Часть 9.Семья

Пока взрослые внизу о чём-то обсуждали, девочки сидели в комнате, смотря друг на друга. Роза нервно мяла подол своей юбки, чувствуя себя не на своей тарелке. Ей не нравился пристальный взгляд Кассандры, будто она пыталась прочитать её мысли, понять, кто эта девочка, с которой пришла новая домработница. — Как тебя зовут? — наконец-то спросила она. — Р… Розалия, в честь маминой подруги, — девочка пыталась выглядеть более уверенно, но ничего не получалось — только сильнее нервничать начинает. — Но можно просто Роза. — Розалия… — восхищённо повторила имя девочки дочь хозяина поместья. — Красивое имя. А меня Кассандра зовут, но можно просто Кэсси. — Спасибо, — смущённо проговорила Роза. — И твоё имя тоже красивое. — Это папа предложил, — усмехнулась девочка. — И я благодарна за такое имя. Тебе сколько лет? По виду ты не моего возраста. Маленькая собеседница не могла прямо сказать, сколько ей лет, и поэтому просто вытянула ладонь перед ней с разогнутыми четырьмя пальцами. — Четыре? — Роза кивнула. — Значит, я старше, — только сильнее улыбнулась Кассандра. — А тебе сколько? — Шесть, и я скоро пойду в первый класс! — Это здорово! — воскликнула девочка. У неё ещё никогда не было друзей старше или младше неё намного больше, чем несколько месяцев. — Роза, можно кое-что спросить у тебя? Девочка опешила. Она не знала, о чём её новоиспечённая подруга спросит. — У тебя есть папа? Этот вопрос был неожиданным и одновременно пугающим для Розалии. Она вовсе не хотела рассказывать о своём отце, особенно после вчерашнего. Она боится его, но не могла прямо сказать об этом. Мама попросила, и девочка не обязана нарушить обещание, данное перед ней. — А почему ты спрашиваешь? — вопросом на вопрос поинтересовалась Роза. — Ты говорила, что твоя мама не такая, как те домработницы до неё, — объяснила причину Кэсси. — Раз так, то у неё должен быть муж, твой папа. — Это так, — поспешно отвела новая подруга взгляд. — Но его нет. Глаза Кассандры округлились. — Как нет? То есть, ты одна с матерью? Роза кивнула, поджав тоненькие губки. — Прости, — почувствовала вину девочка, понимая, что спросила о больном и личном. — Я не знала. — Всё в порядке, — попыталась улыбнуться Розалия. — Я не обижена. Это так. Просто девочка боялась сказать лишнее, потому что понимала: мама не хочет втягивать кого-либо в свои проблемы. Особенно после вчерашнего происшествия в квартире. Если б не Зинаида Петровна, кто знает, чем бы всё закончилось. — Давай займёмся чем-то другим, — решила поменять тему Кэсси. — Тебе чем нравится заниматься? — Рисовать, — машинально ответила Роза. Она тут же воодушевилась, как только новоиспечённая подруга решила больше не спрашивать про её отца. — Это здорово! — заулыбалась на все молочные зубы девочка. — А я люблю петь и танцевать. Всем старшим в моей семье нравится. — Это тоже здорово! У тебя явно превосходно получается. — А как же! — самодовольно улыбнулась Кассандра. — Вот только с рисованием не очень, — тут же огорчилась она. — Даже папу не могу нормально нарисовать, как бы не пыталась. — Так давай я тебя научу! — тут же спохватилась Розалия. — Это будет наш секретик. Как тебе такая идея? Глаза Кассандры заискрились яркими огнями, которые всегда есть в глазах маленьких детей. Она действительно этого не ожидала, но ей было приятно, что её научат, хоть этот «учитель» младше неё на два годика. Девочки уселись поудобнее за круглый стол, на котором аккуратно собраны бумажные листки и стаканчик, наполненный карандашами и фломастерами разноцветными. Каждая из них взяла по листку бумаги и карандаши. Вернее, Кассандра взяла карандаш, в то время как Роза — фломастер коричневого цвета. — Я нарисую свою маму, — сразу озвучила свою мысль девочка. — А ты? — Папу, — отвечает новоиспечённая подруга. — Вот и договорились! Девочки начали рисовать. Розалия сразу сказала, что для начала надо нарисовать кружок — это будет голова человека, которого хочешь нарисовать. Кассандра сделала то же самое, и нарисовала кривой круг. Даже расстроиться не успела, пока не заметила, что Роза тоже нарисовала кривой круг, и при этом с таким восторгом смотрит, будто нарисовала целый шедевр. Выходит, ей нравится рисовать — и не важно, что не так превосходно, как должно быть. В конце концов, она ведь ребёнок, а