Глава 12

Айли почувствовала, как сердце предательски заколотилось быстрее. Она сглотнула, но не отвела взгляд. — Что? — тихо спросила она, не понимая, почему он так смотрит на неё. Хенджин чуть наклонил голову, его губы дрогнули в едва заметной усмешке. — Ты всегда такая упрямая? — А ты всегда так нагло ведёшь себя? — парировала она, стараясь держать голос ровным. Хенджин медленно провёл взглядом по её лицу, заметил, как чуть дрогнули её ресницы, как она сжала губы, будто не доверяя собственным словам. — Только с тобой, — произнёс он низким голосом. Айли почувствовала, как по коже прошёл странный жар, но тут же попыталась взять себя в руки. Её спина прижималась к полке, а Хенджин не думал отступать. Он наклонился ближе, его дыхание коснулось её шеи, и она непроизвольно затаила дыхание. Она слышала стук своего сердца, слишком громкий в этой тишине. Хенджин вдохнул её аромат — что-то лёгкое, сладкое, дурманящее. Запах, который заставлял его невольно тянуться ближе. Айли крепче сжала пальцы. Почему она не может пошевелиться? Но всё стало хуже, когда он медленно провёл пальцами по её руке, чуть выше локтя, и кожа моментально покрылась мурашками. — Хенджин… — её голос дрогнул. Он чуть улыбнулся краем губ, явно замечая её реакцию. — Что? — Отойди, — твёрдо сказала она, хоть внутри всё сжалось. Хенджин посмотрел на неё с каким-то странным выражением, будто что-то для себя понял. Затем он медленно убрал руку и выпрямился. Айли тут же развернулась, будто ей срочно нужно было уйти. — Дурак, — бросила она, отходя к своему месту. Хенджин усмехнулся, проводя языком по зубам. — Знаю. Айли села на место, стараясь не смотреть на Хенджина. Её сердце всё ещё билось слишком быстро, и она злилась. На себя, на него, на эту дурацкую ситуацию. Хенджин же сел обратно, перекинув ногу на ногу и наблюдая за ней с лёгкой ухмылкой. — Ты сегодня странная, — бросил он, крутя в пальцах ручку. Айли нахмурилась и повернулась к нему: — Странная? Это ты себя странно ведёшь! Он лениво пожал плечами. — Вовсе нет. — Ты просто… — она запнулась, но потом фыркнула. — Неважно. Хенджин ухмыльнулся ещё шире. — Даже если бы я что-то сделал, тебе ведь понравилось бы, да? — ЧТО?! — она резко обернулась, её глаза вспыхнули. Хенджин тихо засмеялся, довольный её реакцией. — Ладно-ладно, шучу, — он поднял руки в защитном жесте. Айли закатила глаза и схватила ближайшую книгу. — Боже, ты меня бесишь! Она размахнулась, собираясь запустить в него, но Хенджин тут же встал с места и отскочил в сторону. — О, так мы теперь дерёмся? Айли тоже встала, сузив глаза. — Если ты не заткнёшься, то да. Он замолчал. Довольно улыбаясь. Айли почувствовала, как тепло разливается по её щекам, и тут же отвела взгляд, делая вид, что ничего не произошло. Она даже не понимала, почему так заволновалась — ведь это был всего лишь Хенджин. Тот самый Хенджин, который её раздражал и выводил из себя. — Нам нужно продолжить репетировать, — сказала она, голос был чуть тише обычного. Хенджин усмехнулся, но ничего не сказал, только сел напротив и взял лист с речью. — Ну ладно, принцесса, — протянул он, прочищая горло. — Начнём сначала. Айли кивнула и сосредоточилась на тексте. Нужно было просто забыть этот момент. Ведь он не значил ровным счётом ничего. Они начали репетировать, стараясь сосредоточиться на тексте. Айли читала свою часть уверенно, чётко проговаривая каждое слово, но где-то внутри всё ещё чувствовала напряжение после того, что произошло. Хенджин тоже вёл себя как обычно, но время от времени он бросал на неё взгляды, которые её немного сбивали. Она старалась не замечать этого и продолжала репетицию, делая вид, что полностью сосредоточена на задании. Через некоторое время дверь кабинета приоткрылась, и в комнату заглянул Минхо. — О, а я думал, вы тут развлекаетесь, — ухмыльнулся он. — Развлекаемся? — фыркнула Айли, откидываясь на спинку стула. — Ага, я просто слышал, как тут что-то упало, — Минхо лениво облокотился на дверной косяк. Хенджин усмехнулся. — Айли решила побить меня книгами, но не получилось, — с насмешкой сказал он. Айли закатила глаза. — Может, ты просто слишком быстрый, — ответила она. Минхо лишь усмехнулся. — Ладно, не буду вам мешать. Просто хотел сказать, что скоро начнётся мероприятие. Готовьтесь. После этих слов он ушёл, а Айли почувствовала, как внутри снова нарастает волнение. Ведь теперь всё должно было стать официальным.                         

