Гроза над Фероксом

Тьма в полуразрушенном храме пульсировала, словно живое существо. Фрид, его лицо искажено болью и усталостью, цеплялся за реальность, словно за последнюю нить. Вокруг него, за хрупким частоколом рун, клубились Теневые Демоны. Бесформенные, колыхающиеся, с глазами, горящими голодным красным пламенем. Бикслоу, распростертый рядом, молчал. Его куклы, верные спутники, лежали в обломках, бездыханные. Яд демона проникал в его тело, парализуя и гася искру жизни. Фрид знал – это конец. Он чувствовал, как руны, сплетенные им с таким трудом, меркнут, словно догорающие угольки. Демоны набросились на защиту, их когти царапали эфир, их прикосновение вытягивало магию, словно влагу из пересохшей земли. Эвергрин… Он видел её краем глаза, как она отчаянно сражается, метая снаряды в клубящуюся тьму. Но даже её ярость не могла сдержать натиск этих тварей из тени. У него оставался один шанс. Последний, отчаянный рывок. Собрав всю свою волю в кулак, Фрид закрыл глаза. Он отбросил страх, отбросил боль, отбросил отчаяние. Он сосредоточился на одном – на связи. На связи с теми, кто мог помочь. На связи с Люси. На связи с Лексусом. Он никогда не делал этого раньше, но готов был попытаться ухватиться за последнюю ниточку надежды. Он потянулся к ним, сквозь завесу тьмы, сквозь рев демонов, сквозь боль, разрывающую его тело. Рунная магия, последняя капля его силы, вырвалась из него, словно крик отчаяния. Люси… Лексус… Пожалуйста… Помогите… Сообщение было слабым, искаженным, почти неразличимым. Но он надеялся, что оно дойдет. Он должен был надеяться. Затем тьма поглотила его. Руны погасли. Барьер рухнул.