у детей не всегда должно получаться идеально. Далее новоиспечённые подружки взялись за лицом на портрете. Прежде, чем Розалия объяснила, что надо делать, Кэсси задала ещё один личный вопрос: — Роза, а у тебя, кроме мамы, есть ещё кто-нибудь из родственников? Девочка даже не успела кончиком чёрного карандаша коснуться бумаги, когда прозвучал вопрос. Есть ли у неё кто-нибудь из родственников? Про семью отца она ничего не знала, а про мамину сторону только одного человека знала — и даже лично знакома, пусть он не узнаёт её. — Есть, — выдохнула Роза. Её светлая улыбка тут же испарилась. — Его зовут Поко, и он брат моей мамы. То есть, мой дядя. — Поко? — повторила имя подруга. Это имя ей было знакомо. — Ты про Поко Шотган? — Ты его знаешь? — детским интересом спрашивает Розалия. — Не только я. Он — парень моей тёти Джесси. Он мне почти как дядя, пусть и не женат на моей тёти. Но он ничего о тебе не рассказывал — только про свою старшую сестру. — Он не знает, что у него есть племянница, — быстро ответила девочка, и отвернулась. — Не знает? — удивилась Кассандра. — Почему? Розалия не хотела говорить об этом. Она боялась, что, если она расскажет об этом кому-либо со стороны — и не имеет значения, родственник это или чужак, — начнут осуждать её маму и называть плохой и неправильной лишь потому, что она не хотела втягивать своего родного брата в семейную драму. Пусть они родственники и обязаны помогать друг другу, однако Шелли не такая. Ей важно самой разобраться в своих проблемах, не втягивая кого-либо из родных и близких. Но, если подумать, Кассандра такой же ребёнок, как и сама Роза. Развита не по годам, но всё же ребёнок. Она вряд-ли станет осуждать новую домработницу только из-за этого. И более того, вряд-ли такая информация будет «коварной по завоеванию сердца её отца». Поэтому девочка честно призналась: — Мама не хочет, чтобы дядя Поко знал, кто я. Он знает, что у неё были неудачные отношения с моим папой, что тот её бросил тоже знает, а вот про меня не знает. Тем более, ей было 18, когда она была беременна мной — тогда папа ушёл от неё. — Но так нельзя! — вспылила Кэсси. То, что она услышала, было ненормальным. — Он не мог бросить её! Тем более, беременную! — Он даже не знал, что мама была беременна. Она вообще не хотела, чтоб я его видела. «И не зря», — добавила про себя Розалия. — Но всё равно то, что он сделал, это не простительно! — продолжала кипеть новоиспечённая подруга. — И почему она не разрешала ему видеться с тобой? Боится, что ты привяжешься к нему и она тебя потеряет? А что насчёт дяди твоего? Он вообще не знает о твоём существовании! Мне кажется, она плохая, а ты просто защищаешь её! Такого ответа Роза не ожидала, хоть она и успела пожалеть, что рассказала новой подруге об этом. Она не считает свою маму плохой, хоть и ловила себя на мысли изредка. Лишь вчера она поняла, что мама вовсе не плохая. Она — всего лишь жертва неудачных отношений, закончившиеся беременностью, о которой Шелли узнала лишь после ухода своего бывшего парня. Кэсси заметила огорчённое лицо подруги. Не было испуга или тревоги — только огорчение. Девочка затронула самое больное, даже не осознав об этом сразу. — Прости, — тихо сказала дочь хозяина. — Я не хотела тебя обидеть. И твою маму оскорблять тоже не хотела. Понимаешь, после смерти моей мамы папа впал в депрессию, что чуть не закончилось ужасно. А когда он стал «нормальным» (насколько это возможно), то нанимал домработниц. Вот только… — Кэсси сделала длинную паузу. Взрослый человек бы понял, к чему это, но это не про четырёхлетнюю девочку. — Только они не о работе думали, — дополнила свою речь девочка. — Они думали, как забрать у меня папу, а тот, как только получал жалования со стороны семьи, так сразу увольнял. Но то, что ты рассказала, я поняла: твоей маме деньги нужны, а не мужская любовь, и она здесь по работе, а не за моим папой. Так что я могу ей доверять. И бабушка тоже. От этих слов Розалия вновь засияла, а в её глазах заискрились те привычные для ребёнка детские огоньки. — Моя мама справиться! — воодушевившись, воскликнула девочка. — Обещаю! Она докажет, что на неё можно положиться! После этих слов девочки вернулись к рисованию портретов родителей. Их дружба начала давать свои плоды, как и доверие с обеих сторон.