***

                  Хенджин лениво облокотился о стену, держа в руках стакан с кофе. Он делал неспешные глотки, совершенно не волновался, в отличие от Айлины. Она стояла неподалёку, сосредоточенно повторяя свою речь в голове, её губы чуть шевелились, а брови едва заметно хмурились. Он наблюдал за ней, не отрываясь. Как же она была собрана, точная до мелочей. Отправляла волосы за ухо, не замечая, что через мгновение прядь снова падала на её плечо. Провела пальцем по листку с текстом, словно проверяя, всё ли на месте. Он видел, как её грудь поднималась и опускалась при каждом вздохе. Её фигура была идеальной — изгибы талии, длинные ноги, плавные линии тела, которые подчеркивал её строгий образ. Но в отличие от тех девушек, с которыми он привык проводить время, она была другой. Она не смотрела в его сторону, не пыталась привлечь внимание, а лишь сосредоточенно готовилась. Хенджин усмехнулся, отпивая ещё немного кофе. Но вдруг заметил — она нервничала сильнее, чем показывала. Её пальцы начали дрожать, она сжимала бумагу чуть сильнее, чем нужно. Он поставил стакан на столик и подошёл ближе. — Айли, — тихо позвал он, кладя руки ей на плечи. Она вздрогнула, подняла на него взгляд. И в этот момент он увидел её совсем другой. Такой… хрупкой. Айлина, идеальная, уверенная в себе, строгая, сейчас казалась маленькой девочкой, потерянной и взволнованной. — Ты чего? — голос его стал мягче, чем обычно. — Просто… не могу допустить ошибку, — тихо призналась она. Он посмотрел на неё сверху вниз, отмечая, как непривычно видеть её такой. Без маски идеала, без колючего высокомерия, без этого её упрямого «я сама». — Расслабься, — сказал он, чуть сильнее сжимая её плечи. — Мы справимся. Айлина на секунду задержала дыхание, а потом выдохнула. Кажется, напряжение немного спало. Она кивнула и впервые за весь день посмотрела на него не как на раздражающего парня, а как на того, кто мог её поддержать. Хенджин усмехнулся. — Ну вот, теперь ты выглядишь нормальной, а не как запрограммированный робот. Айли закатила глаза, но в её взгляде больше не было тревоги. Раздался голос организатора: — Уважаемые гости, мы начинаем мероприятие! Айлина резко выпрямилась, её лицо снова приобрело привычную холодную уверенность. Она сделала глубокий вдох, незаметно вытирая ладони о ткань юбки, чтобы избавиться от лёгкой испарины. Хенджин бросил на неё мимолётный взгляд, отмечая, как быстро она вернулась в своё привычное состояние. — Всё, пошли, — он слегка кивнул, засовывая руки в карманы. — Я первая, — твёрдо сказала Айли, сжав в руках листок с речью. — Как скажешь, — лениво ответил он, наблюдая, как она уверенным шагом выходит на сцену. В зале уже сидели гости, преподаватели, студенты. Свет был направлен прямо на сцену, создавая ощущение важности момента. Айлина подошла к трибуне, окинула зал взглядом и, не выдавая ни капли волнения, начала говорить. — Добрый день, уважаемые гости, преподаватели и студенты. Сегодня для нас важный день, потому что… Её голос звучал уверенно, чётко, без единой запинки. Хенджин стоял в стороне, дожидаясь своей очереди. Он лениво разглядывал публику, отмечая заинтересованные взгляды, направленные на Айлину. Конечно, все были в восторге. Она выглядела как настоящая представительница университета — безупречная, элегантная, собранная. Когда пришло его время, он спокойно шагнул вперёд, встал рядом с ней и заговорил. Его голос был немного хрипловатым, но звучал расслабленно. В