***

Люси проснулась, обливаясь холодным потом. Сердце колотилось, словно птица, бьющаяся в клетке. В квартире было тихо, лишь слабый свет утреннего солнца проникал сквозь неплотно задернутые шторы. Но тишина была обманчива. Внутри нее бушевала буря. Ей приснился кошмар. Она видела Фрида, измученного и окровавленного, сражающегося с какими-то темными тварями. Она слышала его голос, слабый и дрожащий, зовущий на помощь. Она попыталась отмахнуться от этого ощущения, убедить себя, что это всего лишь сон. Но тревога не отступала. Наоборот, она усиливалась, словно предчувствие неминуемой беды. Она встала с постели, чувствуя, что должна что-то сделать. Просто сидеть сложа руки было невыносимо. По дороге в гильдию, Люси почувствовала холод, сковывающий ее сердце. Магнолия, обычно такая яркая и шумная, сегодня казалась серой и безжизненной. Люди шли по улицам, опустив головы, словно их что-то тяготило. Внезапно, в её голове раздалось эхо – слабый, искаженный голос, словно доносящийся из другого мира. Люси… Лексус… Пожалуйста… Помогите… Люси остановилась, словно пораженная молнией. Голос Фрида! Это был не сон. Он действительно звал на помощь. Страх, холодный и липкий, охватил её. Что-то ужасное случилось в Фероксе. И она должна была что-то сделать. Прямо сейчас. Люси сорвалась с места и побежала, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих. Ей нужно было в гильдию. Ей нужно было найти Лексуса. Мысли путались в голове. Что случилось с Фридом? Что случилось с Эвергрин и Бикслоу? Что случилось с Фероксом? Она не знала ответов, но чувствовала, что времени почти не осталось. Каждая секунда могла стоить им жизни. Вбежав в гильдию, она замерла на пороге, пытаясь отдышаться. Шум и гам, царившие здесь обычно, сегодня казались каким-то фальшивым и неуместным. Нацу и Грей, как всегда, дрались у барной стойки, Эльза пила чай, сохраняя невозмутимость, Мира улыбалась посетителям. Все казалось таким обычным, таким нормальным… Но Люси знала, что это лишь иллюзия. Она оттолкнула от себя нахлынувшую панику и оглядела зал в поисках Лексуса. Он стоял у окна, на втором этаже, в своем обычном задумчивом настроении. Его силуэт казался напряженным и настороженным. Словно он тоже что-то чувствовал. — Лексус! – крикнула Люси, срывая голос. Он вздрогнул и повернулся к ней. В его глазах она увидела отражение своей тревоги. Он тоже знал. Люси, не теряя ни секунды, побежала к лестнице, ведущей на второй этаж. Ей нужно было рассказать ему всё. Прямо сейчас. Добежав до Лексуса, она схватила его за руку и потащила в пустую комнату, где они целовались днём ранее. Ей было плевать на секреты. Ей было плевать на осторожность. Жизни её друзей были на кону. — Фрид! — выпалила Люси, едва переведя дух. — Я… Я слышала его! Он звал на помощь! Что-то случилось в Фероксе! — Что ты имеешь в виду? Говори внятно. — Лексус нахмурился. Люси, захлебываясь словами, рассказала ему о своем сне, о голосе Фрида, о своем предчувствии беды. Она рассказала ему всё, что чувствовала, всё, что видела, всё, что слышала. Лексус слушал её внимательно, не перебивая. Когда она закончила, он молчал некоторое время, словно обдумывая услышанное. Затем он поднял на неё взгляд, и Люси увидела в его глазах решимость. Он взял её за руку и повел к выходу из гильдии. — Мы должны рассказать об этом Мастеру, — сказала Люси, сопротивляясь. — Нет времени, — Лексус остановился и посмотрел на неё. — Я свяжусь с ним позже. Сейчас главное – добраться до Ферокса как можно скорее. Он сжал её руку и посмотрел ей прямо в глаза. — Ты доверяешь мне, Люси? — спросил он. Люси кивнула, не колеблясь. — Тогда доверься мне и сейчас. Мы сделаем всё правильно. Я обещаю. И с этими словами Лексус потянул её за собой, выходя из гильдии и направляясь в сторону Ферокса. Они были вместе, и они были готовы к любым испытаниям. Что