***

— Значит, решено! — выставил вердикт хозяин поместья. — С завтрашнего твой первый рабочий день! Я надеюсь, ты не подведёшь наши ожидания и надежды. Шелли сдерживала себя, чтоб не прыгнуть от счастья. Она принята. Не официально, но принята. А главное — она нашла то место, где её дочь будет в безопасности, подальше от сумасшедшего отца. А может, Роза уже и забыла про него? Нет, так быстро она не могла отойти от пережитого вчера. Но даже так, ей будет лучше здесь, под крышей малознакомого ей и матери человека, с новой подругой, чем в тесной квартире, к которой наверняка придёт папаша после, дабы вернуть Шелли. — Спасибо, — сдержанно, но всё же с радостью, сказала девушка. — Я постараюсь работать как следует. Однако я вынуждена вернуться домой, — добавила она формальным тоном. — Собрать необходимые вещи. Хотя бы на какое-то время. «Тем более, я не планировала переехать к этому мужчине», — в мыслях добавила она. — Я с тобой поеду! — подошла поближе к подруге Пайпер. А потом шёпотом, дабы услышала только Шелли, добавила: — Заодно чтоб Фэнг тебе не причинил вреда. — Он и тебя прибьёт, если будешь ему мешать, — встревожено проговорила та. — Лучше я сама поеду. — Тогда давай с Броком, чтоб надёжнее было? — Не надо, — помотала головой мать-одиночка. — Давайте я поеду. Все присутствующие тут же повернулись на Кольта, который это и сказал. Он выглядел довольно уверенно, хоть по глазам и не возможно определить: искреннее хочет помочь, или просто повод искал. — Сынок… — Кольт… — Вы уверены? — спрашивает Шелли с лёгким недоверием. — Уверен. Тем более, у меня тоже есть машина. Не забывай, кто я такой. Последние слова он озвучил не как сарказм или нарциссизм с ощущением власти. Скорее, самоиронично, хоть эти слова и не казались насмешливыми или просто смешными. — Вы ещё похвастайтесь, что целый материк купили, — саркастично выдала девушка. — Ну нет, — засмеялся хозяин особняка. — Я не настолько богат, чтоб себе такое позволить. К тому же, тебе ведь нужна будет помощь с багажами, не так ли? Девушка только прожигала овдовевшего богача своим взглядом, полон недоверием и опаской. Недоверием, потому что боялась, что этот парень будет похуже её бывшего, и не просто начнёт избивать, а издеваться над ней до тех пор, пока она не перестанет дышать. С опаской то же самое. Особенно если учесть, что он довольно странно на неё смотрит. Не так, как на обычного очередного работника. Вот только Шелли не понимает, что это, но понимает одно: ей пока рано довериться очередному мужчине. — Хорошо, — наконец-то ответила девушка. — Только учтите сразу: начнёте ко мне лезть не с теми мыслями, я сразу выйду из Вашей машины. — А я что, такой страшный? — усмехнулся Кольт. — Раз ты хочешь от меня уйти, если что не так? Шелли молча сжала руки в кулаки и стиснула зубы. Не сказать, что он был страшным. Просто не доверяет ему, поэтому такое и говорит. — Ладно, проехали, — вздохнул парень, восприняв молчание за «да». — Пойдём лучше. Вещи сами себя не привезут. Пара быстро пошла в сторону гараже, оставив трёх взрослых людей наедине в огромной комнате. — И всё-таки, я рада за Кольта, — сказала Пэм, стоило ему и новой домработнице исчезнуть из виду. — Сколько лет прошло с момента смерти жены — и только сейчас он вновь влюбился, как малое дитя. — Вот только не думаю, что чувства взаимными будут, — озвучила свою мысль Пайпер. Женщина с удивлением посмотрела на свою будущую невестку, не понимая, о чём речь. — В смысле? Девушка посмотрела на своего возлюбленного, который тоже прекратил улыбаться. Он знает, о чём шла