отличие от Айлины, он не старался выглядеть идеальным, но всё равно смотрелся уверенно. Они говорили поочерёдно, выступая перед публикой. Айлина держалась безупречно, не отвлекаясь ни на что, пока в какой-то момент не почувствовала, как Хенджин наклонился чуть ближе и тихо сказал: — Ну, а я говорил, что ты справишься. Она даже не посмотрела на него, просто слегка приподняла подбородок и продолжила. Зал внимательно слушал, кто-то даже шептался, обсуждая их. Наверное, многие до сих пор не верили, что Хенджин и Айлина стоят рядом, как официальные представители университета. Особенно после вчерашней вечеринки. Аплодисменты раздались сразу же, как только Айлина и Хенджин закончили свою речь. Зал был явно доволен, а преподаватели и руководство университета переглядывались, одобрительно кивая. Айли сделала лёгкий шаг назад, позволяя Хенджину забрать у неё листки с речью и положить их на трибуну. Она наконец-то позволила себе вдохнуть полной грудью, чувствуя, как напряжение начинает уходить. — Ну, а теперь официальная часть окончена, и мы переходим к неформальному общению! — объявил организатор мероприятия. В зале снова раздались аплодисменты, а студенты начали вставать со своих мест, переговариваясь между собой. Многие уже направлялись к выходу, чтобы пойти к фуршетному столу или просто разойтись по своим делам. Айлина опустила взгляд и сделала шаг в сторону, но тут же почувствовала, как кто-то дотронулся до её локтя. — Эй, ты чего такая напряжённая? — Хенджин слегка наклонился к ней, заглядывая в лицо. Айли медленно подняла на него взгляд. Он смотрел на неё с привычной ленцой, но в карих глазах всё же читалась доля любопытства. — Просто устала, — ответила она спокойно, убирая прядь волос за ухо. — Ну, тогда тебе точно надо поесть, — заявил он, сунув руки в карманы. — Пойдём на фуршет. — Не уверена, что хочу. — Это не предложение, — ухмыльнулся Хенджин и, не дожидаясь её ответа, развернулся, направляясь в сторону выхода. Айлина глубоко вдохнула, мысленно говоря себе, что спорить сейчас бесполезно, и, поправив жакет, пошла за ним. Фуршет был организован в просторном зале с панорамными окнами, откуда открывался вид на кампус. Кругом стояли высокие столики, уставленные закусками и напитками, а студенты уже собрались небольшими группами, беседуя и смеясь. Айли не особо любила подобные мероприятия. Ей всегда казалось, что тут слишком много суеты и показного общения, но сегодня у неё не было выбора — как бы ей ни хотелось уйти, это было частью их задачи. Хенджин, как обычно, чувствовал себя непринуждённо. Он спокойно взял бокал с апельсиновым соком и, даже не глядя, протянул один Айли. — Держи. Она молча взяла, лишь кивнув. — Ладно, раз уж мы тут, — он оглядел столик с едой, — все равно нужно по кушать полноценно. Айли вздохнула, но, признавая, что у неё действительно не было времени позавтракать, взяла тарелку и выбрала лёгкий салат и кусочек рыбы. Хенджин, разумеется, ограничиваться лёгким перекусом не собирался. Он взял тарелку побольше и начал накладывать сразу всего понемногу — мясо, картофель, закуски. — Ты же не съешь всё это, — усмехнулась Айлина, наблюдая за ним. — Съем, — самоуверенно ответил он. — В отличие от тебя, я не морю себя голодом. Айли лишь закатила глаза и поднесла вилку ко рту. — О, Айли! Как только Айлина услышала своё имя, она обернулась и увидела, как к ним приближается один из её одногруппников — Ким Сихун. — Айлина, ты отлично справилась! — улыбнулся