Чудом выжил?

Виктор очнулся от скребущих ощущений в горле и боли в спине. На его шею давил воротник камуфляжной куртки, за которую его кто то тащил. Спина неприятно садинила, на ней точно останется с десяток синяков, если не царапин. Тяжёлая поступь волокущего его человека не внушала доверия, от него веяло угрозой сильнее, чем от аномалии. Практически перед его лицом маячил рюкзак, на котором был закреплён автомат. Он пошевелился, пытаясь рассмотреть кто его так варварски тащит, но в результате добился того что его похититель остановился. Капюшон отпустили и ученый ощутимо приложился головой об землю. Скрывать тот факт, что он очнулся, уже не было смысла. Виктор присел, потирая неприятно гудящий голову. Воле его зрения появились чьи то ноги в грязных берцах. Учёный поднял голову, глядя на мужчину средних лет, примерно его возраста, а может и младше, с густой бородой и слегка вьющимися короткими волосами. Мужчина был одет в черно-красную униформу на которой красовалась нашивка с надписью "Долг". Долговец хмуро смотрел на него, держа в руках приглянувшийся ранее ученому автомат. Виктор медленно встал и вновь перевёл взгляд на мужчину выше него. -Что вы от меня хотели? - Учёный настороженно оглядывал собеседника и окружение. А тот, в свою очередь, оглядывал его или его ногу, о чем то явно размышляя. Виктору не ответили, за плечо разворачивая и толкая его вперед. Он, споткнувшись, пошел, переодически оборачиваясь на своего " похитителя". -Может все же объясните кто вы и что вам от меня нужно? -Спустя минут десять пути учёный остановился и развернулся к человеку, с нескрываемой злостью во взгляде и голосе. Ему было уже частично наплевать что с ним за это сделают, к тому же, если бы от него нужно было его скудное снаряжение, то его бы уже обшмонали и бросили там же. А если не бросили помирать, значит он нужен живым. -Лейтенант Таллис. Группировка Долг. Веду вас к своему командованию. Остальное знать не обязательно. - грубый голос долговца так и разил раздражением. Но почему то в его голосе проскользнуло уважение что ли? -И все же зачем я нужен.... -тихо пробурчал Виктор, размышляя вслух, как часто делал, и возобновив движение под строгим взглядом мужчины. -Это дела командования, что приказано, то и делаем. - На удивление, Таллис ему ответил. Не замечая признаков сопротивления, он поравнялся с учёным, убирая автомат обратно за спину, но оставаясь настороженным. Шли они довольно долго, как казалось Виктору. Справа вдали показалась Деревня новичков и его спутник напрягая, чаще бросая на него суровый взгляд. -Побежишь - прострелю ноги. - Таллис процедил это сквозь зубы, непонятно на что злясь. Видимо, другие "пленники" до него были менее послушными. Ну или ему самому не нравится приказ начальства. Кто знает. -Я не собираюсь никуда бежать, это глупо в такой ситуации. - Виктор усмехнулся, оглядывая своего сопровождающего, дав себе волю немного позубоскалить. - В любом случае, мы пока идем туда, куда мне надо. Долговец хмыкнул, но бдительность не ослабил. Они продолжили свой путь, Виктор шёл впереди, рассеяно глядя по сторонам. Почему-то с каждым шагом его рука начинала чесаться, с каждым пройденым метром зуд становился все невыносимее. Учёный начал тереть предплечье сквозь ткань куртки, стараясь унять зуд и уделяя все внимание ему. В этот момент его схватили за капюшон, дергая назад. Теряя равновесие, он начал падать на спину и впечатался в мужчину, ударяясь затылком о его подбородок. -Что за?! - Виктор дернулся, пытаясь высвободиться из хватки. - Что я сделал? -Ты слепой или правда аномалию не увидел? Несмотря на то что ученый выглядел худым, почти как скелет, удержать его на месте было сложновато. Особенно учитывая тот факт что тот, похоже, собирался кусаться. -Что? Тут аномалия? - так и не успев укусить Таллиса, Виктор успокоился, вглядываясь вперед, где слегка дрожал воздух. -Видишь, тут воздух слегка дрожит, как над асфальтом в жаркий день, и трава вокруг примята. - долговец отпустил учёного, начиная показывал то, о чем говорил. Виктор присел на корточки, разглядывая "молодую карусель",как выразился его спутник, неожиданно решивший завести с ним разговор по непонятным причинам. С его слов она ещё не набрала силу и максимум могла поднять