их ждало впереди, они не знали. Но они знали, что должны остановить тьму, нависшую над Фероксом. Иначе миру грозит опасность. Пока Люси и Лексус спешили прочь из Магнолии, решимость в их сердцах росла с каждым шагом. Они понимали, что оставили гильдию в неведении, но времени на объяснения просто не было. Ферокс ждал, и они чувствовали, что с каждой секундой ситуация там ухудшается. Дорога до Ферокса тянулась мучительно долго. Люси не могла отделаться от чувства тревоги. В голове постоянно звучал голос Фрида, призывающий на помощь. Она чувствовала себя виноватой за то, что не была рядом с ним и остальными Громовержцами, когда им была нужна помощь. Лексус, заметив её беспокойство, крепче сжал её руку. — Они сильные, Люси, — сказал он, словно читая её мысли. — Фрид, Эвергрин, Бикслоу… они справлялись и с худшим. Они продержатся до нашего прихода. Люси кивнула, стараясь поверить в его слова. Но тревога не отступала. — Как ты думаешь, что там произошло? — спросила Люси, нарушая молчание. — Я не знаю, — ответил он. — Но это что-то серьезное. Я чувствую какую-то тьму… какую-то злую силу, которую я никогда раньше не ощущал." Он замолчал, глядя вдаль. Люси видела, что его что-то беспокоит. Люси почувствовала, как по её спине пробегает холодок. — Тогда мы должны быть осторожны, — сказала Люси. — Мы должны быть готовы ко всему. — Именно это я и собирался сказать, — Он остановился и посмотрел на Люси. — Слушай, Люси. Если что-то пойдет не так… Если мы попадем в беду… Пообещай мне, что ты не будешь рисковать своей жизнью. — Что ты имеешь в виду? — Люси удивленно посмотрела на него. — Я имею в виду, что если ситуация станет слишком опасной, ты должна отступить, — ответил Лексус. — Ты должна думать о себе. Ты должна выжить. Люси посмотрела ему в глаза и увидела в них искреннюю тревогу. Она понимала, что он заботится о ней. — Я обещаю, — сказала Люси. — Я буду осторожна. Я буду думать о себе. Лексус кивнул, словно с облегчением. Он снова взял её за руку и они продолжили свой путь. Но теперь между ними витала какая-то новая, невысказанная тревога. Они чувствовали, что приближаются к чему-то опасному, к чему-то, что может изменить их жизни навсегда. Небо над головой становилось всё темнее, словно предвещая грозу. И Люси знала, что эта гроза разразится над Фероксом. И они должны были быть готовы к ней. Мрачные пейзажи проносились мимо, словно в ускоренной перемотке. Серые поля, искореженные деревья, заброшенные деревушки… Все вокруг казалось пропитанным ощущением запустения и грядущей беды. Люси ежилась, несмотря на то, что день был теплым. Холод проникал внутрь, словно отравленный воздух. Она крепче сжимала руку Лексуса, ища хоть какое-то утешение в его присутствии. Лексус молчал, его взгляд был прикован к горизонту. Он что-то высматривал, словно предчувствуя опасность. — Что такое? — спросила Люси, обеспокоенно глядя на него. — Вон там, — Лексус указал вперед. — Видишь? Люси присмотрелась. Вдалеке, над горизонтом, поднимался столб черного дыма. Он был настолько плотным, что казался частью неба, словно огромная черная рука, тянущаяся к земле. Ужас, словно ледяная волна, захлестнул Люси. Она представила себе разрушенные дома, раненых людей, отчаянные крики о помощи… — Мы должны поторопиться, — сказала она, её голос дрожал от страха. Лексус кивнул. Он прибавил шаг, и они побежали к Фероксу, словно одержимые. Чем ближе они подходили к городу, тем сильнее становился запах гари и тлена. Воздух был наполнен пеплом и дымом, затрудняющим дыхание. Небо над головой заволокло темными тучами, и солнце скрылось за ними, погружая всё вокруг в зловещий полумрак. Внезапно, вдали раздался раскат грома. Он был настолько громким, что Люси вздрогнула и остановилась. — Это начинается, — подметил Дреяр, — Гроза над Фероксом. Он взял её за руку и они продолжили