речь. — Её бывший оказался мудаком, — стала рассказывать она. — Бросил Шелли сразу, как только перестал получать доходы с видео. Что самое ужасное — она была беременна от него, хоть сама только потом узнала об этом. От услышанного Пэм прикрыла рот рукой. — Какой ужас. Бедная девочка. — Да его вообще в тюрьму надо отправить! — вспылил Брок. Он чуть не сказал, что сделал бывший подруги Пайпер вчера, поскольку и того, что его девушка сказала, хватает, чтобы у его тёти было представление, кем возомнил себя Фэнг. — Прошу, не говори об этом Кольту, — умоляюще посмотрела на тётю парня девушка. — Потому что я вижу, что он её любит, но она не готова к этому. — Я и не собиралась, — молвила Пэм. — Это её право — говорить или нет. Я не принуждаю. — Спасибо. Шелли следовала за хозяином апартаментов. Она, как и ранее, не доверяет ему, хоть он показался довольно хорошим парнем. Вдовец, но хороший. И предложение подвести на собственной машине выглядело обычно, без намёка на злой умысел. Однако девушка всё равно не доверяет ему. Ни капли. Они зашли в гараж. С виду гараж не похож на то место, где обычно ремонтируют и иногда улучшают машины. Такое чистое, аккуратное, и главное — тут не одна, а две машины, и одну Шелли как раз узнаёт — именно на ней она с Броком и Пайпер приехала к его родственнику. А вторая выглядела новее и дороже. Его? Вполне. Нет, не вполне… Определённо это его машина. Кольт обошёл машину. Девушка последовала за ним. Тот открыл переднюю правую дверцу машины и, как галантный джентльмен, рукой взмахнул туда. — Прошу сесть. От такой вежливости Шелли скривилась. Похожий жест делал и Фэнг, когда они были в отношениях. — Что? — обратил внимание на её недовольное лицо хозяин особняка. — Ничего, — сквозь зубы процедила девушка. — Можете так не делать? Тот лишь пожал плечами, будто кто-то недовольно пробубнил что-то, и он просто списал на каприз, а не на оскорбление. — Можешь настроить маршрут? — попросил он, усевшись за руль. — По нему я и подвезу тебя до дома. Шелли нехотя настраивает GPS-навигатор, указала адрес многоэтажного подъезда. Как только маршрут был установлен, машина двинулась с места и выехала со двора. Всю дорогу они молчали. Хотя Кольт несколько раз пытался настроить новую домработницу на разговор, просто чтоб поговорить. Но Шелли не настроена была на общение. Особенно с человеком противоположного пола, вспоминая свой неудачный опыт в отношениях. Поэтому парень отбросил всяческие попытки на общение. Так они молча добрались до дома девушки. — Здесь останавливайте, — сказала Шелли, указывая на парковку рядом с многоэтажкой. Стоило им заехать, как она увидела знакомую ей фигуру, выходящая из здания. Эту фигуру она не спутает с другой, особенно после вчерашнего инцидента. — Бл@дь, только не он, — прошептала девушка себе под нос. Однако её слова услышали. — Это кто? — спрашивает Кольт. — Твой сосед? — Да нет, — покачала головой та. — Не сосед. И это не Ваше дело. Вот только парню не понравилось, как та пыталась скрыть свои страх и ненависть. — Давай я с ним поговорю. — Не надо! — остановила его Шелли. — Я сама. Она отстегнула ремень безопасности и покинула транспорт. Не успела она даже отойти от автомобиля, как к ней подошёл её бывший с воплями: — Ты где была? Почему мне говорят, что ты уехала? И что это за тачка такая? — он ткнул пальцем на машину Кольта. — Нового мужика нашла?! Девушка была настроена решительно, чтобы выдавить следующее: — Это тебя не касается! И вообще, с чего ты решил, что можешь спустя много лет явиться ко мне с извинениями и мольбой вернуться