он, останавливаясь рядом. — Спасибо, — вежливо ответила она. — Я как раз искал тебя. Может, выйдем на пару минут? Подышим свежим воздухом? Айли моргнула, не сразу понимая, что ответить, но прежде чем она успела что-то сказать, Хенджин, не отрываясь от тарелки, лениво бросил: — Она вообще-то ест. Сихун немного смутился, но быстро взял себя в руки и снова посмотрел на Айли: — Тогда после? Айли почувствовала, как Хенджин переводит взгляд на неё, явно ожидая её ответа. Хенджин: Как только Сихун предложил «прогуляться» Хенджин почувствовал, как внутри него поднимается раздражение. Он даже перестал жевать и прищурился, наблюдая за этим парнем. Какого чёрта? Сихун слишком уверенно смотрел на Айли. Слишком нагло улыбался. Да он, похоже, реально верит, что у него есть шанс? Хенджин скользнул взглядом по Айли — она казалась слегка озадаченной, но держалась вежливо. — Эм… Я не думаю, что это хорошая идея, — спокойно ответила она. — Мы мало знакомы. Сихун не отступил. — Так давай познакомимся, — продолжил он с тем же напором. У Хенджина напряглась челюсть. Ещё одно слово — и я тебе врежу. Ему вообще не нравилось это. Абсолютно. Хенджин даже не понимал, что больше бесит — этот Сихун или то, что Айлина спокойно разговаривает с ним. Ты же отшила его, да? Так какого хрена он всё ещё тут? Он медленно положил вилку на стол, раздумывая, стоит ли прямо сейчас показать этому парню его место. Хенджин внимательно следил за их разговором, чувствуя, как внутри закипает раздражение. Он вообще понимает, с кем разговаривает? Сихун стоял слишком близко к Айлине. Слишком открыто ухмылялся. А самое паршивое — не собирался отступать. — Айли, ну не будь такой строгой, — парень чуть наклонился к ней. — Давай просто прогуляемся, ты же всегда такая занятая, тебе полезно отвлечься. Отвали от неё. Хенджин не осознал, что уже встал с места, пока не почувствовал, как его рука сжалась в кулак. Айлина слегка нахмурилась. — Я уже сказала… — Она не заинтересована, — раздался голос Хенджина, ровный, но в котором сквозила скрытая угроза. Сихун замер, затем медленно повернулся к нему. — Чего? Хенджин сделал шаг вперёд, сверля его взглядом. — Глухой? Она отказала. Уйди. Сихун закатил глаза, но в его взгляде мелькнула неуверенность. — Ты-то тут при чём? Хенджин ухмыльнулся, но в его улыбке не было ничего дружелюбного. — Я тот, кто разобьёт тебе лицо, если ты не исчезнешь через пять секунд. Воздух мгновенно наполнился напряжением. Айлина резко повернулась к Хенджину: — Хенджин… Но он не сводил глаз с Сихуна. Парень стоял в нерешительности, но потом усмехнулся. — Ладно-ладно, понял, — он поднял руки, отступая назад. — Не знал, что она занята. Хенджин даже не стал отвечать. Просто смотрел, как тот уходит, пока его не стало видно. Только потом он перевёл взгляд на Айлину. Она смотрела на него с лёгким недовольством. — Это было совсем не обязательно, — произнесла она. Хенджин фыркнул. — Поверь, было. — Ты не должен был так грубо, — голос Айлины был ровным, но в нем чувствовалось недовольство. — Он просто предложил погулять, и я даже не против. Хенджин медленно повернулся к ней, удивление мелькнуло в его глазах. — Не против? — переспросил он, приподняв бровь. Айлина скрестила руки на груди, взглянув на него с вызовом. — Да. Он ничего плохого не сделал. Хенджин усмехнулся, качнув головой. — Ну так чего ты здесь стоишь? Беги за ним, а то, кажется, он обиделся. Его голос был пропитан сарказмом, и, судя по выражению