свой путь, не обращая внимания на надвигающуюся опасность. Они знали, что им предстоит столкнуться с чем-то ужасным. Но они были готовы. Они должны были быть готовы. Они приблизились к Фероксу, и картина, представшая их взору, поразила своей чудовищностью. Город лежал в руинах. Здания дымились, словно раны на теле земли. Улицы были завалены обломками и пеплом. Ни души. Лишь зловещая тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра, колыхавшего обгоревшие остатки знамен и одежды. Люси почувствовала, как ее сердце разрывается от боли. Это был не просто город, это был дом для многих людей. И теперь он был разрушен, словно игрушка, брошенная жестоким ребенком. Лексус молчал, сжимая кулаки. Его лицо было мрачным и гневным. Он чувствовал исходящую отсюда темную энергию, словно ядовитый смог, отравляющий все вокруг. Они осторожно двинулись вперед, стараясь не наступать на обломки. Воздух был наполнен запахом гари и смерти. Люси чувствовала, как её тошнит, и ей приходилось сдерживать рвотные позывы. Внезапно, из-за развалин дома выскочила фигура. Это была девушка, вся в саже и пыли, с разорванной одеждой. Она с ужасом смотрела на Люси и Лексуса. — Вы... вы волшебники? — прошептала она, её голос дрожал от страха. — Да, — Люси кивнула. — Мы из гильдии "Хвост Феи". Мы пришли помочь. Девушка всхлипнула и вытерла слезы грязной, от пыли и сажи, рукой. — Темные твари, — прошептала она. — Они пришли из ниоткуда. Они убивали всех, кто попадался им на пути. Они сожгли город дотла... — Куда они делись? — спросил Лексус. — Там, — девушка указала на разрушенный храм, видневшийся вдали. — Они ушли туда. Люси почувствовала, как её сердце начинает бешено колотиться. Она знала, что им нужно идти туда. Она знала, что там их ждут Громовержцы. И она знала, что им нужно остановить эту тьму, пока она не распространилась дальше. Она посмотрела на Лексуса, и он кивнул в ответ. Они понимали друг друга без слов. — Спасибо, — сказала Люси девушке. — Будь осторожна. Постарайся уйти из города. Здесь больше небезопасно. Девушка кивнула и скрылась за развалинами дома. Люси и Лексус двинулись к разрушенному храму. С каждым шагом их тревога усиливалась. Они чувствовали, что приближаются к чему-то ужасному. Люси и Лексус приблизились к храму, разрушенному и дымящемуся, как рана на теле Ферокса. Вокруг царила мертвая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием обломков и легким шелестом ветра в выжженных деревьях. И внезапно, из-за ближайшего обломка здания вынырнула фигура – не Каи, как они ожидали, а мастер гильдии Саблезуб, Стинг. На лице его не было привычной самоуверенной усмешки, вместо нее – смятение и холодная ярость. — Вы опоздали, – сказал Стинг, его голос звучал хрипло. Рядом с ним, опираясь на посох, стояла еще одна фигура – член гильдии Саблезуб, лицо его было покрыто шрамами, а одежда изорвана. Люси и Лексус остановились, ошеломленные. Они ожидали увидеть Каи, а не столкнуться с представителями Саблезуб. Внезапно, из-за развалин появилась Каи. Ее вид был не просто холодным, он был леденящим, воплощением безразличия к происходящему хаосу. Люси почувствовала, как у неё всё похолодело. Каи не обращала внимания на уничтоженный город, на горе Стинга, только на Люси и Лексуса. Стинг, сжав кулаки, с ненавистью посмотрел на Каи, но не бросился в атаку. Ситуация была слишком сложной. — Ты открыла портал? – спросил Лексус, его взгляд был направлен на Каи, но тоном он обращался ко всем. Каи не ответила, её взгляд скользнул по разрушенному городу, потом на израненных членов Саблезуб и снова вернулся к Люси и Лексусу. Она ждала. Ждала приказа. Или чего-то ещё. — Мы пришли остановить всё это, – сказала Люси, решимость крепла в её голосе. Даже разрушенный Ферокс не смог смять её желание бороться. В этот момент из храма донесся новый, зловещий звук. Глухой