после того, что ты сделал пять лет назад? Ты бросил меня, забыл обо мне! Вот и живи дальше без меня! — Я отец твоей дочери! — кричал бывший. — И я имею права… — Ты всего лишь человек, который дал часть себя ей, — продолжала обороняться Шелли. — Но не отец. Более того, она сама не хочет тебя видеть. Так что убирайся из моей жизни! Ей будет лучше и без тебя! Последние слова взбесили Фэнга. Он замахнулся, сказав лишь: — Ах ты ж с@ка! — и попытался ударить её. Такого Шелли точно не ожидала, а потому прищурилась, готовясь у удару. А ведь когда-то этот парень покорил её сердце, когда-то она была без ума от него, что едва не оборвала дружбу с подругами — и теперь он показал себя настоящего. Не человека, который говорил сладкие речи, от которых девушка была готова запрыгнуть к нему в постель, а человек, у которого отсутствует чувство эмпатии и морали. — Эй ты! В последний момент Кольт, который всё это время стоял рядом, но не подавал виду, схватил парня за руку прежде, чем тот ударил свою бывшую. Сама Шелли была удивлена такой реакции, однако ей от этого не стало легче. — Как ты смеешь поднимать руку на девушку? — с твёрдыми и звонкими нотками металла в голосе процедил богач. — А ты ещё кто? Уйди! Не твоё дело! Фэнг дёргал рукой, пытаясь высвободить её из мёртвой хватки незнакомого ему парня. Как бы он не пытался, как бы не пробовал, рука оставалась в его руке. Казалось, надавив ещё сильнее, ему сломают конечность. — А мне кажется, что как раз моё, — отвечает ему Кольт. — Не смей трогать людей, слабее тебя. Это низко для человека, который считает себя сильнее, а на деле просто трус, потому что набрасывается на тех, кто не способен за себя постоять. Эти слова он говорил с ледяным тоном, словно был бездушным и жестоким диктатором, для которого человеческие жизни ничего не стоят, и его мучает только одно: власть над всеми. А ведь много часов до этого Кольт выглядел совершенно спокойным, если не радостным и весёлым. Это точно тот человек, к которому Шелли устроилась на работу? Или он просто для показа выглядит таким? — А теперь будь добр, — прошипел парень, проникающим взглядом глядя в глаза бывшему Шелли. — Оставь её в покое, пока хуже не стало. После этих слов он отпустил руку Фэнга. Тот сразу схватился за неё, поскольку хватка была очень крепкой, что чуть не сломала ему кости. — Пошли, Шелли, — сказал Кольт. — Соберём твои вещи — и быстро уедем отсюда. Девушка кивнула, только сейчас осознав, к кому на самом деле приехала. Он ей показался очень… строгим. Может, Пайпер просто забыла, какой он на самом деле, или Кольт только в этой ситуации показал себя с другой стороны? Теперь Шелли его сильнее боится, но работы не хочет лишать. А если он тоже захочет забрать у неё Розу? Или ею начнёт угрожать, требовать? Нет, это всего лишь паранойя и плохие мысли. Пайпер бы точно сюда не звала. — Так значит… — тихо говорил Фэнг. — Значит, это твой новый ухажёр? Никто не обратил на него внимание, что стало ошибкой. — Какая же ты с@ка. Краем глаза Шелли заметила, как бывший не просто приближался к ним. Он буквально побежал в их сторону, держа в руке тот самый нож, которым он изуродовал ей лицо. И, казалось, он захотел повторить! Или… — В сторону! — девушка толкнула Кольта в сторону, поскольку поняла, что не она его мишень. После этого на лице вновь появился порез, и Шелли вновь ощутила эту острую боль, что схватилась за рану. Кровь текла по её лицу, словно небольшая река, для которой не существует слово «стоп». Она держалась до последнего, чтобы не закричать от боли, хоть это удавалось с