лица Айлины, это только разозлило её ещё больше. — Почему ты так говоришь? — возмутилась она. — Ты не имеешь права прогонять человека, который просто вежливо подошёл ко мне! Хенджин сложил руки на груди, пристально глядя на неё. — А тебя, значит, интересуют новые знакомства? Айлина нахмурилась. — А тебе-то какая разница? Хенджин резко подался вперёд, его взгляд потемнел. — Почему ты согласна с этим Сихуном подружиться, а со мной… — Откуда тебе вообще знать, что мне нужно? — перебила она его, сжала кулаки и глубоко вдохнула, будто сдерживая себя. Он почувствовал, как раздражение в нём нарастает. — Айли… Но она не дала ему договорить. — Может, хватит вести себя так, будто ты контролируешь всех вокруг? Сказав это, она резко развернулась и ушла, оставив его наедине с собственным гневом. Хенджин смотрел ей вслед, стиснув челюсть. Её последние слова задели. Они звучали в голове эхом, раздражая ещё больше. Почему она так злилась? Почему её вообще волновал этот парень? Хенджин сжал кулаки, борясь с желанием выбить что-нибудь. Она просто выводит его из себя. Чёрт возьми.                       

***

            После третьей пары Хенджин вышел из аудитории вместе с Минхо и Феликсом. Коридоры университета уже начали заполняться студентами, но он даже не замечал их, лениво засовывая руки в карманы брюк. — На улицу пойдём? — предложил Минхо, оглядываясь по сторонам. — Давайте, — кивнул Феликс. Но когда они подошли к их обычному месту в коридоре, взгляд Хенджина резко остановился на фигуре, стоящей напротив. Сихун. Стоял, уткнувшись в телефон, не замечая ничего вокруг. Хенджин почувствовал, как в груди мгновенно вспыхнуло раздражение. Но это было ещё не всё. Он даже не успел осознать, как его взгляд зацепился за неё. Айли. Она сама подошла к этому парню. Сама. Говорила что-то, её голос был мягким, доброжелательным, а губы тронула лёгкая улыбка. Чёрт. Хенджин ощутил, как его руки сжались в кулаки. Она что, правда продолжила общаться с ним после утренней сцены? Зачем? — Ты вообще видишь себя? — раздался голос Феликса, который смотрел на него с хитрой ухмылкой. Хенджин лишь раздражённо взглянул на него, но тот только ухмыльнулся сильнее. — Ты что, ревнуешь? Минхо тоже заинтересованно посмотрел на него. Хенджин закатил глаза и тяжело выдохнул. — Нет, — отрезал он. — Я не люблю её. Феликс хмыкнул. — Ну-ну. Но почему-то даже после этих слов ревность не уходила. Будто она должна принадлежать только ему. Будто все эти парни вообще не должны смотреть на неё. Будто она и вправду его. Хенджин отвёл взгляд, но раздражение внутри только нарастало. Он не сводил с них взгляда, чувствуя, как в груди закипает злость. Сихун стоял слишком близко. Слишком. Айлина говорила с ним мягко, словно их утренний разговор с Хенджином вообще не имел значения. А ведь она злилась. Ругалась. Говорила, что не надо так грубо. А теперь вот она перед этим парнем — милая, доброжелательная, будто всё нормально. Разве нормально? Её длинные волосы спадали на плечи, изгиб тела подчёркивал идеально сидящий жакет, а губы… Хенджин поймал себя на мысли, что просто смотрит. — О-о-о, какой взгляд, — усмехнулся Феликс, хлопнув его по плечу. Хенджин резко развернулся к нему. — Что? — Признай уже, что ревнуешь, — хмыкнул Минхо. — Не смеши меня, — раздражённо фыркнул Хенджин. Но даже сказав это, он знал — это ложь. Айли принадлежит только себе. Но внутри всё горело от мысли, что рядом с ней кто-то другой. Айлина: Айли