки навести ружье. Однако Морозов договорил вступительную речь и отошел к столу. Надя и Юра прошли в центр библиотеки и закружились в вальсе. Через несколько мгновений к ним стали присоединяться учителя и ученики. Женя подошла к Андрею, приглашая на танец. Немного поколебавшись, парень улыбнулся и, взяв девушку за руку, повёл в центр. Даша и Вика стояли в стороне с масками в руках. Кузнецова пытала подругу насчет ее чувств к Никите, когда он внезапно к ним подошел и позвал Старкову танцевать. Переглянувшись с подругой, брюнетка приняла приглашение. После первого танца в библиотеку вошла Елена Сергеевна. Ученики были удивлены ее появлению, ведь им особо никто не говорил, куда пропала директриса. Черное платье с вырезом на спине элегантно подчеркивало фигуру, а украшения были ярким акцентом. Тонкие каблуки звонко стучали по паркету, пока Крылова проходила к камину. Поприветствовав учеников, она сообщила, что возвращается к должности директора. Передав слово Морозову, отошла к учителям за стол. — Мы переходим к награждению лучших учеников. — улыбнулся бывший директор и, открыв папку, начал читать: — Грамотой имени Виктора Полякова награждается Савельева Евгения за высокие результаты в изучении литературы, любовь к книге и активное участие в литературной жизни школы. Девушка вышла из толпы и подошла к мужчине. Максим взял ружье поудобнее и стал целиться. Сейчас блондинка отойдет, и он выстрелит. Точно выстрелит. По-другому нельзя, нужно убить его. Зрение на пару секунд пропало, а потом также резко вернулось. Женя берет грамоту, благодарит и возвращается к ученикам. Максим глубоко вдохнул и, медленно выдыхая, навел прицел на отца. Сейчас! Дверь справа от парня резко открылась и громко ударилась о стену, сбивая Максима. Быстро посмотрев, кто вошел, он разозлился и стал целиться вновь. — Максим, — Маша села рядом, хватая рукой ружье. — Максим, не надо. Опусти ружье. Пожалуйста, опусти. — Женщина начала уговаривать сына, одной рукой опуская ружье, а второй сжимала его плечо. Морозов вручил еще одну грамоту и покинул библиотеку. Закашлявшись, Макс опустил ружье, но продолжал держать его одной рукой. — Максим, я принесла лекарство. — Мария вынула из кармана ампулу и отложила кончик. — Давай выпей, пожалуйста. — Сдерживая слезы и панику, женщина смогла дать лекарство сыну. — Зачем ты приехала? — еще кашляя, спросил Максим. Мария забрала ружьё, убирая его за спину, и обняла сына. Зря она уехала, поверив, что всё в порядке.