рык, полный темной энергии. Из портала выплыла темная, бесформенная фигура, словно сама тьма обрела форму. Стинг сжал кулаки. Битва, похоже, только начиналась. Темная фигура в портале росла, пока не стала походить на огромного, когтистого зверя из кошмарного сна. Теневые щупальца тянулись к разрушенным стенам храма, оплетая их и словно высасывая остатки света. Воздух вокруг загустел, стало трудно дышать. — Это… это то, что вы называете силой? — прорычал Стинг, обращаясь к Каи. Его голос был полон презрения. — Силой, которая уничтожает всё? Каи промолчала, не обращая внимания на его слова. Она смотрела на портал, словно завороженная. — Мы должны что-то сделать! — крикнула Люси, хватаясь за свои ключи. Сердце ее сжалось при мысли о сломанном ключе Водолея. Нет, не сейчас. Сейчас нужно быть сильной. Она сосредоточилась, чувствуя прилив звездной энергии. Нужно призвать кого-то достаточно сильного… кого-то, кто сможет помочь. Она призвала Локи. Золотой свет вспыхнул, и перед ней появился Лев, излучающий уверенность и силу. — Люси, что происходит? — спросил Локи, оглядывая разрушенный город. Его лицо мгновенно стало серьезным. — Мы должны остановить этого монстра, Локи! — крикнула Люси, указывая на Теневого зверя. — Я понял, — Локи кивнул, сжимая кулаки. — Я займусь им. Но прежде, чем Локи успел что-либо предпринять, Теневой зверь обрушил на него волну темной энергии. Локи уклонился, но почувствовал, как его силы ослабевают. — Тьма… она подавляет мою силу! — прорычал Локи. — Люси, я не знаю, как долго смогу продержаться! Люси в отчаянии отшатнулась назад. Даже мощь сильнейшего из двенадцати не могла сдержать эту тьму. Теневой зверь вырвался из портала, обрушившись на землю с оглушительным грохотом. Земля содрогнулась, и вокруг поднялось облако пыли и пепла. Стинг на мгновение отвлекся от Каи и бросил взгляд на чудовище. — Черт! — выругался он. Он скомандовал оставшимся членам своей гильдии: — Все в атаку! Не дайте ему выйти за пределы храма! Волшебники Саблезуба, несмотря на раны и усталость, бросились в бой. Они атаковали зверя заклинаниями, пытаясь сдержать его натиск. Но Теневой зверь, словно губка, поглощал их магию, становясь только сильнее. Лексус, видя, что их атаки бесполезны, решился на другой план. — Люси, прикрой меня! — крикнул он, собирая вокруг себя молнии. — Но, Лексус, это слишком опасно! — запротестовала Хартфилия. — У нас нет другого выбора! — ответил Лексус, его голос был полон решимости. — Я попытаюсь уничтожить портал изнутри. Если он закроется, зверь потеряет силу. — Я не позволю тебе сделать это! — вмешалась Каи, шагнув вперед. — Ты не остановишь Рейвена! В её руке появился темный клинок, источавший зловоние. Она была готова сражаться. — Ты будешь драться со мной, Каи! — заявила Люси, поднимая перед собой кнут. Битва началась. Пока Стинг и члены Саблезуба отчаянно сдерживали Теневого зверя, а Локи, несмотря на ослабевающую силу, старался поддержать их, Лексус готовился к рывку. Он чувствовал, как темная энергия пульсирует вокруг него, словно живая, и знал, что у него нет права на ошибку. — Люси, я доверяю тебе! — крикнул Лексус, прежде чем совершить прыжок. Собрав вокруг себя всю свою магию, Лексус бросился в портал, словно молния, пронзающая тьму. В тот же миг Каи бросилась на Люси, её темный клинок засверкал зловещим светом. Люси уклонилась, едва избежав лезвия. Она знала, что Каи намного сильнее её, и что ей нужно быть предельно осторожной. Но она не могла отступить. Лексус рассчитывал на неё. — Ты служишь тьме, Каи! — крикнула Люси, взмахивая кнутом. — Как ты можешь поддерживать это безумие?! — Я служу Рейвену, — ответила она. — И он покажет вам истинную силу! Она атаковала снова, её движения были быстрыми и смертоносными. Люси едва успевала блокировать удары кнутом, стараясь держаться на расстоянии.