трудом. Сам Фэнг стоял в полном недоумении. Он был удивлён такому действию со стороны бывшей, хотя был уверен, что та не сделает это. — Так это правда… — прошептал он, скорее, для себя, чем для других. — Ты всё-таки нашла мне замену. Кольт, который к этому моменту застыл, как статуя, пришёл в себя и гневно посмотрел на парня с ножом. То, что он сделал, его до жути злило. — Ты ненормальный! Уходи! — С чего это я должен… — Уходи! — не дал богач тому договорить. — А иначе я полицию вызову! Это был блеф, однако сам парень подумал, что было бы лучше так и сделать, нежели позволить психу уйти безнаказанным. Особенно после того, что он сделал. Кажется, бывший оценил риск быть пойманным, а потому он быстро сбежал из места происшествия. — Ты как? — уже совершенно другим тоном обратился Кольт к новой домработнице. — Можно посмотреть? Шелли нехотя убрала руки с лица. Она не видела, какие раны, какие шрамы могут остаться на всю жизнь. Однако… — О Боже мой! — судя по этим словам и выражению его лица, выглядит девушка весьма плачевно. — Надо обработать рану! Они быстро поднялись к квартире Шелли, где парень начал обрабатывать ей рану. Девушка начала шипеть от боли, однако старалась не дёргаться так сильно, пока перекись обжигал её рану. До чего только Фэнг дошёл, раз осмелился во второй раз навредить ей! И как он только нашёл её адрес? А главное — что ему на этот раз понадобилось? — Тебе не надо было меня защищать, — пробормотал Кольт, при этом его глаза внимательно скользили по её лицу, по её ранам. — И вообще, это я должен был тебя защищать, а не наоборот. — Без Вас знаю, — недовольно скривилась Шелли, после чего опять прошипела от боли. — Но я не могла позволить этому придурку сделать с Вами подобное. — И всё равно не стоило меня защищать, — упрекал без злобы парень. — Я и сам вправе это делать — всё-таки, я мужчина. В чём-то он был прав. Вот только Шелли не покидала мысль, что из-за неё мог пострадать, если не погибнуть человек, которого она едва знает. Благо, это не случилось. Но что сказать Розалии, когда она увидит маму в новых ранах на лице? Она может сразу понять, что это сделал её папа, что он снова явился за ними, но не обнаружил их на месте. Внезапно за спиной Кольта появилась соседка девушки, которая тут же замахнула своей сковородкой и со своей силы, что у неё было, ударила его по голове. Тот упал на пол и схватился за голову, крича нецензурные слова от боли. — Ты в порядке? — спрашивает Зинаида Петровна у Шелли. — Я-то да, но… — та перевела взгляд на парня, который кое-как смог встать на ноги. — Вы зачем ему по голове дали? — Как «зачем»? — удивлённо спросила пожилая женщина. Она действительно не понимала, о чём речь. — Защитить тебя! Защитить от этого мерзавца! Кольт, как только вернул равновесие, сразу заговорил: — Не надо. Я ничего плохого не собирался делать. — А это тогда что?! — Зинаида Петровна ткнула пальцем на лицо Шелли. — Это не он сделал! — заступилась за богача девушка. — Он наоборот — обрабатывал мне раны. Это Фэнг сделал. Только сейчас до соседки дошло, что она сделала. — Вы простите меня, — начала извиняться перед Кольтом женщина. — Я видела, как её бывший приходил сюда. Хотел поговорить с Шелли. Думала, Вы его друг или сообщник. А вы, собственно, кто? Точно. А ведь соседка и поздороваться не успела, как за сковородкой взялась. — Мистер Звезда, это моя соседка, Зинаида Петровна, — решила вместо неё поприветствовать Шелли. — Она была у меня нянькой для Розы. — Бесплатно! — добавила гордо женщина в возрасте, будто она только что побила мировой рекорд