скользнула взглядом по коридору, замечая знакомый силуэт. Сихун. Парень стоял, уткнувшись в телефон, явно не замечая её приближения. Она вздохнула. Всё утро это чувство не давало ей покоя. Она не чувствовала себя виноватой. Но знала, что после такого инцидента могли поползти слухи. А слухи ей не нужны. Поэтому она подошла, остановившись рядом. — Сихун… Он поднял на неё взгляд, удивлённый, но быстро спрятал эмоции. — Айли? — Я хотела сказать… — она сделала паузу, подбирая слова, — что… я не вместе с Хенджином. Сихун моргнул, будто не сразу понял. — В смысле? — Ну, ты видел, как он себя вёл, — она пожала плечами. — Просто чтобы ты знал… я не одобряю это. Парень усмехнулся. — Ты поэтому подошла? Айли сжала пальцы. — Да, и… если он задел тебя, прости. Она не знала, зачем вообще это говорит. Но внутри было неприятное ощущение, которое она хотела поскорее смыть. — Всё в порядке, — легко ответил Сихун. — Но если честно… Он посмотрел на неё чуть внимательнее. — Ты правда не с ним? Айлина нахмурилась. — Конечно нет. Сихун кивнул, задумавшись, а потом улыбнулся: — Тогда, может, как-нибудь прогуляемся? Раз уж ты свободна. Айли не успела ответить, как вдруг почувствовала чей-то взгляд. Сердце дёрнулось. Она обернулась. И увидела Хенджина. Он стоял чуть поодаль, опираясь о стену. И смотрел. Так, будто его злость можно было почувствовать на расстоянии. Как только Айлина кивнула, соглашаясь, Сихун улыбнулся, и они направились ко входу в университет. На улице было тепло, лёгкий ветер приятно касался кожи. Они шли по дорожке, ведущей во внутренний двор, и тишина между ними казалась лёгкой, но всё же Айлина чувствовала, как время от времени Сихун бросает на неё взгляды. — Честно, я удивлён, — заговорил он первым. — Не думал, что ты согласишься. Айлина перевела на него взгляд. — Почему? Сихун пожал плечами. — Ну… ты не из тех, кто гуляет со всеми подряд. — Так и есть, — кивнула она. — Я не стану прогуливаться с кем попало. Сихун усмехнулся. — Ну спасибо, что я хотя бы не «кто попало». Она слегка улыбнулась, а потом добавила: — Просто я давно замечала тебя. Парень удивлённо моргнул. — Правда? — Да, — Айлина посмотрела перед собой. — Ты довольно умный, и я иногда думала заговорить с тобой насчёт проекта. Всё-таки ты реально делаешь хорошие работы. Сихун сначала просто смотрел на неё, будто проверяя, не шутит ли она, а потом кивнул, явно довольный. — Не ожидал услышать такое от тебя, — признался он. — Спасибо. — Просто факты, — пожала плечами она. Они медленно шли вдоль дорожки, и через какое-то время Сихун снова заговорил: — Кстати… ты в курсе, что весь универ говорит про тебя и Хенджина? Айлина нахмурилась. — Что? — Ну… Кто-то говорит, что вы вместе, кто-то, что просто спите. Она резко остановилась. — Что за бред? Сихун поднял руки в защитном жесте. — Не злись, я просто сказал, что слышал. Айли раздражённо выдохнула и тряхнула головой. — Мы не вместе. — Правда? — Сихун вопросительно приподнял бровь. — Конечно! — воскликнула она. — Просто мы репетировали вместе. Всё. — Ага, — протянул Сихун, но выглядел так, будто не до конца верил. Айлина закатила глаза. — Теперь я не могу продолжать близкое общение с ним. — Почему? — Потому что он слишком грубый и самовлюблённый, — уверенно заявила она. Сихун хмыкнул. — Не поспоришь. Айли снова посмотрела перед собой, пытаясь выбросить из головы раздражение, вызванное словами Сихуна о слухах. Но почему-то внутри всё равно что-то не давало покоя.