человека над землёй и сильно потрепать бронежилет. Учёный снова почесал руку, вглядываясь в аномалию. Он вдруг начал замечать легкую пульсацию в её центре. Импульсы были равномерными, но их диаметр увеличивался. -Ты видишь что то в центре? - Виктор протянул руку на границу с аномалией, ощущая как в сантиметрах от него воздух упруго крутился по часовой срелке. -Не вижу, ты точно головой не приложился? - мужчина стоял за его спиной, следя чтобы увлекшийся заучка не лишился руки. -Она движется.... И растет.... -Виктор завороженно наблюдал за аномалией, глядя как она приближается. -Так, вставай давай, нечего со смертью играть. Если растет, значит нам надо уходить. -он схватил его за плечо, поднимая. Ему на секунду показалось что цвет глаз учёного на секунду поменялся. Но лейтенант благополучно забил на это болт. Он и так слишком много болтал с этим человеком. Учёный возмущенно засопел от такого к себе отношения, но продолжил путь, стараясь вглядываться в местность. Он не замечал слабых аномалий но идущий за ним долговец подметил как тот отклоняется с пути, огибая их, даже не глядя в ту сторону. В принципе, его устраивало что учёный не пытался сбежать или все еще не вляпался в аномалию. Вдали показалось какое то здание и Таллис попросил его остановиться. Объясняя свои действия мерами безопасности он обыскал его карманы, состроил хмурое лицо и не сильно толкнул его автоматом в сторону здания. Кажется, это было здание авто кооператива, которое учёный видел на карте, когда готовился к своему походу. Было подозрительно тихо, что насторожило обоих. Мужчина завёл его к себе за спину и осторожно приоткрыл дверь, осматривая помещение сквозь щель. Спустя пару секунд он зашел внутрь, водя автоматом по сторонам. За ним последовал и Виктор, которому было как то неуютно. Зрелище, открывшееся им, было не из самых приятных. Помещение полностью разгромлено, вокруг валяются обломки и гильзы, пол и некоторые стены окрашены подсохшей кровью. Тела четырёх долговцев лежали в разных местах. Одно из них было на полу в полусидячем положении напротив окна, за его спиной на стене остались следы крови, видимо, его подстрелили сквозь окно. "Причем весьма метко", заметил в мыслях Виктор. Другие двое лежали за различными предметами, изрешеченные пулями. А последний..... Четвёртый больше походил на мешок в форме человека, его кости были будто переломаны на мелкие кусочки, руки согнуты под немыслимым, для здорового или целого человека, углом. На потрёпанной броне кровь смешалась с пылью. Он словно попал в одну из аномалий или же к мутанту, решившему поиграть с едой. Таллис посадил "пленника" в относительно чистом углу и быстрым шагом удалился осматривать остальное здание. От запаха, начинавшего проявляться все сильнее, у Виктора закружилась голова и он уткнул нос в капюшон своей куртки. Он старался не пялиться на трупы, но все же его взгляд вернулся к окружающей его кровавой картине. Пытливый ум учёного стремился разобрать ситуацию по составляющим и найти причины. Казалось, что люди, а это были именно люди, он заметил различные следы, устроившие тут бойню, что то искали. Нашли или нет сказать было трудно. Вскоре вернулся Таллис и сообщил о том, что в здании кроме них больше никого нет. Он поднял одно из тел и вынес на улицу. Небо, словно подчиняясь настроению, посерело, проливая на землю дождь. Тихий стук воды по крыше и стеклам успокаивал Виктора, учёный наблюдал как человек, которого он встретил в Зоне, копает яму заржавелой лопатой. Он невольно следил как тот аккуратно опускает тела в яму и засыпает размокшей землёй. Повинуясь внезапному порыву, Виктор поднял с пола две относительно целые и ровные доски и вышел на улицу. Он молча протянул их мужчине, что стоял над свежим холмиком с потерянным видом. Таллис забрал доски и с помощью верёвки соорудил крест, втыкая его в отвратительно мягкую землю. Вода стекала с его волос, оставляя грязные дорожки на его руках и одежде, испачканной в земле, а он все стоял, подставив лицо дождю. Учёный встал рядом, поведя плечами от холода насквозь промокшей ткани куртки, что прилипла к его спине. Накидывая на голову капюшон он спросил: - Что то пропало? Ответом ему послужило одно слово, произнесенное в раз севшим голосом: - Артефакт.