по сбору яблок за день. — Вот как? — то ли это скрытый восторг, то ли сарказм, сказал богач. — А я… — Погодите-ка… Зинаида Петровна начала пристально рассматривать лицо парня, словно пыталась найти одну морщинку на его лице, не смотря на его возраст. А потом громко заявила: — Я Вас знаю! Вы — Кольт Звезда, так ведь? Владелец крупной компании страны! Мой племянник у Вас работает, — сказала женщина. — Артём Васильевич. Знаете его? — Кажется, да, — почесал больной затылок тот. — Он правая рука одного из главных сотрудников. А что? — Когда пойдёте на работу, передайте от меня ему «привет», — попросила пожилая соседка. — Потому что давно я его не видела. — Я постараюсь, — пожал плечами Кольт. Казалось, он был растерян после такого визита, и не только из-за удара по голове. — Подумать только! — с неким восторгом проговаривала женщина. — Сам Кольт Звезда приехал в наш район. Но что Вас сюда привело? Точно. А ведь Шелли не сказала, что он здесь делает, как только соседка поняла, что он никакой угрозы не предоставляет. По крайней мере, для девушки. — Я устроилась у него на работу, — рассказала она сразу, как только вспомнила. — Правда? — Зинаида Петровна выглядела очень радой за свою соседку. — Это хорошо! И кто ты теперь? Бухгалтер? Секретарша? Обычная сотрудница? — Домработница, — вместо Шелли отвечает Кольт. — Девушка моего брата является её подругой, и она ей предложила работать в моём доме. — А, вот так? — было видно, что пожилая соседка только сейчас поняла, что поспешила с выводами… Опять. — То есть, вы заехали за вещами? — Да, — отвечает мать-одиночка. — Хотя я и не планировала переезжать к нему, поэтому ничего такого не взяли. Только поговорив с соседкой, Шелли ощутила лёгкость и покой. Она точно знает, что Розалии будет лучше именно в доме с отцом-одиночкой и его дочерью, чем здесь, хоть это и значило, что Зинаида Петровна не может увидеться со своей подопечной, когда соседка занята работой или видится с подругами. Но Шелли обязательно отблагодарит ей за эти годы, за то время, пока девушка старалась наладить свою жизнь, пока искала работу, пока общалась с подругами. Когда пожилая женщина покинула квартиру, перед этим ещё раз извинившись перед богачом за тот удар, Шелли заговорила про неё: — Вы не подумайте. Зинаида Петровна хорошая женщина. Просто характер у неё такой: если чувствует угрозу (или, в Вашем случае, увидит), то она без раздумий начинает бить вредителя. Она так, кстати, меня спасла от моего бывшего, пусть и с опозданием. Шелли коснулась пластыря на щеке, словно пытаясь нащупать рану, которую оставил ненормальный бывший. Она вздыхает. А ведь всё было прекрасно, они с Розой жили спокойно и счастливо, несколько это было возможно — и только вчера бывший заявил о себе. — Ну ладно, давайте лучше соберём вещи, — помотала головой девушка, отгоняя лишние и ненужные мысли. — А то до вечера будем здесь. — Я только за. Они вернулись обратно в особняк семьи Звезда. Этот день выдался тяжёлым, поэтому оба были подуставшими. Особенно после встречи с бывшим. Кольт помог новой домработнице отнести вещи в подготовленную за время их отсутствия комнату. Пэм сказала, что Кассандра вовсе не против поделить свою комнату с Розой, а потому Брок сейчас собирает вторую кровать, чтобы было место у дочери Шелли. А пока богач занёс в спальню Шелли оба чемодана. Всё равно потом девушка разложит вещи в шкафы. — Ещё раз спасибо Вам большое, что помогли с вещами, — повторила в который раз та из вежливости. — Если б не Вы, я бы полдня потратила на сбор, а потом тащить от своего дома к