***

Лексус оказался в хаотичном мире, сотканном из темной энергии и теней. Здесь не было ни света, ни звука, лишь ощущение всепоглощающей тьмы. Он чувствовал, как его магия ослабевает, словно её вытягивают из него невидимые силы. "Теневые твари, - подумал Лексус. Они повсюду." Он увидел их – бесформенные тени, колыхающиеся в тьме, словно голодные призраки. Они приближались к нему, тянули свои когтистые лапы, словно желая разорвать его на части. Лексус собрал вокруг себя молнии, превратившись в живой сгусток электрической энергии. Теневые твари отшатнулись, боясь его силы. Он знал, что ему нужно добраться до источника тьмы, до ядра портала. Иначе всё будет напрасно. С каждым шагом тьма становилась всё гуще, а твари – всё агрессивнее. Лексус отбивался от них молниями, прокладывая себе путь к центру портала. Он чувствовал, как его силы истощаются, но продолжал идти вперед, не желая сдаваться. "Я должен это сделать, - подумал Лексус. — Ради Люси. Ради всех."

***

Люси отбивалась от Каи, стараясь не подпускать её слишком близко. Темный клинок Каи был пропитан магией и каждое касание несло в себе опасность. — Ты не понимаешь, Люси, — говорила Каи, нанося удар за ударом. — Рейвен даст тебе силу, о которой ты даже не мечтала. Просто прими его сторону! — Я никогда не предам своих друзей! — крикнула Люси, отбивая очередной удар. — Я никогда не стану служить тьме! Внезапно, Каи удалось нанести удар по руке. Люси вскрикнула от боли, роняя кнут. Каи усмехнулась и подняла клинок, готовясь нанести смертельный удар. — Прощай, Люси, — прошептала она. — Ты выбрала не ту сторону. Но в этот момент что-то произошло. Яркий свет озарил всё вокруг. Внутри портала вспыхнула мощная вспышка энергии. Земля содрогнулась, а Теневой зверь взревел от боли. Затем всё стихло. Портал исчез. Каи замерла, словно пораженная молнией. Она не могла поверить в то, что произошло. — Нет… — прошептала она, её голос был полон ужаса. — Это невозможно… В этот момент из-за развалин храма вышел Лексус. Он был измучен и окровавлен, но улыбался. — Всё кончено, — сказал он. — Я закрыл портал. Исчезновение портала словно парализовало Каи. Она стояла, словно каменная, с остановившимся взглядом, отказываясь верить в то, что произошло. Ее мир, казалось, рухнул в одно мгновение. — Нет… Рейвен… Этого не может быть… — шептала она, словно в бреду. Тем временем, Теневой зверь, лишившись подпитки от портала, начал слабеть. Он ревел от ярости и боли, пытаясь атаковать Лексуса, но его движения стали медленными и неуклюжими. Воспользовавшись моментом, Стинг и оставшиеся члены Саблезуба обрушили на зверя всю свою оставшуюся магию. Зверь не выдержал натиска и с оглушительным грохотом рухнул на землю, превратившись в кучу темной пыли. Стинг тяжело дышал, оглядывая поле боя. Разрушенный город, израненные согильдийцы… Победа досталась им ценой, но какой ценой. Заметив оцепенение Каи, Лексус подошел к ней. Он смотрел на нее с жалостью, но и с твердостью. — Всё кончено, Каи, — сказал он. – Я… я не знаю, что делать… — Каи подняла на него пустой взгляд. Не теряя времени, Лексус связал Каи антимагическими наручниками. Она не сопротивлялась, словно потеряла всякую волю к борьбе. Люси, прихрамывая, подошла к Лексусу. Она была рада, что битва закончилась, но её беспокоила судьба Каи. — Ты в порядке, Лексус? — спросила она, осматривая его раны. Лексус улыбнулся. — Всё хорошо, — ответил он. Он посмотрел на Каи, связанную антимагическими цепями. Стинг подошел к ним, его лицо было серьезным. — Мы можем расчитывать на помощь вашей гильдии? — спросил он, обводя взглядом руины Ферокса. — Это будет долгая работа, — ответил он. — Но мы справимся. Вместе. Лексус окинул взглядом разрушенный Ферокс. Работа предстояла огромная: помочь выжившим, похоронить погибших и восстановить город из руин. Но самым главным было – найти Фрида, Эвергрин и Бикслоу. Люси осторожно коснулась руки Лексуса, её лицо было полно беспокойства. — Как думаешь, они в порядке? — Они сильные, — он сжал её руку. — Мы их найдем. Они отправились на поиски, прочесывая каждый уголок разрушенного храма. И, наконец, они нашли их. Фрид лежал без сознания под обломками стены, а Эвергрин отчаянно пыталась его разбудить. Бикслоу был в еще худшем состоянии – его тело было покрыто темными язвами, и он едва дышал. — Фрид! Эвергрин! — закричала Люси, бросаясь к ним. — Люси! Лексус! — воскликнула Эвергрин, с облегчением глядя на них. — Слава богу, вы пришли!

***

Пока Стинг организовывал помощь Фероксу, Лексус, Люси, Фрид, Эвергрин и связанная Каи отправились в Магнолию. Лексус нес Бикслоу на руках, а Люси поддерживала Фрида, который всё еще был слаб после пережитого. Каи шла позади них, связанная антимагическими цепями. Она молчала, словно погрузившись в транс. Её лицо было непроницаемым, словно высеченным из камня. Но в глубине ее разума бушевала буря воспоминаний. Эвергрин внимательно за ней наблюдала.

***

Темная, сырая пещера, освещенная лишь тусклым светом факела. Каи, юная и хрупкая, сидит на холодном камне, обхватив колени руками. Её одежда грязная и изорванная, а лицо выражает тоску и одиночество. Единственным источником тепла для нее служит амулет с символом Рейвена, который она крепко сжимает в руке. Капли воды, падающие в тишине. Слабый шепот ветра, проникающий в пещеру. Скоро я вернусь, Каи. Просто подожди. Я сделаю тебя сильной. Ты больше никогда не будешь одна. Страх, надежда, вера, отчаяние. Каи ждет Рейвена, как ждут спасения. Он – её единственный шанс на лучшую жизнь. Она готова ждать его вечно, лишь бы он вернулся и забрал её из этой тьмы.

***

Разрушенный Ферокс. Полыхающие здания, разбросанные трупы, пепел, падающий с неба. Каи стоит у портала, наблюдая за тем, как Теневой зверь вырывается на свободу, сея хаос и разрушение. В её глазах появляется тень сомнения, словно она впервые осознает последствия своих действий. Крик, предсмертный хрип, треск пламени, завывание ветра. Всё это сливается в какофонию ужаса. Это необходимо, Каи. Ради лучшего будущего. Мы должны уничтожить старый мир, чтобы построить новый. Мир, где сильные правят, а слабые служат. Сомнение, страх, вина, колебание. Каи видит разрушение, которое она помогла сотворить, и её начинают терзать сомнения. Но она убеждает себя, что это – необходимая жертва, что Рейвен прав, и что в конце концов всё будет хорошо. Взгляд Каи, блуждающий по разрушенному городу. В этом взгляде – ужас, сомнение, и попытка оправдать свои действия. Она закрывает глаза, словно пытаясь отгородиться от увиденного, и повторяет про себя слова Рейвена.

***

Добравшись до Магнолии, Лексус сразу же отнес Бикслоу к Полюшке. Она осмотрела его и сказала, что отравление серьезное, но она сделает всё возможное, чтобы его вылечить. Люси отвела Фрида и Эвергрин в гильдию, где их встретили с радостью и облегчением. Они рассказали всем о битве в Фероксе и о том, как на них напала Каи. Когда Лексус привел Каи в гильдию. Воцарилась напряжённая тишина. Члены гильдии смотрели на нее с ненавистью и презрением. Она была чужой, врагом, и притом - бывшим членом Хвоста Ворона, гильдии, печально известной своей злобой и коварством. Макаров, с каменным лицом, подошел к ним. Он внимательно осмотрел Каи. Она молчала, опустив голову. Она чувствовала на себе ненавидящие взгляды членов Хвоста Феи, и ей было все равно. Она сделала то, что должна была сделать. — Ты всегда была предана Рейвену. Но зачем? — мастер озвучил вопрос всех присутствующих. Каи подняла голову и посмотрела Макарову в глаза. В её взгляде не было ни раскаяния, ни страха. — Я верила в него, — ответила она. — Я верила, что он может изменить мир к лучшему. Мы сможем изменить мир. — Изменив мир к лучшему, уничтожив его? — с горечью спросил Макаров. — Цена, которую нужно заплатить, — Каи пожала плечами. Он кивнул Эрзе, и та подошла к Каи. — Ты будешь заключена под стражу, — сказала Эльза, ее голос был холоден и бесстрастен. – Суд решит твою судьбу. И с этими словами Эльза повела Каи в темницу. Члены гильдии расступились, глядя на нее с ненавистью и презрением. Каи шла, не поднимая головы, словно не замечая ненавидящих взглядов. Но в глубине ее души, под слоем льда и равнодушия, затаилась крохотная искорка сомнения. Быть может, Макаров был прав. Быть может, она и вправду выбрала не тот путь. Но что теперь делать с этим осознанием? Как жить дальше, зная, что ты стала причиной гибели целого города? На эти вопросы у неё пока не было ответа.