Вам. — Рад помочь, — нелепо улыбнулся Кольт. — Чувствуй себя, как дома. Шелли улыбнулась ему в ответ. Не нелепо — просто легонько улыбнулась. Ей было приятно, что ей помогли, хоть она и не хотела тратить время человека, у которого собирается работать. — Я пойду к себе, вздремну немного. Надеюсь, без меня найдёшь общий язык с моей семьёй. — Обязательно найду, — сказала Шелли. Парень быстро скрылся в коридоре. Девушка решила хотя бы переодеться, поскольку вся её одежда, в которой она приехала и ехала несколько раз, стала мокрой и пахнуть неприятно. Ей стало некомфортно и неловко, что так получилось. — Ещё бы рану заклеить пластырем, — самой себе проговаривала Шелли, притрагиваясь кончиками пальцев новый порез. Девушка спустилась на первый этаж. Там её встречает Пайпер. Подруга обратила внимание на пластырь, который прятал свежий порез. Она сразу поняла, кто это сделал. — Это опять он?! — повысила тон девушка. — Опять он пришёл к тебе?! — Да, — Шелли стыдливо отвела взгляд. — Он не знал, что я съехала. Если б я знала, что он там будет… — Вот гад! — разозлилась Пайпер. — Да как он посмеет! — Вот тоже самое и Кольт сказал, когда заступился за меня. Подруга подозрительно улыбнулась. — Нет, я у него не просила об этом, — сразу вспылила Шелли. — Тем более, я ему ещё не доверяю. Вдруг он окажется похуже Фэнга? — Ты что, хочешь сказать, что я плохого тебе посоветовала? — было чувство, словно Пайпер обиделась. Может, так оно и есть? — Нет, я не в этом смысле, — попыталась объясниться подруга. — Ты ведь знаешь, я пока не готова на новые отношения. Особенно с мужчинами. Обе подруги постояли некоторое время в полном молчании. То, что произошло сегодня, потрясло обеих — пусть даже Пайпер на тот момент не было рядом. Однако это также и злило обеих, но по-разному. — Я слышу, опять на тебя бывший напал. Со второго этажа спустился Брок. Его лицо перекосилось от злости и пренебрежения к бывшему подруги Пайпер. — Это так? Шелли лишь молча кивнула. Ей вовсе не хочется разговаривать. — А ты напиши заявление против него, — посоветовал парень. — Тем более, доказательства на тебе. Его не только лишат возможности приблизиться к тебе и твоей дочери, но и посадят за нападение. Мать-одиночка даже обрадовалась такой идеей. Как к ней такое в голову не пришло? А ведь это отличный шанс избавиться от ненормального бывшего! Однако Шелли тут же помрачнела. У неё бы это попросту не получилось. Не потому, что боится, а потому, что не имеет при себе необходимой суммы, чтобы нанять адвоката и выиграть дело. А если она подаст иск против Фэнга за нападение, то рискует потерять свою дочь. Она не боится — у неё попросту нет шансов на победу сейчас. Однако в будущем она обязательно сделает всё возможное, чтобы бывшего посадили и лишили какого-либо права на встречу с девушкой и совместной дочерью. Внезапно зазвенел дверной звонок. Кто-то пришёл в гости. Но кто? — Я открою! — Брок подорвался с места, будто только что его объявили победителем в конкурсе танцев, заняв первое место. — О, какие люди! — воскликнул парень, открывая дверь гостю. — Давно не виделись! — Я тоже рад тебя видеть, — прозвучал высокий мужской голос. Этот голос показался Шелли до жути знакомым. — Как давно я здесь не был! — вздыхает неожиданный гость. Девушка выглянула из рамы, ведущую на кухню. Сказать, что она шокирована, увидев того, кто пришёл, — ничего не сказать. Этот гость тоже остановился, увидев её. — …Шелли? Мать-одиночка не могла поверить своим глазам. Этим гостем оказался… — …Поко? — её младшим братом…

Продолжение следует (*´ ˘ `*).